XVIII PRÉFACE

Quelqu'un dit : Pourquoi pas Debout! Un autre : En avant ! Un autre encore : Demain !

— Et que diriez-vous de Gavroche?

Enfin Victor Hugo propose deux titres : l'un est U Appel au peuple^ l'autre Le Rappel. C'est Le Rappel qui réunit tous les suffrages et le journal est lancé. Il bat la charge, et un tapin de la République le représente marchant de l'avant, sur les affiches des murailles de Paris.

Ce chapitre de l'histoire du journahsme est, comme la Correspondance tout entière, vivant et captivant, et encore une fois, ressemble à un alerte dialogue entre deux penseurs qui sont aussi des hommes d'action. Leur affection mutuelle trouve^ à chaque page, des façons nouvelles de rajeunir l'éternel « Je vous aime » de l'amitié vraie. « Vous comprenez tout et vous réalisez tout, écrit Meurice. Vous faites la grande cathédrale et vous faites la petit nid. » Hugo répond : « Laissez-moi rabâcher ma tendre et vieille amitié pour vous. « Et comme il s'agit cette fois d'un drame, Cadio, que Meurice vient de tirer d'un roman de George Sand, il ajoute : « Virgile disait : Portez quelque chose de mes paroles à l'oreille des dieux; moi, je dis : de la déesse. Mettez-moi aux pieds de Mme Sand. »

Car — et ce fut l'honneur de ce bon, cliarniant, vaillant, solide et profond Paul Meurice — il n'admirait pas seulement le grand poète à qui il avait voué sa vie, il aima, iulmii'a, servit d'autres « chc-