NOTICE SUR PAC1AUDI

lettres, n acceptait les plus médiocres qu'à son corps défendant et pour ne pas déplaire au princer qui les 1 ui offrait. H refusa toujours les plus belles , notamment des Victoires, dont Tune, véritablement belle, est au musée de Parme coude à coude avec l'Hercule, et perd quelque chose à ce voisinage. Au reste, j'ai parlé de tout cela si fort au long dans mes notes sur les lettres de Caylus, à partir de la XLIXe, que je ne pourrais y revenir ici sans me répéter. Je me permettrai donc d'y renvoyer le lecteur1. Caylus mourut le 5 septembre 1765. Arrivée au moment où la condition de Paciaudi était telle qu'un sage comme lui n'en pouvait souhaiter de plus heureuse, cette mort le remplit de douleur. Il en reçut immédiatement la nouvelle, de Mariette d'abord, un peu plus tard du censeur Marin. On verra en quels termes Mariette l'annonce dans ses lettres; mais je tirerai de celles de Marin des extraits renfermant des particularités de cette mort aussi inconnues qu'elles sont intéressantes. Le premier a Irait à certaines dispositions testamentaires du défunt; le second à la manière indépendante dont il mourut.

1 Je l'engage en outre à consulter les deox écrits intitulés : De tabutiê alimenlarus (in-4°) el Véleia, Rome (in-8Q), de mon savant confrère à l'Académie des inscriptions, M. Ernest Desjardins. Il a pu faire ce que, a mon grand regret, ma santé ne m'a pas permis de faire moi-même : il a visité les ruines de Véleia, ou plutôt les ruines de ses ruines, dix fois abandonnées et dix

fois reprises; il en a dressé la topographie de la manière la plus exacte et la plus lumineuse; enfin il a rassemblé, ordonné et décrit, avec une science et une méthode parfaites ce que je n'ai fait, pour ainsi dire, qu'éparpiller dans mes notes , selon les circonstances qui les appelaient et les éclaircissements dont le texte avait besoin.

luxvi PRÉFACE.

cr L'inventaire et la vente de ses effets, dit Marin, sont entièrement finis. Il avait donné toutes ses antiquités au roi; tout le reste a été vendu au profit de ses domestiques, à qui il avait laissé d'ailleurs une somme d'argent, ainsi qu'à M. Cornuau, qui faisait ses affaires. Il m'a laissé à moi pour marque de souvenir quelques pièces de vaisselle d'argent qu'il avait. Le présent n'est pas considérable , mais les expressions de son testament me flattent plus que s'il avait fait ma fortune. Il y dit : « Je prie M. Marin , mon ami, d'accepter le peu de vaisselle d'argent que j'aurai lors de mon décès. C'est en vérité bien peu pour reconnaître les soins qu'il a eus pour moi, la tendre amitié qu'il m'a toujours témoignée et celle que je lui porte moi-même; mais tout est bon pour le ménage d'un garçon. y> Il a laissé tout son bien au jeune marquis de Lignerac, un de ses parents, qui hérite d'environ Ao,ooo livres de rente, et parce qu'il y a d'autres biens dont il n'a pu disposer1. * Et dans une autre lettre : cr Pourquoi ne prieriez- vous pas pour notre pauvre comte? Dieu lui aura peut-être fait miséricorde. J'y avais envoyé son curé quelque temps avant sa mort, et je ne sais pas ce qui s'est passé entre eux2.* Il ne se passa rien, et Caylus mourut inconfessé. Mais la question de Marin est singulière. Serait-ce que Paciaudi , qui , pendant la maladie de Caylus, l'avait engagé à penser à son salut , et qui, malgré le peu de penchant montré par Caylus à suivre ce conseil , gardait pourtant l'espoir de son retour à la foi au dernier moment; serait-ce, dis-je, que Pa-

' Lettre inédite de Marin, du ' Lettre du même, du 8 août 39 décembre 1765. 1766.

NOTICE SUK PACIAUDI. lmxvu

ciaudi ait mauqué de charité à ce point qu'il ait marchandé ses prières à son ami? J'ai peine à le croire. Marin voulait dire, sans doute autre chose, et s'est mal exprimé. Paciaudi était chrétien et catholique sincère, et jamais les philosophes n'ont pu l'entamer. Prier pour les morts était une des obligations de sa foi , il n'était pas homme à le refusera aucun, et surtout à son ami, qui, après tout, était catholique et était mort catholique, bien que sans confession.

Environ deux mois avant Gaylus (juillet 17O5), don Philippe, duc de Parme, était mort de la petite vérole. Ce fut une perte considérable non-seulement pour Paciaudi, mais pour le ministre du Tillot, son ami. L'infant don Ferdinand succéda sans difficulté à don Philippe son père, et ne changea rien d'abord ni au système ni au personnel du gouvernement précédent. Les jésuites, dit-on, s'étaient flattés du contraire; ils en durent bien rabattre. Non-seulement du Tillot et Paciaudi, qu'ils pensaient renverser, furent maintenus dans leurs emplois et dans toute leur faveur, mais eux-mêmes furent proscrits à la fin de 1768, et ils quittèrent les duchés au commencement de 1769. Comme ils abandonnaient en même temps leurs nombreuses et florissantes écoles, le prince chargea Paciaudi de dresser un nouveau plan d'études pour remplacer l'ancien et de l'appliquer luimême immédiatement. Paciaudi obéit, et dès avant le départ des jésuites il publiait son plan sous le titre de Conslituzione per i novi studi régi in Parma (1 768); mais il n eut le temps d'en imprimer que les trois premières parties, c'est-à-dire un règlement pour les écoles de

uixvui PREFACE.

droit civil et pontifical, un autre pour la collation des grades académiques, et le troisième sur la division et la durée des études. En même temps il versait dans la bibliothèque ducale celle des jésuites, et faisait l'ouverture solennelle de cet établissement (octobre 1768), en présence du grand duc de Toscane, qui fut plus tard l'empereur Léopold II1. C'est encore lui qui, au commencement de la même année, voulant, de concert avec du Tiilot, fonder une imprimerie dans le palais même du duc, songeait à en donner la direction à Bodoni, et négociait à cet effet avec Fr. Berta , conseiller d'Emmanuel 111 et bibliothécaire de l'université de Turin2; car Bodoni était Piémontais et ne pouvait porter son industrie hors du Piémont sans la permission de son souverain. Le résultat de ces négociations fut l'établissement de l'imprimerie bodonienne à Parme, la plus considérable après celle des Didot à Paris et ia plus justement célèbre dans toute l'Europe. Paciaudi lui donnait l'âme3; lui mort, elle garda toujours ses beaux caractères, mais les fautes les moins excusables déshonorent ses dernières éditions.

Jusque-là donc tout allait bien pour Paciaudi; il en alla de même, quoique avec quelques tiraillements dans

1 Yoy. dans le Giornale enciclo- da Vincenzo Promis, p. 108 et 1 10. pedico d'Italia, an. x, ÏOrazione in- Turin, 1 871, in-8°. torno alla biblioteca di Parma, réîm- 3 crEgli era quegli che dava réprimée è Rome en i863, par les nima alla splendida tipografia Besoins de G. Camillo Galetti, lequel doni. » (Memorie aneddole per servire y a joint quelques notes sur Pa- alla vita del sig. G. B. Bodoni, ciaudi et la liste de ses écrits. p. 18, 180A, in-8\)

8 Lettere di ïtaliani ilkutri édite

NOTICE SUR PACIADDI. lxxxii

l'administration de la bibliothèque et du musée, jusqu'en 1771. Alors , entraîné dans la chute du ministre du Tillot, à qui l'archiduchesse d'Autriche Marie-Amélie n'avait jamais pardonné l'opposition qu'il avait faite à son mariage avec l'infant, Paciaudi fut destitué de ses charges, éloigné de la cour et relégué dans le couvent de Sainte-Catherine de Parme. L'entrée même de la bibliothèque et du musée lui fut interdite. Les marques de défiance les plus injurieuses au sujet de sa gestion lui furent données en cette circonstance douloureuse par son ingrat et vaniteux adjoint le P. Mazza; elles vinrent, si l'on peut dire, le relancer jusqu'en sa cellule. Il les supporta avec stoïcisme, y répondit avec modération, et n'eut pas de peine à se justifier. Six mois après, le prince Ferdinand, comme honteux d'avoir été si crédule , reconnaissait l'innocence de Paciaudi et lui rendait tous ses emplois.

Cette première restauration (car il y en aura une seconde) dura deux ans. Mais, grâce à la jalousie et aux mauvais offices de toute nature du P. Mazza , Paciaudi eut tout le loisir de s'apercevoir qu'il n'obtenait plus ni du prince ni de ses ministres la considération dont il jouissait autrefois. Il donna sa démission, qui fut acceptée, et il se retira dans un couvent de son ordre à Turin, sa ville natale. Il y passa quatre ans, espérant bien y mourir et ne plus se déranger, dit-il, que pour le dernier et terrible voyage d'où personne ne revient1. Mais il comptait sans les remords et le nouveau re-

1 Terribile uliimo viaggio da cm non si ritoma. Lettre inédite du 1 5 juin 1776.

se

PRÉFACE

peu tir du faible don Ferdinand. En effet, dans le temps même où il exprimait cet espoir, on pensait à la cour de Parme à le rappeler. Dans le cours de Tannée suivante, l'infant en écrivit au roi Victor-Amédée pour le lui redemander. Paciaudi eut vent de cette démarche. Dans sa frayeur, il prit les devants et écrivit au duc de Parme, le priant de lui permettre de finir ses jours dans la solitude silencieuse de son cloître. Il alléguait son âge , ses infirmités. Don Ferdinand fut sourd à ces plaintes, il renouvela ses instances, auxquelles Victor-Amédée joignit 6es ordres. Le pauvre Père dut obéir et partir, il fit maintes dépenses pour s'y préparer, acheta une chaise et des vêtements et fit emballer son petit mobilier {mobilucci). Il avait à payer tout cela avant de se mettre en route. Il devait de plus 67 sequins pour la réparation de ses deux cellules, pensant que c'était le nid où il devait mourir1. .Quand il quitta Rome, il avait eu de l'infant don Philippe 3 00 sequins pour sou équipage. Les circonstances étant aujourd'hui les mêmes, il était naturel que le fils lui fît les mêmes avantages que lui avait faits autrefois le père 2. Tout lui fut accordé. Eu mars 1778, il revint à son ancien poste de préfet de la bibliothèque de Parme, poste occupé depuis son dépari par le P. Mazza, et dont celui-ci fut alors justement et définitivement dépossédé. En même temps Paciaudi reprit la direction de l'enseignement public.

Il fit part de sa restauration aux amis qui lui restaient en France et parmi lesquels était M. Hennin, alors pre-

1 (rPeusandoihe fosse il nidoove ' Odorici, Memorie storiche délia dovea morire.» biblioteca di Parma, p. a 8.

NOTICE SUR PAC1AUDI. ici

mier commis des affaires étrangères sous le ministère de M. de Vergennes l. <r Est-il la peine que je vous parle un , instant de moi? lui écrit-il le 1 8 septembre 1778. Après avoir servi douze ans la cour de Parme, je m'étais retiré à Turin , ma patrie; j'y ai passé quatre ans bien tranquille, et dans une paisible et honorable retraite. S. À. R. l'Infant, duc de Parme, a voulu me réavoir malgré moi. Je suis donc revenu ici à y diriger la bibliothèque et l'Université, d Et ailleurs (3o janvier 1779) : <rMon existence à Turin était sans doute bien paisible, et il m'en a coûté pour m'en détacher. Mais le rappel inattendu et fait dune façon si agréable, était trop flatteur pour ne pas y consentir. En quoi je n'ai rien fait sans le consentement de S. M. le Roi, mon naturel souverain, et oncle de S. A. R. M^ l'Infant. *

Cette belle bibliothèque de Parme que le P. Paciaudi avait créée et mise dans un ordre parfait, il la retrouva dans le plus grand désordre, cr Elle avait été , ce sont ses termes, toute bouleversée pendant son éloignement* par des successeurs peu dignes d'être ees remplaçants. La prétention de faire mieux que lui, jointe à l'espoir de faire oublier le fonctionnaire disgracié, en détruisant les témoignages qui déposaient en faveur de son mérite, avait été la cause du dégât dont il se plaignait. Ce lui fut donc, dit-il encore, aune rude besogne de réduire

1 La bibliothèque de l'Institut réponses de ce dernier personnage,

possède une douzaine de lettres au- C'est l'obligeant et savant sous-bi-

tographes de Paciaudi à M. flen- bliothécaire de cet établissement ,

nia; elles sont écrites en français H. Lalanne, qui me (es a lait con-

et accompagnées des brouillons des naître.

icu PRÉPAGE.

la bibliothèque à son ordre primitif, * et il n'eut pas trop de tout le reste de sa vie pour en venir à bout. « Ayant aimé les livres dès sa plus tendre jeunesse,*» il n'était nullement effrayé des embarras que lui avaient préparés des sots et des envieux , et <r ravi de se trouver de nouveau à la tête d'une riche collection* qui était son œuvre propre, il ne songea plus qu'à la réorganiser et qu'à 1 accroître en même temps1.

" C'est pour cela qu'il se tenait sans cesse aux aguets de toute bibliothèque qui était à vendre, en quelque lieu que ce fût, afin d'en augmenter la sienne. Celle-ci était déjà pourtant assez riche pour autoriser l'orgueil et combler les désirs de son fondateur; mais Paciaudi était insatiable et il était ambitieux ; il l'était même trop , eu égard aux finances de l'infant et à la bonne volonté d'un ministre qui n'était plus du Tillot. La bibliothèque du duc de La Vallière, mort en 1780, était un morceau de roi et non d'un pauvre petit souverain de quelques centaines de mille âmes, et déjà fort obéré. N'importe, Paciaudi a des accès de convoitise en y songeant. «Si, dit-il, notre petit souverain fût riche, je lui proposerais d'acheter en entier la bibliothèque de feu M. de La Vallière, dont M0* la duchesse «de Châtillon voudrait se défaire. Il y a des livres précieux qu'il serait bien difficile de ramasser. Mais, hélas! l'infant d'Espagne n'a point de revenus aux Indes; il faut s'en passer9.!) C'est vainement que M. Hennin, à qui il a fait cette confidence douloureuse , lui répond que cr quel que soit son respect

1 Lettre à M. Hennin , du 3o jan- ' Lettre a M. Hennin , du 3o janvier 1779. vier 1781.

NOTICE SUR PACIAUDI. khi

pour Son Altesse Royale, et quoiqu'il soit très-aise que les grandes bibliothèques se conservent , il ne peut s'affliger que celle de M. de La Vallière ne passe pas les Alpes * . •» Paciaudi réplique, ayant le catalogue de vente sous les yeux : a Je viens de recevoir le beau catalogue de la précieuse bibliothèque de feu M. le duc de La Vallière ; quel trésor! Je voudrais que mon maître fût assez riche pour faire de belles acquisitions. Mais cela n'aura pas lieu, et je me contenterai de lire l'index de ces raretés *. i> Il maintient son vœu, mais pour l'honneur seulement, car il est évidemment découragé.

Au moment où Paciaudi écrivait cette lettre, il y avait vingt ans que la prédiction de du Tillot au P. Zaccheria était accomplie; elle n'avait pas même attendu ces vingt ans pour l'être, puisque, dès 1771, époque à laquelle le ministre et Paciaudi furent disgraciés, les jésuites, qui n'avaient plus que deux ans à vivre comme institut, ayant été supprimés en 1773 par Clément XIV, avaient pu voir la bibliothèque de Parme montée déjà sur un pied assez respectable pour former, ainsi que l'avait pronostiqué du Tillot, une bibliothèque complète, au moins relativement; car quelle bibliothèque au monde peut l'être absolument? Les dernières années de Paciaudi furent partagées entre les soins qu'il ne cessa de lui donner et la direction de l'enseignement public sous le titre de surintendant. Les fouilles de Véleia, auxquelles il avait pris une si grande part et avec un si médiocre succès, dans sa première faveur, avaient été depuis

1 Réponse de M. Hennin, du ' Lettre à M. Hennin , du 9 1 jan- 3o avril 1781. vier 1788.

PRÉFACE

longtemps à peu près abandonnées; il n'avait donc plus à s'en occuper.

Vers la fin de 1781, il se plaignait à M. Hennin1 du dérangement de sa santé. « La goutte et mille autres maux , disait-il, ne lui laissaient pas de repos; mais à son âge de soixante-dix ans, il ne devait s'attendre à autre chose qu'à des infirmités, u Environ un an et demi après, il tomba gravement malade et pensa bien n'en pas revenir, ce Pendant que vos flottes, écrit-il à M. Hennin*, se battaient avec les anglaises, je luttais avec la mort. Une maladie de poitrine avec une fièvre putride m'avait conduit aux portes de l'éternité, et l'on m'administra le saint viatique. Je suis revenu du danger, mais je me ressens beaucoup du mal. H m'est resté use faiblesse considérable de toute la personne, et ce qui me fait le plus de peine, c'est que la vue a beaucoup baissé, de façon que je crois qu'il faudra renoncer aux études, ou se borner à bien peu de chose, n

Cet état de faiblesse dont, à partir de cette crise, il ne se releva plus, fut suivi d'une attaque d'apoplexie qui l'emporta, le icr février 178B, à l'âge de soixantequinze ans.

J'ai parlé ci-dessus de la plupart de ses écrits, les uns témoignage de sa solide érudition, les autres de sa grande piété. Ajoutons-y ses Mémoires, en italien, sur les grands maîtres de l'ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem 3, ouvrage arrêté par la mort, et qui ne contient que

1 Lettre du 2 3 novembre i'jSt. sacro mililar orditie di Gerosolinu-

2 Lettre du si juin 1783. tano. Parme. 1780. 3 volnmo-» ; Meworic de Gran-maestri del \Xi-h°.

NOTICE SUR PIGIAUDI. xcv

la vie du fondateur de Tordre, Girart de Tune, suivie de celle des dix premiers grands maîtres. Si c'est à condition de se borner à écrire de simples mémoires biographiques qu'il fut nommé historiographe de Tordre, Paciaudi a très-bien rempli sa charge. Réduite à ces termes, elle ne le sortait pas tout à fait de sa méthode et de ses habitudes de travail. On retrouve, en effet, dans ces mémoires une grande partie des qualités qui distinguent ses écrits sur les antiquités, la recherche des sources, la discussion des témoignages, la pénétration, le jugement, etc. Mais ce n'est pas là une histoire de Tordre, c en est le fond et comme le dépôt de ses instruments. Antre chose est d'écrire l'histoire et d'écrire sur les antiquités. Dans le premier cas, il faut plus de médita* tion, plus de temps, plus de suite, plus de patience que dans le second; il y faut une égale curiosité, mais plus prudente, une égale passion de .trouver du nouveau, mais sans Tarrière-pensée ou le dessein avoué, comme il arrive naturellement dans les sujets d'érudition pure , de contredire ou de dire autrement. Des obligations de ce genre étaient à peu près incompatibles avec le tempérament dont était Paciaudi. Si donc il ne lui eût pas été commandé d'écrire son histoire de Tordre de Malte en forme de mémoires, il eût choisi lui-même cette méthode, se sentant plus d'aptitude pour les tableaux restreints que pour les grandes compositions. Ajoutons que ces Mémoires finissent malheureusement au point où ils allaient commencer à ôtre plus intéressants.

Du reste, ils sont imprimés dans la- perfection; les caractères, le papier en sont admirables. Bodoui y a mis

xcvi PRÉFACE.

d autant plus de soin qu'il était surveillé par Paciaudi , soutenu dans son entreprise par l'ordre de Malte, et qu'il voulait payer sa dette de reconnaissance au premier auteur de sa fortune par un monument qui fût digne de lui. C'est guidé par un sentiment analogue que longtemps après la mort de Paciaudi , il rassembla sous le titre à' Inscriptions toutes les pièces , préfaces , avertissements et autres que Paciaudi avait composées dans maintes circonstances, solennelles et particulières, où l'intervention de sa muse était obligatoire ou amicalement sollicitée, et il en forma un recueil qu'il imprima plus magnifiquement que les Mémoires de l'ordre de Malte, et surtout plus incorrectement1. C'est pitié de voir un texte si splendide maculé çà et là par des fautes qui eussent fait jurer Paciaudi comme un païen; car, de son vivant, le bon théatin ne s'en gênait guère. Mais il était mort, et depuis treize ans au fond de la tombe, où il attendait la résurrection; ni la voix de f exacteur, comme dit l'Ecriture, ni les bévues de son éditeur n'arrivaient jusqu'à lui. Je tirerai de ce recueil une piècq où ne manquent ni l'agrément ni l'esprit, et où le tour et une certaine couleur antique, quoiqu'un peu trop délayée, sont assez heureusement reproduits : c'est l'épitaphe d'un chien. Mise en regard d'une pièce du même genre véritablement antique, découverte près d'Auch en i865, elle pourra donner lieu à des rapprochements intéressants.

1 P. M. Paciaudi Inscriptiones a J. B. Bodomo colkctae et in lucem edùae. Parme, 1798, petit in-/i°.

NOTICE SUR PACIAUDI. xcvn

Melampo . Acleoms . et. bysiscae .Jilio . cani.venatieo.stirpe . Cenomano. omnium. quos .tulit .Gallia . Trajnspadana . praestantissimo.cui. naUtra . sic .praevalidos . tribuit . lacertos . ors . vero . et institutio . tantam . sagacitatem .Jidemque . ut . capreolos . damasque . ocu/w . emissiciis . explorâtes . per . salUu . et . dumeta . pernix . insequeretur .fiuenta . quae . semitam . mterctperint . itnpavidus . transnataret . leporum . perdicwnque . vesùgia . olfacta . «crtctatu* ♦ eojçitf . détectas . ffl^ii. tooftia . immofti*. observaret. caudaeque. trépidations . de . praeda . moneret . /e«womnt«. excubias . ad .parias . agrarrt ./tire* . latratu . doww . ac .pomario .prohiber ret . nemxnem . tomen . morsu .prohiber et . domino .fidissimus . lares . subeunti . assultans . bhndiretur . noctu .facem. aut . laternam . dentibus . arreptam . Mi . praeferret . viamque . monstraret . m/ine . coquum . m . /orum . escarium . comitaretur . indeque . nexUem.calathum.cibariis.refertmn.domum.reportaret.quin. ad.famem.peUendam . vel .jrustuhm . sujfuraretur . munditiae. retinentissimus . nttOarn. aedium . partem . aut . suppellectUem . unquam .foedaret . Ami* . atom . tpûa . mortem . depforan* . 8epulcrum . dedicavit . m . Zucti . mafo . citrinis . consito . ad . oram . Zacti* . Benaci . IX . Kalerïdâs . Sextiles . MDCCLXXIX . trârtf . atifio* . ri/ . menses . m . aies .xir.

La pièce antique est en vers hendécasyllabes, et la défunte est la chienne Muia.

Quam dulcîs fuit ista , quam benigna , Quae, eum viveret, in sino jaeebat, Somni conscia semper et cubilis!

0 factum maie , Muia , quod peristi 1 Latrares modo si quis adcubaret Rivalis dominae licentiosa l.

0 factum maie, Muia, quod peristi!

Âltum jam tenet insciam sepalcrum , Nec saevire potes, nec insilire, Née blandis morsibus renides*.

1 Si ce mot se rapporte à rwa/w, ' Voyez la Revue archéologique pourquoi si quis qui s'y rapporte du midi de la France, tome I*r, également, et non pas si quae? page * 5.

xctiii PRÉFACE.

Il y a dans cette petite pièce quelques traits communs à celle de Paciaudi; mais ce qu'elle a en propre, c'est une grâce, une délicatesse et une sobriété qui manquent à l'autre et que ne compensent pas un amour des détails et une recherche dans la description où apparaît le péché véniel de Paciaudi, la prolixité.

Ce serait trop peu dire des lettres de. Paciaudi à Caylus qu'elles sont savantes; elles sont remplies d'esprit, de bonne humeur et de bon sens. Le malheur est qu'elles soient tombées, on ne sait comment, entre les mains d'un éditeur sinon ignorant, du moins sans critique et sans goût. J'ai eu plus d'une fois, dans mes notes , l'occasion de relever ses inadvertances et ses erreurs, et beaucoup de peine à démêler ce qu'il a embrouillé. Il se nomme Sérieys, et il était bibliothécaire du Prytanée. 11 dédia cette correspondance à Murât. Il paraît, au libellé de la dédicace, que le général était amant de la littérature, et qu'il préludait alors à la protection dont il honora les lettres , étant roi , par la fondation d'un lycée dans sa ville natale. Avec sa rage d'éditer, et que n'a-t-il pas édité? Sérieys n'est qu'un copiste, et il ne l'est pas toujours intelligent ni fidèle. Son édition des lettres de Paciaudi est toute à refaire.

Au rapport de cet éditeur, ce fut Gaylus lui-même qui traduisit les lettres de Paciaudi, et c'est cette traduction qu'a publiée Sérieys. Il connaissait sans doute l'écriture de Gaylus; mais il aurait bien fait de nous apprendre comment cette traduction était tombée entre ses mains, et qui en possédait le manuscrit. Volontaire ou non , ce silence est inexcusable ; il n'est guère propre

iNOTICE SUR PACIAUDI. xcix

non plus à faire pardonner à l'éditeur le désordre qui caractérise cette publication, et qui en maints endroits santé aux yeux. Par exemple, il est telles lettres qu'il met à des dates postérieures qui devraient en porter d'antérieures, et réciproquement, et il fait ainsi revenir Paciaudi sur des choses dont le Père n'a point encore parlé ou dont il ne parlera que plus tard. On en verra la preuve dans mes notes. Je m'explique ainsi cette confusion : lorsqu'il détruisait les lettres qu'il ne voulait pas conserver, Gaylus en gardait, selon toute vraisemblance, des fragments dont il pensait avoir besoin tôt ou tard , et il négligeait volontiers quelquefois d'y joindre la date. Sérieys recueillit ces fragments, et, dans l'impossibilité où il était de s'y reconnaître, il réunit sous la date portée par l'un d'eux ceux qui n'en avaient pas, et tantôt en fit une seule lettre, et tantôt les cousit à d'autres avec lesquelles elles semblaient avoir du rapport. Je donne cette conjecture pour ce qu'elle vaut, à peu près comme fait un écolier à qui le maître a demandé la solution d'un problème de mathématique où il ne comprend rien, qui la donne tellement quellement, mais qui la donne.

Quelque plaisir que j'aie eu à écrire cette notice, je ne me suis pas fait illusion sur le personnage qui eu est l'objet, ni sur la portée qu'il convient de donner à son talent. Ce que j'ai vu surtout en Paciaudi, c'est un savant très-remarquable pour son temps et pour son pays; c'est une sorte de pionnier plein d'intelligence et d'ardeur sur un terrain où il y avait encore tant à défricher, c'est le propagateur d'une science, celle des anti-

c PRÉFACE.

quités , à laquelle il n est pas sans avoir fait faire quelques progrès, bien qu'il demeure si loin en arrière de ceux qu elle a faits depuis; c'est enfin un érudit curieux, passionné, en garde contre la chimère, quoique s'étant laissé quelquefois surprendre par elle , et dont ce n'est pas la faute si certaines vérités qu'il a dites en matière d'archéologie ont veilli depuis et sont devenues triviales; elles ne Tétaient pas quand il vivait, et on lui savait gré de les avoir découvertes. Je ne nomme pas ceux, car ils sont presque innombrables, qui sont venus après lui et qui l'ont fait oublier; ils ont marché si vite que c'est à peine s'ils se sont retournés quelquefois pour jeter un regard sur celui qu'ils laissaient derrière eux; mais je m'assure que tous ont tenu Paciaudi en très-haute estime, et que plus d'un aurait plaisir à faire ou à renouveler connaissance avec lui.

Les lettres de Gaylus ne sont pas toutes écrites de sa main; environ un tiers l'a été par un secrétaire. Il commença de s'en servir après une attaque de goutte aux doigts, bientôt après suivie d'une seconde. Ce secrétaire était peu lettré, à en juger par son ignorance manifeste des personnes et des choses mentionnées dans les lettres qu'il écrivait sous la dictée , par les sottises qu'il fait dire à Caylus et dont deux ou trois sont assez plaisantes; ce qui indique, par parenthèse, que Gaylus ne se donnait même pas la peine de relire son secrétaire. Les lettres de sa main vont de la Ire à la XCI1IC exclusivement, à l'exception toutefois des LXXle, LXXHe, LXXlHe, LXXXVle et XC1IC, lesquelles, ainsi que tout le reste, sont de la main du secrétaire. Je pencherais volontiers

NOTICE SUR PAGIAUDI. ci

à croire que celui-ci n'était autre que Carlin , son valet de chambre. Gaylus n'était pas d'humeur à confier les délicatesses et les secrets de sa correspondance à un homme dont il n'eût pas éprouvé de longue main la discrétion et la fidélité , et Carlin était précisément cei homme-là.

En marge de la plupart des lettres originales, un ancien employé de la bibliothèque de Parme a mis des numéros d'ordre, comme aussi à toutes les lettres, d'où quelles viennent, écrites à Paciaudi, et il a fait du tout un catalogue. Par quelques-unes de celles de*Caylu«, qui portent les numéros 5ooo et au-dessus, on voit que ce n'était pas une petite affaire pour Paciaudi de répondre à tant de lettres et de tous les pays; encore le catalogueur n'a-t-il pas tout enregistré, il s'en faut.

J'ai contracté quelques dettes en préparant cette édition des lettres de Gaylas; c'est ici le moment de les acquitter. M. Barbieri, secrétaire de la bibliothèque de Parme, a été constamment pour moi d'une obligeance extrême. Dans la recherche où il m'a aidé et très-souvent prévenu des nombreuses pièces indiquées et toujours fort mal par Caylus, il m'a épargné la moitié de mort temps au moins et de ma peine. Ses connaissances sont aussi sûres qu'étendues en quelque matière que ce soit, mais principalement en bibliographie. 11 n'a plus rien à apprendre dans celle de son paya du moins ; elle ne comprend guère de livres, si indignes qu'ils soient d'être connus, sur lesquels il ne vous renseigne au pied levé, et dont il ne vous dise même la substance, le tout avec une simplicité, une modestie et une bonne grâce

eu PRÉFACE.

que rien ne trouble, ne fatigue ni ne refroidit. Ce n'est pas seulement mon devoir de le déclarer, c'est aussi mon plaisir. Pour ma reconnaissance envers ce galant homme, elle serait la plus grande qui se puisse imaginer, si elle égalait le zèle qu'il a mis à me satisfaire, sa patience à m'écouter, son aimable et douce résignation à subir mes recharges à propos souvent des mêmes objets , et quand il s'était dix fois déjà répété. En6n j'ai emporté de lui cette opinion que, s'il est un des meilleurs connaisseurs en livres qui se puissent rencontrer et un des très-rares bibliothécaires qui sachent à fond leur métier, il en est aussi un des plus serviables et des plus empressés.

Je dois ensuite à l'étroite amitié qui me lie à M. de Longpérier depuis bien des années des services d'un ordre plus élevé. Mon amitié pour lui n'en est sans doute pas augmentée, mais il m'est doux de me sentir et de me dire désormais son obligé. C'est avec le plus gracieux empressement et la plus aimable libéralité qu'il a mis à ma disposition sa bibliothèque si riche en ouvrages sur les antiquités, les plus beaux comme les -plus rares, et c'est ainsi encore que là où les lumières de la science m'ont fait défaut, il a bien voulu, toutes les fois que je l'en ai prié, m'éclairer des siennes. Que sa modfestie souffre que je l'en remercie publiquement et avec effusion, n'y ayant pas de plaisir plus grand pour un honnête homme que celui de confesser les obligations qu'a a envers son ami, et de le confesser à tout le monde.

Je me reprocherais enfin de passer sous silence un autre genre de service que je dois à mon excellent confrère et ami , M. Defrémery. Il a bien voulu m'aider dans la

NOTICE SUR PACIAUDI. cm

lâche délicate de revoir les épreuves de ce livre, ce à quoi la faiblesse de mes yeux, ou plutôt leur épuisement, m'eût rendu incapable de m'appliquer avec succès. La preuve en est dans les dix ou douze premières feuilles que j'ai revues seul. H y a quelqueg fautes légères, il est vrai, mais pour lesquelles il a fallu un errata. Toutes les autres feuilles ayant passé sous le regard scrutateur de M. Defrémery, et sous le contrôle de sa judicieuse et solide critique bibliographique, n'ont pas eu, Dieu merci, le même besoin.

À la suite des lettres de Gaylus, je donne les lettres de l'abbé Barthélémy et de Pierre Mariette, également inédites. Elles proviennent de la même source et sont adressées au même personnage. Etant en grande partie de la même époque que celles de Gaylus, elles répandent beaucoup de clarté sur celles-ci, qui en reçoivent d'elles beaucoup à leur tour. On en verra des preuves dans les renvois nombreux que je fais des unes aux autres. Toutefois la correspondance de Barthélémy et de Mariette avec Paciaudi se prolonge de quelques années au delà de 1765, qui est celle de la mort de Gaylus.

INEDITES