VI PRÉFACE

mencëes Pannëe précédente à Bonn : nous ne savons presque rien de la période antérieure, dont ses poésies seules, et certains passages de ses autres écrits, nous font connaître quelque chose. Au sortir du collège, il dut entrer dans le commerce, et ce ne fut pas sans de longues luttes qu'il put obtenir de continuer ses études. Cette période douloureuse semble avoir eu une influence décisive sur sa jeunesse, alnai que son premier séjour à Berlin, sur lequel, malheureusement aussi, ses Lettres ne nous apprennent que peu de chose.

A part les vides que nous venons de signaler, et quelque regrettable que soit Tabsence de bien des lettres de Heine que ses éditeurs, malgré tous leurs efforts, n'ont pu parvenir à rassembler, on trouvera, datis les deux volumes que nous publions, des informations aussi amples que curieuses sur les principaux événements de la vie du poëte, de J820 à 4843. Sa vie universitaire à Gœttingue; les épreuves de sa jeunesse, et les souffrances que lui infligèrent la dépendance et la pauvreté; ses relations avec la famille opulente à laquelle il tenait de près; son passage à la confession chrétienne; ses débuts dans la vie littéraire et ses tentatives pour parvenir à d'autres carrières ; son voyage à Londre.^ et ses séjours successifs à Hambourg, à Jlunich et en Italie, — vojlà ce qui remplit surtout la pre-