CRIMINELLE

On a distribué secrètement un écrit de plus de cent pages in-douze bien serrées , intitulé : des Commissions extraordinaires en matière criminelle avec cette belle épigraphe, tirée de Tacite , qui sera toujours la devise du souverain jaloux d'être un objet de vénération lorsque l'intérêt et la flatterie seront condamnés au silence : Neri>a Cœsar res olim dissociahiles miscuit , principatum ac libertatem , auxitque facilitatem imperii Nerva Trajanus. Tout considéré , il vaut mieux ressembler à Titus, à Trajan, aux Anlonins, qu'aux Claude et aux Caligula. La circonstance actuelle du fameux procès en Bretagne a donné une vogue étonnante à cet écrit , qui a été attribué par quelques-uns à M. Lambert, conseiller au parlement de Paris, fort connu. La fin en vant infiniment mieux que le commencement. L'auteur y repasse en revue toutes ces célèbres victimes qui ont été sacrifiées^ en différens temps de la monarchie, par des commissions extraordinaires , à la haine et à la

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puissance de leurs eanemis. L'auteur dit à cette occa* siota des choses fort touchantes; tout bon Français lira avec émotion son apostrophe à Henri IV, et- deux ou trois autres morceaux de cette trempe. Mais le commencement de l'écrit est d'un pauvre homme. L'auteur s'y récrie sur la constitution française, admirable sans doute en ce que tous les ordi*es de citoyens y ont des prétentions, et qu^aucun d^entre eux n'a un seul droit incontestable et indépendant de la volontédu prince, l'appelle droit incontestable celui qui n'a jamais été disputé ni enlevé à un citoyen, et je n'en trouve pas qui mérite ce nom en France, si ce n'est celai qu'ont les ducs de faire entrer leurs carrossefr- dans la cour royale, et les duchesses de prendre le tabouret chez la reine. L'auteur de l'écrit dont nous parlons , ferait un code de droit public, à coup sûr pitoyable, s'il en était chargé. Il étend le pouvoir du souverain et la prérogative royale tant qu'on veut; mais aussi il renouvelle toutes les prétentions des parlemens, qu'il veut nous faire regarder comme les représentons de la nation. Il faut compter sur des lecteurs peu instruits dans rhistoire,quand.on veut leur faireadopter ces maximes. Son début est surtout bien absurde i a Ce spectacle , « dit-il , si admirable d'un gouvernement heureux qui « sait accorder la puissance du souverain avec la liberté ce légitime des sujets, que Rome île fit qu'entrevoir sous <K le règne adoré des Trajans, nés pour: la consoler un « moment de l'odieux despotisme sous lequel elle avait « gémi et sous lequel elle retomba, la constitution de la a monarchie française l'offre à l'Europe, sans interrup- « tion, depuis quatorze siècles. » Yoilk qui est bien

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trouvé ! Ce spectacle n'a-t-il pas été bien admirable soua le débonnaire Louis XI? sous le tendre cardinal de Richelieu? La France, avec sa constitution tant vantée ^ a eu précisément l'avantage de Rome sous ses empereurs , et de tous les empires de la terre, c'est-à-dire d'avoir été heureuse sous de bons rois , et d'avoir g^mi sous lepoids de l'oppression et de la calamit?é publique sous ses mauvais princes. Mais que les momens de bon-« heur ont été rares en France comme partout ailleurs ! A peine l'auteur en trouverait-il deux ou trois dan^ l'intervalle de ses quatorze siècles. Un auteur de droit public qui raisonne comme le notre, peut se. vanter d'être encore trois ou quatre siècles en arrière de la bonne philosophie.