Le roi d'Angleterre

a. De la réponse de Condé, qui est du ai février, nous ne citerons que le post-scriptum : c Vous devez jsavoir à présent que le malheureux état de la santé du roi d'Angleterre ne me permet pas de m'acquitter en ce moment de la commission, que vous me donnez tous, de lui présenter le juste hommage de votre reconnaissance. Mais vous pouvez être sûrs que j'en saisirai la première occasion. »

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have merely assured his Royal Highness that the request will be submitted to your Lordship without delay, and an answer punctually transmitted to Ettenheim whenever I shall learn his Majesty's pleasure.

Note du duc d'Enghien.

[Ettenheim], i5 janvier i8o4-

M. le duc d'Enghien, pénétré du désir le plus vif de ne point rester inactif dans la continuation d'une guerre qui touche de si près à ses intérêts les plus chers et les plus ^ sacrés, et osant se flatter de la possibilité d'une guerre continentale, prie M. Stuart 1 de vouloir bien faire part, sans délai, à son gouvernement, de l'objet de ses vœux, exposé ci-après.

Le duc d'Enghien, à la fin d'une guerre malheureuse n'étant plus employé militairement, et dans l'incertitude d'un avenir qu'il ne pouvait prévoir ; attendant son existence des bienfaits d'un gouvernement généreux, s'était retiré à Ettenheim sur le Rhin, pour y attendre des événements heureux qui pussent lui donner jour à rentrer dans la carrière militaire, la seule qui puisse satisfaire son inclination et s'adapter d'ailleurs au malheur de sa position.

Au moment du départ de Paris de lord Withworth, le duc d'Enghien ne perdit pas un instant pour adresser au ministre de la guerre de S. M. B. une lettre, dans laquelle le prince le priait de vouloir bien être auprès du roi l'interprète de ses sentiments de respect, d'attachement et de reconnaissance, et lui témoignait le désir le plus vif et le plus sincère d'être employé militairement dans les troupes

1. M. Arthur Paget, successeur de lord Minto à Vienne, ayant obtenu un congé pour se rendre en Angleterre, son secrétaire, M. Charles Stuart, a fait les fonctions de chargé d'affaires, du 16 août i8o3 au 19 mars 1804.

458 LE duc d'enghien pendant la guerre.

anglaises, pendant le cours de la guerre qui probablement allait éclater. Au bout de trois mois, le duc d'Enghien reçut une réponse en anglais, par laquelle on lui mandait que sa lettre avait été remise à lord Hobart. Le duc d'Enghien n'a reçu depuis aucune communication, et avoue qu'il a été affecté de cet oubli, que ne paraissaient pas mériter l'offre qu'il avait faite et le sentiment qui l'avait dictée. La guerre était commencée depuis longtemps ; mais étant purement maritime, le duc d'Enghien crut devoir différer de nouvelles sollicitations, jusqu'à l'instant où les côtes d'Angleterre se trouvant menacées d'une invasion, il se préparât à aller offrir en personne ses services pour la défense du pays contre l'ennemi commun. La réponse absolument négative de S. M. B. aux offres de service faites par les princes de la maison de Bourbon, actuellement en Angleterre x, a dû suspendre la marche du duc d'Enghien.

Aussi longtemps que la guerre restera exclusivement maritime, le duc d'Enghien voit avec douleur qu'il n'a aucun moyen de prouver à S. M. B. son zèle, et sa reconnaissance des généreux bienfaits dont elle ne cesse de le combler. Il doit donc se borner à solliciter des bontés de S. M. la grâce de jeter les yeux sur lui, pour l'employer n'importe comment, où, ni en quel grade, contre ses implacables ennemis, dans le cas où les circonstances amèneraient une guerre continentale. :

Soit en permettant au duc d'Enghien et daignant l'aider à obtenir d'être employé dans les armées d'une des Puissances qui s'allieraient à elle ;

Soit en trouvant bon qu'il se réunît de sa personne aux premières troupes anglaises qui débarqueraient sur tel point que ce soit du continent ;

i. Pièce n" 171.

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Soit en daignant lui confier le commandement de quelques troupes auxiliaires, dans lesquelles il pût placer quelques anciens officiers fidèles de sa nation, et les déserteurs qui pourraient le venir joindre. Le nombre en serait grand dans ce moment, dans les troubles de la République. Le duc d'Enghien, pendant un séjour de deux années sur les frontières de France, a été à portée de s'en convaincre d'une manière positive.

Enfin le duc d'Enghien prie instamment M. Stuart de faire connaître, à son souverain et à son gouvernement, l'impatience extrême dans laquelle il est de prouver à S. M. B. l'étendue et la sincérité de ses sentiments, de son dévouement et de sa reconnaissance ; la douleur qu'il éprouve de la nullité absolue dans laquelle il se trouve, tandis que la route de l'honneur est ouverte à tant d'autres ; et le bonheur qu'il éprouverait s'il se trouvait enfin placé dans un rang qui le mît à portée d'acquérir l'estime du souverain, son bienfaiteur, et de son énergique et estimable nation.

(Record Office.)

2127. — GOBENZL A COLLOREDO

Vienne, 25 janvier 1804.

Conformément aux ordres de Votre Exe, j'ai fait connaître hier à M. Stuart que, quelque agréable qu'il pourrait être à Sa Majesté de voir ici le duc d'Enghien, le voyage que ce prince ferait d'Ettenheim à Vienne pour se rendre en Angleterre, ce qui ne serait certainement pas sa route, ne manquerait point de faire naître mille conjectures, qu'il serait bon d'éviter dans le moment actuel. Stuart l'a senti lui-même et m'a promis d'écrire en conséquence.

L'ambassadeur de France s' étant précisément trouvé alors chez moi, dans le salon, je me suis approché de lui,

pour lui faire part de ce que je venais de dire au chargé d'affaires britannique. — Champagny me répondit que le Premier Consul était trop persuadé des sentiments de Sa Majesté à son égard, pour prendre le moindre ombrage de la présence d'un prince français à Vienne ; que le sort des Bourbons était décidé; et que lui, Champagny, ne pourrait que marquer lui-même des égards à des princes de cette famille qui viendraient à Vienne, et qui étaient intéressants par leurs malheurs. — Je dis à l'ambassadeur que sa façon de penser était trop connue, pour douter qu'il ne se formaliserait point de l'accueil que nous croirions devoir faire ici à celui des princes français qu'un motif naturel y conduirait ; mais que j'étais cependant persuadé qu'il aurait été surpris que le duc d'Enghien allât des bords du Rhin en Angleterre, en passant par Vienne. — Champagny en convint, en rendant en même temps justice à notre sollicitude d'écarter tout ce qui pourrait altérer l'amitié et la bonne intelligence qui subsistent si heureusement entre l'Autriche et la France.

(Arch. de Vienne.)

Champagny à Talleyrand

(N* 35, en chiffres.) Vienne, 4 pluviôse an XII (25 janvier i8o4).

.... Le chargé d'affaires d'Angleterre avait annoncé à M. de Cobenzl que le ci-devant duc d'Enghien, se rendant en Angleterre, désirerait passer par la France I. M. de Cobenzl m'ayant transmis dans le moment même cette notification, je lui ai répondu, sans paraître mettre beau-

i. Il y a eu évidemment ici, soit dans la mise en chiffres, soit dans le déchiffrement, une erreur qui devait avoir les plus fâcheuses conséquences. Le mot « France » a été substitué au mot « Vienne. » M. de Champagny n'avait pas pu comprendre qu'il s'agissait d'un passage par la France, puisqu'il avait parlé à Cobenzl de l'accueil qu'il ferait au duc d'Enghien passant par Vienne.

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coup d'importance à ce voyage, que ce n'était pas le chemin. Il m'a dit que telle était la réponse qu'il venait de faire à M. Stuart.

(Arch. des Aff. étrangères.)