LVI. — Brossette à Boileau

A LyoD , ce 20 décembre 1701.

Vous ne voulez donc pas , Monsieur, que je vous envoie V Esprit des Cours ? Je conviens avec vous que Fauteur est extrêmement malin ; mais que ne diriez-vous point , si vous aviez vu les quatre premiers mois de cette année? La France et la religion catholique y sont presque également maltraitées ; aussi , a-t-il abandonné l'une et l'autre , et vous voyez qu'il a ses raisons pour en parler comme il fait. On me mande, d'Amsterdam , qu'il se nomme Gueudeville , qu'il est fils d'un médecin de Rouen , et qu'il a été moine bénédictin, n s'est marié à la Haye avec une demoiselle de Paris qui s'étoit retirée en Hollande avec M. Masclary et sa famille. Sur la défense qui lui fut faite , au mois d'avril dernier, de continuer son ouvrage médisant , il avoit cessé d'écrire ; mais il a eu la permission de recommencer, à condition qu'il seroit plus sage. H l'est devenu ; ses journaux sont plus raisonnables , il les a purgés de cette bile caustique dont ils étoient composés. M'éloignerai-je beaucoup de votre sentiment , Monsieur, si je dis qu'à juger de cet au-

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teur |)ar ses ouvi'ages, il a beaucoup d*esprii, et qu'à en juger |)ar sa conduite , il n'a point de jugement f

Vous m'aviez déjà dit à Paris tout ce que vous me mandez du Chapelain décoéffé ; l'on ignore ici l'auteur de cette parodie ; ainsi vous devez être bien rassuré sur la crainte que vous avez qu'on ne vous l'attribue.

Ces jours passés je me trouvais dans une compagnie , où ^ un savant prétendoit que ce vers d'Homère :

fasse allusion au cadran ou iQXtoTpômcv que Phérécyde avo lait dans nie de Syros; et il fondoit principalement son opinion sur les raisons de Samuel Bochart^ dans la seconde ))ai*tie de sa Géographie sacrée^ chap. 4. Nous examinâmes cette interprétation; nous consultâmes les plus habiles commentateurs d'Homère , et nous trouv&mes que Phérécyde avoit vécu environ deux siècles après Homère, et qu'ainsi ce potelé n*avolt pas pu parler d'un cadran qui n*étoit pas inventé de son temps. On remarqua seulement, qu'en citant ce vers d'Homère , vous l'aviez mis dans le IX« livre de Y Odyssée , quoiqu'il soit dans le XV**.

Dans le même chapitre de vos Réflexions critiques , voift dites, Monsieur, que vous pourriez citer des exemples dans notre siècle, de chiens qui ont vécu jusqu'à 22 ans. Voilà un fait dont j'oubliai de vous demander l'explication dans le temps que j'avois l'honneur de lire vos ouvrages avec vous , et de recueillir les éclaircissements que vous vouliez bien me donner. Ne me laissez pas ignorer cette drocttislance. Monsieur, et mandez-moi, je vous prie, ce que vous savez là-dessus.

Je vois i)ar votre lettre , Monsieur, que vous n*avez pris parti dans l'Académie des Inscriptions qu'en qualité de vo-

loiitairc ; cependant clans le publie tous portez le nom de directeur et de pensionnaire de cette Acadédode : ce nom-là même , vous le poilerez dans là postérité aussi loin que le Mercure-Galant pourra s'y étendre; car j'ai remarqué que vous êtes dans la liste qu'il donne des Académiciens des Inscriptions , au mois de septembre, et dans celle du journal que l'on imprime tous les deux mois à Trévoux , près de Lyon , par ordre de M. le duc du Maine.

M. Chanut mourut le 23* jour du mois passé , mais vous ne serez pas fâché de savoir qu'à sa place, notre ville va choisir une personne qui aura soin de vous payer votre rente viagère. C'est iTh autre avocat au conseil , nommé M. Bronod , qui a tout l'esprit , toute la probité et tout le mérite qu'il faut avoir pour être de vos meilleurs amis. J'ai l'honneur d'être des siens, et je sais de liiî-aièmexiu'il a pour vous des sentimens dont vous auro^ tout Ueu d'être satisfait Je suis. Monsieur, votre, etc.

BaoésETTE.