II
Psaumes, cxiv. «Leurs faux dieux sont de l'or et de l'argent, un ouvrage de main d'homme.»
«Ils ont une bouche et ne parlent point • ils ont des yeux et ne voient point.»
«Ils ont des oreilles et n'entendenî point; ils ont un nez et ne sentent point.»
«Des mains et ne touchent point, des pieds et ne marchent point ; ils ne rendent aucun son de leur gosier. »
«Ceux qui les font et tous ceux qui s'y confient leur deviendront semblables.»
Actes des apôtres, xvn, p. 29. «Etant donc de la race de Dieu, nous ne devons pas croire que la Divinité soit semblable à de l'or ou à de l'argent ou à de la pierre taillée par l'art ou l'industrie des hommes.»
«Dieu donc, ayant laissé passer ces temps d'ignorance, annonce maintenant à tous les hommes, en tous les lieux, qu'ils se convertissent.»
§. II. — Second motif pour lequel je ne suis point catholique.
Argument. — L'Eglise de Rome enseigne que nous devons honorer les martyrs et les saints : or, ce précepte s'oppose aux commandements de Dieu.
I, Timothée, n, 5. « Car il n'y a qu'un seul Dieu et un seul médiateur entre Dieu et les hommes, Jésus-Christ homme.»
Hébreux, vu, 24. «Mais celui-ci, parce qu'il subsiste éternellement , a aussi un sacerdoce qui ne passe point à d'autres.»
« C'est aussi pour cela qu'il peut toujours sauver ceux qui s'approchent de Dieu par lui , étant toujours vivant pour intercéder pour eux. »
Matthieu, iv, 10. « Alors Jésus lui dit : « Retire-toi , Satan ; car il est écrit : Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu le serviras, lui seul.»
Ire Épître de saint Jean, ii, 1. « Mes petits enfants, je vous écris ces choses, afin que vous ne péchiez pas. Que si quel-
qu'un a péché, nous avons un avocat auprès du père, savoir Jésus-Christ, le juste.»
Apocalypse, ch. xix, 10. «Alors je me jetai à ses pieds pour l'adorer, mais il me dit : « Garde-toi de le faire ; je suis ton compagnon de service et celui de tes frères, qui ont le témoignage de Jésus. Adore Dieu, car le but de l'esprit prophétique est de rendre témoignage à Jésus. »
Ibid., ch. xxn, 8. «C'est moi, Jean, qui ai vu , qui ai ouï ces choses, et , après les avoir ouïes et vues , je me jetai au pied de l'ange qui me les montrait, pour l'adorer.»
«Mais il me dit : « Garde-toi bien de le faire, car je suis ton compagnon de service et celui de tes frères, les prophètes , et de ceux qui gardent les paroles de ce livre. (Adore Dieu). »
§. III. — Troisième motif pour lequel je ne suis point
catholique.
Argument. — L'Eglise romaine enseigne que Simon-Pierre était chef de l'Église, et que maintenant le pape , tenant la place de Pierre , est le vicaire de Dieu ; mais cet enseignement est opposé aux paroles de Dieu.
Matthieu, ch. xxm , 8. « Mais , vous , ne vous faites point appeler maître ; car vous n'avez qu'un maître, qui est le Christ , et vous êtes tous frères.»
Marc, ch. x, 43. « Mais il n'en sera pas de même parmi vous ; au contraire , quiconque voudra être grand parmi vous, sera votre serviteur. »
« Et quiconque d'entre vous voudra être le premier , sera votre serviteur.»
Marc, ch. ix , 32. « Il vint ensuite à Capernaùm ; et, dans la maison , il leur demanda : « De quoi discouriez-vous en chemin ? »
«Et ils se turent; car ils avaient disputé, en chemin, qui d'entre eux serait le plus grand. Et s'étant assis, il appela les douze et leur dit : « Si quelqu'un veut être le premier, il sera le dernier de tous et le serviteur de tous. »
§. IV. — Quatrième motif pour lequel je ne suis point
catholique.
Argument, — L'Eglise romaine enseigne que ceux qui croient en Jésus-Christ ne peuvent être justifiés par la foi seulement , qu'ils doivent passer par le feu du purgatoire , pour être purifiés; mais ces paroles sont opposées à celles de Dieu .
Ire Epure de saint Jean, 7. «Mais, si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, nous avons une communion mutuelle ; et le sang de son fils , Jésus-Christ , nous purifie de tout péché » (2 versets après , témoignage contraire aux protestants , sur la nécessité de la confession).
Actes des apôtres , ch. xiii , 39. « Et c'est par lui que tous ceux qui croient sont justifiés de toutes les choses dont vous n'avez pu être justifiés par la loi de Moïse.»
Jcrémie , xxxi. « Chacun d'eux n'enseignera plus son prochain, ni son frère, en disant : « Reconnaissez l'Éternel; car ils me connaîtront tous, depuis le plus petit d'entre eux jusqu'au plus grand , dit l'Eternel ; parce que je pardonnerai leur iniquité , et que je ne me souviendrai plus de leur péché. »
Ep. aux Coloss., ii, 4. «lia effacé l'obligation qui était contre nous , laquelle consistait dans les ordonnances , et nous était contraire; il l'a entièrement annulée, en l'attachant à la croix.»
Ép. aux Romains, vi. «Etant donc justifiés par la foi, nous avons la paix en Dieu, par Notre-Seigneur Jésus-Christ.»
Isaïe, 43-25. «Moi, j'efface vos péchés; parce que je ne me rappellerai plus vos iniquités.»
§. V. — Cinquième motif pour lequel je ne suis point
catholique.
Argument. — L'Eglise romaine enseigne des choses qui ne sont point écrites , et il faut les accepter , comme les comman-
déments divins, écrits dans l'Ancien et le Nouveau Testament ; mais ceci s'oppose à la parole de Dieu.
Deutéronome, iv, 2. «Vous n'ajouterez rien à la parole que je vous annonce , et vous n'en diminuerez rien , afin que vous observiez les commandements de l'Eternel , votre Dieu , que je vous prescris. »
Proverbes, 30-5 « IN 'ajoute rien à ses paroles, de peur qu'il ne te reprenne, et que tu ne sois trouvé menteur.»
Matthieu, xv, 3. «Mais il leur répondit : « Et vous, pourquoi transgressez-vous les commandements de Dieu , par votre tradition ? »
Apocalypse, ch. xxn , 18. «Or je proteste, à quiconque écoute les paroles de la prophétie de ce livre, que, si quelqu'un y ajoute quelque chose , Dieu fera venir sur lui les plaies écrites dans ce livre.»
Isaïe, vin, 20. (A la loi et au témoignage.) «Que, s'il ne parle selon cette parole , il n'y aura point de lumière du matin pour lui. » (Ici le texte chaldéen diffère de la vulgate : au lieu du mot Aurore , on lit Présent corrupteur , offert au juge.)
§. VI. — Sixième motif pour lequel je ne suis point catholique.
Argument. — L'Eglise de Rome enseigne que quiconque réclame à la fois le corps et le sang (sans doute il s'agit de la communion administrée sous les deux espèces) est excommunié ; mais cela est contre la parole de Notre-Seigneur Jésus- Christ.
Saint Luc, xxn, 1 1—19. «Puis, il prit du pain , et, ayant rendu grâces , il le rompit et le leur donna en disant : « Ceci est mon corps, qui est donné pour vous ; faites ceci en mémoire de moi. »
« De même , il leur donna la coupe , après souper, en disant : « Cette coupe est la nouvelle alliance, en mon sang, qui est répandu pour vous. »
Matthieu, xxvi, 26. «Et, comme ils mangeaient , Jésus prit du pain, et ayant rendu grâces, il le rompit et le donna à ses disciples et dit : « Prenez, mangez : ceci est mon corps. »
« Ayant aussi pris la coupe et rendu grâces , il la leur donna, disant : « Buvez-en tous. »
Marc, xiv, 22. « Et, comme ils mangeaient, Jésus prit du pain , et, ayant rendu grâces, il le rompit et il le leur donna , en disant : « Prenez, mangez : ceci est mon corps. »
I, Corinth*, xi, 26. «Car, toutes les fois que vous mangerez de ce pain et que vous boirez de cette coupe , vous annoncerez la mort du Seigneur, jusqu'à ce qu'il vienne.»
§. VII. — Septième motif pour lequel je ne suis point
catholique*
argument. — L'Eglise romaine enseigne aux prêtres que qui conque reçoit l'Ancien ou le JNouveau Testament (il fallait ajouter de notre main) sans la permission du pape où de l'évêque , est excommunié, et ne reçoit point l'absolution, jusqu'à ce qu'il le restitue; attendu que lire les Livres saints est un acte mauvais pour l'homme du monde ; mais cet ordre est contre la parole de Dieu.
Psaumes, cxix , 130. « La connaissance de tes paroles illumine et rend les plus simples intelligents.»
Proverbes , xxx , 5. « Toulela parole de Dieu est épurée ; il est un bouclier à ceux qui ont refuge vers lui.»
Psaumes, xx, 7. « La loi de Dieu est parfaite ; elle restaure l'âme. Le témoignage de l'Eternel est assuré et donne la sagesse aux plus simples.»
II , Timothée, ni, 15. « Et que tu as, dès ton enfance , la connaissance des Saintes Ecritures , qui peuvent t'instruire , pour le salut, par la foi^ qui est en Jésus-Christ.»
Isaïe , xxxiv, 16. «Recherchez dans le livre de Dieu et lisez? « Il ne s'en est manqué quoi que ce soit, »
§. VIII. — Huitième motif pour lequel je ne suis point
catholique.
Argument. — L'Église de Rome enseigne aux prêtres de ne pas se marier; mais ce préceple contredit la parole de Dieu.
Hébreux, chap. xin , 4. « Le mariage est honorable entre tous , et le lit sans souillure ; mais Dieu jugera les fornicateurs et les adultères.»
Corinthiens , chap. vu, 2. «(Toutefois, pour éviter l'impudicité , que chacun ait sa femme , et que chaque femme ait son mari.»
I, Timothée , chap. ni, 2. « Mais il faut que l'évêque soît irréprochable , mari d'une seule femme , sobre , prudent , grave , hospitalier, propre à enseigner.»
Tite , chap. i, 5-6. « La raison pour laquelle je t'ai laissé en Crète, c'est afin que tu règles les choses à régler, et que tu établisses des pasteurs dans chaque ville , suivant que je te l'ai ordonne. »
« Savoir , s'il se trouve quelqu'un qui soit irrépréhensible , mari d'une seule femme, duquel les enfants soient fidèles, et ne soient pas accusés de dissolution , ni désobéissants. »
§. IX. — Neuvième motif pour lequel je ne suis point
catholique.
Argument— -L'Eglise de Rome ordonne la confession , et excommunie quiconque soutient que la confession secrète, près d'un prêtre , n'est point un commandement de Dieu , mais bien une invention des hommes ; mais ceci est opposé à la parole divine.
Psaumes, xxxn, 5. « 3e t'ai fait connaître mon péché et je ne t'ai point caché mon iniquité. J'ai dit : « Je confesserai mes transgressions a l'Éternel ; et tu as ôté la peine de mon péché. >•
Psaumes, li, 3. « Car je connais mes transgressions, et mon péthé est continuellement devant moi.»
« J'ai péché contre toi, contre toi proprement ; et j'ai fait ce qui est désagréable à tes yeux , en sorte que tu seras reconnu juste quand tu parleras, et trouvé pur quand tu me jugeras. »
Jacques , chap. v, 16. « Confessez vos fautes les uns aux autres , priez les uns pour les autres , afin que vous soyez guéris ; car la prière du juste , faite avec zèle , a une grande efficace. >» Remarquez qu'il n'est point écrit de se confesser au prêtre, mais à chaque homme. Survient-il un dilfércnd . la réconciliation est nécessaire; et, comme les autres, le prêtre doit avouer publiquement ses péchés.
S. Marc, il, 7. «Pourquoi cet homme prononee-t-il ainsi des blasphèmes? Qui peut pardonner les péchés que Dieu seul ? »
§. X. — Dixième motif pour lequel je ne suis point catholique.
L'Église romaine enseigne que Marie est la mère de Dieu; mais ces paroles contredisent la parole de Dieu même , puisque Dieu n'a ni commencement ni fin.
Genèse, chap. i, 1. «Au commencement , Dieu créa le ciel et la terre. Or, en ce jour, où était Marie , mère de Dieu? »
Psaumes, xc, 1 . « Seigneur, tu nous as été une retraite d'âge en âge , avant que les montagnes fussent nées et que tu eusses formé la terre.»
Psaumes, xli, 13. « Béni soit l'Éternel, le Dieu d'Israël , de siècle en siècle. Ainsi soit— il. »
Psaumes, xcm , 1. «Ton trône est établi ; dès lors tu es de toute éternité.»
Proverbes, vm,23. «J'ai été établie princesse dès le commencement de l'origine de la terre. »
Habacuc, i , 12. « N'es-lu pas de toute éternité ? 0 Éternel ! Mon Dieu , mon saint ! Nous ne mourrons point , ô Kternol! »
§. XI. — Onzième motif pour lequel je ne suis point
catholique.
Les catholiques disent : « Soyez avec nous , et nous vous donnerons beaucoup d'argent ; » mais ceci est contraire à la parole de Dieu.
Mattli., iv, 8. « Le diable le mena encore sur une montagne fort haute , et, lui montrant tous les royaumes du monde et leur gloire , il lui dit : « Si tu es le fils de Dieu , jette-toi en bas ; car il est écrit qu'il ordonnera à ses anges d'avoir soin de toi ; et ils te porteront dans leurs mains, de peur que ton pied ne heurte contre quelque pierre. »
Actes des apôtres, vu, 20. « Mais Pierre lui dit : « Que ton argent périsse avec toi , parce que tu as cru que le don de Dieu s'acquérait avec de l'argent. »
Psaumes, xxvi, 10 « Leurs mains exécutent les crimes qu'ils ont médités ; et leur main droite est pleine de présents.»
Isaïe , xxxiii. « Celui qui marche dans la justice et qui parle avec droiture, qui rejette le gain acquis par extorsion et qui secoue ses mains pour ne pas prendre de présents , qui bouche ses oreilles pour ne point ouïr des paroles de sang , et ferme ses yeux pour ne point voir de mal , celui-là habitera dans les cieux élevés : son pain lui sera donné, et ses eaux ne lui manqueront point.»
Amos , v, 12. «J'ai connu vos crimes, qui sont en grand nombre , et vos péchés se sont augmentés. Vous êtes des oppresseurs du juste ; vous recevez des présents, et vous pervertissez le droit des pauvres à la porte. »
Comment y aurait-il deux sortes de commandements, opposés les uns aux autres : ceux de Dieu et ceux de l'Eglise romaine, ceux du Christ et ceux du pape? Il est donc nécessaire de ne point prêter l'oreille à ceux-ci.
Quant à nous , nous n'écoutons point les ordres du pape ; parce que nous ne pouvons être catholiques. Mais du reste, vous autres , faites ce que bon vous semblera.
Heureuse permission ! qui termine singulièrement ce libelle, et dont useront, nous en avons l'espoir, les Chaldéens, sollicités et éclairés par la grâce.
La lecture de ces motifs et objections fait comprendre les dangers et les îristes conséquences du principe fondamental du protestantisme , livrant à la raison individuelle l'interprétation des textes sacrés. De la sorte , il n'est point de folie ni d'erreur que l'autorité de l'Ecriture Sainte ne semble consacrer. Ce n'est point ici le lieu de nous arrêter à une réfutation, inutile, chez nous, pour tout enfant qui n'a point encore oublié les premières leçons du catéchisme , mais très-nécessaire à la masse de la nation chaldéenne, dénuée de toute instruction. Pour elle, nous rédigerons, en langue vulgaire, une réponse, ayant pour titre : Pourquoi je suis et dois être catholique.
La seule remarque assez plaisante à faire , en passant , est que ces messieurs les missionnaires reprochent a nos prêtres , trop pauvres pour vivre, d'exercer un prosélytisme de simonie et de corruption, eux qui , comme nous croyons l'avoir prouve assez clairement , ne soutiennent qu'à prix d'argent leur mission chez les Nestoriens. En effet, ils pensionnent les prêtres, les évêques , les chefs de village , et attirent à leurs écoles les enfants , moyennant une rétribution, qui varie selon l'âge et la capacité du disciple.
Note II. (Page 424).
