GAZETTE DES SPECTACLES

Naples, Vf fënîer 1775.

A LA onzième représentation on donna le Glo^ rieux. Je ne pus pas y aller ce soir, mais je sais que la pièce eut un succès très -médiocre. En général , les pièces qui ne sont que bien écrites, ont €fu peu de succès à Naples; il n'y a eu que celles qui sont bien et vivement dialoguées, et encore plus celles qui sont bien conduites dans l'intrigue qui aient eu un grand effet. Pour petite pièce, on donna ce Pjgmalion avec sa statue , moitié prose , moitié musique, monstre du génie de Rousseau. Cette nouveauté partagea les avis. Il y en eut qui furent extrêmement frappés de la statae, parce que c'est , en vérité, une M"* Teissier qui, sans être belle, est fort intéressante pat sa figure^ le reste s'ennuya. Douzième représentation ; VEnfantpro^ digue; elle tomba à plat. Ah! la mauvaise pièce , à mon avis ! Les trois premiers actes, beaux, amènent à des dénoûmens si forcés , si bas, si invraisemblables , hors de nature , et tout à fait ignobles par-dessus le marché ! Pour petite pièce, la Jeune indienne^ pièce encore plus détestable; c'est de l'esprit , du sublime d'esprit corrosif. C'est une pièce économistique qui suppose un monde idéal , le pays de l'évidence , où les hommes sont vertueux et plats. On appelle cela une pièce bien écrite. Dieu me préserve donc d'être obligé de lire des choses aussi bien écrites î

Treizième représentaiion ; Nanine ; elle vengea Y Enfant prodigue^ et répara l'honneur de Voltaire. La chambrée n'était pas belle ce soir- là. Une noce d'un grand seigneur arrivée mal à propos , détourna bien du monde. Cependant elle fut ap-' plaudîe à tout rompre. Mais le public ne laissa pas de s'apercevoir, autant dans cette pièce <pie dans V Enfant prodigue , que Volaire est trop poëte pour pouvoir être bon auteur comique. Sa verve, son génie l'emportent , et élèvent son style toujours trop haut, malgré qu'il ait envie de ramper. Peutêtre son discours ressemblera à son style , mais son discours ( on le sait) ne ressemble à celui de personne. Pour petite pièce , on donna Dupais et Desronais; cette pièce charmante fut jouée à ravir et fort applaudie , mkis malheureusement l'attention fut troublée par le grand bruit que faisaient ceux qui étaient obligés de la quitter (quoique à regret) pour aller à cette maudite noce.

Quatorzième représentation : Le Philosophe marié. Cestde toutes les pièces comiques, la seule qui ait égalé le succès du Père de famille. Aufresne joua ce rôle d'une façon inconcevable; vous n'avez rien vu d'approchant à Paris. Il parvient à rendre non seulement vraisemblable, mais vraie tout à fait , cette mauvaise honte sur le mariage qu'on suppose dans le philosophe , et qui est absolument hors de nature. Pour petite pièce , les Trois frères rii^auac , petite pièce assez froide j grâce à Dieu, elle n'eut aucun succès.

Quinzième représentation : Mithridate. Cette

(«7) pièce n'eut p&s tout le succès que j'en attendais , quoique Aufresne jouât ce rôle admirablement^ mais' nos actrices n'étaient pas supérieures, et Tacteur du rôle de Xipharès était faible. Au fond, on ne dépayse pas les chefs-d'œuvre d'une langue; on peut dépayser les qhefs-d'œuvre du génie. Le génie est universel, le style est locaL Pour petite pièce, on donna le Marchand d'esclas^es à Smjrne, Succès, complet. C'est une charmante bagatelle, tout à fait gaie, et d'un bon ton de gaîté.

Seizième représentation : V Ecossaise. Cettepièce fut bien faiblement jouée. Le rôle charmant de Fréeport fut manqué. Le public napolitain n'entendit rien à celui de M. Wasp , parce qu'on n'a pas le bonheur de connaître M. Freron.On ne s'in^ téressa qu'aux deux derniers actes. D'ailleurs , cette pièce a un si grand besoin de changement de scène, que si l'on ne place quelques scènes dans la salle du café, et d'autres dans les chambres retirées de Cécile, elle devient d^une invraisemblance monstrueuse et dégoûtante, parce que tout tient à cela. Pour petite pièce, on donna \q Français àLon^ dresj qui fut Irès-applaudie, et qui le mérite à tous égards. C'est, à mon avis, un ouvrage d'un goût fini , un vrai modèle de l'école de correction publique, qu'on peut employer dans le théâtre, san& dépasser les bornes étroites de la triste pesanteur, ou de la procacité insultante.

Dix-septième représentation : le Méchant ^^i,^^ qu'on n'entendit point du tout, pafce qu elle a'e^t que parlée. Rien ne s'y fait. Pour petite pièce , YE-

( i8 ) preuve réciproque, qui ne fit pas beaucoup rife. Ainsi, au fond, ce fut une aussi mauvaise soirée que celle du 1:2 , mais plus nombreuse.

Dix -huitième représentation : \^%DeuoQ amis. Charmante pièce , superbe pièce pour quiconque entend le commerce, son langage et les mœurs des Français. A moi , elle me fît un plaisir infini ; mais le public, en général , souffrait de ne pas pouvoir entendre ce que c'est qu'un fermier -général dans sa tournée, et qu'est-ce que signifiait te bon, les ordres j les intérêts , les affaires de la corn-pagnie; cependant elle eut beaucoup de succès ^ et sur-tout le rôle très-petit , mais charmant, d'ua domestique nigaud; c'est le seul bon qui ait jamais été fait dans toutes les pièces que fai vues et lues. Petite pièce, \sl Pupille : elle plut à nos dames , qui commencent à entendre finesse aux déclarations controuvées.

ji la même.

{ Repans^ au n<^ si5. }

Naples , 2^ féirrier 177)^

Le prince Pignatellî est arrivé, et m'a remis le n*'- que vous lui aviez donné. J'avais cru jusqu'à cette heure qu'une femme ne pouvait donner l'extrême marque de tendresse et d'amitié à un homme qu'à bout portant; mais vous avez trouvé le moyen de la donner à deux cents lieues. Cest une découverte incroyable. J'y ai trouvé pouaant cette dif-

(»9) lèrençe, qu^au lieu d'être gaie et réjouissante; elle m'a chagriné, m'a affecté vivement. Je ne crains rien pourtant de tout ce que vous Cfaignet, mais je crains ce que ni vous ni moi ne savons pas, c'est-à-dire tous les évènemens imprévus de la vie. 11 y en a mille. H paraît que le sort se plait à les créer, à les faire sortir de dessous terre, et on jurerait que le bon Dieu n'a d'autre amusement que ceci, iort incommodé, à la vérité, et très-mal à propos, mais c'est son goût, son plaisir^ qu'y faire? C'est un enfant gâté qui touche à tout , et casse bien souvent tout ce qu'il touche. Or, un peu de préjmr^tion eootre ce. malheur, cet enfant indocile qui est dans la maison de ce bas monde , et qu'oia appelle le sortj ne serait pas mauvaise. Mais si vous n'avez pas la force de l'avoir, passez- voasnsn ; car c'est bien fou de se tourmenter d'avance pour s^ac«coutumer à ne pas souffrir des tourmens; c'est le secret de Jean JNivelle, qui se cachait da&s l'eau crainte de la pluie.

Le prince PignatelU me parle de vous, mais moins que ne m'en aurait parlé son frère Mora. Voilà un des prtncipauK articles par lequel il doit céder à son frère dans ma tête et mon cœur ; en revanche , J'ai ici M. de Saussure avec sa femme , sa fille, et un ami à Itii, qui me parlent souvent de vous.

j'ai eu un plaisir infini du triomphe de M. de Sartine à la foire Saiat^Germai». J'ai lu votre lettre A M. de Breteuil , qui ignorait Taveniure, et m û «té enchanté^ mais M. de Sartine serait etmGr#

plus admirable , •su))érieur à lui - même , s'il mefaisait solder. par Merlin; s'il le veut, il le peut. Qui oserait le refuser? Merlin serait.lapidé , si.on laissait transpirer dans le public son refus fait à l'homme y oui, l'homme par excellence. Adieu; aimez-moi,

A la même, (Réponse au n* 24<)

Naples y i3 mars 1773»'

Ma bfxle dame,

Point de lettres de vous cette semaine. Cela me fèche et m'inquiète un petit peu. Je n'ai pas le temps de vous continuer la gazette des spectacles, mais , n'en doutez pas , je l'achèverai. Je vous écris seulement pour vous dire qu'ayant l'occasion des valets de chambre de feu M. Desersale, qui partent aujourd'hui d^ici, et qui dans quarante jours seront rendus à Paris , je vous envoie deux morceaux de musique. Vous m'aviez demandé des airs de notre grand Opéra faits dans l'année. Nous avons eu des pièces si détestables., qu'il n'y avait, à mon avis, rien à vous envoyer. En. revanche, nous avons eu tous les opéras bouffons excellens, c'est-à-dire deux de Piccini et deux de Paesiello. Ceux de ce second ont été même supérieurs à l'autre , qui commence à vieillir. Il n'y avait pas moyen de vous envoyer rien de Paesiello , car c'est trop napolitain j je vous envoie donc un air de Piccini , qui aurait pu autant être placé dans un opéra sérieux

que dans un bouffon. C'ési, à mon avisr, un des plus agréables morceaux de musique que j'aie ' jamais entendue de ma vie; mais il faut Tentendre avec tous les insiFumens, comme l'auteur l'a composé, sans en laisser aucun. Régalez-vous de ce plaisir, et , si vous le pouvez , régalez-en le public au concert spirituel. Je vous envoie ensuite un autre air du même opéra de Piccini; et, ce qui vous étotornera^ c'est un air en paroles françaises, un peu estropiées à la vérité. L'intrigue porte que Scapin^ pour tromper un vieux jaloux;, s'imroduit dans la maison, comme un seigneur étranger qui voyage: pour sa santé. Il paye fort cher le logement, mais il dit qu'il ne saurait souflSrir la vue d'une femme ^ encore moins l'odeur, sans se trouver mal. En.présence du jaloux » sa maîtresse arrive, et il fait semblant de s'évanouir, puis il se relève^ crie aa meurtre, à l'assassinat , et menace le vieux jaloux^ qui se sauve » et il a le temps d'arrangear sa fuite» avec sa maîtresse. Cet air est très-beau aussi^ mais, il faut l'action qui l'accompagne..

A la même\. .

(Beponsc au u^ -aS.): • • •

ISa|)leay 27 mars 1773»

Ma belle dame ,.

L'ancien ambassadeur de Venisem^a fait parvenir votre n** 1 A, que vous lui avez remis pour m-épar--; gner les frais jde lajposte,. J'ai lu ^vec un très-grand pjaisir le ditljtyrambe des, Eleutçromanes. Mais

^inë aotrefoîs ^ )e vous en dirai mon avis ; je n'ai pas le temps ji présent de vous écrire une longue lettre. JVi sur mes bras et sur mon sein le prince PignateUi et le général Scowaloff, qui me prennent tout mon temps , et }e ne suis pas fâché de le consacrer à deux personnes qui vous connaissent, qui VOU3 aiment y et avec lèsqudles je cause soufent de voua. '

Tout ce que T^uâ me mandés de Merlin me désolé. 11 me parait impossible que M. de Sanine ne {misfte pas obtenir ce plaisir d'un libraire. De grâce y parlez*}iii-en encore poor m»e faire piai$iir, et mandes- moi ce que cet bomme incomparable vous aura répondu pour être mandé au meilleur de ses amis, au plus grand de ses admirateurs.

Je ne sais pas si je vous ai mandé que les anmens domestiques de M. Desersale , qui se sont chargés de deux airs pour vous, iront loger dans la rue Gaillon , asse^ près de vous. Cependant ils m'ont promis qu^ilsvous les porteraient eux-mêmes.

La dame Calas dont je vous ai parlé, est la femme du fils catholique de cet infortuné célèbre qui n'a pas paru dans le procès, et qui était alors à Calais, si je ne me trompe, et qlii n'eut aucune part à rinfortune,,, que celle d'en acquérir de la célébrité.

Vous saurez que nous avons ici M. et M"* de Sauseuiire, dont je m'occope *iïssi , pavée qu^ils me |>arlent de vous ( i).

{i] GaKanî répète ici ce «ju^îl a dé'ih écrit un mois awpa-

•Taiyu dernièrement des expérieuces éleciiique» qui m ont faû rêver» e\ il m'a passé une idée par la tète sur laquelle je voudrais que vous consultiez Diderot et la baron de ma partw L'électcicHië est , à mon avis^ l'inflammation qu'on cause parle lrot« tement d'une matière qui est danâTàir, touAiCpumie avec le frottement -on allume du bbis, ntc:; or, celte matière électrique ^des .physiciens «e serait-^ elle pas ia mêmercbœe que l'acîde viiciolique Tê-> ps^dûdans totttirntmospbère^ et même dans rtoute li^rnaiure, S6)0nle6td>imist6s? .. . ; ';;

J0 voudrais savoir de M. Grimm» cqqa'bn lui Ji:mandjé..delln$$mi au snjet de.maQ wectûption sùuB la. statut dePierfie-le-Gcund^ J'tiiid pVus vive impatîeboe d'en fippcendre.(^el^ae choarv

Nous avons ^eunn jspeciade.ihfriçBiiâ.d'titt auiip genre. ici» Un oirme dabbanasé» Bppa\éié:pht0Cé ^«ire> compagnon dvi père Elisée.^ ;Brrivé/ depuis peu 9., a prononbé-fhiar^ .dans l'Oise de' son oindre ^ »n sermon français^ à la XBqsKuitino (de Tambassar deur de Fiance. L'auditoice était nômbneax/Tout le monde en a été ennuyé, et personne n'a osé le 4ire; tirnt la mode de ^e plaire à laiangne fran^ çaise a gagné sur toutes les classes dos .personnes ! Son discours était , au yrai , fort beau » mais il le prononçait fort mal. Le plus comique était que l'auditoire était composé moitié d'hérétiques, moitié

ravaiit; ce qui prouve qu'il ne se souvenait point de ce qu'il e'crivait, comme il eu convient dans sa lettre du 16 juillet 1774*

de catholiques, car même les consuls d'Angleterre, de Suède et de Danemarck^ et des personnes qui sont obligées par leur caractère d'avouer leur prottôtahtîisme , y. étaient.Toat ceci ne vous fait-ii pas rêver beaucoup ? Pour moi , je ne fais qu Wé réflexion : c'est que^ si l'Europe n'avait qu'une langue, il n'y aurait plus id'intdlérance. Quand les homiiies se ressemblent^ ils s'âimem^'^t rîen ne nous rend plus dissemblables que de iienous entendre pas en parlfuit; C'est la différence du langage qui vraîrment fait varier les espèces» On <est dé la même fàmiUrelàssqu'oii s'entend bien. Vous voyez de4à qae la toléruice , l'amour des hommes né sauraient pfar^ venir *à< êti^e^ universels sur toute la terre , mais ils pourraient s'étendre à toute l'Europe^i qui ft'est^ plus grande ni plus peuplée que la Chine. *

^i.M6rlm\T0us donnait des* livres^ même cbeirs^ nous les prendrions , sauf ^ y perdre. J'aimeotnieux vous: devoir deux çu crois louis que douze ou quinze. Bonsbir. J'ai reçu iuie.belle letiBe deCdeichen/qui .maïait un plaisir in&ii. Je ne'saispaâisi j'aurai 4e temps de lui . écrire ce soir^ mars lisez'^luiuûb vingtaine de mes vieilles lettres à vous î cela vaudra: tout autant. Adieu. ; I ^ il;

rr

lETTRE BK l'ABBIS GALIANI ^ A M. LE BARON DB GLEICHEN.

Naples, 3 avril 1775.

Mon cher baron ,

Que vous êtes aimable, mon cher baron, d'avoir songé à m'écrire , et sur-tout de Chanteloup ! Mais ne serait-ce pas le duc lui-même qui vous y a fait songer? Je gagerais qu'il vous a dit : ^Açez-^oùs des nouvelles de votre petit abbé? On dit qu'il s'ennuie beaucoup à Naples. J'en suis fauché , c'ei^ sa faute; il avait beaucoup d'esprit, mais point de conduite , il n'étak pas bon pour les affaires y ^ puis jl aura pirouette et changé de discours, sans vous donner le temps dé lui répondre , en vous faisant d'autres questions; j'en demande pardon à M.' le duc, mais il a tort. La seule faute que j'ai commise ^ c'est celle que je n'ai pas faite, de naître Napolitain], tout comme la meilleure chose qu'il a faite , c'est celle qu'il n'a pas faite, de harître Français, et du nom de Choiseul. Quelque esprit que j'eusse mis, je n'aurais* pu rester qu'une an de plus à Paris, jusqu'à la mort de Castromonte ; ainsi il y .aurait déjà trois ans que je m'ennuierais, au lieu qu'il y ei| a quatre; cela ne valak pas la peine de manquer à mon devoir. Vous me faites un tableau vrai dèGhanteloup; il prouve à quel jpoint la soumission a pu s!établir parmi les peuples ,' pour éteindre toute jalousie dans les cœurs des souverains; tant mieux pour les peuples et les souverains;

talent pas en état de faire la comparaison; mais les Français s'étant depuis peu napolitanisés» peuvent bien sentir la différence. Akisi donc , par ces présentes lettres de jussion , premières et dernières , de notre très -exprès commandement, nous vous ordonnons de procéder à Tenregistrement de ces mots dans notre susdite lettre au sieur Baudouin ^ notre féal : c^est à vom autres Français à résoudre le problême ^ biffant, rayant, bâtonnant tout ce qui aura été écrit à ce contraire; ci n'y faites f^ute, car tel est notre bon plaisir.

: Je vous envoie une lettre pour le baron de Gleicben , et une de mon valet de chambre, qui l'intéresse beaucoup , et je vous prie de les faire parvenir à leur adresse. Si le baron est parti» vous saurez où il est.

Gardez le portrait do notr.e cber marquis ; vous me le ferez parvenir, soit par le nonce , ou d'autre façon quelconque, Sans qu'il courre de risque de se qhiipfonner.

Lçi levée du siège de Fribourg est charmante. C'est une folie de croira aux influences de l'air ou du lait dans les enfans, mais notre faute est de croire que les enfans ne savent rien ou presque rien avant l'âge où ils commencent à parler. Point du tout. L'enfant a reçu le plus fort de l'éducation avant les deux ans; mais comme nous ne pouvons pas connaître ce qu'un autre être à visage humaia sait^ à moins qu'il ne nous parle ou par voix ou par signes, nous croyons que les enfans ne savent rien. C'est une erreur grossière. Un homme qui serait

rçst'é 11BL an à Londres sans apprendre un seul mot de la langue anglaise, saurait pourtant infiniment 4e. choses de ce pays; les rues, les maisons, les mœurs, les lois, les hommes, les charges, le système politique, etc. Ma réflexion détruit, je le vois, tout le système d'Emile et des autres pédagogues ', mais j'en conclus qu'à deux ans , la chose est faite , les plis des vices et des vertus sont donnés. ]Nous n'aurons donc jamais de grands hommes, si nous n'avons de grandes nourrices. Travaillons donc à toute force sur les nourrices j j'y vais m'y €m,ployer.de mon mieux.

Je n'ai pas le temps ce soir de vous en écrire davantage. Le prince Pignatelli me charge de mille choses pour vous. Adieu. Quand j'en aurai le loisir, je vous achèverai la gazette dramatique.

A la même.

( Réponse au n^ 27. )

Ma belle dame ,

Vous avez beau me dire que vous êtes bien mal , dans les lettres écrites de votre main , et vous avez beau m'assurer dans celle. que votre main m'écrit, que vous vous portez bien, le fait est que, par un désordre d'imagination, je ne vous crois pas bien , portante , et je ne suis gai que lorsque j'en reçois de vous, écrites de votre main. Ces désordres de notre imagination sont bien extraordinaires, et bien difficiles à guérira l'aide de la

philosophie toute seule; il laudrait cpie^le tempe* rament s'en mêlât. Par eJtemple, tous tous figurez mille risques , mille morts des abseas. J'ai éprouvé ce mal d'imagination. Au fond, c'est une folie. Est-ce que nous guérissons , en couvant des yeux, comme les tortues leurs œufs? En prend-on moins one colique , lorsqu'on mange tfop à côté de son ami, que lorsqu'on dîne tout seul? La seule diSerence est que nous rapprendrons plut^. Gela ne guérit de rien. Ainsi persuadei-fous que sous vos yeux, ou loin de vous, il n'en sera ni plus ni moins. Pour ce qui est de la perte réelle que nous pause une absence, je n'ai rien à dire; elle existe, elle est irréparable; mais Tidée des retours est un palmaiu singulier. D'ailleurs le temps s'écoule si TÎte! Pour vous et votre santé, je ne crains plus rien, je vous l'ai dit. Lorsqu'elle sera consolidée , je vous attends de pied ferme ici ; si vous savez m'amener avec vous en France^ vous serez une maîtresse femme.

M. Bartoli , de Turin , est mou ancien ami. Je l'ai beaucoup conn\i à Turin et ici, lorsqu'il y vint en 1757. C'est un homme très-savant dans l'antiquité et les belles-litres ; grand génie qui paraissait fou à cause du feu de sa têtcf tout ressemblant à Gatti , mais beaucoup moins bon. A propos de Gaiii, il est retiré tout à fait dans sa bicoque, il y béehe la terre de ses mains. Il est devenu fort triste, mais il est parfaitement content. Cela marche ensemble.

Pour revenir à Bartoli, sa tragédie m'est inconnue. Le philosophe a raison, s'il croit que les Ita*-

( 3i ) liens, eo se mêlant de composer des tragédies;, surpasseront les 'Français : Metastasio en est une preuve. Mais il a tort, s'il croit que les Italiens puissent jamais avoir des tragédies. Je ne m'étonne pas si le philosophe n'a pas saisi cette vue si fine, n'ayant jamais parcouru l'Italie; il Taurait sentie d'abord. Dites la lui , et la voici : Les Ita* liens pourront composer des tragédies, mais ils ne pourront jamais les jouer. Us manquent de beaux hommes et de femmes qui aient le main lien noble. Il n'y a pas dans tous les acteurs italiens un Au*frêne,'un Brisart^ un ClairTal. Si l'Italien veut être sérieux et grand, il est gauche et maussade. S'il bouffonne, alois il est pantomime et charmant tout à fait. Nous vous donnerons des arlequinsf et des co^allinbs , et nous vous surpasserons toujaura en cela. Mais c'est à vous à donnera l'Europe les Baron,, les Aufrêne, les Clairon. Voilà pourquoi la tragédie est impraticable chez nous. Nos castratos sont maussades; mais la musique , yoilà tout. Or une tragédie qui n'est pas jouée , n'est rien. On la joue toujours dans sa tète» lorsqu'on la lit. Nous devons donc renoncer à la tragédie, aussi bien que les Espagnols et les Portugais; mais les Français, Anglais, Polonais , Suédois ont des hommes bien tournés, bien découplés^ et auront des acteurs.

Le temps me manque ce soir. Aimez moi donc.

A huitaine.

(Sa)

A la même.

(Réponse au n* 28.)

Kaplet 9 94 ami 1773.

Tout m'a fâché dans votre n** :28. Premièrement votre scribe s'avise d'avoir une écriture si large , majestueuse, magnifique , qu'il emploie deux feuilles de papier pour ce qui tiendrait en une demie; cela double la dépense. Je veux avoir une lettre de l'état de votre santé toutes les semaines 5 .mais à moins que pour m'en donner le détail, il né fallût employer deux feuilles ( ce dont Dieu me préserve! ) , serait-ce la description d'une maladie? le reste est un vrai péché mortel, et je vous prie de vous en abstenir.

La seconde chose qui me met au désespoir, est la malheureuse affaire de Merlin. Voici ma dernière résolution» Mettez le tout aux pieds de M. de Sartine ou dans ses mains; il m'aime, il est sensible aux malheurs , il sait que je pourrai me venger sur bien des Français ici. S'il compte me faire recouvrer quelque chose tout de suite , ou dans un temps discret , quand même ce serait à moitié perte, Élites ce qu'il faudra faire pour cela; s'il en désespère, j'en désespérerai aussi , mais je me vengerai.

Troisième désagrément. C'est l'ouvrage de Gebelin , dont vous me donnez un extrait (i). Quoi

(i) Histoire du monde primitif .

hoû doiinei^ Textràit d'Un radotage mt ï*hîstoîre ancienne ? Les vrais saylans ont déjà pris leur parti , et on n'en dispuie plus. On sait que é'eât l^hisioire que les Grecs sauvages ont cotiservée des peuples plus avancés dabs la culture des ârtë et des sciences 'qui les ont Conquis, peuplés, policés. Ainsi, Saturne, Jupiter^ Mercure, Hercuié, sont la même chose que seraient , dans deux mille ans , Charles V, Ferdinand-le-Gathotiqùe, la reine Isabelle, Cortei, Colomb ) cheift leis Américains , s'ib n'eus&ent paâ areçu de nous Timpriiiierîe , et Fart de Récriture per* fectionnée, et qu'ils dussent conserver leur his^^ toire par tradition et par cœur, aidant leur mémoire avec lô rithme et le mètre de la poésie. Oii convient de cela. Les allégories soit chimii^ues ou physiques trouvées par hasard dans la fable , sont des rêves creux. On trouvera de même que les douze anciens ducs et pairs de France, sont leà douze mois de l'année, que lé roi et la reine sont le soleil et la lune, et que les maîtresses des rois sont des comètes. Bêtises. La chose qui reste à éclaircir se réduit dûx détails de ces anciennes expéditions sur la Grèce. J'ai là-dessus un amas de faits et de réflexions qui fourniraient matière à un livre curieux, si j'avais eu le temps de l'achever. J'en ai sur la langue naturelle de Thomme , qui me partit être ijellq des monosyllabes répétés : marna, tata, papa, baba, caca , coco, ti^te, titi; voilà nos premiers sons. L'enfant produit ces sons sans^ intelligence. La noûtricey atéiche une idée, et la fiait Mtac^her à l'enfant, voilai tout. La fable an* n. 5

cienne est quelquefois triple, quelquefois double^ parce que les Grecs ayant été conquis par différeates natiqi^s , c*est-à-dirçi les Egyptiens , les Tyriens et les peuple3 du ]?ford ,. qui y yjnreut par terre , et qui étaient des . Cejtes » ils ont mêlé tout cela ensemble» Gonime si, lés Américains conquis piir les Espagnols , les Anglais , les Français , mêlaient daii$ deux mille ans tout ensemble ^ et confonifiiem Charle? V, Henri 111 et Henri IV; la r^inie Elisabeth de Çasiille avec la reine jE^i^fibçvb^'Ajigletdrrç. Voilà la cause de la cQntrQcli|Ç.M09 dans U mythologie, et la n^ultitude.des Hercules tbébainSt tyriens, etc. Développ^çr cela a,vec génie, a^eç goût» avec une finesse d^e couprd'cBÎl heUreu9(^.^ e3l Tafr faire d'un philosophe érudit , et pfis d'un-$ftvant sans géi|ie , comme votre M. Gei^elia , qui m'» déjà coûté trente sops de plus ps^r votre SQçond^ .feuille, s^ns que j'aie rien souscrit.

Quatrième désagrément. J'ai pçfdu à U. loterie ^ mais ce n'est pas votre faute , je sens Cjek. .

Je vovis enverrai une cpnsultaiion s^ux Tfidmini»^ tratipn des blés , relativement h Gelées , qu'on m'^i demandée. Adieu.

j4 la métne. \\ ' ''

(Réponse au n* i»9«) ; . , ,

'•'MA'fiELLB DAME , '

Vous avez bien raison. Entre la, souffrance e( Fabandon il n'y a pas à choij^if . I^'une est l» vift

malheureuse , Tauire est la mort , et la mort est le pis de tout. Mais Grimm reviendra; pour le philosophe (i) , j'en doute ; s'il allait imiter Descartes ; si les caresses d^une souveraine philosophe allaient ' le retenir y et puis c'est un homme à oublier qu'il doit revenir. Le temps et l'espace sont devant lui comme devant Dieu : il croit être par -tout et éternel.

SI la matière électrique n'est pas l'acide vitrio* iique, elle sera autre chose; cela me parait clair: reste à examiner si de savoir qu'une chose n'est pas une autre, est savoir quelque chose de la chose. Si vous décider que non , tout te savoir humain s'en va au diable ; si vous dites que oui , alors les hommes sauront une infinité de choses ^ car ils sauront , par exemple, que moi je ne suis pas vous, et que la prose n'est pas des vers.

MM. de Saussure sont allés en Sicile. Lé prince Pignatelli me fait causer souvent de vous.^ Chatelux s'amuse. Je n'ai pas encore lu son livre de la i*e7icité publique ; mais l'idée m'en paraît très*belle et très neuve. Si l'ouvrage n'était satisfaisant à l'idée , il aurait encore un mérite infini daas le courage d'avoir ouvert le chemin à une recherche neuve ^ utile et sublime : je dois diner aujourd'hui à la cam^ pagiie aveC/lui et PigaatelUj ainsi, je vous quitte.

Est-il possible que M. de Sartioe ne reuille rien faire pour moi? Ah ! que les absenâ^nt tort l

(i) Diderot, prêt à partir pour îa Rassie.