XXX

Lundi , 1 8 février 1 760.

Suivant notre usage, je commence ma lettre avant d'avoir reçu la vôtre; non que la poste ne soit arrivée ou ne doive l'être, mais l'hiver, les inondations, ou ceux h qui elle peut être adressée ne l'ont pas encore envoyée l ; tout cela cause des rclardements. Ainsi ^ sans se* plaindre, il ne faut désespérer de rien. Nous avons toujours de la matière; celle de la réponse est pour l'ordinaire en surplus.

Alfani a vu chez un nommé Guay, graveur du roi à Paris 2,

1 C'est-à-dire ceux à qui elle a été adressée pour la remettre au destinataire.

* G uay ( J acques ) , gra veur en pierres fines. Ses contemporains, entre autres Caylus et M** de Pompadour, son élève , rappelaient quelquefois Leguay; pour lui , il signa toujours Guay. Il naquit à Marseille en 171.5, et passa les premières années de son adolescence à travailler dans la joaillerie. Il s'en dégoûta bientôt, vint à Paris, et entra dans l'atelier du peintre Boucher. Ce n'était pas encore là sa vocation. Ayant fait connaissance avec le célèbre amateur Crozal, il vit les pierres gravées antiques de son cabinet, et il parait avoir pris dès lors la résolution de se faire graveur en pierres fines. H alla en Italie, passa en 176a en Toscane, y visita le cabinet des pierres gravées du grand-duc, puis partit pour Rome, dans le dessein d'y séjourner quelque temps , et d'y travailler

à l'étude cl à la pratique de son nouvel art. Il logeait à l'Académie de France; les ouvrages qu'il y exécuta et quelques autres sont reproduits dans le recueil qui a pour litre : Suite d'estampes gravées par Madame la marquise de Pompadour, d'après les pierres gravées de Guay, graveur du roi, 178a. Les cinquante-trois premières planches de ce recueil sont seules faites d'après les dessins de Guay; les autres, au nombre d'une dizaine , 'daprès ceux d'Eissen , de Boucher et de Vien. Un exemplaire, l'original, de cinquante-deux planches, plus le frontispice, accompagné d'une description manuscrite de chaque sujet, rédigée d'après les notes autographes de Guay, appartient à M. J. F. Lelurcq, qui l'a publié \ C'est après son retour de Rome en France , et lorsqu'il eut fait voir ce doutil élait capable, que Guay reçut, en 1765, le titre de graveur du roi , avec un logement dans les galeries

* Notice sur Jacques Guay, graveur sur pierres fines du roi Louis XV, par J. F. Lelurcq; documents inédite émanant de Guay, et notes sur les œuvres de gravure en taille douce et en pierts fines de la marquise de Pompadour. in-8\ Paris, 2. Baur, 1873. Avant M. Lrtureq, M. C.habouiHet avait publié nne notice trtt-bien faite mit Guay et tes on*

un vase d'agate-onyx dont vous pouvez voir le dessin et ia description eiacte et vraie dans le lï* volume , pi. LXXXVI de mon recueil. Il lui a dit qu'il lui en donnerait ou ferait donner t oo louis à Rome. Il est constant qu'il les vaut au moins. J'aime ce Guay. Il voulait le faire tenir à Àlfani; mais entre nous, je ne m'y fie que de bonne sorte, et j'ai mieux aimé qu'il vous le fît remettre. On vous le portera donc de sa part ou de la mienne, et si vous trouvez h le placer, je vous en serai très-obligé. Je crois fermement que vous obligerez l'acquéreur et le vendeur. En tout cas, la chose ne presse absolument pas, et jusques à

du Louvre; c'est là que vint le chercher M™* de Poinpadour pour l'emmener à Versailles, où elle l'installa, lui et son touret, dans ses propres appartements.

Agrée à l'Académie de peinture en 1 7 67, t conformément à l'intention du roi,» il fut reçu comme titulaire en 1768. C'était le premier graveur en pierres fines admis à cet honneur. Son morceau de réception fut Apollon couronnant, le génie de la peinture et de la sculpture t cornaline gravée en creux, de 19 millimètres de haut et i5 de large. Dans une note autographe citée par M. Lelurq (p. 87), Guay désigne ainsi cette pièce : A Pollon couronnant le geniee de ia peinture et de la sculpture. Cette pierre est gravée en crux, Guay la faite pour ton mortaux de la reseplion de la Codé-» mie. La Cadémie en fit prenant à M. de Tournéant (de Tournehem), etc. Par où l'on voit que le français était un peu moins familier à Guay que le dialecte de la Cannebière. Le chef-d'œuvre de Guay fut donné par l'Académie de peinture

au comte de Tournehem , directeur des beaux-arts; il passa ensuite au marquis de Marigny, et fut acheté , à la vente de ce dernier, 588 livres par le comte d'Orsay. Mais le vrai chef-d'œuvie de Guay est le magnifique portrait de Louis XV, en camée, que possède le Cabinet des médailles, avec le cachet de M"*dePompadour (en in taille) et d'autres belles pierres du même artiste. ( Voy. le Cataloguée* \f. Chabouillet, p. 67, n°* 35o et suiv.)

Après la mort de la marquise de Pompadour, en 176a , Guay quitta Versailles et reprit son logement au Louvre. Louis XV ne pensa plus à lui; l'obscurité se fil sur sa personne et presque sur son nom, jusqu'au moment où il grava les portraits de Louis XVI en 1 785 et de Marie-Antoinette en 1787; après quoi il rentra dans l'obscurité. H semble né plus vivre que dans VAlmanach royal, où il figure dans la liste des membres de l'Académie, avec son nom et son adresse, de 17&8 à 1793. Il y a apparence que

vrages, qui contient des renseignements curieux et qui mettait sur la voie. Voy. son Catalogue générât et raisonné de» camées et pierres gravées de la Bibliothèque impériale , 1 858 , in-ia , p. 3 A3 , n" 9/198 et suiv. Au reste, M. Letarcq déclare avoir en , dans la composition de son ouvrage, les plus grandes obligation* s M. C ha bon il le t , el on le voit bien.

la vente, l'objet ne vous déplaira pas à voir ou à montrer. Si je cherchais de belles choses en antiquités, et si je n'avais pas fait graver le morceau dans le temps qu'il n'était pas à vendre, il est certain que je ne le laisserais pas aller. Mais les idées de citoyen sont ordinairement des duperies par rapport à ces objets qui doivent circuler dans l'Europe, suivant les circonstances particulières.

L'explication de ces (ils de laton * tournés en cercles sur eux-mêmes, et que je n'ai pu vous indiquer l'ordinaire dernier, se trouve dans le lln volume, pi. XCIII, n° « 2, du moins

c'est cette année qu'il mourut, n'y ayant aucun renseignement précis à cet égard.

— Le vase d'agate-onyx dont il est ici question, et que Guay voulait envoyer à Al fa ni pour le vendre, fut envoyé à Paciaudi par Caylus, lequel, comme il le dit, ne se fiait à l'autre que de bonne sorte. Cependant Paciaudi, et cela dans l'intérêt même de l'opération, dut remettre le vase à Alfani , qui le garda plus d'un un, sans trouver ni chercher peutêtre un acquéreur. Caylus inquiet écrivit à Paciaudi de retirer le vase et de rendre A Alfani le reçu que par bonheur il en avait donné. Cette affaire revient sans cesse dans tes lettres de Caylus (lett. XXXII, XXXVIII, XXXIX, XLV1I, XLIX, L et LU) du 18 février 1760 au 23 mars 1761 ; après quoi, il n'en est plus parlé.

M. Leturcq («p. a k 8 de sa Notice) a relevé aux Archives de l'État, registre t a a 9, série 0' , une note datée du 3 mars 1776, ainsi conçue : «Dessin remis par Guay, graveur, d'un petit vase d'agate chargé de gravures antiques et connu de M. le directeur général, qui a ordonné de conserver ce dessin ;* et il ajoute r qu'il ignore encore de quel objet il s'agit.» Ne serait-ce pas de notre vase , duquel

Guay aurait gardé le dessin , lorsqu'il se fut décidé à le vendre, et que Caylus dessina de son côté et expliqua à l'endroit de ses Antiquités qu'il désigne ici ?

1 Laton est l'ancienne orthographe.

Sur les métaux du moyen âge on lit fréquemment 16 SVIS DE LATON ou D6 LATON SVIS N0VM6S, mais jamais laiton. Celle forme n'apparaît qu'au xvie siècle; elle est dans Cl. iMarot.

1 Pages 3 9 U et suiv. «J'ai plusieurs fois vu des petits morceaux pareils; mais je n'en ai jamais vu aucun si grand et autant redoublé. J'ai beaucoup étudié pour en deviner l'usage ; j'ai même consulté nos savants, et nous n'en sommes pas plus avancés. Si par hasard vous devinez à quoi cela servait, je vous prie de m'en instruire.» (Paciaudi, lettre XXV.) On les appliquait, selon Caylus (t. II, p. 3a5 des Antiquités) , «sur les boucliers, non-seulement pour les orner, mais encore pour produire une plus grande résistance contre les coups de l'ennemi. » Ce sont tout simplement des fibules. Il en existe de très-grandes dimensions. Comme on en a maintenant qui sont munies de leur aiguille, on sait à quoi s'en tenir à cet égard d'une manière certaine.

comme elle s'esl présentée à moi. Je vous y renvoie sans garantie, bien aise d'ailleurs de recevoir votre sentiment sur cette opinion comme sur toutes celles que je puis avoir.

On fait votre caisse; elle partira de Paris aussitôt cette lettre. J'aurai le temps de vous envoyer, pour être reçu avant son arrivée, le bordereau do ce qu'elle contient. J'espère que vous en serez contint. Plaise à Dieu qu'elle arrive à bon porl ! Les auspices du bailli soilt beureox, et son adresse nous garantira de tout.

Dieu n'abandonne jamais les siens. Dans la disette où vous savez que je suis du grec, il m'est arrivé ce matin chez moi un marbre qu'on m'a apporté à vendre, (l'est une tête petite natqre, fragment d'un bas- relief, avec une inscription également de relief. L'ouvrage est du plus beau grec, et vous en entendrez parler1. Ma fortune entre vos mains doit également prospérer à Rome. J'espère qu'elle vous a fourni ou fournira des ordures et des fragments grecs dont je saurai profiter, en disant toujours vérité.

Notre ami Barthélémy est bien heureux. Il s'est présenté une occasion flatteuse et honorable pour faire, sans bourse délier, un voyage en Espagne , et qui ne doit durer que six semaines. Il doit partir le mercredi des Cendres; il sera de retour peu après Pâques. Quel bonheur pour un antiquaire d'avoir de telles occasions !

Je me flatte que vous avez été content de mon dernier envoi par l'évêque de Laon. On me promet pour celui-ci la quinzième suite2. Elle est sous presse: je souhaite qu'elle en sorte à temps pour cet ordinaire.

Je reçois une lettre d'Alfani qui m'annonce plusieurs bagatelles. On juge mal quand on n'a pas vu; mais sur le simple

1 II est au toroe IV, pi. XLVIII du * Des Nouvellet intéres$antes. Voyei Recueil d' Antiquité*. Mais cette sculpture lettre XVI II. est moderne.

exposé sans doulc fait à l'avantage des objets, je trouve les prix fort roides. Mais quitte à renvoyer, et Ton en voit d'autant.

J'ai toujours attrapé une petite sentence contre nos amis !. Ainsi le paquet ne sera pas vide. On m'a parlé d'un ouvrage plus considérable sur le même sujet. Je viens d'envoyer savoir s'il est' vrai qu'il existe, pour le prendre et compléter votre suite. En ce cas, je vous le ferai passer par la voie de Panne, pour répandre mes faveurs sur les différents princes, et ne pas trop charger notre bailli. Car Messieurs de la poste savent peut-être mieux que nous ce qu'il y a dans nos lettres, et, comme les corsaires, ils n'ont aucun égard aux lettres, non plus qu'à la curiosité et l'instruction des savants. Après tout, ce sont des fermiers, et ils ont raison.

On m'apporte votre livre; il a pour titre : Avis paternels d'un militaire à son jils jésuite*. Il est emballé et porté à celui qui le doit envoyer à Parme. Ainsi je lui ai donné ma bénédiction.

J'ai eu tort de vous mander que Barthélémy allait en Espagne; des raisons particulières l'en empêchent. Je crois qu'il en sera fâché dans la suite de sa vie. Je vous prie l'un et l'autre de ne lui en rien dire. Si d'autres vous en parlent, à la bonne heure; mais évitez, je vous prie, de me mettre en jeu; il prendrait peut-être le toupet; ce qui n'est bon à rien.

J'ai toute l'envie du monde de savoir si vous avez reçu les Poésies du roi de Prusse3, car la primeur, dans ces bagatelles, est ce qu'il y a de plus attrayant. C'est bien le moins que j'aie des attentions quant aux nouveautés, pour celui qui me fournit si bien d'antiquités. Le dernier envoi est distingué,

1 Les jésuites. Mais-quelle sentence?... développe k* vices de la constitution de la

Il y en a tant ! Compagnie de Jésus, par Jos. Adr. Le

1 Avis paternels d'un militaire à ton Large de Lignac S. L. 1760, in-i 9. fils jésuite, ou lettres dans lesquelles on s Voy. lettres XXIX t»l XXX.'

DU COMTE DE CAYLliS. loi

et je vous en remercie encore. Avez-vous besoin «l'argent? Je vous prie de me le mander; j'en ai, et il sera tout aussi bien dans votre tiroir que dans le mien.

J'ai vu tantôt un catalogue, un paquet de brochures. J'ai d'abord pensé à vous, et j'ai dit qu'on me l'achetât, persuadé qu'il y aura de ces pièces fugitives qui sont plus agréables pour vos recueils que tout ce que l'on pourrait trouver. Je me laisse aller à l'imagination, c'est la reine du monde, et je me . persuade d'un coup qu'il y aura cinq ou six pièces que n'ont point ni le cardinal Passionei ni vos confrères de Rome en brochures. Ce qu'il y a de certain , c'est que c'est mon désir.

Adieu, mon cher bailli; vous n'avez point de commissions à me donner? Je vous jure que je les ferais d'aussi bon cœur que je vous embrasse l'un et l'autre.

% a6 février 1760.

Je vais commencer par ordre, après vous avoir remercié en- • core de votre dernier envoi. Je vous dirai que votre beau buste d'Héliogabale ou de Géta1 me parait avoir 'servi de poids à une balance. Barthélémy m'a confirmé dans cette idée. Il m'a engagé à vous la communiquer, en vous priant de voir le poids que l'on conserve au Capitole. et qu'il regarde comme une confirmation de son opinion et de la mienne , mais que nous soumettons à la vôtre.

La caisse est enfin partie à l'adresse de notre bon bailli, par la voie de ses correspondants de Lyon, de Marseille et de Civita-Vecchia. Je voulais faire payer le port, comme de raison; Mariette, qui se mêle de mes affaires, a déclaré la chose impraticable, c'est-à-dire de faire tenir ces petites sommes à trois différents endroits. Ainsi, mon cher bailli, il faut que

' Voy. ta lettre XXXI.

vous le payiez malgré moi. J'en suis inconsolable, mais je n'ai pu faire autrement. Voici ce que contient la caisse :

Fjes trois volumes d'Antiquités bien conditionnés. On a gardé les fers. Les autres observations sont faites pour vous envoyer le quatrième, si vous me mettez en état d'en faire un nouveau;

Les XXV0 et XXVIe volumes des Mémoires de l'Académie des inscriptions et belles-lettres;

Seguini selecta numismata l :

Histoire des philosophes modernes, par Savérien, in- i q , broché2 ;

Cinq paquets de l'Art de peindre à remettre à leurs adresses de la part de Watelet. En voici la liste : à M. l'ambassadeur de Malte, au père Paciaudi, à l'abbé de Saint-Non, <\ M. Bottari, à M. Natoire.

Vous êtes sans doute étonné de ne pas voir sur cet état les Lettres du père Chamillart3 que vous désirez depuis si longtemps, et que j'ai eu tant de peine à trouver. Je les ai; mais par un malentendu de celui qui les a prises pour moi à une vente, il fallait attendre peuMlre quinze jours pour faire partir la caisse, et j'ai voulu qu'elle partit, d'autant que j'espère avoir

1 «Je vous remercie du Séguin, et je sur le telle, en disant dans sa lettre remercierais, pour ainsi dire, celui qui XXXVI : «L'histoire de M. Savérien est m'a volé le premier, car celte seconde faible; néanmoins ce sera une collection édition est beaucoup plus riche.» (Pa- utile.»

ciaudi , lettre XXXV.) Celte seconde édi- 3 On a de Chamillart, ontre lesZfctir

lion est celle de if) 8 fi, indiquée lettre XI. lettres à Baudelot sur les quatre mé-

2 Histoire de» philosophai modernes dailles rares de son cabinet, Paris 11697, avec leurs portraits gravés dans le goût in- 1 s , et Amsterd., 1701, in- 8°, diverses du crayon, et publiés par François , gra- autres lettres numismatiques imprimées veiir en dessins du cabinet du roi, par dans les Mémoires de Trévoux, et dans Alexandre Savérien. 7 vol. in-â°, 1760 le Journal des Savants, 1709, 1710, et années suivantes. — 9 L'histoire des 171 8, 1719, 17*3. Dans ses Monuphilosophes modernes est curieuse, mais menta peloponnesia , Paciaudi ne cite j'aime encore mieux les portraits en Chamillart qu'une seule fois, t. H, grand retracés au crayon.» (Paciaudi, p. a5o, pour la seizième lettre qui fait lettre XXXV.) Paciaudi a raison et plus partie des Dissertations de ce savant jéraison encore de modifier son jugement suite.

une occasion pour vous envoyer ces lettres. J'ai mis à leur place l'histoire et les portraits des philosophes modernes, ouvrages qui paraissent depuis trois ou quatre jours.

Je vous remercie, mon cher bailli, d'avoir de la bonté pour M onel. Il m'a écrit pour savoir ce que je pensais de ses, dernières esquisses. Vous savez le bien que je vous en ai dit J ; je vous prie de le lui répéter, et que je pense qu'il n'a qu'à continuer et surtout à étudier l'antique. A l'égard des projets de Billy pour faire exécuter ces tableaux2 ou d'autres, je les ignore et vous en êtes plus instruit que moi.

Je vous prie de faire donner ce petit billet à Àlfani pour aller recevoir de Natoire l'argent que je lui dois et que je lui fais remettre par ce même ordinaire. Le courrier doit aussi remettre à votre suisse une caisse pour le même Alfani , et je vous prie ou de la lui faire porter, ou de lui faire dire qu'il la vienne chercher. Elle doit partir ce même ordinaire.

Je réponds à la lettre du 6 février. Le secrétaire français m'est indifférent, à moins qu'il ne vous soit plus commode de dicter que d'écrire 3.

La troisième caisse n'est apparemment point partie avec la lettre, car j'ai reçu celle-ci, et celle-là ne m'est pas arrivée. Le détail de ce qu'elle contient m'annonce des plaisirs dont vous n'ignorerez pas les détails , quand j'en aurai jugé.

En général , les lampes sont si communes qu'à moins qu'elles ne représentent des choses distinguées , je ne m'en soucie pas, et je vous le jure, quoi qu'en dise Alfani. Mais le mal n'est pas grand. Il a voulu se défaire de ses lampes, et regagner quelque bagatelle sur ce qu'il ne gagnait pas assez sur la corniole 4. Je

1 Voy. lettre XIX. était chez le bailli de Brcteuil, pour

* Ce sont les tableaux dont Monet lui écrire sa lettre. 11 semble s'être excusé

avait envoyé les esquisses. Voy. lettres auprès de Gaylus d'avoir fait de môme

XIX et XXVII. encore une fois. Mai» sa le lire du f>, à

5 Pariaudi , dans sa lettre X , dit qu'il laquelle Caytus répond , manque. sVst servi d'un très-habile garçon qui * Cornaline, en italien corniola.

lui renvoie sept ou huit morceaux sur dix-huit qu'il m'avait fait remettre , et du nombre de ceux que je garde , il y en a bien quelques-uns que la difficulté du renvoi et la complaisance m'ont fait garder. Il est vrai qu'il y en a trois ou quatre fort à mon gré, mais ils ne viennent pas de Naples, d'où je pense qu'il n'a rien apporté. Je le juge par son silence. Vous pourriez me servir de témoin sur le peu de croyance que j'ai eu dans les bavardages du Noja.

D'anciennes et très-anciennes idées sur la place Navone l vous ont fait prendre une peine dont je suis véritablement fâché. Gomment pourrais-je la réparer? Promettez-moi donc de n'y plus aller, et souvenez-vous que je vous avais seulement prié d'y envoyer quelqu'un que vous auriez payé. Mais à qui que ce soit que l'on porte ces portions de vases de verre ou de pierres, noirs ou imitant les agates, et surtout des noirs en tous genres 3, ce quelqu'un, dis-je, sera toujours bien aise de s'en défaire. Le pis-aller, c'est de payer plus cher, et le surplus de payement ne vaut pas en vérité la plus simple démarche d'un galant homme. Daignez seulement vous afficher pour acheter aussi des guenilles.

Vous n'aurez cet ordinaire que la quinzième suite des jésuites, parce qu'il n'a paru que cette pièce5.

J'ai fait vos compliments à Barthélémy; il vous remercie des vôtres. Le voilà maintenant haut et puissant seigneur.

Je crains beaucoup pour mon commissionnaire et pour la balance dont je vous ai parlé4, car vous savez tous les malheurs de la Syrie et l'abîme de Balbek et de presque toutes les villes de ce canton 5. J'ai heureusement reçu le dessin le plus exact que l'on puisse désirer, et je veux en faire usage, à

> Voy. lettre XXVIII. * Voy. lettre XXIX.

* Voy. lettre XXXI. * Balbek fut presque entièrement de-

3 Des Nouvetlet inléres$antes , etc. truite en 1 759 par un tremblement de.

Voy. Idlre XVIII. terre.

^ause des rapports de ce monument avec celui dont je fais tant de cas, et que vous m'avez envoyé d'Antium. Après avoir gémi sur les malheurs du pays, il faut espérer que, pour rebâtir les villes, on fouillera, et qu'indépendamment de la terre remuée par de si grandes commotions , il nous viendra des antiquités qu'on n'aurait peut-être jamais vues sans cela. Dieu fait bien ce qu'il fait1. Il faut profiter des événements et ne s'affliger de rien , et regarder ces malheurs comme des objets de comparaison avec les parties de l'Europe tourmentées par la guerre et cependant beaucoup moins à plaindre.

Marigny m'envoie la caisse; je viens de l'ouvrir et je suis en jouissance. Que de biens ! Ma table en est couverte. Je ne vous dirai rien de la corniole d'Alfani; je vous en ai parlé.

L'exercice du gymnase étrusque est un fait bien singulier et pour la communication de ce peuple avec les Grecs; l'amphore renversée sur la colonne derrière les lutteurs m'a seulement causé quelque embarras2.

Les pierres brûlées et surtout le camée de verre sont trèsbons 3.

Les enfants d'ivoire sont d'une matière, ainsi que le loup, toujours recommandable en elle-même 4.

1 Cela est de toute évidence. Mais s'il était permis de commenter la pensée de Cayius, on dirait que Dieu n'ébranle la terre et n'engloutit des villes et des peuples que pour préparer des ruines à fouiller aux antiquaires, et surtout fournir à ceux de Tordre de Cayius les occasions de découvrir des pots cassés. Mais alors Cayius aurait raison de dire de ce commentaire ce qu'il dit quelque part : «Traître comme des notes. »

2 Ce gymnase, gravé sur nue cornaline, est dans le Recueil d'Anûquitéê, l. IV, p. 97, pi. XXXII, n°G. Cayius se demande si le prix du vainqueur, dans

la lutte gravée sur la cornaline, n'était pas renfermé dans le vase ou l'amphore; il ne lui est pas venu a l'idée que le prix était ce vase même.

DA1KBTA0.

... Ta die , mecam qao pignore certes.

mouLCie.

Pocala pooam

Pagina , eadatom dhrini oput Akimedontis.

(Vii^a. Eelog. 111.)

a Je ne trouve pas ces objets dans le Recueil d* Antiquités.

* Le loup d'ivoire est au tome IV des

Les morceaux de terre cuite ont autrefois fait partie de quelque lampe.

Le petit Amour de bronze avec un dauphin pour attribut, est très-joli l.

La Scylla, étrusque ou non, et c est ce qui mérite examen , m'a fait grand plaisir2. Elle est belle en elle-même et curieuse d'ailleurs.

J'examinerai les tours crénelées, etc. 3; je ne suis pas encore détrompé sur leur antiquité. 11 est du moins constant que ce ne sont pas des armes.

Le manche de la patère est très-curieux et bien conservé4.

Pour le sistre, je pense comme vous. Cette opération est puante , et la lame de cuivre aurait mieux valu cent fois telle qu'elle était. Mais que voulez-vous? 11 est toujours bon de connaître les friponneries et les moyens de tromper en tous les genres.

Les deux terres cuites sont très-agréables, principalement celle qui me paratt d'un comédien atellane5.

Les lampes d'Alfani sont assez communes et telles que je les avais prévues, comme vous l'avez pu voir au commencement de ma lettre. Il proportionnera leur prix à leur curiosité. L'ordinaire prochain , je remettrai î o louis au correspondant de Natoire, et je vous prierai de les envoyer chercher. Je crains avec raison que l'argent ne vous manque.

Je ne puis trop embrasser le bon bailli ni trop remercier le bon père Paciaudi de toutes leurs amitiés et de tous leurs soins.

J'oubliais à vous dire que le morceau d'argent en relief,

Antiquité*, pi. LXX, n° 3, et l'enfant * Tome V, p. 101, pi. XXXVlI,n°'5

d'ivoire, ib., pi. LXXIV, n° î. et 6. C'est un manche de miroir gravé

1 Tome IV, p. aoo, pi. LXVII. et d'un travail très- fin.

* /6û*.,p. 84, pi. XXVIll. » ToraeiV, p. a.r>7, pl.LXXlX,ii°A,

1 Ibid., p. À a 7 , pi. CI , n°* h et 5. Celle peut-é* Ire (i. ligure parait Otre un sceau du xiu" siècle.

bien antique en lui-même, n'est que collé sur une petite plaque de verre noir. 11 me servira également1. Ce que je vous en dis est pour vous faire voir que je regarde bien ce que vous m'envoyez, et qu'en général la fabrique des morceaux m'est connue. Dans le nombre des petits morceaux de bronze de la dernière caisse, il y en a plusieurs très-singuliers et dont j'espère tirer bon parti. Adieu encore une fois.

Lundi, 10 mars 1760.

Je ne vous ai pas écrit ce dernier ordinaire, non pour garder mon quanta moi, n'ayant pas reçu de vos nouvelles, mais pour vous ménager sur mes lettres, dont je redoute l'importunité. Je n'en ai pas moins pensé à vous, vous ayant envoyé par la voie de Parme trois brochures, Tune très-forte et très-épaisse, dont le titre est Iniquités découvertes 2 (vous sentez qu'elles regardent vos bons amis); une lettre sur Keiser : c'est la suite d'une autre que je vous ai envoyée sur le même sujet, et ce

sujet est la curation de la ou du tnalfrancese 3. 11 est vrai

que ce remède fait des prodiges et n'exige pas beaucoup de contrainte. Il paraît ridicule de dire que ce Keiser ne donne que des dragées à manger; le fait est cependant véritable, et le nombre de ses cures est considérable. Cette brochure est une critique d'Aslruc, médecin renforcé, et dont il faudrait connaître la vie et les mœurs, pour, avoir plus de plaisir à la

1 Ibid.y pi. LVII, n° 5. C'est comme de la planche LXXXV, n° 5, que Cay-

le dit très-exactement Caylus (p. 171 lus aura débarrassé de la lame de verre

de ce IV* volume), une pâte de verre moderne.

que Ton voit encore aujourd'hui au ca- * Iniquités découverte» ou recueil des

binel des médailles. La description en pièces curieuses qui ont paru lors du

est bonne. H y a bien au tome IV, procès de Damiens. Londres, 1760,

pi. LXXX, n° 6, un petit Amour d'ar- in-8°. Ce recueil contient cinq pièces

gent Gxé sur une plaque, mais le fond dont les trois premières sont, dit-on, de

est aussi d'argent II est donc presque Grosley.

certain qu'il s'agit du char ou quadrige J Voy. lettre XXI, à la fin.

lecture de cette petite dissertation qui n'est pas mal écrite !. Elle ne se vend pas; ainsi elle sera dans le rang des brochures rares. Cette raison m'a engagé à la mettre dans le paquet.

Je ne fis pas toutes les guenilles que je vous envoie. V Application des talents J, la troisième brochure de mon envoi, est capable de me corriger de cette négligence. J'ai appris, depuis qu'elle est publiée, ou plutôt on m'a montré un éloge de moi où je suis nommé en toutes lettres. Je suis tombé de mon haut. Ne connaissant pas l'auteur et n'en ayant jamais entendu parler, je me croyais à l'abri d'une pareille bombe. Que direzvous de moi de vous l'avoir envoyée simplement comme une chose due, au moins sans vous en prévenir? Mais depuis que je vous écris'et que je pense haut avec vous, je me flatte que ce n'est pas la fatuité que vous me reprocherez.

Vos derniers envois m'ont composé des choses charmantes et fourni des monuments que je n'ai vus dans aucuns recueils.

1 La moralité de ce savant médecin n'était pas, en effet, des plus irréprochables, et ce que Caylus ne fait ici qu'indiquer est dénoncé par Grimin (Correspondance f etc., ir*- partie, t. V, p. 347) en ces termes, qui ne laissent rien à deviner : «Astrac, dont le seul nom, malgré son grand savoir, est devenu injurieux pour un homme d'honneur. » La lettre dont parle Caylus comme étant la suite d'une autre, c'est-à-dire de la Lettre d'un médecin de province, etc., 1760 (voy. lettre XXI), n'ayant joint été mise en vente, il m'a été impossible de la trouver nulle part et même d'en donner le titre.

4 Discoure sur la connaissance et l'application des talents , par Vabbé Jacquin , honoraire de V Académie d'Arras , de l*Académie des sciences , arts et belles-lettres de Rouen, et de la Société de Metz. Dédié à W le maréchal prince d'Itringhen, gou-

verneur tfArras et protecteur de V Académie de cette pille. Paris, 1 760 , in-i 9 , 56 pages et 3 pour l'approbation et le privilège.— Il y est dit de Caylus ( p. 1 6 et 1 7) : « Là , on admirerait cette multitude d'artistes célèbres, formés , encouragés et protégés par un savant infiniment plus illustre par les ouvrages qu'il compose ou qu'il inspire que par un nom depuis longtemps respectable , perfectionner des arts jusqu'ici à peine à leur berceau, en ressusciter d'autres que la barbarie des» siècles d'ignorance avait fait mépriser ou perdre, et en inventer d'inconnus à nos pères. Quelle gloire pour notre siècle ! Quel honneur pour la noblesse française de voir Caylus, à la tête des savants et des artistes, tracer à tous le chemin à l'immortalité, et en devancer plusieurs dans leur course triomphante 1»

On n'est pas de trois académies pour

rien

Je triomphe sur l'étrusque, mon romain est singulièrement étoffé, l'égyptien va un peu, mais le grec respire h peine. Après vous avoir exposé simplement l'état au juste de mes affaires, je vous prie de me dire si l'on ne pourrait pas avoir une flûte des anciens complète. J'en ai beaucoup de morceaux , mais leur réunion est incompréhensible, et je m'estimerais heureux d'en avoir une, non-seulement pour avoir le plaisir de la décrire, mais en vérité pour m'instruire sur le mécanisme de cet instrument1. Je sens très-bien qu'un pareil monument sera cher. Si vous en trouvez une ou deux, faites-en le prix conditionnellement; ayez la bonté de me le mander, et si j'ai assez d'argent, je vous l'enverrai. Ce sera un marché à part de notre petit courant. Vous voyez de quelle façon j'en agis; on n'a jamais fini avec moi. C'est un désir avec des redoublements. Mais je n'ai plus d'autre plaisir que les lettres et l'antiquité : trop heureux d'en avoir quelqu'un, quand on est privé de celui des femmes, qui sont les plus belles fleurs de la nature ! Les crotales, lçs. cymbales et les autres instruments de bronze seraient encore les bienvenus.

Ce second ordinaire dans le silence commence à m'inquiéter. et par conséquent à me faire un peu de peine.

L'imprimerie n'a rien produit de nouveau; mais je ne suis pas encore battu. Je vais faire un petit tour pour en être bien certain, avant de fermer ma lettre. Si je n'ai point de nouveauté, en récompense j'ai du vieux. Il vient de m'arriver une charge de crocheteur de brochures in-4° a ; j'ai dit qu'on me les achetât; on m'a obéi , et cet ordre vous a rapporté cette énorme

1 11 expose et développe ces mêmes énorme de brochures pareilles a été

considérations sur la flûte des anciens achetée, il y a environ deux ans, par

au tome V, p. 975 de son Recueil d'an- M. Cousin, pour la bibliothèque de la

liquith. Voy. aussi le tome III, p. 9o5 ville de Paris, qui lui a tant d'autres

et suiv. du même ouvrage. obligations. Je signale le fait aux histo-

* Ce sont des brochures jansénistes, riens du jansénisme, s'il en est aujotir-

(Voy. la leUre XXXVI.) Une quantité d'hni.

LKTTRES

(juantité pour laquelle je serai obligé de faire une caisse à pari , car il vaut mieux garder la poste pour le courant léger. Mandez-moi ce que vous en pensez, et sans compliment; car vous sentez bien que si je ne vous les envoie pas, mon valet en fera des papillotes, car en conscience, je ne les garderai pas. Adieu; je vous embrasse tous deux.