PREFACE XVII

messant, qui devant le succès du Petit Journal sentait la puissance de la presse à bon marché, voulait à son Figaro bihebdomadaire ajouter un journal quotidien, une force nouvelle. Et Meurice et Hugo protestaient, fulminaient contre ce qu'ils regardaient comme une expropriation. Un moment, Paul Meurice eut même l'idée de publier en hâte un numéro de V Evénement, — de V Evénement de 1851, — pour devancer Villemessant,lui dire : «Il est trop tard ! Voici U Événement revenu au monde ! »

Mais comment lutter de rapidité avec un homme tel que Villemessant ? Il fallait se résigner, attendre, faire un autre journal. L'heure viendrait. Et elle vint. Le nouveau journal, le journal de Hugo, à la fois littéraire et politique, rêvé, souhaité par le poëte et ses fidèles, ce fut Le Rappel. Et c'est dans le livre fraternel de Hugo et de Meurice qu'on trouvera l'histoire bien curieuse de la création de ce journal, où Edouard Lockroy, Camille Pelletan, d'Hervilly, tant d'autres, allaient combattre à côté de Vacquerie, de Meurice et de Charles et de François- Victor Hugo.

La grosse question, c'est le titre. On cherche. « Trouvez-en donc un, vous, le grand baptiseur » écrit Meurice à Victor Hugo.

On propose Le Grelot, Le Journal qui rit (car en France il faut craindre l'ennui comme la peste), Le Volontaire, V Éclair, V Avant-Garde, La Charge, Le Bruit de Paris...