CXLV. — Brosse fie â Boifeau

A Lyon , ce 8 mai 1708.

Vous èU's le plus généreux de tous les amis» Monsieur, l)uis(iue vos indispositions ne vous empéclient point de m'écrire. (lomnie vous savez que votre santé in*est extrêmenient chère, vous vous croyez en quelque manière obligé do m'en apprendre l'état. Vous avez raison de juger ainsi de rintérôt que j'y prends, et c'est uniquement sans doute à la connoissance que vous avez de ma sensibilité , que je dois les bontés que vous avez pour moi. Oue je sais bon gré à l'incomparable Médecin Hollandois de vous avoir garanti du danger où vous étiez! C'est à présent. Monsieur, que nous dirons avec tous que les autres Médecins sont des Médecins, mais que M. Helvétîus esttt/i Guérisseur,

Nous avons en cette Ville \m autre Guérisseur, quoiqu'il ne soit pas Médecin ; mais il faut qu'il en sache plus que les Médecins même, puisqu'à l'âge de quatre vingt et huit ans, il jouit d'une santé parfaite de corps et d'esprit, sans avoir rien de la vieillesse que la seule prudence. C'est M. Var ginay, cincien Prévôt des Marchands, Procureur-Général en la Coitt" des Monnoies de Lvon. J'ai l'honneur d'être son voisin et son ami , et vous ne devez pas douter qu'il ne s'intéresse exti*émement à votre s^mté. Quand il a su que vous aviez été menacé d'hydropisie, il m'a chargé de vous dire qu'un remède assuré contre ce mal étoit de faire bouillir de la racine de Bruschus , dans de l'eau commune, jusqu'à la diminution du tiers, et de mêler de cette décoction enguise d'eau simple avec du vin, pour votre boisson ordinaire, continuant ainsi jusqu'à ce que vous soyez entièrement guéri.

N'est-ce point porter de l'eau à la fontiiine, ou entreprendre sur les droits de la Faculté, que d'envoyer des

DE BOILEAU ET BROSSETTE. Ul

remèdes à Paris, à la source des Médecins et des remèdes?

Cependant mon zèle Ta emporté sur ces considérations ; d'ailleurs il ne vous coûtera rien de proposer ce remède à H. Helvétius , sous le bon plaisir duquel M. Yaginay et moi nous prenons la liberté de vous Tindiquer. C'est ce même M. Yaginay qui mit en réputation , il y a quinze ou seize ans, Jacques Aymard, l'homme à la baguette, par le moyen duquel ce grand Magistrat, en qualité de Procureur du Roi^ découvrit deux voleurs qui avoient assassiné un Cabaretier de Lyon , et qui s'étolent enfuis à la foire de Beaucaire. Vous savez le reste de Thistolre sans que je vous la disBj aussi bien n*oserois-jc vous en parler, de peur que vous ne me renvoyassiez encore une fois au temps du Roi Dagobert , ou de Charles Martel. Cependant vous saurez que ce même Jacques Aymard^ dont les qualités vraies ou fausses ont donné Heu à tant de dissertations , est mort en Dauphiné dans son village, depuis le mois de mars dernier.

Je reçus enfin hier, de votre part, un de vos portraits par la voie de M. Dutreuil. Comme tous vos amis de Lvon vculent en avoir, je prends le parti d'écrire à M. Coustard qui en a la planche, pour lui en demander quelques épreuves. Que va-t-il dire de la liberté que je prends? Moi, qui ne suis point connu de lui , et dont il ne sait peut-être pîis même le nom, à moins qu'il ne l'ail ouï prononcer chez vous. Mais je sais un moyen infaillible pour obtenir ce que je souhaite : c'est de lui dire que vous me faites l'honneur de me vouloir du bien , et que vous portez les effets de iMfb bonté, jusciu'à m'en assurer quelquefois par écrit.

J'ai un doute dont je vous prie. Monsieur, de me donner Péclaircissement , c'est sur ce vers de votre Art Poétique , Chant UI.

De Stix et d'Achcron peindre les noirs torrens.

368 r.OKRKSPONDANCK

Je vois (|ue Fou mot ordiriaii*eincnt l^ailicle défini du ou de la devant les noms de Fleuves, par exemple, du Hhône , du Danube^ du Hhin^ de la Seine j de la Loire y de fEx" caul, elc, el suivant cette Règle, il semble qu'on doive dire du Styx, de fAchéron, etc. Nous avons pourtant en France quelques expressions semblables à la vôtre, mais il ne me imroit pas que les exemples en soient fréquens.

Je vous ai déjà mandé. Monsieur, et je vous le répète encore ici : vous devez vous attendre à recevoir ma visite. Je ne puis vous dire précisément le temps auquel je vous la ferai, mais l'Été ne passera point sans que je me donne la satisfaction de vous aller voir. En attendant je bénis le Ciel (|ui m'a conservé en vous le plus illustre ami que je puisse jamais avoir. Je suis. Monsieur, voire, de.

. Bkossette.

CXLVî. — Roileau à Urossette.

A Paris ^ 1U« juin 1708.

Je ne vous ferai point d'excuses. Monsieur, de ceque j'ay esté si longtemps sans faire response à vos deux dernières lettres, puisque c'est par ordre du Médecin (|ue je me suis empesché d'escrire , et que c'est lui qui m'a deffendu de faire aucun eflbrt d'esprit , mesme agréable , jusqu'à ce (|ue ma santé fust entièrement confirmée. Mais enOh me voilà presque tout-à-faict en estât de réparer mes négligences, et il n'y a plus de traces en moi de VaquùMus oéÊth corpore languor. Quelquefois mesme, à l'heure qu'il est, Jbme persuade que je suis encore ce mesme Ennemi des mé-' clians vers qui a (Mirichi le Libraire Thiéry, et il me semble que soixante et dix ans n'ont pas encore tellement appesanti ma plume, que je ne tisse avec succez une satire

contre rb}dropisie , aussi bien que contre rÉquivotiue.

Je doute néanmoins que celle que j*ay composée contre ce dernier monstre voye le jour avant ma moii , parce que je fuis autant aujourd*bui de faire {larler de moi , que j*en ay esté avide autrefois. La vérité est {lourtant que je l'ay mise par écrit, qu'elle ne sera point [)erdue, et que si vous YcnésàParis, comme vous me le promettes, je vous la lirai autant de fois que vous le souhaitterés. Mais à propos de ce voiage, sçavés-vous bien que vous estes obligé de le faire en conscience , puisque c*cst un des meilleurs moiens de me rendre ma santé, qui ne sçauroit estre mieux affermie que par le plaisir de voir un homme que j'estime et que j'honore autant que vous. Je vous prie donc de faire trouver bon à Madame vostre chère Épouse que vous vous sépariés pour cela deux ou trois mois d'elle, sauf à racquitter, au retour de vostre voyage , le temps perdu.

Je ne vous parle point ici de M. Vaginay, ni de tous vos autres célèbres Magistrats, parce qu'il faudroit un volume pour vous dire tout le bien que je pense d'eux , et que je n'oserois encore vous écrire qu'un billet, que je cacherai mesme à Helvétius. Vous ne s'auriés manquer de réussir auprès de M. Coustard, qui n'a faict graver mon portrait que pour le donner à des gens comme vous. Adieu, mon cher Monsieur, aimés moi toujours, et croies

que je suis très sincèrement, vostre, etc.

Desi>réaux.

CXLVIÎ. — Brossette à Boiieau.

A Lyon, ce 20 juin 1708.

De toutes les Ietti*es que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, Monsieur, il n'en est aucune qui m'ail fait plus

(le plaisir que celle qiie je viens de recevoir. Non-seulement vous m'y donnez des assurances du rétablissement de votre santé, mais encore vous m'en donnez des preuves sensibles par un certain air de gaieté et de contentement, (jui est répandu dans votre lettre, et qui s'est communiqué à mon cœur par la conformité de mes sentimens avec les vôtres. Quand l'envie que j'ai de vous aller voir, ne seroit pas aussi forte qu'elle Test , vous me l'auriez donnée par l'invitation que vous m'en faites. Si l'entier affermissement de votre santé dépendoit de ce voyage , comme votre politesse vous le fait dire, soyez assuré. Monsieur, que je Tentreprendrois dès ce moment , malgré quelques affaires indispensables qui me retiennent ici, mais je compte qu'elles seront finies dans peu de temps , et rien ne pourra m'enipécher d'aller jouir bientôt de votre présence , et de vôtre entretien.

Je vous envoie une nouvelle traduction en vers latins de votre satvre sixième. L'Auteur de cette traduction est le Père du Treuil de rOraloire, il demeure à Soissons, et est frère de M. du Treuil , qui a eu l'honneur de vous voir queUpiefois de ma part. Celte traduction m'a paru exacte à quelques endroits près ; et pour la versification , elle n'est jKis des i)lus mauvaises. Quand vous m'écrirez, vous aurez la bonté de m'en dire votre sentiment.

Toute kl ville de Lyon a été depuis quelques jours dans un mouvement qui ne lui est pas ordinaire. Le Duc de Savoye nous menaçoit de ses approches; et nous avons travaillé pour notre sûreté intérieure , tandis que M. le Maréchal de Villars travailloit au dehore pour notre défense : ce Maréchal nous envoya il y a dix jours, M. de Dillon, et M. do Saint Pater, pour reconnoître l'état et les forces de Lyon. Conune la gaitle de cette Ville est conliée à ses Habitans , M. de Dillon les lit passer en revue le ?7 de Juillet ,

dans notre grande et magnifique place de Bellecour, et il fut surpris de voir des Bourgeois qui ne faisoient pas trop mal sous les armes : aussi sont-ils accoutumés à les manier, car tous les A)irs la Bourgeoisie divisée par quartiers fait la garde en plusieurs endroits de la ville.

Depuis ce temps-là on a doublé et triplé les gardes, on répara et Ton augmente les fortifications, on remplit les magasins ; enfin , tout est mis en pratique pour nous garantir dé «lurprise et d'insulte. Cependant il y a lieu de croire que toutes nos précautions nous ont moins servi que notre bonne fortune; car le Duc de Savoye qui vouloit Tenir à nous par la Tarentaise, et par la Savoye, s'en retourne flAir ses pas sans avoir même passé l'Isère. M. le MftVéchal de Villars le suit d'assez près. U a mandé à M. de Dillon de s'en retourner, parce qu'il doit joindre le Bue de Savoye, et peut-être sont -ils en présence dans le moment que je vous éfcris.

Je suis , Monsieur, votre, etc.

Brossette.

A Paris , 7« août 1708.

Vous avés raison. Monsieur, je l'avoue, d'estre surpris du peu de soin que j'ay de rcspondre à vos obligeantes lettres; mais je crois que vostre étonnement cessera, quand je vous dirai que je suis, depuis trois mois, malade d'un toumoyement de teste, qui ne me permet pas les plus légères fonctions d'esprit , et que c'est par ordonnance de Médecin , c'est-à-dire du Médecin Hollandois , que je ne vous escris point. Aujourd'hui, pourtant, il n'y a Médecin qui tienne, et je vous dirai, sauf le respect qu'on doit à

Hippocrate, que j*ay leu Touvrage que vous m'avés envoie, et que j*y ay trouvé beaucoup de latinité et d'agrément.

La satire qui y est traduite est la sixième en rang dans mes escrits, mais la vérité est que c'est mon premier ouvrage, puisque je Tavois originairement insérée dans TAdieu de Damon à Paris, et que c'est par le conseil de mes amis que j'en ay depuis faict une pièce à part, contre les embarras des rues qui m'ont paru une chose assés chagrinante pour mériter eux seuls une satire entière. Je voudrois bien vous pouvoir envoler toutes les traductions qui ont esté fSudes ici de mes autres ouvrages , et dont la pluspart sont imprimées , mais je serois bien en peine à l'heure qu'il est de les trouver, parce que j'en ay faict présent à mesure qii*on me les a données à ceux qui me les demandoient

Je vois bien que dans peu il n'y aura pas une de mes pièces qui ne soit traduitte; car le feu y est dans l'Université. Taurai soin de les amasser pour vous ; mais il faut pour cela que ma teste se fixe, et que j'aye permission d*Helvétius. En effect, je doute mesme qu'il me pardonne de vous avoir aujourd'hui, sans son congé, escrit ce long billet. Malgré lui, toutefois, j'y ajousterai encore que j'ay i)asli à la lecture de ce que vous m'avés mandé du péril où s'est trouvée notre chère ville de Lyon. Vous sçavés bien l'intérest que j'ay à sa conservation. Je vous dirai pourtant que dans la frayeur que j'ay eue, j'ay beaucoup moins songé à moi qu'à vous et à tous nos illustres amis. Grâces à Dieu , et à la bravoure de vos Habitans, nous voilà en seureté ; on ne verra point entrer dans la seconde ville du Royaume, l'infidelie Savoyard. Ce n'est point moi qui l'appelle ainsi, mais Horace qui l'a baptisé de ce nom , il y a tantost deux mille ans, dansl'Ode At 6 Deorum, etc. Rebusque novis infidelU Aflobrox. Mais voilà assés braver le Médecin.

Pennettés, Monsieur, que je finisse et que je vous dise que je suis airec plus de reconnoissance que jamais, vostre, etc.

Despréaux.