Vide Cicer., De finiOus honor. et viai. lib. V, u

DE BOILIiAU ET BROSSETTK. ?20

ic vois par votre lettre, Monsieur, que vous n'avez point de penchant à croire la faculté prétendue de Thoinme à la baguette. Je sais qu'il a perdu sa réputation à Paris ef à Chantilly; je sais encore qu'il s'est trompé à Lyon dans quelques occasions ; mais aussi on a été témoin d^cin très grand nombre d'autres faits, dans lesqpiels il ne parott pas possible qu'il y ait eu de l'imposture, puisqu'il a découvert des choses que certainement il ne pouvoit pas savoir d'ailleurs : et si l'on veut nier ces faits , vus et attestés par une infinité de gens capables d'en juger , il faut renoncer à toute certitude humaine touchant les faits historiques.

D'ailleurs, en quoi consisteroit l'imposture dans les douleurs , dans les mouvemens convulsifs qu'il ressent sur le lieu du crime, et à l'approche des meurtriers, quand même il n'en est pas averti? Nous avons même d'autres personnes, et des gens de distinction, qui prétendent avoir la môme faculté, et à qui les mômes accidens arrivent : croira-t-on que ce soient autant d'hnposteurs qui s'unissent pour autoriser la fourbe d'un malheureux Paysan qu'ils ne connoissent peut-être pas. Je vous avoue que je ne l'ai jamais vu en aucune fonction importante : car tout ce qu'il a fait en ma présence , a été de trouver de l'argent que j'avois caché avec soin ; mais s'il a trompé tant d'autres gens, il auroit pu me tromper encore plus facilement qu'eux. Il est vrai que dans les opérations de la baguette, il y a si peu de rapport entre la cause et l'effet , qu'on ne sait comment s'y prendre pour l'expliquer. Ainsi, Monsieur, il se pourroit bien faire, comme vous le dites, que Jaccjues Aymar fût un imposteur; et que sa baguette n'eût pas plus de vertu que celle des joueurs de Gobelets. Sur ce pied-là, j'aime beaucoup mieux croire que j'ai été trop crédule , que de vous accuser d'incrédulité.

J'ai toujours oublié de vous parler du dernier ouvrage

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que l'Abbé de Mervezin, de la ville d*Apt en Provence, a fait sur THistoire de la Poésie Françoise. Ce livre -là n'est tout au plus qu'une idée , ou une simple ébauche , et non pas une Histoire complette. Que de choses il a omises, sans compter celles où il a erré grossièrement ! Il y a deux ou Ifois ans qu'il me vint voir en allant de Paris en Provence : il me parla du dessein de son ouvrage , et nous parlâmes encore plus de vous. Quand il voulut partir de Lyon, M. le Prévôt des Marchands, chez qui il falloit prendre des passe-ports, comme Commandant pour le Roi, prit cet Abbé pour un Camisard , à son air , et à son langage ; et sans moi, on l'auroit peut-être arrêté, (juoique assurément il ne le méritât pas. Je suis avec tout le zèle et tout le respect possible , Monsieur, votre très humble, etc.

Brossette.