Gil.rallar

306 CORUESPONDANCE [1G77]

seaux commandés par le marquis de Grancey* pour vous aller joindre, et, outre ces quatre vaisseaux, je donne ordre dès à présent à Toulon d'armer encore deux vaisseaux de soixante à soixante dix pièces de canon pour les faire partir dans le commencement du mois de septembre prochain et les envoyer à Messine, en sorte que, par ce moyen, vous aurez vingt six de mes plus grands vaisseaux de guerre, outre mes vingt et une galères et tous les brûlots et autres bâtiments nécessaires.

Comme je suis bien informé que toutes les forces maritimes des Espagnols consistent au nombre et en la qualité des vaisseaux contenus au mémoire que je vous envoie, vous connoîtrez facilement que vous êtes en état non seulement de résister aux forces espagnoles et hollandoises jointes ensemble, mais même que j'estime nécessaire pour le bien de mon service que vous preniez vos mesures nécessaires pour aller au devant de la flotte hollandoise, soit jusques au Détroit ou entre les caps de Gata^ et des Trois Fourches^ ou au moins entre l'Afrique et la Sardaigne, où mon armée auroit un très grand avantage en deux manières, l'une de combattre une flotte fatiguée d'une longue navigation, dans laquelle elle auroit été continuellement harcelée par l'escadre de Ponant, et l'autre en ce qu'elle la pourroit combattre auparavant que les vaisseaux qui sont à présent à Palerme, à Naples

1. François-Benedict Rouxel de Médavy, marquis de Grancey, capitaine de vaisseau en 1663, chef d'escadre en 1672, lieutenant général en 1679.