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surtout en bonnes éditions des auteur* classiques grecs et latins (19) : il avait aussi un musée de monnaies antiques, de médailles rares, de pierres gravées, de camées , et de quelques statues, l'un des plus considérables et des plus précieux qu'aucun particulier eût eu à Naples. 11 entretenait, de plus, les correspondances les plus actives, surtout avec les amis qu'il avait laissés en France ; et suffisant à tout , aux délassemens comme aux occupations et aux études , on le voyait tous les soirs donner quelques heures, soit aux théâtres , soit aux sociétés les plus distinguées de la ville et de la cour (20).

Le 8 août 1779, une terrible éruption du Vésuve jeta l'effroi dans Naples; toutes les plumes s'exercèrent sur ce redoutable sujet : chaque jour voyait paraître des descriptions nouvelles du phénomène et des ravages causés par Jet

pierres lancées, par les autres matières

volcaniques et par la lave; on vendait publiquement des dessins coloriés, des gouaches , des tableaux , qui représentaient , d'une manière effrayante, ce funeste. événement : les tètes s'exaltaient , les âmes se troublaient de plus en plus. Pour dissiper ces fâcheuses impressions et égayer ses concitoyens, Galiani écrivit, en une seule nuit, un pamphlet sur cette éruption : il y faisait parler un auteur connu dans la ville par sa ridicule simplicité ; il imitait fidèlement la niaiserie de ses idées et de son style ; et il fit imprimer , dès le lendemain , sa production nocturne , sous ce titre , qui annonçait le genre de l'ouvrage , et qui ne trompait que par le faux nom de l'auteur : Spaventosissima descrizione dello sparvenloso spavento , che ci spaventd tutti coït eruzione delli 8 diagosto del corrente anno , jna ( per grazia di Dio ) duro pôco^ di D. Onofrio Ga-

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leoia,poeta e Jilosofo air impronto. C'était, d'un bout à l'autre', sur un si déplorable sujet, un, écrit à mourir ,de rire : on rit et Ton oublia ses idées mélancoliques et ses terreurs.

Galiani aimait beaucoup et prenait -plaisir à parler le dialecte napolitain. Il publia, lamême année, etselon son usage, sans se nommer , un ouvrage intitulé :

Deldialetto napoletano (1779, in-8°).

11 y donne , pour la première fois , la grammaire et l'histoire de ce dialecte , ou plutôt de cette langue, qu'il soutient avoir été la langue italienne pri- -mitive , et dont il recherche et montre les traces dans les écrits des premiers classiques italiens (21); il y promet, ♦et il composa en effet, presque aussitôt, un Lexique des mots particuliers à la langue napolitaine : on commença l'impression en 1780 ; mais elle fut suspendue, et n'a point été reprise. L'ouvrage existe en. manuscrit,: on le dit assai-

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sonné de citations , d'anecdotes , de proverbes et de bons mots, qui en feraient un livre aussi facétieux que savant.

Un ouvrage d'un genre bien différent l'occupa peu de temps après.

Dans la guerre qui avait éclaté en 1778 , entre l'Angleterre d'un côté , la France et l'Espagne de l'autre, Naples et quelques autres puissances étaient restées neutres; mais les puissances belligérantes , et surtout l'Angleterre , n'entendaient pas de la même manière qu'elles les droits de la neutralité. La Méditerranée était couverte de vaisseaux de guerre : la cour de Naples craignait des demandes et des réquisitions contraires à ses intentions et à ses droits , déjà blessés par lès prétentions et par les déclarations ouvertes des cours armées. Les droits et les devoirs de la neutralité étaient un sujet d'entretiens , de discussions et d'écrits dans toute l'Europe : Galiani entreprît

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4e les fixer sur leurs véritables bases dans son ouvrage italien , Surjes devoirs des princes neutres envers les princes belligérans , et de ceux-ci envers les neutres , publié à Naples en 1782 , in-4°; et il y réussit, en employant, comme aucun publiciste ne l'avait encore fait, la méthode des géomètres, c'est-à-dire des raisonnemens déduits d'axiomes posés en principe :

mais la violence et la force n'en ont

pas mieux reconnu, depuis, et ces droits et ces devoirs (22).

La même année Galiani fut nommé premier assesseur du conseil - général des finances : place qu'il joignit avec plaisir à ses autres places, parce qu'elle était particulièrement analogue a ses études, mais dont il refusa de toucher les émolumens. Le roi ne voulut point se laisser vaincre par ce refus , et lui donna, un mois après, l'abbaye de Scurcoli , qui valait , toutes charges et

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pensions déduites, 1200 ducats de rente.

La place d'assesseur d'économie dans la surintendance des fonds de la couronne , à laquelle il fut nommé en 1 784, lui imposa encore de nouveaux soins , et ajouta aussi à son revenu 600 ducats.

Sa santé, naturellement faible; déclinait cependant tous les jours , eV succombait sous le poids des travaux et sous cette action continuelle de toutes ses facultés, qui lui laissait à peine la nuit quelques heures de sommeil , et dans le jour presqu'aucun instant de repos.

Il eut, le i3 mai 1780», une première attaque d'apoplexie : pour en prévenir le retour , il voyagea Tannée suivante dans la Pouille ultérieure et citérieure; il fit , en 1787 , un plus long voyage, et alla jusqu'à Venise , où il fut accueilli par tous les savans, comme il le fut à Modène par Tiraboschi , et par Cesarotti à Padoue. Depuis son retour à Naples, au mois de juin , il fît , pour

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ainsi dire , chaque jour y un pas vers sa fin ; il la vit approcher sans rien perdre de la liberté , de la gaieté de* son esprit , ni de son penchant à tourner tout en plaisanterie : il remplit cependant avec beaucoup de gravité , de décence , et même de solennité , les devoirs de la religion , et il mourut paisiblement, le 3o octobre 1787 , âgé de cinquante-neuf ans (23).

Çe que nous avons dit , dans le cours de cet article, de chacun de ses ouvrages imprimés , suffit pour donner une idée de leur mérite , de la variété de connaissances que réunissait Fauteur , et de la prodigieuse activité de son esprit ; il en a laissé un assez grand nombre d'inédits, dont il est a regretter que le public ait été privé si long-temps :

ils restèrent à sa mort entre les mains de D. Francesco Azzariti , son héritier* Nous ignorons si M. Azzariti vit encore, ou si c'est d'un autre possesseur ,

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qui lui aurait succédé , qu'entend parler Fauteur de la notice sur Galiani, *jui précède son traité Délia moneta , dans la collection des auteurs classiques italiens qui ont écrit sur l'économie politique (Milan, i8o3, partie moderne, t. HT), lorsqu'il dit dans une note:

« Si je réussis à obtenir ces manuscrits , a comme je n'en désespère pas , je » pourrai peut-être les publier, en » donnant séparément une collection )) complète des ocuvresde cet auteur. »

Il est à désirer que cette espérance se réalise, si elle ne s'est déjà réalisée , et que ce projet s'exécute.

Les manuscrits dont on doit surtout désirer la publication, sont : T. le commentaire sur Horace : la vie d'Horace, tirée* de ses poésies; et le traite des penchans naturels de l'homme , de ses habitudes, et du droit de la nature et des gens , tirés aussi de ses ouvrages: il parait qu'il manque si peu de chose à cette der-

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nière partie, que ce ne pourrait être un motif de faire perdre entièrement au public cet ingénieur travail. IL Le.

Vocabulaire des mots du dialecte napopolitain , qui s'écartent le plus du dialecte toscan, avec quelques recherches étymologiques , etc. III. Une traduction en vers de TAnti-Lucrèce. IV. Un Recueil de poésies sur différens sujets.

V. Plusieurs volumes remplis de lettres facétieuses, de mots plaisans, de nouvelles et d'historiettes, qu'il aimait à raconter, et qu'il a écrites avec toute la liberté de la conversation. VI. On y pourrait ajouter sa correpondance épistolaire , qui formerait une assez volumineuse collection , si Ton prenait foin de rassembler toutes les lettres qui existent sans dbute.de lui tant en Italie qu'en France : ce serait un des recueils de cette espèce le plus curieux et le plus piquant (24). On en peut juger par une vingtaine, plus ou moins, de ses lettres^

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écrites de Naples à M m * e d'Epinay , et qui ont été insérées dans la Correspondance de Grirnm , "d'après des copies que cette dame en avait sans doute laissé prendre a quelques-uns de ses amis. L'auteur de cet article possède en original autographe toute cette correspondance , qui embrasse le cours de douze années : il a été plusieurs fois tenté d'en faire jouir le public; et cet article même renouvelle en lui des idées qui l'y détermineront peut-être. — Le marquis Bernard Galiani , f frère de Ferdinand, est avantageusement connu par sa traduction de Vitruve , accompagnée de commentaires, et imprimée à Naples, en 1758 , gr. in-fol. , avec i5 gravure^.