Schiller a Gœthe

léna, le 21 février 1795.

Si vous goûtez, vous aussi, la douceur des belles journées que nous avons, elles sont de bon augure pour le quatrième livre de Wilhelm Meister. Cette première annonce du printemps m'a été très bienfaisante et a ranimé mon activité, qui en avait grand besoin. Que nous sommes donc, avec toute la belle autonomie dont nous nous targuons, asservis aux forces naturelles, et combien peu pèse notre volonté,

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quand la nature refuse ! Ce que je couvais inutilement depuis cinq semaines, un doux rayon de soleil a suffi à le faire éclore en trois jours. Il se peut, j'en conviens, que l'obstination avec laquelle je m'y étais acharné ait préparé les voies à cette évolution rapide ; mais l'éclosion elle-même, c'est bien certainement à l'heureuse tiédeur du soleil que je la dois.

Je domine mieux ma matière de jour en jour, et, à chaque pas en avant que je fais, je découvre combien le sol sur lequel j'ai bâti est ferme et sûr. Désormais, je n'ai plus à redouter qu'une objection vienne renverser l'édifice, et le strict enchaînement des parties me garantira contre les erreurs de détail dans la mise en œuvre, tout comme le mathématicien est mis en garde par le calcul même contre toute faute de calcul.

Pour ce qui est de notre philosophe transcendental, qui fait si peu de cas des privilèges académiques, j'ai pu obtenir de lui, non pas directement, car il ne se laisse pas voir, mais par l'entremise de Niethammer, qu'il fasse sa paix avec le prorecteur actuel ; d'où suit que vraisemblablement on le laissera, lui aussi, en paix. Je n'ai aucune raison de croire qu'il ait falsifié les faits ; or, s'il dit vrai, M. le professeur Schmid n'a qu'à s'en prendre à lui-même de s'être attiré l'épithète qu'il a reçue de l'autre ; car, au dire de Weisshuhn, il lui aurait donné l'assurance, en termes formels, qu'on le laisserait tranquille jusqu'à Pâques et qu'on ne lui demanderait aucun compte de son séjour ici ; et puis, après coup, il aurait renié la parole qu'il avait donnée, etc. Et Weisshuhn, estimant qu'un acte pareil ne pouvait être le fait de M. Schmid en sa qualité de prorecteur, mais bien de M. le professeur Schmid en propre personne, tout en professant le plus sincère respect pour le premier, a qualifié l'inconvenance du second»

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Le nouveau numéro des Heures est prêt, et j'en ai reçu un exemplaire par la poste aux lettres. J'attends le paquet pour demain. Cette seconde livraison acquitte largement la dette qu'avait contractée la première : au lieu de sept feuilles d'imprimerie, elle en donne huit un quart.

Sur la foi de votre promesse, nous attendons de jour en jour votre visite, et c'est pour moi une grande joie. Tout le monde va bien et vous fait 8es meilleurs compliments. — Sch.

P. -S. — Vous avez oublié de joindre les Synonymes à votre dernière lettre.