RÉPONSE DE M. DE BUFFON AU GAZETIER DE PARIS

▲naKSSËE A MM. LBS BÉIUCTEURS DD JOURNAL PATBIOTJQUB DU DÉPARTEMENT

DE LA côte-d'or.

« Dijon, le 10 mai 1790.

fl Permettez-moi, messieurs, de m'adresser à vous et de vous prier d'insérer ma lettre dans votre journal, que caractérise le patriotisme si pur et si éclairé de ses auteurs. J'espère que le public verra avec

* £coutez-moi : pour Thonneur de la France

Le ciel sans doute a fait naître Baflfon. Géoie, esprit et vaste connaissance, Tout est compris dans cet auguste nom.

Eh bien, son fils, son image chérie, Et de Necker le plus intime ami, Toujours sensible au bien de la patrie, Eh bien , son fils , messieurs , il est ici.

Français, Français, 6 vous que Ton renomme,

0 TOUS sur qui le génie a des droits!

Que Totre cœur à l'aspect d'un grand homme

Daigne mêler ses accents à ma voix.

Intime ami du soutien de la France,

Et digne fils de l'illustre BufTon,

Combien de droits pour rendre à sa présence

Ce que l'on doit à ce célèbre nom !

pla^r démentir une fausseté atroce ; l66 ennemis de la RéTohitioB calomnient sooTent le peuple, mais je ne souffrirai jamais qu'on se serre de mon nom, peut-être parce qu'il est très-connu, poar aoeiè* diter les détestables mensonges qu'il platt à quelques éôîYalns périodiques de répandre.

c En arriyant Id, une personne de ma connaissance me montra b gazette de Paris, dont je n'avais pas encore entendu parier, et m'y fit lire Tartide suirant :

c Eœtrait de la Gazette de Paris. ÂrOclê^ Yariétés. Du 7 mm 1790.

c Nous apprenons avec la plus tendre reconnaissance que nAs koc teurs ont pairtagé la douleur dont nous étions pénétrés, «i reirac çant les meurtres commis dans la Bourgogne, province aotreSoisn < heureuse. Toi qui t'honorais d'avoir donné le jour à tant de grandi c hommes, combien ton sort est différent 1 on veut changer jusqul c ton nom. Trois fois tu fus un royaume, et tu ne seras p$% néne c reconnaissable pour toi-même. Ahl si les Crébillon, les Rameai, c les Piron ; si tant de magistrats, la gloire de Dijon, sortaient de b « tombe ; si le génie, peintre de la nature, aussi grand que son mD> 'c dèle, si Buffon revenait parmi nous.... Buffon, ce nom cher à h c France, devait-il être en butte aux outrages?... Une femme ssnc sible, en qui se retrouvent Tàme et l'esprit de Sévigné» noos adreiSB f les détails suivants :

c Dans les districts de Montbard, Semur, Percy-sous-Thil , les a maires des villages avaient prévenu leur ci-devant seigneur hait c jours d'avance; tous leur ont dit qu'on leur avait mandé et comc mandé de ne souffrir dans les assemblées primaires ni nobles ni c ecclésiastiques.

c La môme dame ajoute : c J'oubliais de vous dire qu'à Montbard, c M. de Buffon, dont le nom illustrera à jamais cette petite ville, n*a c dû son salut qu'à la fuite, sa jeunesse lui ayant permis de se sauver c par les fenêtres. >

« Les éloges donnés à mon père ne me touchent point du tout, venant du gazelier de Paris ; assez d'autres, sans lui, ont su et sauront l'apprécier, et rendre à la mémoire d'un homme aussi justement célèbre tout ce qui lui est dû.

f Je déclare que ce qui me regarde dans le même article est de toute fausseté. Il y a neuf mois que je suis à Montbard ; mes condtoyens m'ont fait l'honneur de me nommer colonel de la garde nationale, et dans les assemblées primaires, au premier tour de scrutin, j'ai été nommé électeur au département, avec 85 voix de plus que It majorité absolue. Je n'ai jamais reçu de mes concitoyens que des

marques d'amitié et de confiance; je les aime Yéritablement; leur cause est la mienne, et dans récrit menteur intitulé : Gazette de Paris^ ils sont attaqués d'une manière tout à la fois lâche et fausse. Je suis heureux et fier d'avoir leur estime, et je ne puis voir tranquillement qu'on cherche à faire croire au public que je l'ai perdue. L'assemblée primaire de la ville de Montbard et celle des villages formant le canton ont été toutes deux très-tranquilles; il n'y a eu qu'un moment d'orage, et encore le calme est revenu l'instant d'après. Voici Tévé- Dément qui, sans doute, a fait dire que j'avais été forcé de me sauver.

« Les religieux bernardins de l'abbaye de Fontenay, à une lieue de Montbard, avaient fait mettre en prison leur fermier, peu de jours avant l'assemblée primaire, pour n'avoir pas payé les termes de son bail échos. Les meubles de ce fermier devaient être vendu» pour acquitter les frais d'un autre procès, à la requête d'un procureur de Dijon. Craignant de trouver de la résistance dans les habitants du village où il- demeurait, on attendit le jour des assemblées primaires, où il ne devait point rester d'hommes à ce village, nommé Marmagne, et douze cavaliers de maréchaussée furent rassemblés pour accompagner 1 huissier et emmener les meubles du fermier; tout cela à mon insu et à celui du maire de Montbard, M. Petit, homme sage, prudent et très-zélé pour la chose publique.

c Les femmes de Marmagne, à l'arrivée de la maréchaussée, accoururent à Montbard et racontèrent dans les assemblées ce qui se passait à Marmagne. Un grand nombre d'hommes prirent la résolution d*aller repousser la maréchaussée, empêcher l'enlèvement des meubles du fermier, et ensuite de se transporter ^ l'abbaye, où je ne sais pas trop ce qui aurait pu arriver, si le projet s'était effectué. Avant de partir, ils descendirent chez moi au nombre d'environ soixante, et me firent part de leur dessein, en me demandant, pour cette opération, an détachement de la garde nationale, et m'annonçant que la plus grande partie des assemblées s'apprêtait à les suivre. Je leur fis facilement sentir, quoiqu'ils fussent animés, que je ne pouvais pas leur donner le détachement qu'ils demandaient, et M. le maire et moi leur proposâmes d'aller nous-mêmes à Marmagne et d'engager l'huissier et la maréchaussée à se retirer. J'obtins d'eux qu'ils resteraient à Montbard jusqu'à mon retour. Je me je(ai sur un cheval et j'allai promptement à Marmagne. L'huissier et la maréchaussée consentirent, sur mes représentations, à se retirer. Je revins à Montbard, où j'annonçai le succès de ma course, et tout rentra sur-le-champ dans la plus grande tranquillité et le meilleur ordre. Vous voyez, messieurs, qu'il y a un peu loin de là à avoir été obligé de me sauver par les

fenêtres, comme le dit le gazetier de Paris. L^njure calonmieiie fnte au peuple de Montbard et à celui du canton m*a déterminé à voos faire parvenir ces détail», c J'ai l'honneur d'être, etc.

cBuFFCov;

« Major ea second du régiment d'Anfoi

Note 2, p. 120. — Marie-Madeleine Blesseau, née à Montbard le 22 novembre 1747, morte le 18 avril 1834 à l'âge de quatre-ringtsept ans , fut pendant trente années la femme de charge de Boffon. Son désintéressement , sa parfaite entente de la tenue d'un nombreux domestique, l'active surveillance qu'elle apporta dans la oob* duite d'une grande maison, étaient des qualités fort prédeuses pour Buffbn, qui ne pouvait s'occuper de ces détails et qui ne voulut jamais avoif d'intendant en titre. La noblesse de son cœur, une senâlâlité exquise, des sentiments au-dessus de sa condition, son grand attachement à ses devoirs, son dévouement profond pour Bon mattre, auquel elle donna toujours les soins les plus assidus, la firent distinguer par les personnes de l'intimité de Buffon dignes de la comprendre. Mme Necker lui témoigna une affection sincère. Mlle Bleseen sut, au reste, s'en rendre digne en se tenant à sa place, d'où parfois on la voulait faire sortir. Elle ne se montra jamais vaine des témoignages de considération et d'estime, des prévenances même que loi valurent son dévouement bien connu pour son mattre et son caractère généreux et désintéressé. M. Uumbert-Bazile a laissé d'elle dans son manuscrit le portrait suivant :

c Mlle Blessoau naquit à Montbard. Son père, tisserand assez aisé^ y jouissait d'une réputation excellente. Elle était douée d'une physionomie intelligente; sa taille était élancée et bien prise; il y avait dans toute sa personne de la grâce et de l'aisance; des yeux expressifs, un son de voix agréable, la faisaient remarquer tout d'abord. On ne pouvait dire qu'elle fût jolie, mais les agréments répandus sur toute sa personne pouvaient facilement lui tenir lieu des avantages qui lui manquaient. La nature l'avait douée d'un jugement excellent, et son esprit observateur la mit à même d'acquérir en peu de temps ce que sa première éducation n'avait pu lui donner. Après la mort de la comtesse de Buffon, au service de laquelle elle fut attachée, et qui la recommanda, en mourant, à son mari, elle fut placée par Buffon à la tôle de sa maison. Elle avait l'entière confiance de ce dernier, et, soit à Montbard, soit au Jardin du Roi, elle seule s'occupait des intérêts domestiques. Tout le service était dirigé par Mlle Blesseau, et chaque matin elle rendait compte de ses dépenses de la veille. Dépositaire

SEUEXTS. %i?

«fuie

fat p«»€Kiot iei fil ipn mm, élé « oia^lMiMAMMil rNWfeii» |it Hérault de SécMlcs. par le dM^iAier Aude H d'MiKAWMiin «M* temporains q«i oot échi U Vie de l«fiMi. MUe Blesiettu^ ii|wf«(Ui wvMt de soD hienCiiteur, ae reûn à MoQtbanl^ dans k maÙMMi <|«'elb lienaU de sa générosité. Après a^mr été dwMt^«artttle«aiié«i à la iMi^ dSiii« maison considérable et l'avoir administrée sans C9Oiili>5)0> ell^^M nHirt sans autre bien qwe la pensioii Tîagère q«a hù avait Nfruéa Bullba% i

Note 3, p. 120. — La Rose était le Talet do cliambre de oonl\an<M du comte de Bnffon, qui l'avait donné à son Als pour son voyM|t«. J'ai entre les mains un journal exact tenu par La Rose dos prind|)iivi& éf éaements du Jardin du Roi. On y trouve dos anecdotcxi curlt^ustis ai quelques observations trés*fines; mais le style et rortlipgr«|>lie en rendent la lecture difficile et la reproduction iin|K>ssible.

Note kj p. 120. — Tourton était à la této d'une maison fin iMttijiiti renommée alors pour Timportance do seA afTuircii et pour h mt\U\M de son crédit. II se Gt coonatlre par les mémoires qu'il inibllu mi I7H7, lors du long procès auquel donnèrent lieu lus ufTtilrcii du B'Miriitt, dNim lesquelles furent tour à tour compromis le comte do MlmlmMii t^t l'NbbA d*Espagnac.

Note 5, p. 120. — On voit par*colt4î ob»wv»llr>n d«» fktffm r|ii')l fallait, de son temps, quatre jours au moini \mnr altuf I f^tHithnHrUi Grâce à la merveilleuse invention des ctieminn de fW*, ofi y vu lênyiHf* d'bui en dix heures.

Note 6, p. 121. — Paul PHrowkz H Umim VihfUtftmtt», yjinmUé^ et graode-dacbesae de Rofsie, Paul pttirfrwdt^ 4r^iM> ê'mpt'fmtPi Al#M fils de CaUisrtoe II. Né le l'^ fttsut^/rtt M%h, il im $mhk$m Mlt^ k U^pU^ FoBdérowna, pnoc^fse de Wurtitnb*^. mfffU$ M \% $ttt^mu\ffm ^WfH^t CoonHiné ernpemtr et 9^antvm^. 4^ imum U)% %nm^^ k Uétmfm, U$ 7 Boveror-re 179^. îl tm^tiUt §»*f Sm tjftm^ uim \m nmn 4m Pmi K^ féffm cinq ans H mfpimt twmtwtt^: lur 12 mm^ IV#I. k^f^^Uf^. •'^ ^ aln^, loi ietf^^Jè, twfpkrÂt^ne^M^hfft^m ye^miMpf^^ m ^m nm^m

sew. Pm^èf^A H }Ht^ vrm^ ¥^'^ ^ «^ f^m, ^U Un *mt ^^ê^té de la rffw- fji . '^ i i n/, *it f^^m^tt ♦<r**; U f^m^^iAm^'ht'^^, m le«Mb?.tit \*j^/ircr:t.^>rf%f ^^i^''m^jiiik'^«^fm*mêâ^U 4jVnM#e#*4v *^.

temberg, qnî voyageaient aoas le nom de comte et de comtetae de Justin, vinrent bientôt les rejoindre. Ils s^onmèrent sept joars dans cette ville et la quittèrent pour se rendre à Dijon. Là, ila ae séparèrent dn duc et de la duchesse de Wurtemberg, et continiièraiit aenls leur route vers Paris.

GGLXXXm Note 1, p. 122.— Sorar de Tabbé Beion, dont il a déjà été parM.