Otto a Talleyrand
(N° 98.) Londres, le 25 floréal an X (i5 mai 1802).
La lettre que vous m'avez fait l'honneur de m' adresser le 14 (4 niai) ne m'a été remise que ce matin. Je m'empresse d'y répondre, en attendant les explications que je demanderai au ministre sur son contenu.
La fête du Maire de Londres, et le dîner de l'Académie des arts auquel MM. d'Orléans ont été également invités, sont des réunions très nombreuses, où sont admis tous les étrangers de distinction, où la cour et le ministère anglais n'ont pas la moindre influence, et où des hommes de toutes les nations et de tous les partis se rencontrent, comme dans un spectacle public.
Je n'ai jamais trouvé MM. d'Orléans ni d'autres émigrés, à la cour ni chez les ministres. En montrant de l'humeur chez le Maire ou à l'Académie, j'aurais donné à ces émigrés beaucoup plus d'importance qu'ils ne doivent en avoir. Je vous ai témoigné, cit. ministre, ma surprise, non de les avoir rencontrés, mais de les avoir vus décorés d'un ordre dont le prétendu chef actuel est autant leur ennemi que le nôtre.
Le prince de Galles ayant assisté pour la première fois à ces deux fêtes, les citadins ont sans doute cru l'obliger en invitant MM. d'Orléans, dont le père avait été l'intime ami du prince. Ce dernier a conservé pour eux beaucoup d'affection; il les accueille avec bonté et il en parle avec estime. Ce serait le blesser essentiellement que de demander leur renvoi. Il y a même quelque temps que le comte Moira est venu me sonder de la part du prince, sur les
i5 mai 1802. ig3
moyens de faire rentrer MM. d'Orléans en France r. J'ai refusé de me mêler de cette affaire, et je ne vous en parle aujourd'hui que pour vous faire connaître l'intérêt que Son Altesse Royale prend à leur sort.
Indépendamment de ces considérations, la demande du renvoi de tous les Bourbons éprouvera ici la plus forte résistance ; et ce n'est qu'après avoir sondé, non seulement les dispositions, mais la force du ministère à ce sujet, et après avoir reçu de nouvelles instructions de vous, que je me permettrai une démarche dont le succès me paraît très incertain.
Il est vrai, cit. ministre, qu'on est très fatigué ici des émigrés et surtout des dépenses qu'occasionne leur entretien. Mais la nation se croirait humiliée si, pour des considérations pécuniaires ou autres, le gouvernement refusait le strict nécessaire à des hommes qui ont suivi la bannière anglaise pendant la guerre. Pour les engager à partir, on leur donne avec leur passeport une avance de six mois de pension a. Ceux que l'amnistie rappelle en
1. Déjà le prince s'était intéressé, et avec succès, à la rentrée en France de l'ancien ministre, M. de Galonné.
a. Cf. p. 66, note. — Le 26 mai, à la Chambre des communes, des observations ayant été faites sur une demande de crédit pour les émigrés, le chancelier de l'échiquier répondit que l'on se trompait « en supposant que l'intention du gouvernement est d'encourager les émigrés à rester dans ce pays. Ce que l'on donne de plus aux émigrés français, c'est quatre mois de traitement, afin qu'ils aient les moyens de se rendre en France. Un grand nombre ont déjà profité de ces moyens, et beaucoup d'autres réclament journellement la même faveur. »
Le sénatus-consulte du 26 avril obligeait les émigrés qui profitaient de l'amnistie à « renoncer formellement » à toute pension étrangère ; néanmoins le Grand Juge crut que le paiement de la pension anglaise se continuait en France. Dans un rapport du 3 brumaire an XI (25 octobre 1802), il disait : « Des renseignements particuliers m'ont appris que, dans le nombre des émigrés que votre générosité a rendus à leur patrie, il en est qui ont continué de toucher leurs traitements ou soldes de l'étranger, ou qui en ont reçu le remboursement au moyen de plusieurs années payées d'avaDce. J'appelle, cit. consuls, votre sévérité sur cet abus, aussi
ig4 LE P. CONSUL ET LES BOURBONS PENDANT LA PAIX.
France profitent de cette paye pour leurs frais de voyage ; les autres restent en Angleterre, et n'ont assez généralement d'autre ressource que la paye, très modique, que le gouvernement leur accorde par jour. Mais cette indulgence ne saurait s'étendre aux personnes prévenues de conspiration contre la République ; et je suis bien convaincu que le traité de paix aura à cet égard sa pleine et entière exécution. Mon successeur 1 se fera rendre justice, d'autant plus facilement que l'opinion d'un intérêt commun dans la conservation du gouvernement français, et nommément du Premier Consul, se fortifie de jour en jour, et que l'ordre actuellement établi en France est considéré ici comme la première garantie du repos de l'Europe.
(Arch. des Aff. étrangères.)
io5. — Talleyrand a Otto
Paris, 5 prairial an X (25 mai 1802).
On vient de faire circuler dans le Morbihan des papiers contre le concordat, envoyés par Georges et par l'évêque de Saint-Pol-de-Léon 2, et jetés sur la côte par des chassemarée anglais. Ce nouveau fait, qui vient à l'appui de ceux du même genre dont le gouvernement français a déjà eu droit de se plaindre, exige que je revienne sur ce que je
opposé à l'honneur qu'à la sûreté générale, et qui, s'il était toléré, tendrait à fixer et à entretenir au milieu de nous les cadres formés précédemment pour la guerre civile. » — C'est sur le soupçon que la pension anglaise n'était pas supprimée, que les ducs de Montmorency-Laval et de Choiseul-Stainville, revenus tous deux d'Angleterre, allaient être éloignés de Paris, en vertu de l'article i3 du sénatus-consulte.
1. On verra plus loin que ce successeur n'était pas encore désigné.
2. Mgr de La Marche. — Nous savons qu'au printemps de i8o3 on a répandu en Bretagne une « Traduction de la lettre latine » qu'il avait adressée au pape le 10 mars i8o3 ; mais nous ignorons si une distribution d'écrits anticoncordataires, faite par ses soins ou de son aveu, était commencée en mai 1802.
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vous ai mandé, et que je vous fasse connaître l'intention formelle du Premier Consul, qui est que vous demandiez :
i° L'expulsion des Iles britanniques, des anciens évêques de Saint-Pol-de-Léon , d'Arras , et de tous ceux qui, comme eux, sous prétexte de religion, ne cherchent qu'à jeter du trouble dans l'intérieur de la République ;
20 La déportation de Georges au Canada, ainsi qu'il avait été fait des insinuations à cet égard pendant le cours des négociations préliminaires ;
3° Le départ des Princes de la maison de Bourbon, attendu que, puisque c'est à Varsovie que se trouve le chef de la famille, il paraît convenable que les autres Princes se réunissent au même lieu ;
4° La prohibition expresse et formelle des ordres et décorations de l'ancien gouvernement de France.
Pour demander et pour obtenir ces quatre points capitaux, vous n'aurez besoin, citoyen, que d'invoquer le sens et l'esprit du traité d'Amiens, et de rappeler ce que l'Angleterre a désiré et obtenu elle-même dans des circonstances absolument analogues à celles où la République se trouve. Il est impossible [de douter] de la bonne volonté que montrera le gouvernement britannique à se rendre aux vœux du Premier Consul, et à écarter tout ce qui pourrait jeter quelques nuages sur la parfaite harmonie qui règne entre les deux États *.
(Arch. des Aff. étrangères.)
1. Un arrêté du 9 prairial (29 mai) ayant nommé pour ambassadeur à Londres le général Andreossy, le Premier Consul fit déclarer, le i«r juin, à l'agent anglais, M. Merry, qu'il ne pouvait envoyer le général à Londres s'il l'exposait à « trouver son caractère compromis tous les jours », et il énuméra ses griefs actuels contre le gouvernement anglais (Corr., n° 6108). — Les mêmes griefs se trouvèrent reproduits, le lendemain, dans le Moniteur avec une vivacité où se reconnaît l'inspiration directe du Premier Consul.
