LIV. — Brossette à Boileau

A Lyon, ce 25 novembre 1701.

J'ai reçu de Paris, Monsieur, la liste de ceux que le Roi a choisis depuis peu , pour composer les quatre classes de l'Académie des Inscriptions. Je vois avec plaisir votre nom dans cette liste, avec la qualité de Directeur de l'Académie. Je trouve en cela l'éclaircissement d'un article que vous aviez mis dans une de vos dernières lettres, par laquelle vous me mandiez que l'on vouloit que vous fussiez de l'Aca-

9i CORRESPONDANCE

demie nouvelle des Inscriptions. Avant qu'elle fût ainsi érigée, je me souviens que vous m*aviez dit à Paris que vous étiez déjà du nombre des huit Pensionnaires anciens; ainsi il n'y a aucun cliangement à votre égard.

Dans le paquet qui accompagne ma lettre, vous trouverez deux petits livres; le premier est un volume de !'£«prit (les Cours. UAuteur a commencé au mois de Juin 1609 à publier ses Nouvelles et ses Réflexions, et il a continué jusqu'au mois d'Avril dernier; mais on m'écrit de Hollande que M. Heinsius , Pensionnaire des États , lui avait défendu de continuer, parce que dans quelques-uns de ses Journaux, il avoit écrit trés-injurieusement contre la cour de France, ce qui avoit attiré les plaintes de notre Ambassadeur. Le volume que j€ vous envoie, n'est pas de ceux qui ont fait interdire l'Auteur; mais j'ai voulu vous en CEdre voir quelque chose, afln que si son style vous plaît, je puisse vous envoyer le reste.

L'autre Livre que je vous envoie, ne vous sera pas inconnu ; c*est un exemplaire du Chapelain décoéffé^ qui est une plaisanterie, à laquelle vous m'avez dit que vous aviez eu quelque part autrefois ; mais comme je sais que cette Parodie a été imprimée sans votre participation, je ne doute pas qu'elle ne soit gûlée par plusleui^s omissions, ou ehangemens ; cependant je voudrois bien l'avoir sans aucune altération, s'il éloit possible, et je n'y vois pas d*autre moyen que de vous prier. Monsieur, d'employer mi quartd'heure à revoir ce petit Po€me, pour y faire les corrections que vous trouverez nécessaires.

Je vous avois bien prédit que nos Libraires traiteroient encore votre nouvelle édition, conune ils ont traité les éditions précédentes; votre livre en petit n'a pas plutôt paru ici, que l'on en a fait deux éditions tout- à -la- fois en deux volumes in- 12. Si vous êtes t«mt soit i)eu curieux de

voir comment vous êtes servi , vous n'avez qu'à dire, et je vous en donnerai le plaisir.

On me mande la mort de M. Boursault, arrivée au mois de Septembre dernier. Il s'étoit réconcilié avec vous de fort bonne grâce , et voilà, je crois , un ami de moins. Parmi le grand nombre de ceux que vous avez, il est impossible que le temps ne vous en enlève toujours quelques-uns; pour moi, je puis bien vous répondre qu'il n'y a que la mort seule qui puisse m'empécher de vous aimer toujours bien tendrement, et d'être avec beaucoup de respect, Monsieur, votre, etc.

Brossette.

A Paris, 10« décembre 1701.

Je pourois. Monsieur, vous alléguer d'assés bonnes excuses du long-temps que j'ay esté sans vous escrire, et vous dire que j'ay eu durant ce, temps -là affaires, procez et maladie ; mais je suis si seur de mon pardon , que je ne crois pas mesme nécessaire de vous le demander. Ainsi , pour respondre à la dernière lettre que vous m'avés faict l'bonneur de m'escrire, je vous dirai que je l'ay receûe avec les deux Ouvrages qui y estoient enfermés. J'ay aussi -tost examiné ces deux Ouvrages, et je vous avoue que j'en ^y esté très peu satisfaict. Celui qui porte pour titre : V Esprit de.% Cours ^ vient d'un Auteur qui a, selon moi , plus de malin vouloir que d'esprit , et qui parle souvent de ce qu'il ne scait point. C'est un mauvais imitateur du Gazetier de Hollande, et qui croit que c'est bien parler, que de parler mal de toutes choses. A l'égard du Chapelain décoéjfé, c'est une pièce où je vous confesse que

M. Racine et iiiui avons eu quelque part; mais nous n*y avons jamais travaillé qu*à table, le verre à la main. 11 n*a l)as esté proprement faiet currcnte caiamot mais currente lagend y et nous n'en avons jamais escrit un seul mot. Il n*estoit point comme celui (|ue vous m*avés envoie, qui a esté vraisemblablement composé après coup, par des gens qui avoicnt retenu cpielques unes de nos pensées , mais qui y ont meslé des bassesses insupportables. Je n*y ay reconnu de moi que ce trait :

Mille cl mille papiers dont ta table est couverte, Semblent porter escrit le destin de ma [)erte.

Et celui - ci :

En cet a liront la Serre est le Tondeur Et le tondu père de la Pucelle.

(jclui ((ui avoit le plus de imrt à cette pièce, c*esloit Furetière , et c'est de lui :

01 Perruque ma mie!

N'as-tu donc tant vescu que pour celte infamie!

Voilà, Monsieur, toutes les lumières que je vous puis donner sur cet Ouvinge, qui n'est ni de moi , ni digne de moi. Je vous prie donc de bien détromper ceux qui me rattribuent. Je vous le renvoie par cet ordinaire. J'attends la décision de vos Messieurs sur la prononciation du Latin, et je ne vous cacherai point qu'ayant proposé ma question à TAcadémie des Médailles, il a esté décidé, tout d*une voix, que nous ne le sçavions point prononcer, et que s'il revenoit au monde un Civis Latinus du temps d'Auguste» il riroit à gorge déploiée en entendant un François parler Latin, et lui demanderoit peut-estre, quelle Langue |)arlezvous-là? Au reste, à propos de TAcadémie des Médailles «

je suis bien aise de vous avertir qu*il n'est point vrai que j*en sois ni Pensionnaire, ni Directeur, et que je suis, tout au plus, quoi qu*en dise Tescrit que vous avés vd, un Volontaire qui y va quand il veut, mais qui ne^touche pobr cela aucun argent. Je vous éciaircirai tout ce i^ystère, si j'ay jamais Thonneur de vous voir. CqpendaiXFlÂ^ moi la faveur de m*aimer toujours, et de croire j^q^Im gent que je suis, je ne laisse pas d'estre très ccmBidement, Monsieur, vostre, etc.

Despréaux.