III. — Brosselle à Boiieau

A Lyon^ ce 45 avril 1699.

Monsieur,

Je ne doute pas que la maladie de M. Racine ne vous ait fort occupé et fort affligé. Lanouvelle que j'avois eue de cette maladie, m'avoit aussi donné de la crainte et de la douleur , car je ne puis manquer de prendre beaucoup d'intérêt à la santé de ce grand homme, avec qui vous êtes lié par une amitié si ancienne et si intime; d'ailleurs vous avez été témoin quelquefois des bontés qu'il m'a témoignées à votre considération , je crois pouvoir à présent vous féliciter de son rétablissement, et je m'en réjouis avec vous , comme je ferai de tous les plaisirs qui vous arriveront.

L'Épigramme que vous m'avez envoyée, pour servir d'inscription à votre portrait, est telle que je la pouvois

DE BOILlîAU ET BUOSSETTE. »

souhaiter. J'en ai fait un bon usage , car je Tai fait écrire en lettres d'or , sur un cartouche , ménagé dans les omemens de sculpture qui sont au haut du cadre; et j'ai fait écrire au cartouche d'en bas ceS six vers de votre Épître X% accommodés au sujet :

Tu peux voir daas ces traits qu'au fond, cet homme horrible, Ce Censeur qu'on a cru si noir et si terrible, Fut un esprit doux, simple, ami de l'équité; Qui, cherchant dans ses vers la seule vérité, Fit, sans être malin, ses plus grandes malices, El sa candeur fit tous ses vices.

Nous avons vu ici des premiers la Bulle de condamnation de M. de Gambray : aussi ne vous en parle-je pas comme d'une chose nouvelle, c'est seulement pour vous envoyer ces petits vers que vous ne savez pas :

En vain pour son sistème un grand Prélat s'obstine. Il le verra toujours contredit, traversé;

Un siècle où l'intérêt domine ,

Ne sauroit goûter la Doctrine

De l'amour désintéressé.

Vous voyez. Monsieur, que je commence à me servir de la liberté que vous m'accordez d'entrer en commerce avec vous; mais je vous avoue quej'agirois bien contre mon intention, s'il arrivoit que ce commerce vous causât le moindre embarras : Tu poteris valens , et brevilate parata, scr ibère sœpè mihi. Voilà, Monsieur, tout ce que . j'ose vous demander. Je suis avec la soumission la plus tendre et la plus respectueuse , votre, etc.

Brossette.

CORliliSPONDANCE