L8 CORRESPONDANCE
tié. Je compte aussi sur celle de votre chère maman et de votre charmante sœur, et, comme vous ne parlez pas de leur départ, j'ai quelque espérance de les retrouver à mon retour, qui cependant ne sera guère que vers le 15 de mai. Faitesleur mes compliments très-humbles, mon cher monsieur, et soyez sûr de tous les sentiments d'estime et d'amitié avec . lesquels j'ai l'honneur d’être votre très-humble et trèsobéissant serviteur.
(Publiée par François de Neufchâteau et par M. Flourens.)
CGXV
AU MÊME
Montbard, le 27 avril 1778. -
Vous devez avoir reçu, mon cher monsieur, les notes que j'avais recueillies sur les oiseaux-mouches et colibris; il y a quatre ou cinq jours que je les ai adressées par la poste à Lucas. Je viens aussi de remettre à un homme qui part aujourd’hui pour Paris un paquet à votre adresse, où vous trouverez les notes que vous m'avez demandées au sujet des oiseaux d’eau, sur lesquels vous avez travaillé; et ce paquet vous sera aussi remis par le sieur Lucas, qui le recevra dans le courant de cette semaine.
Je suis très-content de tout votre travail, tant sur les perroquets que sur les martins-pêcheurs. J’ai cru devoir changer quelque chose à l’ordre de distribution des perroquets, et ne point mêler ceux de l’ancien continent avec ceux du nouveau; j'ai aussi un peu augmenté le préambule, et voici mon ordre. de distribution :
Les perroquets de l’ancien continent.
1° Les kakatoës; 2 les perroquets proprement dits; 3 les loris, qui finissent par les loris-perruches ou Loris à longue queue; 4° les perroquets à longue queue également étagée;
5° les perruches à longue queue inégale; 6° les perruches à courte queue. -
Les perroquets du nouveau continent.
1° Les aras; 2° les amazones; 3° les criks; 4° les papegais; 5° les perruches à longue queue et égale (j'ai appelé perriches celles de l'Amérique, pour les distinguer des perruches de l’ancien continent, et ce nom, perriches, est assez en usage ); 6° les perriches à longue queue inégale; 7° les perriches à queue courte.
Par cette distribution, l’énumération du grand nombre de ces oiseaux devient très-claire, et on en saisit aisément les différences.
Je vais faire à peu près la même chose sur les martinspêcheurs, en séparant ceux de l’ancien continent de ceux de l'Amérique, et en les divisant en grands, moyens et petits, comme vous l'avez fait. à
Au reste ces derniers oiseaux, qui naturellement devraient être mis après les pics, en ne considérant que la forme du bee, ne laissent pas d’en différer par tant d’autres caractères, qu’on ne risque rien de les en éloigner et de les placer ailleurs, et peut-être après les hirondelles-martinets, d’où leur est venu le nom de martinets-pêcheurs ou martins-pécheurs.
Je crois, mon cher monsieur, qu’on vous remet, de l’Imprimerie royale, les feuilles à mesure qu’on les imprime ; car j'ai vu plusieurs corrections de votre main sur les nomenclatures. J'ai écrit à M. Mandonnet que c'était par inadvertance que l’on a mis l’article des todiers entre celui du pitpit et celui du pouillot, et je le prie de me renvoyer cet article des todiers, qui doit aller après celui des martinspêcheurs.
Mais notre cinquième volume a déjà trois cent cinquante pages d’imprimées, y compris l’article des demi-fins de M. Gueneau de Montbeillard, et il ne peut contenir que les articles suivants: 1° Le pitpit; 2° le pouillot; 3° le troglodyte;
Il &
50 CORRESPONDANCE [1778] L° le roitelet; 5° les mésanges; 6° le torchepot; 7° les grimpereaux; 8° les pics et les pics-grimpereaux. Ainsi les martins-pécheurs sont nécessairement rejetés au sixième volume. Vous avez raison de dire qu'on peut vraiment se plaindre de la fécondité de la nature en même temps qu’on l’admire; yous avez mille occasions d'employer cette jolie phrase, qui est d’ailleurs de toute vérité.
Je vous remercie, mon cher monsieur, du surcroît de travail que vous m'avez envoyé au sujet des nids du tonquin “et des ours marins. Ce dernier article me servira pour mon volume de supplément aux quadrupèdes, et je ne serais pas d'avis de renvoyer le premier à l’article des hirondelles, parce que nous ne sayons pas quelle espèce d'hirondelle fait ce nid, Il y a même plus d'apparence que c’est un martinpêcheur, puisque vous avez si bien établi que l’alcyon est le même oiseau; et par conséquent les notices que vous avez déjà recueillies sur ce nid, et celles que vous trouverez dans le petit paquet que je joins ici, pourront faire un article intéressant à la suite de nos martins-pêcheurs; et lorsque j'aurai revu cet article, je vous en enverrai la copie corrigée, à laquelle vous retrancherez, ajouterez ou changerez ce que vous jugerez nécessaire, Recevez‘les assurances de ma tendre amitié, et mes respectueux hommages pour votre bonne et chère maman et pour votre aimable sœur.
BUFFON, (Publée par François de Neufchâteau et par M. Flourens.)
