SONNET

Ta nui les doiix excès d'une amitié fidello, Je vuyoû près d'Iris couler mes beureui jours.

Iris qae j'aime encore, et que j'aimai toujours, Brûloit des mêmes feux dont je brùlois pour elle.

Quand par l'ordre du ciel, une flèTie croelle M'enleya cet objet de mes tendres amours, £t de tons mes plaisirs interrompant le cours. Me laissa de regrets une suite étemelle.

Ha! qu'un si rude coup étonna mes esprits! Que je versai de pleurs! que je poussai de cris! De combien de douleurs ma douleur fut suivie.

Iris, tu fus alors moins à plaindre que moi ; Et, bien qu'un triste sort t*ait fait perdre la vie, Hélas ! eu te perdant, j'ai plus perdu que toi.

J'ai riionneur d'être, Monsieur, votre, etc.

Brossette.

A Paris, 24* novembre 1707.

Je ne vous cacherai point, Monsieur, que j'ay esté attaqué depuis plus de quatre mois d'un tournoyement de teste qui ne m'a pas pennis de m'appliquer à rien, ni mesme à respondre à des lettres aussi obligeantes et aussi ipirituelles que les vostres. J'avois prié M. Falconet qui me vint voir, il y a assés longtemps de vostre part à Aufeuil, de vous mander mon incommodité, et il s'en estoit chargé ; mais je vois bien qu'il n'a pas jugé la chose assés importante pour vous l'escrlre, et j'en suis bien aise, puisqu'il est Médecin, et que c'est signe qu'il n'a pas trop mauvaise opinion de ma maladie. Il m'a paru homme de sçatpir et de beaucoup d'esprit. Grâces à Dieu, me voilà en quelque sorte guéri, et je ne me ressens plus de mon mal, si ce n'est en marchant, qu'il me prend quelquefois de petits toumoicmens, que j'attribue mesme plutost à mes

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soixante cl dix années, que j'ay entendues sonner le jour delà Toussainct, qu'à aucune maladie.

Je ne nie sens pas pourtant encore si bien remis, que j'ose m'enga^er à vous escrire une lonjrue lettre. Permettes, Monsieur, que Je me contente de respondre, très succinctement, à ce que vous me demandés. J<» vous dirai donc que i)our le livre du Père Jean Barnez, je n'en ay point besoin, puisque j(; scais assés de mal de TÉquivoquc, sans qu'on m'en apj)renne rien de nouveau, et que j'ay mesme j)eur d'en avoir déjà trop dit.

Pour ce qui est du prétendu bon mol qu'on m'attribue sur M. Racine, il est entièrement faux, et est seûrement de la i'abrique de quelque Provincial qui ne sçait pas mesme ce (pie nous avons faict, M. Racine et moi. Et où diable M. Racine a-t-il jamais rien composé qui regarde Atys, ni sur-tout Bertaud, dont je suis seûr qu'il n'avoit jamais ouï parler ?

Pour ce qui est du Sonnet , la vérité est que je le fis presqu'à la sortie du Collège , pour une de mes Nièces, environ de mesme âge que moi, et qui mourut entre les mains d'un Charlatan de la Faculté de Médecine, âgée de dix-huit ans. Je ne le donnai alors à personne, et je ne sçais pas par quelle fatalité il vous <?st tombé entre les ]nains, après plus de cinquante ans qu'il y a que je le composîu'. Les vers en sont assés bien tournés, et je ne le désavouerois pas mesme encore aujourd'hui, n'cstoit une certaine tendresse, tirant à l'amour qui y est'marquée, qui ne convient point à un Oncle pour sa Nièce, et qui y convient d'autant moins, que jamais amitié ne fui plus pure, ni plus hmocente que la nostre. Mais quoy ! je croiois alors que la lN)ésie ne pouvoit parler cpie d'amour. Cest pour réparer cette faute, et pour montrer qu'on peut jKirler en vers mesme de l'amitié enfantine, que j'ay composé, il y a en-

iimim,,,

DR BOIT.EAU lîT BHOSSETTE. 257

vjron quinze ou seize ans, le seul Sonnet qui e&t dans mes ouvrages, et qui commence par : Nourri dès le berceau, etc.

Vous voilà, je crois. Monsieur, bien éclairci. Il n'y a de foutes dans la copie du Sonnet, sinon qu*au lieu de : Parmi le» doux excès, il fout : Parmi Us doux transports, et au lieu de : Ha/ gu'un li rude coup, il faut : Ahl qu'un si rude coup. Pour ce qui est des traductions latines que vous TouléB que je vous envoie, il y en a un si grand nombre, qu'il faudroit que la poste eust un cheval exprès, {lour les porter toutes, et je ne sçaurois vous les faire tenir, que TOlis ne m'enseigniés un moyen.

Adieu, mon cher Monsieur, croyés que je suis plus que jamais, vostre, etc.

Despréau^.

Mes recommandations à tons nos illustres amis de Lyon.

A Palis, fl" dérembn.' 1707.

Le croiriés vous. Monsieur? Si j'ay tardé si longtemps & vous remercier de vostre magnifique présent, cela ne vient ni de ma négligence, ni de mes toumoyemens de teste dont je suis presque entièrement guéri. Tout le mal ne procède que de mon Cocher qui, ayant en mon absence receû la lettre d'avis que vous me faisiés l'honneur de m'eacrire, l'agardée très poétiquement douze jours entiers dans la podie de son just'aucorps, et ne me l'a donnée qu'hier au soir; de sorte que j'ay receû vostre présent, sans sçavoir presque d'o{t il me venoit. J'en ay pourtant gousté avec grand plaisir, et je crois pouvoir vous dire sans me tromper,' qu'il ne s'est jamais mangé de meilleur fhimagc à la

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table ni des Broussains, ni des Bellenaves, et pour preuve de ce que je dis, c*est que je n'ay pas pu me deffendre d'en donner trois à M. le Verrier, qui en est amoureux, et qui les met au-dessus des Parmesans. Jugés donc si vos souhaits sont accomplis. Je ne le crois guère inférieur aux Coteaux pour la délicatesse du goust. Je ne hii ay point encore montré vostre lettre, qui assurément le réjouira fort.

Je commence à estre un peu en peine, connolssant vostre exactitude, de ce que je n'ay point encore receu de response à la lettre que je me suis donné l'honneur de vous esciire, le mois passé. Auriés vous aussi, à Lyon, quelque Coclier ou quelque Laquais Poâte qui l'eust gardée dans sa poche? Je vous y marquois, je crois, ou plutost jg ne vous y maïquois point la joye que j'ay que vous ne désapprouviés point les traductions latines qu'on faiet de mes ouvrages. Il y en a plus de six nouvellement imprimées, qui ont toutes leur mérite. En voici la liste ; la Satire du Festin, le premier chant du Lutrin^ YEpistre de r Amour de Dieu, YEpistre à M. de Lamoignony la Satire de l'Homme, le cinquième chant du Lutrin^ et un grand nombre d'autres qui ne sont point iïiiprimées, et qu'on m'a données escrites à la main. Ainsi, Monsieur, me voilà Poète latin confirmé dans toute l'Université.

Mais à propos de Latin, pcrmettés-moi. Monsieur, de vous dire que je ne sçaurois approuver ce que vous me mandés, ce me semble, dans une de vos lettres précédentes, que vous ne sçauriés souffrir qu'Horace dans ses Satires et dans ses Ëpistres soit si négligé.

Jamais homme ne fut moins négligé qu'Horace, et vous avés pris pour négligence vraisemblablement de certains traits où, pour attraper la naïveté de la nature, il paroist, de dessein formé, se rabbaisser; mais qui sont d'une élégance qui vaut mieux quelquefois ([ue toutt^, la pompe de

Juvénal. Je tous en dirois davantage, mais je sens que ma teste commence à s'engager.

Permettes donc que je m'arreste, et que je me contente de vous dire que je suis, Monsieur, vostre, etc.

Despréaux.