ET OE

MADAME SWETCHIIVE

L'ABBÉ LACORDAIRE A MADAME SWETCHINE

Paris, IS décembre 1833.

Mildame,

J’ai l’honneur de vous envoyer une copie de ma nouvelle déclaration, puisque vous avez la l>onté de la désirer. Au moment où se termine une affaire si grave, je sens le vif besoin de vous remercier de tous les conseils si bons et si alfectueux que vous m’avez donnés, quoique je n’y eusse aucun titre. J’en conserverai le souvenir aussi longtemps que ma vie. Voilà une portion de ma carrière achevée; j’entre dans une situation

ANNKE 1S33.

foute nouvelle, où sans doute les agitations extérieures et les choses de tonte nature ne manqueront pas, puisque c’est notre sort, mais j’ai gagné à ceci une connaissance de mes devoirs plus étendue et une paix qui ne pouira plus se jHjrdre, parce qu’elle est celle de Dieu. Vous m'êtes apparue entre ces deux positions si difTérentes de ma vie, comme apparaît l’ange du Seigneur à une àme qui flotte entre la vie et la mort, entre la terre et le ciel. Puis une fois dans le ciel, on ne se quitte plus.

Je vais continuer comme nous en sommes convenus, les chapitres uniquement relatifs à la Philosophie, et je mettrai une note au bas du cahier (jue vous avez, afin que s’il arrivait un accident on ne crût pas que j’eusse continué cet ouvxage dans les mêmes intentions qu’auparavant '.

Je suis avec respect, Madame, votre très -humble serviteur,

H. Lacordaire.

Paria, 13 déreuibri- 1833.

Monseigneur,

Depuis un mois que le bref du Souverain Pontife à M. l’évêque de Rennes, en date du udobre dernier, est connu en France, je n’ai pas cru nécessaire de donner à l’Église une nouvelle preuve de ma sou-

* Considéraüoiiâ sur le ayalème philosopliique de M. de La Meunaia

mission entière et filiale à la lettre encyclique de ba Sainteté. Outre la déclaration que j’avais signée à cet égard le tO septembre de l’année précédente, j’étais vtmu peu de temps après, vous le savez. Monseigneur, nie remettre en vos mains et reprendre dans votre diocèse des fonctions ecclésiastiques, afin que mes aides rendissent de ma sincérité un témoignage plus fort que tous les soupçons. Üieu m’est témoin que ce n’est pas la seule chose que j’aie faite, depuis deux ans, pour la paix de l’Kglise et pour la tranquillité de ma conscience. Nul plus que moi n’a souffert dans .son esprit et dans ses |ilus chères affections pour ai’riveràce but. J ’ai rompu des liens qui m’étaient sacrés ; j’ai ajouté aux chagrins d’un homme qui, malgré son talent et sa gloire, n’avait plus guère ici-b;»s de consolations que la üdélité de l’amitié; j’ai mis l’Kglise au-dessus de tout dans mon coeur, et je croyais avoir mis la parole qu’elle avait reçue de moi au-dessus de toute albâiite.

Mais, après de mûres réflexions, comprenant qu’une partie de ces choses n’est connue que de üieu et de moi, que 1e reste n’est connu que d’un petit nombre d’hommes; i)ersuadé qu’on ne saurait jamais trop faire IK)ur l’Église à qui nous ilevons la vie et la vérité, ni pour la paix, la gloire, l’exaltation et l’amour du Saint- Siège, je me suis résolu de leur donner une nouvelle marque de mon oltéis.sance et de ma foi.

En conséquence, et conformément au bref de Sa Sainteté, en date du 5 octobre dernier, je m’engage à suivre uniquement et absolument la doctrine exposée dans .sa lettre encycliijue du 15 août 1832, et à ne rien écrire ou approuver qui ne .soit conforme à cette doc-

Irine ' : heureux d’avoir cette occasion de mettre aux pieds du Saint-Père l’hommage de ma vénération profonde et du souvenir infini (jue je garde de son accueil pleiu de bouté; heureux aussi, Monseigneur, de lui transmettre par vous cet acte filial, par vous, en qui j’ai trouvé depuis neuf ans un cœur si bon, que les vicissitudes n’ont point changé, si ce n’est qu’il est devenu aussi grand qu’il était bon.

Je suis, avec respect, etc.

■ La formule adoptée par M. de La Menuais, après la uotifloatioii de l’Eucyclique du 15 aoiU 183î, coulenail la promesse de ne rien enseigner qui y fût contraire. Cela rappelait le silence respectueux des Jansénistes. Ici, l’abbé Lacordairc allait au-devaut de toute suspicion de ce genre.