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Note 1, p. 98. — Charlotte-Louise de Fortia, mariée le 7 mars 1747 à Ëlicnne-Marie, marquis de Scorailles, maréchal de camp en 1744 et lieutenant général en 1748. Le marquis de Scorailles fut élu de la noblesse aux états généraux de Bourgogne pour la triennalité de 1754, et choisi par le roi^ en cette qualité, pour recevoir le prince de Condé.
Note 2, p. 98. — On aime chez Buffon cette grande confiance dans Tachèvement de son œuvre , ce robuste courage que ne lassent ni les lenteurs d'un semblable travail , ni les dilBcultés sans nombre qui viennent chaque jour en retarder l'achèvement. Sa santé devient mauvaise, ses souffrances redoublent, ses forces diminuent, il regrette les retards que la maladie apporte à ses travaux; mais il ne change en rien son programme et poursuit son but. Le jour où Buffon, s'étonnant lui-même de celte ardeur que rien ne lasse, se demandera pourquoi il fuit le repos ; pourquoi , au lieu de jouir paisiblement de sa gloire, il affronte de nouvelles fatigues, il en trouvera la raison dans un {)enchant de son caractère qui devint sa plus utile vertu. Vainour de Vordre, il en fera lui-même l'aveu à Mme Necker, auri été son guide, bien plus que l'ambition de la gloire; en lui obéissant, il se sera mis au-dessus des découragements inséparables de toute tâche laborieuse, et aura consacré sa vie entière à des travaux queU mort seule pourra interrompre.
Note 2, p. 101. — Georges-Louis DaubentOD, dont il a déjà été question. (Voy. ci-dessus p. 325).
Note 1, p. 102.— En 1762,' Mlle Buisson fut impliquée dans Taffaire Yarenne. Elle avait été l'éditeur du trop fameux Mémoire pour les élus généraux des Etats du duché de Bourgogne^ imprimé chez Desventes, le 26 mai 1762. Tandis que la Cour des aides de Paris lançait un décret de prise de corps contre Desventes, elle recevait une assignation pour être entendue dans celte longue affaire. Desventes fut contraint de quitter Dijon ; Mlle Buisson, plus heureuse, fut renvoyée de toute poursuite.
Note 2, p. 102. -^ Mme de Rochechouart, dame de la Croiz-Étoilée, montra un goût très-vif pour l'élude de l'histoire naturelle, et consacra des sommes importantes à la fondation d'un cabinet dont elle enrichit, dans la suite , l'Académie de Dijon.
Note 3, p. 102. — Hugues Maret, né le 16 octobre 1726, mort le 11 juin 1785 , était docteur en médecine, membre du collège de médecine de Dijon, inspecteur des eaux minérales, médecin des épidémies de la généralité de Bourgogne, professeur de chimie, correspondant de TAcadémie des sciences, et membre de la Société royale de médecine. Le 7 décembre 1764, il avait été élu secrétaire perpétuel de l'Académie de Dijon.
Hugues-Bernard Maret , duc de Bassano , ministre de TEmpereur, né le 2 mars 1763, mort le 46 mai 1839, est le fils du précédent. M. le duc de Bassano, aujourd'hui grand chambellan et sénateur, est son petit-fils.
Note 1, p. 102. — Elisabeth Potot de Montbeillard se maria fort jeune à Gueneau de Montbeillard; aucun lien de parenté ne l'unissait à ce dernier, malgré la ressemblance des noms, qui provient sans doute d'une même seigneurie possédée à différentes époques par les
deux maisons. Mme de Montbeillard eut toutes les verlos modestes de son sexe : ce fui, de plus, une femme d'e$prU, en même temps qae d'une instruction variée et étendue. Elle savait le latin , le grec , Tan* glais et d'autres langues vivantes. S'intért'ssant aux travaux de sod mari , elle Taidait dans ses recherches, et traduisait pour lui les passades des natur^.istes étrangers dont la connaissance lui dtail nécessaire. Dans le temps que Montbeillard, fatigué des oiseaux, s'occupait de rhi>toire naturelle des insectes, elle apprit en trois mois, et en se cachant de son mari . Tallemand que lui-même ne savait pas, et loi apporta un soir la traduction de plusieurs passages de Rbœsel, qu'elle Tavait plusieurs fois entendu regretter de ne point comprendre.
Malgré ces occupations sévères de l'intelligence, on remarquait dans Mme de Montbeillard les qualités les plus aimables. A Semur, elle était devenue le lien d'une frociétê toute de choix, dont quelques membres, à l'exemple du chevalier de Bonnard , allèrent plus lard porter ailleurs les charmantes traditions. A celte époque , il y avait encore en province une société diml on^ cherche vainement la trace aujourd'hui. Autour de Mme v!e MonlH'illard. se groupait, à Semur, un cercle de femmes spirituelles et instruites, parmi lesquelles la marquise du Giâtelet ne se liouvait point déplacée.
Quant aux qualités du cœur» Mme de Montbeillard les posséda toutes, et l'exquise sensibilité de son àme ne fut pas un des moindres attraits de cette nature d'élite. Familièrenienl et dans rintimilé on l'appelait le Mouton , tant ra douceur était irrande. tant aussi son désir de s'effacer pour ne froisser l'amour- propre de personne était vif et constant. Gueneau de Montbeillard a laissé d'elle ce bel él(^e, qu'il ne lui connaissait qu'une seule passion, la passion du devoir. Elle fut bonne mère, et sun Gis unique, que Buffon donnait souvent pour modèle au sien, lui dut les meilleures leçons, celles qui viennent de Texemple. Elle survécut à son mari , et les soins assidus de sa tendresse maternelle cachaient mal à certaines heures les larmes et les regrets de la veuve. Mme de Montbeillard a laissé un monument de sa tendresse conjugale; elle a éciit une histoire de la vie di* son mari. Nous ne saurions mieux faire, pour mettre en lumière les rares qualités de l'un et l'autre. que Cie do!iner ici o tte biiviapliie; elli* is' d'ailleurs tout à fait à sa place. En cfTet. les leltres qui suivont vont montrer BulTon nouant avec Guiiieau de Montbeiliard dos nlativ-ns t}ue la mort seule pourra rompre. La notice dr Mme OueniMu d> Montbeillard fut rapid ornent écrite; quui t|u'il ensvât, elle intéresse vivement et renferme des traits d'uue observation profunâe, des aperçus 4i'une délicatesse charmante.
Gueneau de Montbeillard était membre do l'Académie de Dijon, et Guy ton de Morveau fut désigné pour y prononcer son éloge; mats
il ne put y ou plutôt ne voulut pas se charger de ce travail, et l*abbé Bertrand, professeur de physique au collège des QodraûB, membre aussi de l'Académie, le remplaça à l'improviste. 11 écrivit à Mme do Monlbeillard une lettre qui nous a été conservée , et cette dernière répondit à sa demande par la biographie qui suit :
A MADAME GUENEAU DE MONTBEILLARD
A 8EMUR EN AUZOIS.
Madame ,
L'Académie, consultant la sensibilité de mon cœur plus que la médiocrité de mes talents , vient de me charger de faire Téloge de mon immortel ami. Je vous prie, en conséquence, de vouloir bien me faire passer, le plus tôt possible, une notice succincte sur ses premières an* nées et ses premiers travaux; car Téloge est irrévocablement . Il la séance du 17 décembre prochain.
Ne me demandez pas. Je vous prie, par quelle fatalité M. de Morveau^'est laissé décharger d'un fardeau aussi glorieux, et ne me renvoyez point à lui pour avoir les mémoires que vous lui avez communiqués; je ne puis à cet égard satisfaire ni votre curiosité ni vos désirs. Je me contenterai de vous faire part de la commission dont l'Académie a bien voulu m'honorer et du zèle que j'aurai à la remplir. J'ai l'hrtnneur d'être, avec un profond respect, madame^ votre très-humble et très obéissant serviteur.
Bertrand.
(Inédite. — Appartient à la ville de Semur et est conservée dans sa Bibliothèque.)
