COX CIV

A M. RIGOLEY

Montbard, dimanche soir, 1° août 1782.

M. de Buffon a reçu la belle truite, et en fait tous ses remerciments à M. Rigoley; il le prie de venir dîner à la forge de Buffon, demain lundi, non pas pour manger la truite, car elle a été mangée ce matin, et elle était excellente, mais pour manger une carpe; M. l’intendant y sera‘, et nous causerons

du procès-verbal des expériences?,

(Inédite. — Appartient à Mme Morel.)

CÜXGV

À M. LE COMTE DE BUFFON

CFFICIER AUX GARDES FRANÇAISES

Montbard, le 7 août 1782.

J'ai reçu, mon très-cher fils, votre lettre datée de Riga, et peu de jours après, deux autres de vos lettres datées de Pétersbourg. J’attendais que M. Tourton m’eût envoyé votre lettre de change de 2300 livres, mais jusqu’à présent il ne m'en à pas demandé le remboursement. Je n’en suis pas inquiet; mais peut-être a-t-il trouvé que vous aviez eu les ducats à trop bon marché. Je vois que votre dépense est fort considérable, et je sens en même temps que vous ne pouvez guère faire autrement; je ferai donc en sorte d’y subvenir, et, supposé que votre lettre de crédit de 12 000 livres ne vous suffise pas pour vous ramener ici, vous m'en avertirez d'avance, afin que je puisse vous envoyer une lettre de crédit en supplément sur telle ville que vous jugerez à propos. Mais il ne faut pas, comme vous le projetez, arriver

en France avant le commencement de janvier, ou tout au plus tôt sur la fin de décembre. Je vais à Paris passer les : mois d'octobre, de novembre, et peut-être jusqu’à Noël; je reviendrai alors à Montbard, où je compte avoir le plaisir de vous recevoir, et où il ne faut pas arriver à moins que je n’y sois; et si vous arriviez directement à Paris, vous ne pourriez venir à Montbard, parce que vous seriez obligé de reprendre votre service. J'adresse cette lettre à M. le marquis de Vérac!, en le priant de vous la faire passer, ainsi que celles que je vous écrirai dans la suite. Je lui témoigne toute la reconnaissance que je lui dois pour les bontés dont il vous à comblé. Je suis persuadé que vous vous serez fait une bonne réputation, et que, quand vous prendrez congé de notre grande Impératrice, vous pourrez obtenir un mot pour M. le maréchal de Biron; ce serait le plus grand bienfait qu'elle pût nous faire. Je vois que vous voyagez actuellement dans l’intérieur de son empire, et vous auriez bien fait d'aller jusqu’à Tobolsk, puisqu'elle a paru approuver votre projet. Je joins ici une petite lettre de remerciments pour M. le baron de Campen Hausen, au sujet des hirondelles gelées ?; vous aurez soin de la lui faire passer. J'attends vos réponses aux dernières lettres que je vous ai adressées à Pétersbourg. Mile Blesseau vous à aussi écrit, une longue lettre il y a douze jours, et elle a reçu celle de La Rose, qui nous à fait plaisir. Tâchez de vous défendre du froid et des fluxions; restez le plus longtemps que vous pourrez dans les États de Sa Majesté Impériale, en finissant par Pétersbourg, où il serait très-important de vous trouver après le retour de M. le comte et de Mme la comtesse du Nord, qui se sont fait partout également aimer, et je puis dire adorer. J'aurai toute ma vie regret de ne les avoir pas vus; mais ma santé ne me l’a pas permis. Elle se soutient assez, en prenant beaucoup de ménagements et de précautions contre l’intempérie des saisons. Nous avons eu grand froid pendant tout le mois de mai, et des pluies continuelles jusqu’au 10 de juin; après

149 À CORRESPONDANCE .— fire]

quoi des chaleurs excessives, qui ont occasionné beaucoup de maladies. Cela n’a pas fait grande place dans votre régiment, et l’on m'écrit que la promotion n’est pas encore faite. Je verrai souvent M. le maréchal à mon retour, et je tâcherai d'entretenir sa bonne volonté pour vous. M. Guillebert est bien ‘content, et entrera au 1* octobre prochain dans son nouveau bureau; j'en ai écrit une lettre deremerciments à M. Gojard. Toutes les personnes que vous connaissez se portent bien. Mile de La Billarderie l’aînée doït se‘marier sur la fin derce mois avec M. de La Valette’, âgé de trente-six ans, et-affligé de cent mille livres de rentes. C’est une très-grande . fortune, et j'en suis bien aise; car c’est une bonne personne qui fera le bonheur de son mari, et le‘ bonheur vautencore mieux que la fortune. Adieu, mon très-cher fils, je sens que je vous aimede plus en:plus, et je voudrais que vous m'aimiez autant. Mme Nadauit entre auprès de moi; elle aime ‘son neveu, et'elle mérite que vous l’aïmiez.

(Inédite. — De la collection de M. Henri Nadault de Buffon.)

CCXGVI

AU MÊME

Montbard, le 18 août 1782.

J'ai reçu, mon très-cher fils, votre gros mémoire de dépense, et, quelque forte qu’elle soit, je ne suis point du tout mécontent; car Mlle Blesseau-m’ayant lu attentivement tous les'articles, j'ai vu que vous n’aviez pas fait la plus petite fausse dépense, et je suis d'ailleurs très-satisfait de Pexactitude: avec laquelle vous-avez:fait ce mémoire et de l'attention que vous avez eue de m'écrire ou de nous faire écrire tous les huit jourstpar La Rose. Je consens très-volontiers que

“vous repreniez vos 21 louis sur les 1500 livres que vous ve-

. nez de tirer à Pétersbourg, et de plus je vous permets d'en prendre encore 21 autres sur l’argent de la première lettre de change que vous tirerez. Ainsi ce sera 42 louis dont vous pouvez disposer pour acheter les Choses qui vous plairont. Je vous donne ces seconds 21 louis comme une petite marque de ma satisfaction de votre bonne conduite. Je vous exhorte, mon très-cher enfant, à continuer de même, et vous ferez le bonheur de ma vie et de la vôtre.

Vous ne me dites pas si vous avez remércié M. de Schowaloff des trois beaux morceaux de malachite qu'il a eu la bonté de m'envoyer dès le mois de février dernier, et que je n'ai reçus qu'au mois de juin. Je vous ai marqué, il ya six semaines ou deux mois, de lui témoigner tous mes sentiments de reconnaissance de son souvenir et du respect qui lui est dû. Je ne crois pas quece M. de Schowaloff soit le même que celui dont vous me parlez dans votre dernière lettre du 22 juillet et que nous avons vu chez M. le maréchal de Biron; je crois que c’est celui qui a demeuré plusieurs années à Pa ris et qui a été rappelé il y a cinq ou six ans, et que j'ai vu plusieurs fois, qui m'a même fait l'honneur de venir dîner au Jardin du Roit.

Vous me ferez plaisir aussi de dire des choses obligeantes de ma part à M. de Domacheneff, président de l’Académie, et à mes autres confrères dans cette savante compagnie. M. Euler? est, à ce qu’on m'a dit, aveugle et bien âgé; mais c’est encore le plus grand géomètre de l’Europe : j'estime aussi beaucoup M. Pallas*, M. Mayer’, et plusieurs autres membres de cette Académie. Vous me feriez plaisir de leur faire une . visite pour le leur témoigner.

M. le duc de La Rochefoucauld m’a communiqué une réponse aussi spirituelle que flatteuse pour vous et pour moi, qu'il a reçue de M. Caïllardé. Le bien qu'il dit de vous et de votre conduite m’a fait le plus grand plaisir, et je vous prie de l’en remercier de ma part, en lui disant que votre oncle le chevalier de Saïnt-Belin connaît M. son frère, qui demeure à

12h CORRESPONDANCE [1782]

Aignay-le-Duc dans notre voisinage, et que je serais enchanté si je pouvais lui être de quelque utilité. à

M. le marquis de Vérac a aussi écrit à M. le duc de La Rochefoucauld, et lui a marqué qu’il était très-content de vous. Vous avez très-bien fait, mon cher ami, d’avoir cherché à plaire et de vous être attaché à un aussi excellent homme, qui a la plus grande réputation de noblesse d’âme et de bonté, et qui de plus est très-spirituel et très-aimable”. Je lui ai écrit il y a quinze jours pour commencer à lui témoigner ma reconnaissance des bontés infinies dont il vous comble. Tâchez de vous faire un ami de M. son fils, et je ne doute pas que son digne père ne vous protége même à la cour de France, où il jouit de la plus grande considération, et, puisqu’il est assez bon pour vous loger, prenez garde de souiller les meubles et n’oubliez pas de gratifier ses gens, et surtout n’abusez pas de ses grandes bontés. Je vous approuvelorsque vous dites qu’il ne faut pas être mesquin, et je ne regretterai jamais l’argent tant que vous ne le dépenserez pas mal à propos. Je retourne dans un mois à Paris; j'y passerai octobre, novembre et décembre, et je reviendrai à Monthard au commencement de janvier, pour vous y attendre dans le courant de ce même mois ou au commencement de février, et je pourrai vous envoyer pendant mon séjour à Paris une nouvelle lettre de crédit de 4000 livres sur telle ville que vous m’indiquerez. J'espère qu'avec ce supplément vous aurez assez pour achever votre voyage.

Vous trouverez ci-joint une lettre de mon ami M. Gueneau de Montbeillard® et une autre de M. de Lacépède®, par laquelle vous verrez que M. le margrave d'Anspach aurait bien désiré vous voir, et vous feriez bien<de passer dans ses États à votre retour.

En vérité, nous devons tous deux une reconnaissance éternelle à cette grande [Impératrice, qui me donne des témoignages aussi éclatants de son estime et qui vous traite avec tant de bonté. Je ne mérite pas d’être mis au rang des grands

hommes de son empire, si ce n’est par mon dévouement et par la connaissance intime que j'ai de ses hautes lumières et de son profond discernement. Les questions qu’elle m'a faites et la lettre dont elle m'a honoré me suffisent pour juger de la supériorité de son esprit et de l’admirable bonté de son cœur. Je suis persuadé qu’elle n’est point fâchée que vous restiez à Pétersbourg, et je veux en effet que Sa Majesté Impériale voie que vous n’avez fait ce voyage que pour lui faire ma cour et la vôtre. Je vous dirai même que je suis presque honteux de ses bienfaits, et que, quoique je serais bien aise d’avoir les minéraux, je ne voudrais pas que vous insistiez sur cela auprès de M. de Schowalof, dont vous me parlez. Au reste, je suis tranquille à cet égard comme à tous autres, parce que je vois, mon très-cher fils, que vous vous conduisez très-bien et que votre âme ne peut prendre que des sentiments encore plus nobles et plus élevés en vivant avec M. le marquis de Vérac.

J'ai oublié de vous marquer, en parlant de buste et d’effigie, qu’on à mis par ordre du Roi au bas de ma statue l’inscription suivante :