LÉ P« D'ARENBERG AU C" DE MERCY-ARGENTEAU

Bruielles, 14 septembre 1193-

MtMisieur le comte, les dernières nouvelles de France sontde la nature la plus alarmante pourcequi concerne la malheureuse reine. J'ai fait bien souvent de tristes réflexions sur le sort dont elle est menacée; c'est la pensée qui m'occupe, qui m'absorbe constamment. Aussi, vous ne vous étonnerez pas que je vous en entretienne sans cesse. Je connais d'ailtairs vos sentiments à ce sujet, et je suis certain que si vous n'adoptez pas l'idée que je veux vous soumettre aujourd'hui , vous n'en approuverez pas moins le sentiment qui l'inspire.

Je ne sais que trop que toutes tes tentatives qu'on (ieut faire pour arracher notre infortunée princesse à une mort à peu près certaine sont hérissées de difficultés ; mais cela ne doit pas être une raison , ce me semble, pour en négliger une seule. Je crois, au contraire, que œ serait se préparer les plus douloureux regrets, des regrets inconsolables, si l'évéoement funeste dont nous sommes menacés se réalise , qu'on puisse penser qu'il existait peut-être un moyen de sauver la reine , et que tous n'ont pas été employés.

Aussi je vous supplie, monsieur le comte, de ne pas attendre la réponse, qui pourrait être trop tardive, aux dépêches que vous avez adressées à Vienne i>ar '

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H. de BluinenJorf. Expédiez immédialement un autre courrier; faites conaaitre le danger; exprimez les craintes les plus vives, et qui ne sont, hëlas! que trop fondées. Il faut qu'on comprenne à Vienne ce . qu'il y aurait de pénible, j'oserai dire de tâcheux pour !e gouvernement impérial, si l'histoire pouvait dire un jour, qu'à quarante lieues d'armées autricbiennes, formidables et victorieuses, l'auguste fille de Marie-Thérèse a péri sur l'écba&ud , sans qu'on ait fait une tentative pour la sauver. Ce serait une tache ineflaçablepour le r^nede notre empereur; et, permettez-moi de vous le dire , monsieur le comte, l'injustice des jugements humains ne vous tiendrait pas compte des sentiments que vos amis vous connaissent, si, dans les déplorables cii-coustimces où nous nous trouvons , vous n'aviez pas tenté d'avance et à coups redoublés de tirer notre cuur du fatal engour-> ' dissement oiî elle est.

Il faut absolument pour votre tianquiilité à venir, comme pour mettre votre responsabilité à couvert, qu'oA TOUS transmette des instructions claires, positives, qui vous donnent toute latitude d'agir comme vous l'entendrez, selon les circonstances, ou des ordres qui restreignent vos pouvoirs dans des bornes clairement définies. Voilà, à mon avis, ce que vous devez provoquer instamment et de la manière la plus précise.

Je sais combien est profondément dans votre cœur et dans votre pensée tout ce que contient cette lettre ; aussi je n'ai pas craint d'être blâmé ni accusé par vous de faire des répétitions inutiles. Je suis en tout

accoutume à votre indulgence comme à votre bonl^ , et je truuve dans l'une et dans l'autre ce qui enhardit ma confiance.