AU MÊME, A VIENNE

Ce jeudi 23 septembre 1778.

Après avoir attendu plus d'un mois de vos nouvelles, vous m'apprenez que vous avez été bien malade, et vous croyez rassurer mon amitié en me disant qu'il n'y a point d'inquiétude à avoir, parce que la fièvre vous avait quitté la veille*. De bonne foi, croyez-vous que sur cette assurance, l'âme puisse se calmer. Hélas I je le vois trop, vous me traitez comme les gens du monde qui se disent amis, et qui ne sentent rien; ils ne sont agités et occupés que de leur propre intérêt, ou de leur sotte vanité. Mais mon Dieu, je ne les critique point, je m'afflige de ce que vous souffrez et de ce que je crains. Si vous saviez combien vous m'occupez douloureusement depuis un mois! Mais ce n'est pas de cela dont je veux vous parler; c'est de votre santé et de votre retour: au nom de l'amitié,

I. M.^de Guibert, après avoir suivi les manœuvres des troupes prussiennes en présence du roi, avait dû rentrer à Breslau pour se soigner de fièvres qu'il avait gagnées. C'est ce qui l'obligea à renoncer à son voyage en Pologne.

ne faites point de folie, dormez, reposez-vous, el pour arriver plus lot, ne risquez pas de n'arriver jamais. Au moins aurez-vous eu le soin de me donner de vos nouvelles avant que de quitter Breslau? Vous scrc ; accable de mes lettres eu arrivant à Vienne; n'oubliez pas de m'en accuser la réception, et pour cause; celle-ci est la cinquième dont vous avez à me parler. Ce n'était pas ma lettre que vous envoyiez chercher à la poste de Breslau : voyez si je suis bonne et généreuse, j'aurais voulu qu'elle pût se métamorphoser en celle que vous attendiez et dont votre âme avait besoin. Je ne sais à quoi cela tient, mais vous êtes l'homme du monde à qui j'ai le moins d'envie de plaire, avec qui je veuille moins faire valoir ce que vous appelez mes attentions. C'est que je ne veux point de votre reconnaissance; c'est un sentiment que j'abhorre.

Je voudrais bien me tromper, mais, au ton de votre lettre, je vois que vous étiez bien faible, bien pâle et bien abattu. Je meurs de peur que dans cette disposition vous n'ayez pas songé à m'écrire; si cela est vrai, vous serez bien coupable. Sachez-moi gré de ne vous point faire de reproches aujourd'hui ; je pourrais pourtant avec justice vous en accabler. Dussiez-vous me trouver aussi absurde que rabâcheuse, je vous répéterai encore que je veux que vous brûliez toutes mes lettres ; si vous y manquiez, cela vous causerait des remords. Je suis ravie que vous ayez été content de votre voyage: M. d'Alembert n'a pas eu de nouvelles du roi depuis son retour de Silésie. Puis j'ai bien du regret qu'il n'ait pas entendu le Connétable; cependant si vous avez causé avec lui, il le connaît d'une manière aussi intéressante que s'il l'avait vu en action dans votre pièce. Adieu, il faut couper court; si je vous parlais de vous, j'aurais

trop de choses à vous dire, et si je vous parlais de moi, cela serait trop triste pour un convalescent.

M. d'Alembert et le comte de Grillon vous aiment de loule leur âme; ils vous attendent avec impatience. Le chevalier de Chastellux est absorbé par les comédies de la Chevrette \ mais son accent est froid et triste. Adieu, vous croyez donc que je vous reverrai dans un mois.^ Il y a trop loin pour en sentir du plaisir.

On vous aura mandé qu'on avait arrêté et mis à la Bastille MM. Favier, Guliberg, Ségur et Dumouriez. On ne sait pas positivement le fond de cette intrigue. On a nommé une commission pour les juger, qui n'est composée que de trois personnes, MM. de Sartine, de Marville et de Belveau. Je ne puis rien vous dire sur cette affaire, qui vous est à coup sûr aussi indifférente qu'à moi. Mais vous avez des amis qui sont ambitieux; cette sorte de liaison pour une âme comme la vôtre devrait être sans plaisir, mais votre âme est bien jeune encore, et vous êtes d'une activité terrible. Adieu; vous vous seriez bien passé de cette réflexion, qui vous paraîtra d'une âme bien petite et bien commune, et vous aurez tort. Ce n'est point assez de m'écrire de Vienne, je veux encore avoir de vos nouvelles sur la route, que vous ne sauriez faire trop lentement pour votre santé. Prenez pour devise prudence et patience; je vous en prie, je vous l'ordonne: oui, cela n'est que juste.

I. Maison de campagne tlaus la \alléu de Montmorency, non loin d'Enghien, célèbre par le séjour de madame d'Epinay et l'hospitalité qu'elle y exerça longtemps envers la société élégante, littéraire et philosophique de l'époque. Au moment dont il est question ici (1773), la Chevrette, par suite des revers de fortune de M. d'Epinay, devait être habitée par Savalette de Magnanville, garde du Trésor royal.

ET LE COMTE DE GUIBEl'.l . 67