INTRODUCTION. III

d'Alexandre F par un homme de génie, qui avait tracé le plan d'une politique nouvelle pour la maison de Savoie. Ce plan visait à constiluor l'indépendance de l'Italie. Négligés alors, reçus même par la cour avec une froideur désap})robatrice, les conseils du ministre piémontais avaient été presque oubliés depuis; on les avait vus dans la suite, il est vrai, rappelés en quelques pages par un historien éloquent ' ; quelques-uns de mes compatriotes, ayant connu le comte de Maistre à Turin après son retour de Saint-Pétersbourg, gardaient aussi le souvenir de certaines idées hardies qu'il avançait dans la conversation et qu'il ne mettait point dans ses livres; mais en général, les lecteurs des Soirées et du Pape n'en connaissaient l'auteur ([u'à demi : ils l'avaient jugé sur cette grandiose et inexorable apologie de l'autorité que con(icnnent ses ouvrages, et \h i{jnoraient qu il (uit terni aux princes un langage sévère et {généreux en faveur de la libertc» des peui)les. Or ce philosophe était un politique ; ce catholique était un Kalien; il a vu les destinées de la maison de Savoie, il a souhaili» la chute (\o \i\ domination autrichienne, il a clé, dans ce si( clc, l'un

' M. Farini. — Storia d'ilalia dall'anno 1814 sino a' nostri giorni.