Alors ministre de France à Lisbonne

Portugal, dans laquelle il a dû proposer à ce monarque des troupes et l'appui de la France pour le débarrasser de l'influence anglaise, délivrer ses états des révolutionnaires et conquérir le Brésil. Vous sentez combien cela vient à propos au moment où M. Ganning nous cherche de toutes parts des torts et un prétexte pour reconnaître l'indépendance des colonies espagnoles, il nous accuse d'avoir le dessein de les attaquer, et il en prend occasion d'envoyer des forces dans le Golfe du Mexique. 11 m'a paru évident qu'il voulait faire une histoire de cette conversation, et je m'attends à apprendre par votre dépêche de ce matin, que je n'ai pas encore reçue, qu'il vous en aura parlé.

J'ai tout nié, comme bien vous le pensez, quoique la chose eût été transmise par l'ambassadeur anglais, résidant à Lisbonne. J'ai dit que cela était un conte absurde, de ces nouvelles telles qu'on en faisait sur l'Espagne, lorsque notre armée, disait- on, revenait sur les bords de la Bidassoa ; qu'un ambassadeur de France n'avait pu s'exprimer de la sorte sans outrepasser ses pouvoirs, et sans s'exposer à être rappelé sur le champ ; que M. Hjde était un homme loyal et habile, un ancien diplomate déjà rompu aux affaires, et qu'il n'avait certainement rien dit de semblable. Voilà ce que je vous charge de dire vous-même à M. Ganning ; niez fortement, et dites que ce sont de faux rapports que les libéraux, qui voudraient jeter de la mésintelligence entre les deux gouvernements, se plaisent à répandre.

Gependant, noble Prince, je vous dirai entre nous, que j'ai reçu une longue lettre particulière de Hyde, et il résulte de cette lettre que dans une conversation qu'il aurait eue avec le Roi, il a à peu près dit ce que les Anglais l'accusent d'avoir dit. Vous connaissez la tête de Hyde et sa haine contre les Anglais. Dans son ambassade aux États-Unis, il était loin de l'Europe ; il n'avait rien à démêler avec la politique des divers cabinets, il n'avait qu'une affaire et il n'était pas obligé de calculer, quand il faisait cette affaire, s'il n'en gâtait pas telle autre qui se faisait avec celle-là. 11 ne savait pas quelle prudence, quelle mesure,

quelle dextérité, il faut mettre dans des négociations qui se lient à une multitude d'intérêts divers. Il agit à Lisbonne ne voyant que Lisbonne, et il ne se doute pas qu'un mot échappé de sa bouche passe pour être la pensée du gouvernement et retentit à Londres, Vienne et Pétersbourg. J'ai bien peur que son caractère ardent ne renouvelle souvent ces scènes ; quoi qu'il en soit, nions fortement, et plaignons-nous qu'on ait pu imaginer de pareilles fables.

Talaru ^ est allé à Aranjuez au devant du Roi. Il va proposer à Saëz d'accepter la médiation de l'Alliance y compris l'Angleterre , pour arranger l'affaire des colonies.

Il ne croit pas beaucoup au succès de sa proposition. Si l'Espagne se refuse à tout arrangement, nous prendrons enfin notre parti. Au reste, nous allons faire partir de nouveaux commissaires pour le Mexique et la Colombie, et renforcer nos garnisons de la Martinique et de la Guadeloupe.

Tout va bien ici, et nous aurons des élections royalistes et le renouvellement septennal, malgré le vertige qui avait saisi un moment nos pauvres amis.

Je reçois votre lettre confidentielle n** 21. Je vais qu'on ne vous a pas parlé de l'affaire de Hyde. Vous attendrez alors qu'on vous en parle. Il faut une petite rectification à ce que nous avons dit que nous n'enverrons pas de bâtiments de guerre dans les colonies espagnoles. Nous n'avons pas dit qu'une frégate française partie de Cadix ne porterait pas à Cuba et aux Canaries un ordre ou un commissaire du roi d'Espagne, qui ira annoncer officiellement la nouvelle de la délivrance de ce monarque. Nous n'avons pas dit encore que nous ne renforcerions pas notre station dans les Antilles, comme les Anglais ont renforcé la leur. Nous avons dit, et nous répétons que nous n'attaquerions point les colonies espagnoles, ni pour notre compte, ni pour celui du roi d'Espagne ; que nous n'y porterions ni troupes françaises, ni troupes espa-