L INTRODUCTION

l'histoire de Port- Royal : les jansénistes ne perdirent aucune occasion, surtout au xviii^ siècle, de signaler son nom à la vénération de leurs contemporains ^

M"" de Sévigné, informée tout de suite de cet événement, se contenta den faire part à sa fdle comme de quelque chose d'insignifiant : « Joubliais de vous dire que notre oncle de Sévigné est mort : Madame de La Fayette commence présentement à hériter de sa mère » (22 mars 1676!. Dans une lettre du 19 mai suivant, elle lui annonça qu'il lui reviendrait cinq à six cents pistoles (dix à douze mille livres) de cette succession ; et ce fut tout. Quant à M""" de La Fayette, il est permis de penser que la satisfaction dentrer en possession, après vingt ans d'attente, de la fortune dont son beau-père avait l'usufruit, domina chez elle tout autre sentiment.

Le testament du chevalier, daté du 1^'" mars 1674, dont il confia l'exécution à l'un des plus fidèles et dévoués agents de Port-Royal, M. Hilaire, économe du monastère ■■^, ne dut étonner personne : il porte la marque de son évolution religieuse. De son avoir mobilier, sauf quelques legs particuliers, il ne fît qu'une masse, dont la valeur réalisée en argent fut

1. Aux ouvrages mentionnés en note au n» XI de Y Appendice, p. 297, nous ajouterons le Nécrologe de Notre-Dame de Port-Roijaldes-Champs, 17î3, in-i", p. 115, qui reproduit l'inscription d'Hamon, et un Almanach de pratique pour 113k, calendrier janséniste (petit in-12 étroit, imprimé aux Granges près Yersailles), qui. à la date du 16 mars, relate la vie et la mort du chevalier.

2. Cet agent de toute confiance ne devait rendre compte do son mandat qu'à l'abbesse et à M. de Sacy : connu seulement sous ce nom, il s'appelait en réalité Gharles-Hilaire Piel, sgr de Buontier. Nous le voyons comparaître en sa qualité, le 20 février 1680, devant un notaire du Ghâtelet de Paris à un acte relatif à la fondation à Grugé de la rente de cent livres ordonnée par le testament de la nièce de ^M^edeLa Fayette (/îcin/c de l'Anjou, 18.52, n, 327).