R« marge, également de Boileau : Pafo/es de la Pitié

456 CORRESPONDANCR

françois : Mars et les Grâces estaient peints dans ce tableau. On peut pourtant dire hn^û estaient peintes ^ mdih peints est le plus régulier, et pour ce qui est : de ce que vous prétendes qu'il s*agit là de Came et non point de C esprit y trouvés bon que je vous fasse ressouvenir que le mot A' esprit ^ joint avec le mot de mceursj signifie aussi Famé , et qu*un esprit bas , sordide , trigaud , veut dire la mesme chose qu'une ame basse, sordide, etc.....* Avoués donc, Monsieur, que dans toutes ces critiques vous vous montrez un peu trop subtil , et que vous estes à mon égard en cela Patru patruissimus. Mais je commence à m'appercevoir que je suis moi, bien peu subtil, de ne pas reconnoistre que vous ne les avés faictes que pour m*exciter à parler, et qu'il n'estoit pas nécessaire d'y respondre sérieusement. Que voulés vous? Un auteur est toujours auteur, surtout quand on le blesse dans une partie aussi sensible que ses ouvrages imprimés. Mais laissons-les là.

Je ne sçaurois bien vous dire pourquoy M. de Lamoignon n'a point accepté la place qu'on lui vouloit donner dans l'Académie. Il m'a mandé qu'il ne pouvoit pas se résoudre à louer M. Perrault, auquel on le faisoit succéder, et dont, selon les règles, il auroit esté obligé de faire l'éloge dans sa harangue;* mais c'est une plaisanterie. Quoi qu'il en soit, l'Académie, à mon avis, a suffisamment réparé cet affront , en eslisant à sa place M. le coadjuteur de Strasbourg, prince d'un très grand mérite et d'une très grande condition , qui en a tesmoigné une très grande reconnoissance , jusqu'à aller rendre exactement visite à tous ceux qui lui ont donné leur voix, solaiia victis. Je suis ravi qu'un petit mot dans ma dernière lettre ayt un peu contribué au restablissement de la santé de l'illustre M. Puget. Si mes paroles ont cette vertu map:ique, je ne m'en applaudirai pas moins que si elles avoient

le pouvoir de faire descendre la lune du ciel, et sortir du tombeau mânes responsa daturos. Je vous conjure donc d'employer aussi mes paroles à me conserver toujours dans le souvenir de M. Pcrrichon. J'ay receû une lettre de M. de Mervezin, presque en mesme temps qu'on m'a rendu la vostre. Il est homme de mérite , et m'a paru plus que content de vostre bonne réception. Je suis, Monsieur, vostre, etc.

Despréaux.

Comme vous ne sçauriés gouster mon Epigramme de l'Anthologie en françois, j'ay creû vous devoir envoler la traduction qu'en a faicte en grec l'illustre et le sçavant M. Boivin. Elle est escrite de sa main, avec quelques vers François de sa façon qu'il a imités des vers grecs d'un ancien Père de l'Église , et qui sont au dos de l'épigramme. Vous jugerésparlà. Monsieur, de son double mérite. Il prétend citer quelque jour cette Epigramme dans quelques notes sçavantes, et la faire passer pour un original tiré d'un maimscript de la Bibliothèque du Roy, dont il est gardien. Je ne sçais s'il fera cette folie. Mais combien pensés vous que nous avons peut estre d'ouvrages donnés de la sorte?

VERS DE M. BOTVIN.

Gieux, Terre, et vous bumides plaines, Prestez à mes discours un silence attentif; Vous, broyants Aquilons, suspendez tos Lalein«>s : Vous, torrents, arrêtez votre cours fugitif.

En faveur du Dieu que je vante.

Qu'un silence profond règne dans l'univers : Monstres froids et rampants, dont l'asi e.t m'épouvante, .S«*rp«*nts, disparoisseï au doux son de mes vers.

L'enfer, pour tronbler ma prière.

Réveille des démons la rago et les abbuis : Seigneur, à leur furie oppose une barrière, Et de leurs hurlements fais triompher ma voix.

VTtis à ra'euglontir ils frémissent :

De mes yeux, de mon cœur, chasse un si vif effroi Du funeste poison que ces monstres vomissent Défends mon innocence, et conserve ma foi.

Ténébreux nuage de l'ame, Vain fantôme, Ange impur, noir tyran des Enfers, Infortuné jouet de l'étemelle flamme, Fub, lâche séducteur, et rentre dans tes fers!

]Ministres du Dieu que je loue, Vous qui portez nos v<biix à ce Dieu tout-puissant. Recevez, An^es saints, l'hommage q*ie luy voué Dans une humble prière un cœur reconnuissant.