XCVIII. — Brossette à BoUeau

A Lyon, ce 22 mai 1704.

Après avoir demeuré un mois sans vous écrire, j'avois besoin d'un prétexte pour le faire. C'est une nouvelle dont je vous fais part, parce qu'elle fait ici beaucoup de bruit. Dans la ville de Vienne, qui n'est qu'à cinq lieues de Lyon, il y a un Jésuite, et un Jésuite vivant, qui fait, dit-on, des miracles. Son nom est Romeviile. Il a demeuré longtemps dans une petite ville nommée la Roche, proche de Genève ; et là, par l'attouchement d'une bague merveilleuse qui a été au doigt de St. François Xavier, et dont ce bon Père est muni, il a fait des guérisons sui'prenantes. Plusieurs personnes accouroient à la Roche, la foule y étoit grande; mais ce n'étoit rien en comparaison du concours extraordinaire de toutes sortes de gens qui sont allés à Vienne, dès que ce nouveau Thaumaturge y a paru. Il y a demeuré environ un mois, et il en est parti un de ces jours pour retourner à la Roche. A l'égard des miracles, tout le monde dit : Tai oui dire; mais je ne trouve personne qui dise : fat vu. Cependant le bon Père assure qu'il en a fait, et si cela n'étoit pas véritable, il ne le diroit pas. On ne lui a

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pas voulu permettre de paroltre publiquement à Lyon, quoiqu'il y ait passé en allant à Vienne, et en revenant à la Roche. Voilà, Monsieur, ce qui fait le sujet de nos conversations. Vous jugez bien que tout le monde n'est pas làdessus du môme sentiment; et il y a un pai*ti de mécréans opposé au parti des personnes crédules.

On imprime ici un livre in-4« que j'ai fait, il y a quelques années, mai^ qui n'avoit pas été fait pour être Imprimé. Il sera intitulé de cette sorte : Les Titres du Droit Civil et Canonique, rapportés sous les noms François , etc. Ce Livre sera fort propre aux gens de ma profession. Dès qu'il sera achevé d'impi'imei , je vous en enverrai un Exemplaire, non pas pour vous faire un présent, mais pour vous faire un hommage de mes occupations.

Nune te marmorcum pro tonipore focimus : At etc.

Vous jugerez de la disposition et de l'utilité de l'ouvrage par la préface que j'y mets, dans laquelle je fais mention de feu M. Domat , auteur des Loix civiles, cet illustre ami , dont je chéris infiniment la mémoire; et j'ajoute une voix au bruit de ses louanges. Il y avoit tant de disproportion entre son âge et le mien, entre ses lumières et les miennes, enfin entre M. Domat et moi , que j'ai été surpris mille fois, et mille fois touché de reconnoissance , de ce qu'il ne dédaignoit pas de s'amuser avec moi , tout jeime et tout ignorant que j'étois. Mais les plus grands hommes se font un plaisir d'avoir de l'indulgence et de la douceur : j'en ai présentement un exemple dans un homme encore plus illustre , et qui veut bien soufTrir que je prenne la liberté de lui écrire et de l'entretenir quelquefois : dont la bonté va même jusqu'à interrompre ses occupations glorieuses

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et nécessaires pour m'écrire des lettres capables de flatlei* l'ambition la plus délicate. Voilà de quoi je ne pourrai jamais assez vous remercier. Je ne pourrai pas non plus vous exprimer avec combien de respect et d'attachement je suis , Monsieur, votre , etc.

BlU)SSETTE.

A Auteuil, 15» juin 1704.

Je suis bien honteux, Monsieur, d'avoir esté si longtemps sans respondre à vos obligeantes lettres. Cependant je ne laisse pas d'estre très fâché d'avoir d'aussi bonnes (îxcuses que celles (}ue j'ay à vous en faire. Car, outre que j'ay esté extrêmement incommodé d'un mal de poitrine, qui non-seulement ne me permettoit pas d'escrire , meus qui ne me laissoit pas mesmc l'usage de la respiration , la suppression subite qui s'est faicte des greffiers de la grand'chambre, et qui va mettre une de mes nièces à l'hospital avec son mari et ses trois enfans , m'a jette dans une consternation qui n'excuse que trop justement mon silence.

Je ne vous entretiendrai point du détail de cette affaire. Tout ce que je puis vous dire , c'est que les prospérités de la France coustent cher au Greffe , et que si cela continue, j'ay bien peur que les trois quarts du royaume ne s'en aillent à l'hospital couronnés de lauriers. Il faut pourtant tout espérer de Dieu et de la prudence du roy. Vous m'avés faict plaisir de me mander les miracles du jésuite Romeville, Je ne sçais pas s'il a ressuscité des morts et faict marcher des paralytiques, mais le plus grand miracle à mon avis qu'il pouroit faire , ce seroit de convenir que M. Arnauld estoit le plus grand personnafi:e et le plus véritable

chrestien qui ayt paru depuis long-lemps dans l'Église, et de désavouer les exécrables maximes de tous les nouveaux casuistcs. Alors, je lui cricrois : Hosanna in eœcelsiSj beatus qui venit in nomine Domini, J'ay bien de la joye que vous vous érigiés en auteur par un aussi bon et aussi utile ouvrage que celui dont vous m'avés envoie le titre. J'ay naturellement peu d'inclination pour la science du droit civil , et il m'a paru estant jeune et voulant l'estudier, que la raison qu'on y cultivoit n'estoit point la raison humaine et celle qu'on appelle le bon sens , mais une raison particulière fondée sur une multitude de loix qui se contredisent les unes les autres , et où l'on se remplit la mémoire sans se perfectionner l'esprit. Je me souviens mesme que dans ce temps-là je fis sur ce sujet des vers latins ïambes qui commençoient par :

0 mille nexibus non dcsinentium

Fecunda rixarum parcns I

Quid intricatis juribus jura impedis?

J'ay oublié le reste. Il m'est pourtant encore demeuré dans la mémoire, que je comparois les loix du Digeste aux dents de dragon que sema Cadmus, et dont il naissoit des gens armés qui se tuoient les uns les autres. La lecture du livre de M. Domat m'a faict changer d'avis et m'a faict voir dans cette science une raison que je n'y avois point veuô jusque-là. C'cstoit un homme admirable. Je ne suis donc point surpris qu'il vous ayt si bien distingué , tout jeune que vous estiés. Vous me faictes grand honneur de me comparer à lui, et de mettre en parallèle un misérable faiseur de Satires avec le restaurateur de la Raison dans la Jurisprudence. On m'a dit qu'on le cite déjà tout haut dans les plaidoiries comme Balde et Cujas, et on a raison, car, à mon sens, il vaut mieux qu'eux. Je vous en dirois

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davantage, mais permettes, dans le chagrin où je suis, que je me haste de vous asseùrer que je suis , Monsieur, vostre , etc.