GOARBSPONOANGë

26 août, r Assemblée législative admettait solennellement parmi les citoyens de la France un certain nombre d étrangers qui avaient bien mérité du genre lïumain. L'un des considérants du décret ne manque pas de grandeur, et révèle même d'une manière expressive les préoccupa lions de ceux qui lont rédigé. <c La Convention va se réunir, disaient les gi* rondins vainqueurs au 10 août et déjà menacés à leur tour ; au moment où la France va fixer ses destinées et préparer celles du genre humain, appelons à nous toutes les lumières. Donnons à tous ceux qui ont servi riiumanilé le droit de concourir à ce grand acte. » Lisez maintenant la liste de ces hommes à qui les girondins voudraient ouvrir les portes de la Convention. S*il y a des fous comme Anacharsts Clootz^, il y a surtout de nobles esprits, de véritables représentants de la liberté. Lorsqu'on voit Vergniaud et ses amis, à la veille des luttes de 95, désigner ainsi au choix des électeurs des libéraux anglais tels que William Wilberforce, Jérémie Bentbam, James Mackintosli, David "Williams; des écrivains allemands comme Joachim-Henri Campe, Pestalozzi, Klopstock, et surtout ces illustres citoyens de TAmé-

Mallimirensemcnt ce furent les fous qui i c'poiidireiit à rappel des girondins. Quelques jours après le voto du '10 noùi 1 702. Anncliarsis Cluoi/. ii:iraissait à la barre de VAssejubltie cL rmiei ciaiL les lé^Msîat( iirs dans un discours emitliatique et grotesque, lenninê par ces mois: a Mon cœur est IVnnoais, mon ànie est sans lulolte. » Voilà l'lipmmc <|u'on avfiit ùîOiOçié à Klopstpiîk, à .SçUiIIqv, » WasliingiQn |

rique, un Madison, un Hamillon, un George Washington, ne semble-t-il pas que les derniers défen* seurs de l'ordre social appellent à leur secours tous les libéraux de l'univers contre les despotes du terrorisme*? La loi du 26 août 1792 a beau être con* tre^-signée Danton, elle est signée du nom de Clavière, et c est Roland qui fut chargé 'd'en adresser copie aux nouveaux citoyens français nommés par l'Assemblée. Or, la liste de ces citoyens avait déjà été dressée et acceptée, lorsqu'un membre demanda qu'on y ajoutât le nom de Schiller. Seulement, au milieu du tumulte, le nom du poète mal prononcé fut défiguré de telle façon qull était impossible de le reconnaître. Quel élait tloac ce M. Gille^ jmhliciste allemand^ si étrangement substitué à Schiller, l'auteur desBrujands et des Lettres philomphiques^l Ce fut

* Celte proposition fût faite par Ouadet, un des principaux orateurs de la Gironde . Quand on Ut le Mmitmir du mardi 28 août 1702, qui renferme la séance du 26, il est difficile de ne pas éprouver le sentiment que nous exprimons ici. Dans cette même séance, le dé-> puté Jean Debry osa proposer à TÂssemblée Torganisation d'un corps de douie cents hommes qui se dévoueraient à combattre earpi à

' corps, ituUvidueUement, les rois qui venaient de déclarer la guerre à la France, ainsi que les commandant s de leurs armées. Kn d'autres termes, on demandait à TAssemblée légWalive d'organiser une bande de douse cents assassins. Vergniaud» en quelques paroles éloquentes, exprima le dégoût que lui inspirait une telle pensée. Jean Debry trouva cependant des défenseurs, et le capucin Chabot réclama d'avance une place dans sa légion. Le contraste» ce me semble, est asses expressir : Ici, les forcenés voulant armer des assassins; là, Vergniaud, Guadet, appelant au secours de U révolution les Wilberforce et les Washington.

* jtf. GUIe, publidsie allemand; c'est ainsi que le nom de Schiller est écrit dans rimprimé de la loi du 26 août» et dans la lettre de Ro-

m GOKUESPÛNDANGE

seulement au bout de cinq ans que Schiller reçut, par l'entremise de Campe, et la lettre de Roland, et son diplôme de citoyen français. Toutes ces pièces sont peu connues ; on nous permettra de les reproduire ici. Voici la lettre de Uolaiid, ministre de la République française, à M. GiUe^ publidste (ûlemand.

Paris, le 10 octobre 1792, l'an IV de la République fran^se.

J'ai rhoi\neur de vous adresser ci-joint, monsieur, un imprimé, revêtu du sceau de FÉtat, de la loi du 26 août dernier, qui conlèro le titre de citoyen français à plusieurs étrangers. Tous y lirez que la nation vous a plcité au iiuinhn' des amis de riiuiuaailé et de la société auxquels elle a déféré ce titre.

L'Assemblée nationale, par un décret du 9 septembre, a chargé le pouvoir exécutif de vous adresser celte loi ; j 'y obéis en vous priant d'être convaincu de la salislaction que j'éprouve d être, dans cette circonstance, te ministre de la nation, et de pouvoir joindre mes

land qui accompagne cet imprimé. H. Roffnieister, qui reproduit ces documents, les a eus entre les mains. (Voy. SehUler'ê Uben; 3« ëdit., iS5S, t. II, p. 180.^ Le MonUeur du 'iS août n'écrit pas GUIe, mais Gilleerê. On -sait avec quelle négligence s'imprimaient ces numéros du MmiUeur. Il y a plus d'un nom défiguré dans k liste des étrangers illustres à qui T Assemblée décernait le titre de citoyen français : Campe s'appelle Catnpre, BetUham est devenu Benthaon, et Mackintash s'est transformé en Makinfio^, U est probable que le GiUeers du Maniieuff estropié de nouveau et rendu plus méconnaissable encore, a perdu ses trois dernières lettres dans l'imprimé de la loi du 26 août. Roland» qui reproduit l'oriliographe de cet imprimé, ne savait pas sans doute à qui il adressait sa missive.

ËNTKi!; GŒTIIË ËT SCHILLËR. 130

seiiùiiients particuliers à ceux que vous témoigae uu grand peuple dans Fenthousiasme des premiers jours

de sa liberté.

Je TOUS prie de m'accuser réception de ma lettre, afin que la nation soit assurée que la loi vous est parvenue, et que vous comptez également les Français [)armi vos frères.

Le Ministre de 1 mterieur de la République française,

Roland.

A M. Gille^ publkiste allemand.

La loltre du luiuisirc de la République était accompagnée du document que voici ; c'est Timprimé dont parle Roland : •