CCCXXIII

A MADAME NECKER

Kontbardf le 4 août 1784.

Ma noble amie,

n faut que je renonce à vous écrire de ma main, car elle me tremble tant que votre image accompagne ma pensée, et je suis encore honteux du barbouillage de la lettre que j'ai essayé ée vous écrire le 26 du mois dernier. Je l'ai encore adressée directement à Lausanne; mais j'ai vu par celle que vous avez eu la bonté d'écrire à Mlle Blesseau, et qu'elle a reçue avant-hier, 2 de ce mois, qu'en passant par Paris, elles vous arrivent plus tôt. J'adresse donc celle-ci rue Bergère, pour vous remercier plus promptement de l'avis que vous me donnez du projet du prince Henri. Je serai enchanté de le recevoir. M. de Grimm en avait dit quelque chose à mon fils; mais j'attendais des nouvelles plus précises , et, sans doute, M. de Grimm m'avertira de son arrivée, car je crois qu'il doit l'accompagner jusqu'ici. Un prince spirituel et instruit, qui est en même temps le plus grand capitaine, est vraiment un phénomène rare, que je considérerai avec autant de plaisir que de respect, et ce qui m'en plaira encore davantage, c'est que je m'entretiendrai de vous et que je dirai : « Mme Necker est ma meilleure amie, et la personne de l'univers que j'estime le plus. » Je n'oserais dire que je vous adore, parce que je n'en suis pas assez digne. Je voudrais que ce grand prince vînt dans le courant de ce mois, parce que je suis à peu près seul, et que mes enfants doivent m'arriver avec Mme de Castera^ dans le conmiencement de septembre. Mais en quelque tempgqu'il me iiftflse cethoaneur, jeitàdierai qu!fl soit content de moi.

Vous avez la bonté, ma tendrecamia, deideman^r ai jfai terminé avant mon départ qualqucs-sanas dafiéoffaîte»doiit^

VOUS avais fait part. Non, j'ai tout laissé, et j'ai bien fait de tout sacrifier au désir que j'avais de rétablir ma santé, car je suis très-sensiblement mieux, et je commence à espérer un presque entier rétablissement. D'ailleurs vous avez répandu la joie dans mon cœur, et ce sentiment est une source de vie. Vous viendrez, dites-vous, chère aniie, me voir dans ma retraite; j'y resterais toute ma vie si je savais vous y posséder, et c'est encore à ce plaisir que je sacrifierais toute affaire. On me mande de Dijon que j'aurai dans quelques jours la visite de l'abbé de Bourbon', et je n'en serai pas fâché, car j'aimais son père, qui, quoique roi, était un homme aimable. J'ai eu aussi des billets de visite et d'adieu du comte de Haga. Je ne vous fais cette gazette que parce que vous prenez plus d'intérêt que moi-même à ma gloire, et j'en suis, je vous l'avoue, plus souvent embarrassé qu'enorgueilli, et mon plus beau fleuron, c'est d'avoir fait la conquête de vos sentiments, qui font et feront toujours le bonheur de ma vie.

Mille respects et tendresses à M. Necker et à votre charmante enfant. Je voudrais vous embrasser tous trois, ou du moins vous exprimer combien je vous suis dévoué.

(Inédite.)

AU PRÉSIDENT DE RUPPEY

Montbard, le 18 août 1784.

Votre muse est comme votre santé , mon cher Président ;

elles ne vieillissent pas, et je crois de bonne foi que vos vers

étaient encore ce qu'il y avait de mieux dans cette séance

académique où M. le comte d'Oels^ s'est fait un plaisir d*as-

irfitar. Cet homme, quoique du sang des rois, a plus d'esprit

'«^miaittaDces qu'il n'en faut pour faire la réputation de

idieni, . ftissent-ils académiciens, et il a en

Ivoire pour faire la célébrité de plu-

sieurs prinœs. Joignez à cela une trèsrgrande amabilité, et beaucoup de zèle pour l'ayancement de nos connaissances en tout genre*.

Si vous êtes obligé de garder la terre de Montfort, j'en tirerai un produit que j'estime plus que la terre : c'est celui de vous voir souvent ici, et de vous renouveler à mon aise tous les sentiments de l'ancien et tendre attachement avec lequel je serai toute ma vie, mon cher Président, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

(Inédite. — De la collection de M. le comte de Vesvrotte.)

A MADAME NECKER

MoDtbard, le 25 août 1784.

Je crois en vérité, divine amie, que vous ne faisiez qu'un avec votre bon ange ou quelque autre être céleste, au moment que vous m'avez écrit cette lettre toute spirituelle dans laquelle vous m'annoncez le prince Henri. Il n'y a pas une phrase qui ne soit au-dessus du sublime pour l'esprit, audessus de l'humaine sensibilité pour le cœur. Plus je la relis, plus je l'admire, et ma critique cette fois se trouve tout à fait en défaut; elle ne me laisse qu'une question à vous faire : comment se peut-il, mon adorable amie, qu'à la fin de cette même lettre, aussi brillante par la beauté des paroles que par la netteté des idées, vous vous plaigniez de nuages autour de vos pensées? La langueur de la santé doit affaiblir les sensations; mais chez moi cette langueur augmente la tendresse, et chez vous, divine amie, j'ai toujours vu le sentiment commander aux sensations. Votre âme conserve toute sa force et se peint dans vos expressions avec cette chaleur pure et tout le feu dont elle est animée. Vous l'avouez vous-même, ma noble et candide amie, en disant que ces nuages et ces lan-

18S ' CORRBSPOHDAHCE [1784]

gueura DB "VOQt Ment pu le goût et TenflioiisiasiDe ponr les belk»et grandeediOBe». SonneB-moi place, fy consens, dans cet ordre de dioses; mais auparavant prenez la vôIre, et que IL Necker "pmme aussi la sienne; car je toi» estime tons drax autant et {dos que moi, et je ne me placerai jamais qn^aprè» mes grands amis. • Mme Necker, m'a dit le prince HenriS est une perwmne eioellente tant par l'esprit que par ses vertus; M« Necker est on homme sopérienr, que tous les gens sensés doivent regretter comme ministre. » Ces seules paroles ont suffi pour faire ma conquête; mais en même temps il m'a comblé de bontés et même de caresses que je crois devoir à vos inspirations ; car elles étaient trop amicales et trop tendres pour un prince et un héros. Je jouis délicieusement de Fidée de pouvoir rapporter à ma noble amie tout le bien qui m'arrive, et je serais heureux dans le sein de son amitié, si ma santé ne me chicanait pas. Mon incommodité habituelle a paru diminuer par Tusage du savon; mais il m'est survenu un rhumatisme qui m-empêche de marcher, et un dérangement d'estomac qui m'ôte encore mes Ibrces. N'en soyez pas inquiète, ma tendre amie, je ne le suis pas moi-même, et Mlle filesseau demande la permission de vous donner dans quelques jours des nouvelles de mon entier rétablissement. Je me trouve un peu mieux depuis hier, et œeore mieux aujourd'hui, surtout dané ce moment où je m'occupe du plus digne et du plus cher objet de mes pensées. Mille respects et tendresses à M. et à Mlle Necker. «

(tnMtte)

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