IX. — BoUeau à Racine

A Auteuil, 26« mai (1687).

Je ne me suis point hasté de vous respondre, parce que je n'avois rien à vous mander que ce que je vous avois déjà escrit dans ma première lettre. Les choses sont changées depuis. J'ay quitté au bout de cinq semaines, le laid d'as-

nessc, paixe que, non seulement il ne me rendoit point la voix,' mais qu*il conunençoit à ni\>ster la santé, en oie donnant des dégousts et des espèces d*émotions tirant |^ fièvre.

Tout ce que vous a dit M. Dodart est fort raJsonoÉlde^iil je veux croire sur sa parole que tout ira bien. Maif', élitOi: nous, je doute que ni lui, ni personne connoisse blninima maladie, ni mon tempérament. Quand je fus attaqué de la difficulté de respirer, il y a 25 ans, tous les Médecins m'asseuroient que cela s'en iroit, et se moquoient de moi quand je tesmoignois douter du contraire. Cependant cela ne s'est point en allé, et j*en fus encore hier incommodé considérablement. Je sens (juc cette difficulté de respirer est au mesme endroit que ma difficulté de parler, et que c'est un poids fort extérieur que j'ay sur la poitrine, et qui les cause Tune et lautre. Dieu veuille qu'Elles n'ayent pas faict une société inséparable ! Je ne vois que des gens qui prétendent avoir eu le mesme mal que moi, et qui en ont esté. guéris; mais outre que je ne sçais au fond s'ils disent vrai, ce sont pour la pluspart, des femmes ou de jeunes gens qui n'ont point de rapport avec un homme de cinquante ans, et d'ailleurs si je suis original en quelque chose, c'est eii inlinnités , puisque mes maladies ne ressemblent jamais à celles des autres.

Avec tout ce que je vous dis, je ne me couche point que je n'espère, le lendemain, m'éveiller avec une voix sonore, et quelquefois mesme après mon réveil, je demeure longtemps sans parler, pour m'entretenir dans mon espérance. Ce qui est de vrai, c'est qu'il n'y a point de nuict que je ne recouvre la voix en songe; mais je reconnois bien dans la suitte que tous les songes, quoiqu'en dise Homère, ne viennent pas de Jupiter, ou il faut que Jupiter soit un grand menteur. Cependant je mène une vie fort chagrine et fort peu propre aux conseils de M. Dodart, d'autant plus que je

n*oserois m'appliquer fortomeiît à aucune chose, et qu'il ne me sort rien rfu cerveau qui ne me tombe sur la poitrine, et qui ne me ruine encore plus la voix.

Je suis bien aise que vostre mal de gorge vous laisse au moins pins de liberté, et ne vous empesche pas de contempler les merveilles qui se font h Luxembourg. Vous avés raison d'estimer conune vous faictes M. de Vauban. C'est un des hommes de nostre siècle, à mon avis, qui a le plus prodigieux mérite , et pour vous dire en un mot ce que je pense de lui, je crois qu'il y a plus d'un Mareschal de France, qui quand il le rencontre, rougit de se voir Mareschal de France.

Vous avés faict une grande acquisition en l'amitié de M. d'Espagne, et c'est ce qui me faict encore plus déplorer la perte de ma voix, puisque c'est vraisemblablement ce qui m'a faict aussi manquer cette acquisition. J'escris à M, de Flamarin. Je veux croire que nostre cher M. Félix est le plus malade de nous trois ; mais si ce que vous me mandés est véritable, l'affliction qu'il en a, est une affliction à fa Vuimorine, je veux dire fort dévorante, et qui ne loi a pas faict perdre la mémoire des soles et des longes de veau. Faictes lui bien mes baisemains, aussi bien qu'à M. de Termes, à M. de Nyert et à M. Moreau.

Adieu, mon cher Monsieur, aimés moi toujoui-s, et croies que je vous rendrai bien la pareiHe.

Despréaux.