A FRANÇOIS DU GOUDRAY, PRÊTRE DE LA MISSION

A ROME

1 7 janvier 1634.

Que vous dirai-je de ces ecclésiastiques de Provence * 1 ? Vous avez vu, par la lettre qu’ils m’ont écrite, comme ils se sont liés à la congrégation du P. Paul de Motta 2, qu’ils me mandent avoir même dessein que nous ; que si nous voulons nous unir, qu’ils y pourront entendre et

6 février 1683. Elle aida saint Vincent et Louise de Marillac de son crédit et de sa fortune.

Lettre 156. — Reg. 2, pp. 87 et 3.

1. La congrégation des Prêtres Missionnaires du très Saint-Sacrement, fondée dans la ville d’Avignon en 1632 et approuvée par Innocent X en 1647. EÜe avait pour fin l’œuvre des missions et la direction des séminaires. Son fondateur, Christophe d’Authier de Sisgau, était né à Marseille en 1609. U devint évêque de Bethléem en 1651 et mourut à Valence en 1667. ( Vie de Mgr Christophe d^Authier de Sisgau , évêque d,e Bethléem. , par Nicolas Borely, Lyon, 1703, in-12.) Nous verrons plus loin les nouvelles tentatives que fit d’Authier de Sisgau pour unir sa congrégation à celle de saint Vincent et les démarches de ce dernier pour faire changer le nom de Br êtres Missionnaires, à cause de la confusion qui pouvait en résulter.

2. Paul Motta, gentilhomme milanais, avait fondé à Rome en 1620 la congrégation de Saint-Joseph, que Paul V approuva et à laquelle il donna un oratoire proche de l’église collégiale de Saint- Laurent in Damaso. Avant 1646, les prêtres qui la composaient ne menaient pas la vie commune ; ils instruisaient le peuple, entendaient les confessions, prêchaient la parole de Dieu, répandaient la pratique des exercices spirituels. Le Père Paul Motta mourut le 22 janvier 1650. Il est sorti de la congrégation de Saint-Joseph quelques personnages illustres, entre autres le cardinal Michel-Ange Ricci. ( Histoire des Ordres religieux et militaires , par le R. P. Hélyot, nouv. éd., Paris, 1792, 8 vol. in-8°, t. VIII, p. 25.)

venir avec un de ladite congrégation du R. P. Paul en cette ville pour conférer ensemble. Je loue Dieu de ce qu’il a agréable de se susciter en ce siècle tant de bonnes et saintes âmes pour l’assistance du pauvre peuple, et le prie, de toute l’étendue de mon cœur, qu’il bénisse les desseins de ces saints ecclésiastiques et les fasse réussir à sa gloire. Quant à l’union, elle est à désirer ; mais les unions requièrent même fin, mêmes moyens et encore un même esprit. Quoiqu’on ait les mêmes desseins, on ne laisse pas de se désunir. Tous les Ordres de l’Eglise ont même fin, qui est la charité ; et faute d’avoir les mêmes moyens, ils ne s’accordent pas toujours. Un Ordre a même fin, mêmes moyens et même esprit, et il ne laisse pas d’avoir souvent des désordres.

Je dis ceci, Monsieur, afin que vous voyiez combien il importe, si nous nous unissons, que nous ayons même fin, mêmes moyens et même esprit et que, devant que de nous unir, nous soyons réciproquement informés de nos prétentions, des moyens d’y parvenir et si nous avons un même esprit. Or, pour en être informés, ils ont raison de proposer de nous voir. S’il nous font cette charité, Dieu sait de quel cœur nous les recevrons et combien bonnement et simplement nous y procéderons.

Je fais réponse à ce bon ecclésiastique ; vous la verrez ; et, s’il est en la même disposition qu’il m’a mandée, et que le Père Paul y soit aussi, vous la lui baillerez ; mais, s’il n’y est point, vous ne lui baillerez pas ; et s’il y est et que le P. Paul n’y veuille pas entrer, vous verrez s’il sera expédient de lui bailler. Si véritablement ils désirent s’unir à nous, tendre à même fin, prendre nos moyens et envoyer quelques-uns ici pour en prendre l’esprit, je pense qu’il n’y aurait rien à redire.

Je viens de me ressouvenir d’une grande faute, dont je ne me suis pris garde que trop tard ; c’est que,

dans l’expositif de nos bulles 3, l’on parle injurieusement, ce me semble, des curés. Quel moyen d’y remédier ? Je vous prie de vous en informer et de faire ôter cela.