C.XCVI

Note 1, p. 28. — L’original do celle lettre no porte pas de suscriplion ; nous avons supposé qu'elle était adressée à M. de Maurepas, qui était en 1777 le ministre dirigeant, et qui témoigna toujours à Buffon une extrême bienveillance.

NOTES

Note 2, p. 28. — Sonnini était depuis plusieurs mois à Monlbani prés de ButTon, qui avait profilé de sun séjour pour recueillir des notes sur l'histoire des oiseaux étran;iers, lorsqu’il apprit que le baron de Toit, auquel on devait bien ce dédommagement, venait d'élre, à son retour do Constantinople, nommé inspecteur des Échelles du levant et des côtes de la Barbarie.

Sonnini, qui, depuis ses derniers voyages, n’avait jamais abandonne la pensée d'en entreprendre de nouveaux, montra un vif désir de faire partie de cetto expédition. Sur les conseils de Buffon il adressa un mémoire à M. de Maurepas, rappelant ses services passés et signalant ceux qu'il pouvait rendre encore; Buffon appuya sa demande, et Sonnini quitta Montbard pour aller s’embarquer à Blarseille. Le 20 juin il arriva à Alexandrie, parcourut la haute et la basse Égypte, et ne rentra en Franco que le 18 octobre 1780.

Note 1, p. 29. — Nous avons conservé celte afSche, qui montre quelle était l’importance des forges construites par Buffon, le jour où il en abandonna l’administration.