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une profession lucrative cessassent de produire , par conséquent de payer les impôts , pour aller faire la guerre , tandis qu'il n'est pas contre son intérêt que ceux qui vivent au jour le jour vivent en portant un sac et un fusil et en allant où on les envoie. La société n*est pas autrement organisée^ soit qu'on appelle les iKHnmes enrégimentés gardes nationaux ou soldats.

Si on ne voulait pas distinguer des choses dblinctes, il fallait rétablir les gardes nationales en annonçant qu'elles étaient toutes sédentaires ; rien n'aurait été ensuite plus facile au gouvernement que de former des corps disponibles en choisissant selon la posidon des hommes. 11 ne faut pas de grands eUTorts pour exciter lesprit militaire en France ; il n^en faut pas beaucoup non plus pour exciter les bourgeois sédentaires à s'armer. Le mot garde naiionaie -chatouillera toujours les ccFurs ; c'est le beau idéal de 1789; mais si les gouvernements étrangers, à l'imitation de la France, arment aussi tous leurs sujets à un titre quelconque, les guerres deviendront réellement nationales, c'està-dire que les peuples, y entrant pour toute leur existence, finiront par y entrer aussi de toute leur influence. Ainsi que je le disais dans ma dernière Note, pour que j'eusse l'ambition de combattre avec succès l'esprit de la Révolution il faudrait que je ne fusse pas sans cesse rappelé à cette triste vérité , savoir : que les gouvernements en

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doutent les effets et en adoptent les moyens; ce qui conduit les peuples à sentir leur force , leur importance et la faiblesse de ceux qui les gouvernent. E>ès que l'existence des nations peut être compromise dans la guerre ^ le plus petit peut en discuter l'utilité. Le temps nous avait amenés à ne voir dans les débats de rois qu'un jeu où les peuples n'avaient qu'un intérêt secondaire. Nous revenons au positif) cela n'est pas de bon augure pour la civilisation.

La bourgeoisie de Paris est mécontente, parce qu'il n'y a pas de bourgeois de Paris qui veuille être soldat et soldé, et que c'est ainsi que tout le monde entend le décret , ce qui prouvera du moins qu'il faudrait se donner la peine de rédiger les décrets. Il faut pour cette fois renoncer à l'enthousiasme de la capitale ; la loi fléchira devant les préventions : c'est une affaire manquée. Les hommes de la Révolution triomphent. Comme ils voient une opposition , ils deviennent partisans delà guerre beaucoup plus qu'ils ne l'avaient été <^uand la confiance était sensiblement générale. Us se trompent en prenant pour un mécontentement de la guerre ce qui n'est que l'effet d'une méprise provoquée par l'autorité. J'en appelle sur là vérité de cetle observation à la première victoire, en supposant qu'il ne sorte rien des négociations qui , dit-on , se continuent encore. Pour WM 9 je crois les choses trop avancées pour que

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les négociations aient un résultat; il ne me parait probable, ni que l'empereur de France s^arrange d'explications sur Tarmeroent des Autrichiens, qî que Fempereur d'Autriche consente, sans combat, aux conditions qu'on exigerait avant de revenir des bords du Rhin aux cotes de la Hanche.

Un manque d'ai^ent à la Banque pouvait avoir des suites dangereuses dans un moment où les esprits étaient mal disposés. Je rendrai avec plaisir justice aux banquiers de Paris ; ils se sont fort bien conduits dans cette circonstance. Les capitalistes n'ont pas envoyé échanger de billets; leurs discours ont ramené la confiance ; les fonds publics et les actions de la Banque ont remonté. 11 est un homme auquel je rendrai aussi justice, bien convaincu qu'il ne le saura pas; s'il le savait, il écrirait de suite du bien de moi à l'empereur, afin de lui donner des préventions, c'està-dire de lui faire entendre qu'un ministre peut - me gagner. Il est singulier que je ne puisse dire du bien de M. Fouché qu'avec la certitude qu'il ne le croirait pas quand on lui en donnerait la preuve; mais il est certain que la police a été faite d'une manière d'autant plus efficace qu'elle était insensible. Le ministre a senti que les hommes qui vont faire queue à la porte de la Banque ne troubleraient pas la tranquillité publique; car tout homme qui tient dans sa main un billet de mille francs ou de cinq cents francs pour lechan*

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ger en argent n'a pas envie de se battre ^ puisqu'il ne le pourrait sans risquer ce qu'il tient. Le peuple n'avait aucun intérêt dans cette afTaire; il n'a ni billets de mille francs , ni billets de cinq cents francs. Il suffisait donc d'une surveillance sans éclat y et c'est ainsi qu'elle a été dirigée. J'en fais un sujet d'éloges, parce qu'il ne fallait qu'entendre les courtisans pour savoir où un sot aurait poussé les choses. On montrait déjà de la frayeur comme si l'empereur était compromis, parce qu'on ne payait pas des billets aussi vite que le désiraient les porteurs de ces effets.

Le nombre des changeurs est trop grand dans Paris; on peut en dire autant de tous les Etats. Les changeurs ont demandé et obtenu des particuliers jusqu*à un pour cent pour convertir les billets de banque en argent; le bénéfice est trop considérable pour qu'ils ne fassent pas tout ce qui sera en leur pouvoir poiir le prolonger; cela cependant ne sera pas de longue durée et le change baissera de lui-même. Dès l'instant que les capitalistes n'ont pas peur , il est si facile de faire porter à la Banque le numéraire des recettes feites à Paris pour le Trésor, qu'il est probable que le ministre des finances ne négligera pas ce moyen. Il faut d'abord apaiser cette crise , et quand elle sera passée il sera sage sans doute d'examiner s'il est d'une bonne police de laisser augmenter sans fin le nombre des changeurs. La

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liberté illimitée dans tous les genres est uue sottise sans mesure.

S'il était vrai j comme on le dit peut-être pour détourner les es(>ritSy que depuis cinq semaines on avait tiré beaucoup d'ai^ent de la Banque , et que cette opération était faite pour le compte des étrangers 9 ce serait un motif pour eiiaminer à fonds ces établissements de crédit public qui attirent en effet les capitaux j mais qui mettent aussi la tranquiUité publique à la merci des ennemis. Il y a une anecdote sur M. de Choiseuil, qui avait fait le projet de renverser la Banque de Londres , et qui fut dupe de cette opération , parce qu'en effet il n'avait pas les moyens de lutter contre la confiance des Anglais dans un établissement vraimen t national chez eux, et contre un ministère pour qui le crédit public est un moyen indispensable; mais serait-il impossible à l'Angleterre d'agir sur une Banque aussi resserrée que la nôtre^et même sur nos fonds publics j si elle y avait intérêt ? Cet intérêt n'existe pas, parce que l'empereur ne comprend pas, comme les capitalistes, ce qu'on appelle le crédit; mais qui peut répondre qu'on ne s'y laissera pas entraîner , quand on sait que c'est la folie du siècle ?

En résumé, la confiance n'est pas au même point où elle était il y a un mois ; mais ce n'est pas la faute des Français ; l'alarme est venue des mesures et des discours de l'autorité. La publication

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des pièces officielles a produit son effet ordinaire , c'est-à-dire qu'on y a vu le gouvernement se justifiant fort bien d'avoir provoqué la guerre; et comme il n'y a pas de gouvernement assez hardi pour donner la preuve du contraire, ou assez maladroit pour publier ce qui l'accuserait , toutes ces pièces imprimées ne signifient rien , sinon qu'on se soumet en apparence au jugement des peuples, quoique daas le fait on ne s'en rapporte qu'à la force des armées. Bien que personne ne sache au juste ce qu'on espérait de l'armée des côtes, tout le oionde est du moins convaincu que l'empereur, ayant porté toutes ses troupes sur les bords de la mer y ne s'attendait pas à être provoqué sur le Rhin.

11 est clair que les murmures sur le décret de la garde nationale et Tencombrement des billets de banque s'accorderaient fort mal avec la prétention d'exciter V enthousiasme. Au premier coup de canon tout sera dit à cet égard , et la joie naîtra tout naturellement d'une victoire. Si je voulais d'un mot expliquer pourquoi la France a été alarmée , je dirais que trop de personnes se sont chargées de parier en son nom , et surtout de la. faire penser.