II

voudra; je ne crains pour lui que le poison, s'il parvient à la sublime place. Les moyens bas et lâches dont on se sert pour lui barrer le chemin, me font avoir cette peur.

Si le nouveau roi est économe , il aura les trois ') quarts des vertus à propos pour la guérison de la France, et Ton verra la poule au pot. Mais je crains qu'on ne lui ait montré la lésine , et fait ignorer l'économie. J'apprends qu'il réforme des chiens courans, et je vois qu'il garde la Corse. Il fallait réformer la Corse et garder les chiens. La Corse est la plus grande folie faite par M. de Choiseul , et la plus fatale à la France. Attendez , et vous verrez.

Carraccioli est déjà soûl d'être à Naples , et il presse son retour. Qu'il sera content s'il se revoit en route ! Il ne se porte pas mieux de ses jambes , et je crois qu'il est persuadé qu'elles ne peuvent rien acquérir à Naples.

La seule bonne chose qu'ait dit cet ennuyeux M. Stern, est lorsqu'il me dit : «Il vaut mieux mourir à Paris que vivre à Naples. »

J'ignorais le voyage du baron. Grimm se portera à merveille , dès qu'il sera à Leyde ou à Gotha.

Rien de nouveau ici. Mais l'attente des nouveautés devient plus forte de jour en jour.

Aimez-moi; portez-vous bien. Adieu.

A la même.

(Réponse au o* 8i.)

KaplM » tS f mllet 1774.

Ma belle dame ,

Votre lettre finit par dire que j'ai besoin de itQute mon indulgence pour vous pardonner. Vous êtes donc pyihonisse , sibj^Ue (pas vieille po^r- (tant), bohémienne , ou antre chose pareille. Vous avez deviné qiue la pdcoiiUe des 4.0116$ et des mouchoirs était arrivée; que j'étais dans une colère épouvantable, dans un chagrin mortel, dans un chagrin affreux. Grands dieux ! quelle commission! J'appelle mon indulgence à votre secours; mais, «en vérité, avouez- moi, ayez- vous la toile et les poignets avant que de me les envoyer ? Soupçoopezr vous que le marchand sur qui vous vous seriez reposé, les eût troqués? Si cela n'est pas, je ne sais pas comment expliquer l'aveiitur^^ car il est impossible, humainement impossible , -que , ^a^hant que j'en avais besoin pour fair^ des cheniises , vous eussiez pris c^ette toile , qui f%l au moins tfois fois plus grossière qju'il ne iaudr^it pour employer en chemises. AssijijrénjieAt ^ pefsop^e v^m ^ porté au monde de p^r^illes.

Le malheur en fait d'argent est sensible, car. j'en perds tout le prix. -Aucun marchand, je ne vous exagère point, n'a voulu me la reprendre ici, disant qu'on ne la connaissait point, et que personne ne s'en était jamais servi i mais à cela il y

( "9) aurait remède , j'en ferai présent à mes nièces. Le diable est que je suis sans chemises d'hiver, et qu'il est désolant de recommencer une commission qui a duré un an.

Réflexion morale. Les meilleurs de mes amis sont à Paris, les plus vrais, les intéressés pour moi. Cependant, je n'ai pu, en mon absence, ob* tenir rien de ce que je désirais à Paris. J'ai eu beau me fâcher contre Magaillon, Fuenies, Pignatelli, Garraccioli, Sartine, etc.; je ne me fâche pas à présent contre vous ; mais je vous fâche peut-être , et à quoi bon ? Pourquoi donc cela ? C'est que Dieu veut que jel)olve le calice d'amertume de l'absence, jusqu'à la lie, et que je dise toujours en moi-même : Si j'eusse été moi-même à Paris, cela n'aurait pas été. Conclusion, L'absence est un mal irréparable.

Je ne sais pas être inquiet sur la santé du voyageur. Il me paraît sauvé, puisqu'il a touché la Bohême sans maladie chronique et attaquant les solides.

LaBastardella, accoutumée à vendre son chant, nesaurait s'habituer à le donner pour rien, comme elle devrait , à Paris ; c'est une bêtise de sa part , mais pas une impertinence.

Le rappel du parlement est bien différent de la rentrée. L'affaire est plus scabreuse qu'elle ne paraît.

Mon domestique français m'a enfin quitté; il m'a prié de lui faire parvenir cette lettre ci-jointe à Paris, à son adresse. Comme elle sera la dernière, j'espère que vous m'excuserez^ si je vous surcharge

( ï^o ) de ces frais de poste. Je n'ai pas eu encore de let*' tre-de-change de M agaillon tirée sur moi; mais je tiens l'argent tout prêt pour le payer. Je. conviens d'avoir manqué à la politesse , en me plaignant de l'exécution d'une commission qui vous aura coûté beaucoup de peine et d'embarras; mais n'auraîs-je pas manqué à la sincérité , si j'eusse été poli ? Soyez moins sincère, me direz^vous. Adieu.

^ la même.

(LeUre gratuite.)

Ma belle dame ^

Point de vos lettres cette semaine , et pourquoi ? INf'auriez-vous pu me mander au moins quelque nouvelle de la chaise de paille ?

J'envoie la lettre -de -change à MagaîUon; et comme vous m'avez fait craindre qu'il pourrait se trouver parti de Paris , je crois bien faire d'envoyer la seconde dans vos mains, en cas que la première s'égarât.

J'ai donné il y a quelques jours deux lettres de recommandation , l'une pour vous ,, l'autre, pour lé comte d'Albaret à un Sicilien, joueur de cor de chasse^ je n'ai pas pu les refuser à un ami qui me les a demandées ^ mais je vous préviens que je ne connais ni de vue ni de nom le sujet qu^ je vous ai recommandé; en conséquence, je n'entends. vo^s le . recommander qu'avec bénéfice d'inventaire,^ commt

on reçoit les successions suspectes. Eeoutez-le et jugez-en vous-naême.

Je suis en train , comme je crois vous l'avoir mandé , de marier deux de mes trois nièces ; cela in'occupe étrangement; mais l'idée. du repos qui pourrait s'ensuivre dans mon esprit, me soulage.

Aimcz-*moi, portez-vous bien , et priez Dieu que je puisse me dégager des liens napolitains, au point de redevenir voyageur. Adieu. .

j4 la même.

( Réponse au n® 84* ) « Kaples , i3 août 1774;

Ma belle dame,

Votre courte lettre du 2 5 du passé me renvoie à une belle et longue épitre qu'un quidam voyageur doit m'apporter, et qui n'est pas encore arrivée. Dieu le conduise à bon port , lui et la lettre ! En attendant, je vous dirai que vos souffrances m'affligent. Il serait temps de les voir finir. Déclarez-vous vieille une bonne fbis : vous savez que les vieilles sont, de toutes les femmes, les mieux portantes. Ainsi installez - vous dans cette classe, et faites-vous accorder l'ancienneté nécessaire par un brevet.

La nouvelle que vous m'ajoutez dans le post^ scriptum , est si grande , si agréable pour moi et pour mes amis, que j'ai grand'peine à la croire. Un encyclopédiste parvenu ! Possible ! non , je n'en crois rien. Personne n'eu a rien mandé à Car-

raccioli ; et puis la chose est incroyable. Il a trop d'esprit , trop de droiture , ei une vertu trop roide pour parvenir aux premières charges. Enfin , je suis impatient d'apprendre si je me suis trompé , comme je le souhaite , ou si j'ai deviné comme je crois. N'allez pas me dire qu'il n'est plus mon ami depuis Texportation : il Test toujours, et très -fort mon ami , puisqu'il est honnête homme , homme d'esprit, ami de mes amis.

Vous me demandez si je travaille encore à mon livre de la monnaie. J'arrange des mariages ; voilà tout ce que je fais à présent. J'espère en conclure une paire pour octobre prochain. Cela fait , il ne me restera qu'une bossue à placer. Elle a de l'esprit» quoique laide et bossue ; ainsi elle s'aidera elle-même à se mariner, et m'en adoucira la peine. Si , une bonne fois , je me vois débarrassé de cette affreuse situation où je suis , aîh ! que de livres, que d'ouvrages , que de jolies choses vous verrez produite* par ma verve ! A présent je suis bête et entremetteur, et ces deux qualités m'ont acquis plus de réputation que tous mes ouvrages. Car il est bon que vous sachiez que ma conduite , relativement à ma famille, et le soin que j'en prends , me font un honneur infini , et on ne parle que de cela avec autant d'étonnem:eât que d'enthousiasme. Au fond» on n'a pas tort; la ttioitié de l'espèce humaine a bien plus besoin d'un bon mari que d'un bon livre; et si cela est vrai , même à Paris, jugez à Naples» où il n'y a que douze personne au plus qui sachent lire , combien cela doit être vrai.

Garracciolî se porte bien ; de tous les revenans de Paris , c'est lui qui m'en a plus donné des détails intéressans pour moi. IVous ne parlons donc que de vous ; et, tous les .vendredis, nous parlons tête à tête a.près avoir diné^ dewL heures au moins, de Paris.

La nouvelle pièce ce soir ; j'y cours. Adieu.

ji la même.

(Réponse am n** 85 et 86.)

Naples , 27 aoftt 1774.

Ma belle dame ,

La semaine ps^sée, point de lettres de vous; cette semaine, deui^ à la fois : faute de M. le dixecteur des postes. Je vais y répondre laconiquement et catégoriquement , tout comme si j'arrangeais une capitulation de ville, car je suis d'une humeur de chien, a mon ordinaire, je vous en pré<^ Tiens,

D ahord Ténigrae des mots on a tué , dans une de mes lettres , est bientôt Tésoiue* Je n'achevai pas la phrase ; apparemoient on m'interrpimpit ; on m'appelle pour entendre hriaiUer des avocate dans ma pièce, ou, si vous voulez, -salon dWdieiice. Le soir j'»i cru avoir fini la lettre, et 9%xii& la retire , je l'ai cachetée et ie«voyée. L^ question aérait à présent d'achever cette phrase; mais voilà précisément le nœud de la difficulté. Je vois 'clairement que c'était une nouvelle que j'allais vous donner comme un échantillon dont la platitude vousaturait prouvé

la platilDde du reste. Mais je ne sais pas si j'allaîs vous parler d'une pauvre femme qu'un soldat tua d'un coup de poing à la tête , ou si je vous parlais de deux chiens condamnés à mort par autorité de justice y et exécutés par la main du bourreau , pour avoir mordu un enfant. L'une est atroce , l'autre est ridicule à l'excès. Peut-être aussi c'était quelqu'autre idée dont je ne me souviens point du tout.

2^ CarraccioU a été infiniment sensible à l'article de votre lettre -, il se propose de vous en remercier de vive voix , et de vous voir souvent à son retour. 11 se porte bien ; ses jambes , un peu enflées , sont une bagatelle en effet. Il a pris des bains , des étuves , des eaux de mer , etc. ; mais il ne les a pas fait serrer, et m'a bien promis de ne pas le faire. Cet homme , philosophe en tout et résigné aux lois du destin , ne me le paraît pas assez en fait de santé , et cela me fait trembler pour lui; il se tuera à force d'inquiétudes et d'envie de guérir. Heureusement il est encore plus impatient de retourner à Paris que de guérir j cela l'empêchera de multiplier les remèdes. Je cherche la raison de ce manque de résignation en lui, et la voici, à mon avis. On est sage et résigné en proportion de ce qu'on a souffert. Or, il avait, jusqu'à cette heure, souffert en tout, hormis la santé, dont il jouissait parfaitement. La philosophie n'est donc pas un effet de la raison , mais une habitude; elle est tout au plus une crainte , et quelquefois un désespoir raisonné.

5® Le voyageur et votre lettre ne paraissent pas

encore ; je l'attends pour comprendre quelque chose à Tétat de votre société et de votre famille , j'en entends une portion en tâtonnant.

4^ Vous m'obligez à renouveler le souvenir de l'histoire de ma toile :

Infandum regina jubés renoi^are dolorem.

Le croiriez-vous ? Cette histoire me fait trembler de colère et de rage, aussitôt que j'y pense,. Vous me rendrez justice assez pour croire que ce n'est pas l'intérêt et le sacrifice de l'argent qui me dépite ', c'est le guignon atroce que je ne saurais souffrir. Pourrait-on croire que l'endroit du monde où j'ai les meilleurs amis , est séparé de moi par une barrière insurmontable ! Le destin a la force de xn'arracher Paris , comme il a eu celle de m'arra-. cher de Paris, en dépit des hommes et des dieux. Il m'a vengé ensuite» chose que je ne lui ai point demandée.

Enfin, ne parlons plus del'emplçtte; je me suis défait des mouchoirs en les donnant. Ils ne me servaient à rien; je les voulais en couleur, ils étaient blancs , et c'est une malpropreté insoutenable ici que de se moucber avec des mouchoirs blancs, lorsqu'on prend du tabac. Pour la toile, je. l'ai offerte jusqu'à trente sols l'aune, et on n'en a pas voulu. J'ai la douleur de l'avoir encore. La police de chargement avait été employée à boucher des bouteilles; c'est pour vous en constater le fait que je vous l'envoie. Vous verrez que j'ai payé dix-huit livres et quatre sols , de Paris à Marseille. Mais de grâce ne les poursuivez pas, car sans faute

C ia6 )

^ voos verriez que nous avons tort, et qu'on devait les payer. Le destin ne faît point de quartier^ c'est àmonguignon, madame, et n'en doutez pas, qu'il faut attribuer le malheur de Pignatelli. Je levais chargé de mille commissions. Il m'aurait réuni à Paris , il aurait été mon correspondant ; ensuite il aurait passé en Espagne, et m'aurait été très-utile; mais le contraire était écrit dans les livres des astres, comme disent bêtement Jes astrologues, au lieu de dire dans le livre des combinaisons. Les étoiles fixes, puisqu'elles sont fiies , ne se combinent point, et point de destitt' pour elles. Les êtres mouvans eux-mêmes sont les seuls sujets au destin, qui n'est autre chose qu'une loi impossible à calculer pour nous, attendu la quantité des données immenses que nous n'avons pas;

Vous m'encouragez à écrire à Sttard> je le voudrais de tout mon cœur; mais comment m'y prendre? Recevrait-il avec plaisir une lettre en italien? S'il la- veut, je lui en écrirai utle, et même assez belle , j'en réponds. Ce n'est qu'ett italien que j'é- \ cris des mots et dès- phrases, en français je n'écris que des choses. Gt^î il- est un des quarante aux mots, et' je rougirais- de' lui' pt^èenter litie lettre sansphrase^i J'oserais bien en écrireuiieà M. Gresset, puisqu'il admire le' langage de vôs ayettx, auquel' mfo^n^stjrlèressermble bien plus qu'aux lettres de nos jours-,

Je;nte suis: arrangé avec Carràcciôlî pour aller dîner cfctez lui' les vendredis, jours attxquelâ arrivent les lêitres< de France. Nous nous communi-

plions ainsi nos trésors. J'ai lu une lettre de ]yi"* de TEspinasse, et une autre du chevalier de Chatelux. Toutes les deux font mention de moi, et me prouvent que Paris ne nji'a pas encore oublié. Si vous pouvez marquer ma sensibilité et ma ré- Connaissance à la société de M^^^ de l'Espi nasse, TOUS me feriez grande plaisii^. Je n'ignore pas qu'à Paris , le premier mérite est d'être sensible ; assurez donc que je suis actuellement sensible, que j'en deviens parfois chatouilleux. Aimez-moi. Plai* gnez mon guignon cruel. Adieu.

A la même,

(Réponse au n* 87.)

Naples y 3 septembre 1774-

Puisqu'il faut, ma belle dame, tous parler en* core de ma toile, voici, marqué n<* i**", l'échantillon de la toile que vous m'avez envoyée. Vous n'aurez qu'à la voir, pour convenir aivec moi que jamais homme n'en a fait des chemisesi On en ferait des voiles^ de bâtimen» assez hofinète& Voici^ ensuite , marqué xi^ 1 , l'échantillon de celle dont je me suis servi,. tiré d'une de mes vieillesi chemises. La qualité est à peu près la mêmeqne celle que vous m'avez marquée gour 4 li^* i5s., et c'est précisément le prix que je vous en avais marqué, si ma mémoire n'est pas fautive; car je me souviens de vous avoir mandé qu'dlecoûteraitquelque chose de moins que cent sous. Voici , en troisième lieu , que je vous renvoie l'échantillon marqué £ 10 ,

( ta8)

que VOUS m'avez indiqué être au prix de 5 liv. i5 s. Si j'avais eu une toile de cette qualité , je n'aurais rien dit; car, quoiqu'elle ne paraisse pas pouvoir être d'une assez longue durée, du moins j'aurais eu des chemises pour l'hiver. Pour expliquer à présent l'événement incroyable , il n'y a qu'à dire que^ par une infamie digue de la corruption de la bonne foi, autrefois si vantée, des marchands français, on a escamoté la pièce dans le moment même que vous la cachetiez ; car vos cachets et les livres y étaient; et si je ne vous en ai pas parlé, c'est que cette aventure me mettait, comme elle me met encore, en furie toutes les fois que j'y pense* Ainsi n'en parlons plus.

Je suis ravi des nouvelles deCarlsbad; elles sont conformes non seulement à mes désirs , mais aussi à mes conjectures et à mes prédictions. Or, vous^ savez que l'orgueil de l'esprit est plus fort en nous que le contentement du cœur, et que par conséquent l'homme est plus flatté d'avoir deviné un malheur qui arriverait ensuite, que de s'être trompé et lavoir évité. Horrible constitution de l'homme, qui fait qu'un médecin est capable de tuer son ami pour n'en avoir pas le démenti ! Un général perd exprès une bataille donnée contre son avis, etc. Heureusement pour le coup , j'avais dit dans ma tête que le voyageur en mettant les pieds sur son sol natal , guérissait. Ainsi, je suis parfaitement content.

Carraccioli est à Sorriente. Je viens de marier deux de mes trois nièces. La troisième étant bonne, sera bien plus difficile à vendre. Si j'étais votre

'faiiareliandde toile, je pourrais rescamoter contré la seconde , que je viens de marier, et qui est jolie; Vons voyez que je fais comme l'avocat patelin ^ j'eii reviens toujours à mes moittoné. Laissons-les là.

Vous pouvez imaginer à quel* point le soin dé deux mariages m'accable , étant seul di^ns un pays où on ne finit rien et où on doit s'ïittendre toujours à des surprises et à traiter avec des mai*chands de toile. Me veîilà encore à mes moutons. Ah çà! portez-vous bien ; embrassez-moi le voyageur, Faine des revenans. Ah! que son exemple xn'aiguilionne ! attendez que j'aie balayé des femelles ma maison. Adieu.

Mais voyez, de grâce, cette toile; n^est-elle pas détestable ? Fi ! le vilain escamoteur ! Adieu.

urf la même.

(Réponse âù n» 88.)

Kft^les, 17 septembifé 1774* Ma B£lle dame, ;.'••••

Votre lettre , j'en conviens , m'annonce lés non* velles les plus grandes et les plus intéressantes; mais je vous en donnerai aussi de mon côté , qui lies ont pas de paille. Je viens de me défaire de la toile de coton pour soixante livres; c'est précisément la moitié de ce qu'elle xaa coûté; je vous en instruis à telle fin que de iraison, en cas qu'on condamnât l'escamoteur» Nous avons exilé la belle M™* Gondar. Cet exil vaut bien celui d'un chancelier. Enfin demain on signe le contrat de mariage 11. 9

abâtardir l'éloquence et toute sorte d'esprit. Savezvous ma^définition du sublime oratoire? C'est l'art de tout dire, sans être mis à la Bastille, dans un pays où il est défendu de rien dire. Si vous ouvrez les portes à la liberté du langage , au lieu de ces chefs-d'œuvre d'éloquence, les remontrances des parlemens; voici les remontrances qu'un parlement fera : Sire, vous êtes un s.... j... f..... Au lieu de ces chefs-d'œuvre de polissonnerie du jeune Crébillon , on lira dans un roman : Un amant dira à sa

dame : Je voudrais , mademoiselle , vous Fi !

rkorreur !

La contrainte de la décence , et la contrainte de : la presse ont été les causes de la perfection de l'esprit, du goût, de la tournure, chez les Français. Gardez l'une et l'autre , sans quoi vous êtes perdus. Uoe liberté telle quelle, est bonne; on en jouit déjà. Elle doit exister par le fait , et ne doit être fondée que sur les vertus personnelles du ministre tolérant et magnanime; par là, la nation chérira davantage le ministre qui pardonne , lorsqu'il pour* rait sévir. Si' vous accordez , par un édit , la liberté ^ on n'en saura plus aucun gré au ministère , et on rinsultéra , comme on fait à Londres. La nation deviendra aussi grossière que l'anglaise, et le point -d'honneur ( l'honneur , le pivot de votre monarchie) en souffrira. Vous serez aussi rudes que les -Anglais, sans être aussi robustes. Vous serez aussi fous , mais beaucoup moins profonds dans votre folie. Bonsoir.

Je suis ravi de la destination du chevalier de

(i55) Clermoni ici. Rien ne pouvait me dédommager de la perte dé M. de Breteuil plus que cela. Sa femme ne me regarde pas; je n'ai plus de dents pour des choses aussi croquantes. Elle trouvera ici de quoi bouder à son aise. Mais pour lui» il est tellement mon ami , je l'aime si tendrement , que je regarde comme un vrai bonheur pour moi de le posséder ici. Tâchez de le lui faire savoir par M. de Ss^rtine.

A la même, (Réponse aux n^ 90 et 91.)

KepleS) i5 octobre 1774*

Ma belle dame »

Jamais le retard des postes n'avait tourmenté mon âme autant que cette fois. Enfin, deux de vos lettres sont arrivées , et Magaillon , qui m'a écrit aussi , me parle de votre santé. Je ne suis point tranquille, ni gai sur ce point; je n'aime pas plus les vents que la pluie. L'année passée c'était l'eau ^ qui m'incommodait; aujourd'hui ce sont des vents. Pétez, en grâce, et tranquillisez-moi.

Je n'ai pas le temps de vous écrire ce soir , ni celui de vous amuser d'autre façon, qu'en vous envoyant la copie d'une réponse qu'il m'a» fellu donner à une lettre du maréchal de Erissac, écrite dans son style très-original , que vous connaisse® fort bien. Il me Ta fait parvenir par la voie de : M. de Bombelles. Comme ma réponse apparemment vous serait restée inconnue, je vous en envoie la copie pour vous divertir. Bonsoir. ,

LETTRE DE l'aBBÉ GÀLIANI , A M. LK MARECHAL DB BRISSAC , GOUVERIf EUR DE PARIS , etC.

A très-hault, très-preulx et très-vaîUant chevalier monseigneur le géant Gargantua, duc et pair»

portant baston fleurdélizé, gouverneur de touts francs badauts, saiges et fols, gens d'esprit et sots allans ou manans en la bonne ville de Paris , le très-féal, très-loyal, serviteur Panurge envoyé salut, allégresse et joyaulx contentement.

Vos très-honorés pères , ayeulx et encestres de toute mémoire, ont été, monseigneur, de ce sens, que des batailles par eulx consommées , ont plus voluntiers érigé trophées es cœurs des vaincus qu'es terres par eulx consquestées; car plus estimoyent la souvenance adcquisse par libéralité, courtoisie, franchise, mansuétude, que par célébrité de fracas de harquebouzes , foulconneaulx, barbalestres , coule vrines et bombardes, dont il advint maintefois grande destruction et doléance. Vous avez, monseigneur, oultrepassé vos ancestressur ce point, et plus, avez soûl mis des cœtu's par incroyable débonnaireté et affable gentillesse A^ eu pleine paix, que n'en avez déconfits et trans- V percés par coups et main revers^ de brand , estoc, cimciterre et pertuisane et par proesses de vpstre espouyentable bracquemart en guerre horrifique ; dont je m'advise n'y avoir jamais eu es aages dépassés ung plus, chevalereulx prince, ni un plus guallant homme de vous, ni plus enclin, et dispos

à tonte honesteié gracieuse. J'apprends par Totro briefve et joyeulse lettre à feuTabbéde Galiani^.de piteuse ressouvelnau^e , que vos soixante et seize ans vous pezent ; certes ils sont griefs et lourds en faict , mais j'espère par grâce et opération de la diye bouteille dont je rafraichis le vœu tous^ les matins à jeun, qu'il vous sera licite et loisible! de passer franchement oultre jusqu'à cent, et conserver votre vieillesse chauve , vivant quoy et joyeulx , sans engendrer oncques malancolie , voire entre nopces, banquet et festins, fraîches joues pleines de salacité et lascivie , testons mirifiques , poussants et promouvants convoitise impudique» comme il convient à galant et magnanime chevalier 3 et, s'il vous advient que par rencontre avecq ce tuî train de vie là , de pester sans soûl ni maille » n'en soyez jà peiné ni marri , car ung noble prince n'a jamais ung sonl. Thésauriser est faict de villain. Adoncquejs Testât aulquel vous estes sus ce moment, s'il vous consenlt encore de grimper souK clain à vos entreprinses amoureuses, si n'y faicte poinct de faulte d'icelles consommer; car ce serait grand dommaige , mesme gros, vitupère et déshonneur pardevant belles dames de hault lignage , scabreuses et prudes qui font la chattemitte.

Ce pauvre diable d'abbé de Galianl a défailli sa vie corporelle, comme bien mieulx vous scavez par force d'ennuly en son lerrouoir natal où chacun vit dans sa chaumière en mortelle et horrible fainéantise, n'estant employé à chose aulcune faire louable et vertueuse. Jeunes fillettes et mignbnes

( »56) gUâloises. ont regretté par triste et lamentable complainte son trépas. Que par Tépine de Saint- Fiacre^ Dieu lui pardonne ses péchiez! Voire il ypus aimait bien de tout son cœur, dont j'affirme qu'es temps prétérits personne vivante ne vous aima oncques davantaige. Par quoi il nous fault penser quHl vous cognult marvcilleusement el vous prisa à bon escient comme le meilleur de ses amis. Aulcunement ne fault adviser qu'il -eût défailli d'être votre serviteur en toute loyaulté el SQpbmission sempiternelle.

WTTWB DE l'aBBE GALIANI, A M*** (l).

Kapoli y 29 otbre i774«'

Amîco carissimo , la lunga e cara e graditissims vostra de a5 setembre esiggerebbe una lunga e amorosa e cortese risposta^ ma questa sera io sto in collera quantun que non abbia recevuto un pachetto dï duecento franchi dalla posta di Fràncie , ma sta in collera perche non esiggo un soldo dalle mie badie , e vengo di scriver lettere di fuoco ai debitori. Iniine mi manca il tempo. Dunque ne lungua, ne anaorosa, ne cortese sera questa mia letlera; sarà quai cbedio verra Incominciano.

Miliierni è partîio, otlo giorni fa, andando a

^i) Il est vraisemblable que cette lettre est adresse'e à Magaillon , qui venait d'écrire à Galianf. {F^ôj: plus bas là lettre écrite le 24 décembre, à M"* d'Epinaj.)

(-137) epmandar le armi in Sicilia sotto îlnuoVo vîce re; iyi tutta quietissimo si e che si farà onore. Non sî inaritera perche ha nipoti, e gia no ho messo ua picolino nella truppa. Alla primera promotione sarà tenente -générale. A dirvero, mérita fortuna per la somma onesta del suo carattere.

Carracciolo ha assottigliàte le gambe col uso del vino acciarato, e quando mangia poco, sta molto bene , quando mangia molto , sta poco bene y quindi è che stà spesso poco bene. Sta grande impacienza di partire, che sia lasciato pochissimo da sovrani e délia corte.

Jeri mi fu dette che il nostro Fuentes non solo stà bene , ma s'applica ai suoi affari , sicche ha accomodato quella colla casa di Montelione , del che son molta goduto e vado a scrivergli martedi.

Di Turgot ho avuto sempre altissima stima'^ se sî sostiene in carica , proverà quel che fin ora era problematico, che anche un onestissimo honio , tutto verita , tutta ragione , tuto filosofia possa essere controlleur-generale. Fraquelli che controvertono, questa possibilita , ci sono io che ho acquistato odio , e disprezzo grande del génère humano; onde il mio cuore, mentre fa voii per lui , palpita» e batte assai.

Ho leito l'editto ; non ci ho trovato cosa nessuna che fosse in contraste colla minima frase di miei combatuti Dialoghi ; dunque perche si dice maie diquesti beneditti Dialoghi da chi poi ne siegue lutte le ixiassirae edi principi ? Ja son stato il massimo predicatore délia liber ta , délia circolaziono.

interiore. Ho detto che anche l'esportazione àoyem sobordinarse a questa. Dunque, perche in casa àl Turgot si dice che il mio libre è pemicieso, chie dete arditamente se potete a lui che sciolga questa nodo deir animo del miglior amico suo e del cavalière suo degnissimo fratello.

Non erano la mie nipote le sole cose, che mî tengono lontano da parîgi. lo non dispero che nascera una occasione che mi fara yedere parigi; ma che vedrô? Vedro, un Ercolano. Vedro i Luoghi dove erano i miei amici. Morte, e viaggi avranno dissipato tutti , o quasi tutti ; pîangero suUe ruine di Gerusalemme, corne un Geremia Scorticato.

Anche voi yalete lasciarlo! Lasciar Parîgi o la vita e tutto uno. Non si lascia altro che cari am^ûî; del resto, brutto paese e Parigi, corne bratta cosa è questo basse mondo |»eno di piogge , venti» caldi, freddi, puzze^ insetti e porcherie infinité.

M"* d'Epinay mi ha soUevato questa settimana del rammarico in cui essa et voi mi averate messo suUo stato di sua sainte. Cosi amo £are a dio e purche io la ritrovi tornando a Parigi , saro corne l'antiquario che vedendo il Panthéon à Roma dice : yoilà un monument assez bien consente, e si consola délie ruine del resto.

Vorrei dir vi cento altre cose , ma è tardi e vi ho da pregare prima di tutto ad ossequiar M. d'Arranda; poi tantiamici„d'H«lbach, Neker, ifilosofi, ed anche gli economisti , che Parlino in Francese. Non vi scordate l'amabile duchesa dî Cosse , e il gran maresciallo di Brissac. Se vedete il conte o U

( '59 ) contessa dî T^arbonna Pélet , che abîta rue délia planche assîcurate la, che io non l'ho dimenticata. Amatemi , e credetemî fulto V, Ser. Galiani.

Avete faito nîeute per il povero Nicolai ? Io ne ho parlato gia tre volto con Carracciolo, e non troviamo buco (i).

(i) Cette lettre nous a para me'ritcr d'être traduite.

€ Mon très-cher ami, la longue et chère et très «agréable lettre que vous m'avez e'crite le 25 septembre , exigerait une réponse e'galement longue , tendre et courtoise; mais ce soir je suis en colère de n'avoir point reçu de France un paquet de deux cents francs ; je suis en colère de ne pas toucher un sou de mes abbayes , et je viens d'écrire une lettre de fen à chacun de mes de'biteurs. Enfin le temps me manque. Ainsi, ma lettre ne sera ni courtoise, ni tendre, ni longue. Il en sera ce que Dieu voudra. Commençons.

« Militerni est parti , il y a huit jaurs , pour aller commam* der l'armëe de Sicile , sous le nouveau vice-roi. Je suis con* vaincu qu'il va se faire honneur dans cette place. Il ne se mariera pas, parce qu'il a des neveux . et qu'il en a déjà mis un au service du roi. A la première promotion y il sera fait commandant-général. A dire vrai , il mérite d'être heureux , par l'honnêteté de son caractère.

Carraccioli a ses jambes* enflées , pour avoir trop bu de liqueurs; et, lorsqu'il mange peu, il se porte très • bien ; quand il mange beaucoup , sa santé en souffre; ce qui fait qu'il se porte rarement très-bien. Il attend avec une grande impatience , le moment de son départ , parce qu'il est un peu délaissé des souverains et de la cour.

« On me dit hier que Fuentesnon seulement se porte bien , mais qu'il s'occupe do ses affaires ; il <;'est accommodé avec la maison de MonteDeone, ce qui.m'a fait grand plaisir; je l'en féliciterai mercredi.

c J'ai toujours en pour Turgot une très-haute estime; s'il

LETTRE DE l'aBBÉ GALIANI , A M~* D EPINAY.

(Réponse au n* 92.) Ma belle dame ,

C'est là ce qui s'appelle de belles lettres , des lettres bien sublimes. Vous êtes debout, et vous n'étouffez plusj vous avez donc soulagé votre estomac, quoique vous n'en disiez mot? Cette réticence est sublime. >

Les grands et petits philosophes vont arriver; ils

conserve sa place , il prouvera ce qui jusqu'ici a ete problématique, qu'un homme trcs-honnête , tout franc, toatraisonnable , tout philosophe , peut être contr^Ieur-ge'ne'raL Parmi ceux qui doutent que cela soit possible, je me compte> moi qui hais et méprise l'espèce humaine. Ainsi , mon cœur palpite et bat en faisant des vœux pour lui.

«J'ai lu redit ^ je n'y ai rien trouvé qui filKen contradictfon ayec mes Dialogues tant combattus. Pourquoi donc celui qui en suit les maximes et les principes en dit-il du mal? J'ai été le plus grand prédicateur de la liberté, de la circulation intérieure. J'ai dit que même l'exportation devait lui être subordonnée. Pourquoi donc dit-on chez M. Torgot que jnon livre est pernicieu»? Fricz-le hardiment lui-même, si VAus-le pouvez, d'oter ce poids du cœur de son. meilleur ami, dii mieilleur ami de son très-digne frère.

a Ce n'étaient pas mes nièces seulement qui m'empêchaient de retourner à Paris; je ne désespère pas qu'il ne se présente une occasion de faire encore ce voyage ; mais qu'y verrai-je? up Herculanum. Je verrai les lieux qu'habitaient mes amis; la,mort ou les voyages les ont tous dispersés; je lespleurersi presque tous sur les ruines de Jérusalem, comme un autre Jérémie éqorché. Et vous aussi y vous voulez q^uitter cette

arrivent précédés de squelettes , de dominos et de pantoufles. Quelle profondeur! quelle sublimité 1 î'entends. Le philosophe dit, par le domino, que le mondé n'est qu'une mascarade; par le squelette, •que la mort démasque tout, et par la pantoufle , qu'il n'y a de vrai , de solide , de sérieux dans le inonde qu'une jolie femme. Tous les anciens sages ont parlé par rébus. Embrassez donc bien fort de ma part tous ces revenans. Vous aurez eu par surcroît le baron de Gleichen , embrassez - le de naa part, et dites-lui que j'ai reçu sa lettre, et que \q lui répondrai samedi prochain.

ville?, Quitter Paris oq la vie, c'est la même chose ^ on ne laisse que ses amis,; du reste- , Paris est un pays brute comme ce bas-monde , rempli de pluies, de vents, de chaud, ^e froid, d'insectes , et d'une infinité' de vilenies.

« M™* d'Epinay a dissipé , cette semaine , le chagrin daiis lequel elle et vous m'aviez plonge sur l'etàt de sa santë. Tout ce que je demande à Dieu , c'est de la retrouver quand \e r-etournerai à Paris; je ferai conune l'antiquaire qui, voyant le Paiitheon, s'écria : Voilà un monument assez bien conserve^ et il se consola de la perte de tout le reste.

« Je voudrais vous dire cent autres choses*} mais il est tard. Je vous prie d'abord de présenter mes respects à M. d'Âranda , de saluer ensuite , de ma part , tous me» amis^ d^HoJbach , Necker, les philosophes, et même les économistes qui parlent français. N'oubliez pas l'aimable duchesse de Cosse', et le grand mare'chal de Brissac. Si vous voyez le comte et la comtesse de Narbonne-Pelet, assurez-les de mon souvenir. Aimez-moi , et croyez que je suis , etc.

P, S. Vous n'avez pu rien faire pour le pauvre Nicolaï. J'en ai parlé trois fois à Carraccioli , et nous ne trouvons rien. »•

Si TOUS ne me <Utes pas le nom du voyageur, je se saurai jamais s'il a rempli sa commission ou non. Il est venu ici un abbé, ami de d'Alembert, qui m'a cherché sans me trouver, et qui s'en est allé vite à Rome voir mouler ua pape. Serait-ce le voyageur en question ? Si c'est lui , il a oublie la lettre dans sa poche.

Pour ma toile de coton, j'ai enfin décidé de traîner cet hiver le mieux que je pourrai, en rapetassant mes vieilles chemises. Au printemps, vous aurez M^ de Clermontd'Amboise, qui partira pour venir ici jouer le rôle d'ambassadeur. C'est à lai que vous donnerez la pi^e , et je l'aurai sans frais et sans escamotage. N'ai-je paâ bien pensé? Je suis sublime aussi , quand je m'eù mêle.

J'ai marié deux de mes nièces, c^estvrai; mais je ne les ai pas encore dotées : voilà le diable, et voilà un reste bien considérable d*ennuis et d'embarras qui me retient ici, et me retiendra tant, que j'arriverai à Paris au moment précis qu'on brûlera, par la main d'un boulanger, les éphémérides du citoyen , par décret du parlement.

Relisez mes lettres; voyez si votre maladie vous a laissé des arrérages qui me soient dus. J'entends en être payé et soldé , et j'ai un souvenir confus de vous avoir mandé bien des choses.

Nous avons ici le duc de Luxembourg et la nièce du cardinal de Bernis. Je suis toujours avec eux, et je rappelle Paris à mon spuveniri Carraccioli a décidé son départ dans un mois d'ici. Il emportera des jambes à vendre à Vestris. C'est une bonne ma-

( '43 ) nufacture de jambes que celle de Naples ; mais les têtes qu on y travaille ne valent en général rien : «lies sont laides et creuses. Adieu, bonsoir.

A la même.

(Réponse au n* 94*}

Kaplet , 19 noyembre 1774.

Ma beule dams ,

Je ne dois donc vous parler que de lui (i); a-t-il vu notre aimable prince de Saxe-Gotha? A-t*il lu la lettre par laquelle je l'ai remercié de la médaille d'or qu'il m'envoya? Qua-t-il fait dans ce triste nord ? A-t-il assuré son état avec dé bonnes pensions et de légères correspondances ?

Carraccioli dit qu on ne tirera rien de ces deux voyageurs , car l'un dira ce qu'il n'a pas vu , l'autre ne dira pas ce qu'il a vu, et je crois, ma foi, qu'il a raison.

Mes Dialogues sont en vente I Est * ce qu'ils étaient défendus? Vous m'encourageai à les ache* ver ? Rien n'est si vrai qu'un dixième Dialogue manque; mais le moyen de l'acbever? Ma verve, mon esprit, ma force ^ mon loisir, tout a manqué. Je ne vois qu'un seul moyen d'ajouter quelque chose à une seconde édition; ce serait d'y insérer tous les articles des lettres que j'ai écrites relatives au même objet àSuard, àMorellet^ à vous:, àM. de

(i) Grimm.

Sariine , et à bien d'autres dont }e ne me soUvîefiS plus à présent. Je pourrais vous envoyer aussi une consultation que je fis pour la république de Gênes l'année passée sur la même question de liberté d'exporta tion. Enfin si , avec de vieilles productions de ma tête, il y a de quoi rendre plus intéressant l'ouvrage, à la bonne heure; sans cela, je ne vois pas moyen d'y rien ajouter. Si Merlin avait payé , j'aurais plus de courage; mais ce premier malheur m'a tellement refroidi , que je ne trouve pas de force en moi pour m'occuper dans un pays où rien ne m'électrise, d'études qui ne serviront qu'à me faire briller dans un pays où je ne suis plus.

On a traduit ici en italien l'édit de M. Turgôt , et on Ta imprimé k côté du texte , avec une dédicace au nouveau vice -roi de Sicile. Cela fait une pièce tout à fait curieuse,

Carraccioli partira dans quinze jours. Il emmène avec lui d'excellens chevaux napolitains ; il les a préférés aux hommes , avec raison.

Le duc de Luxembourg partira de même soûlé de nos dames; il les préfère de même aux hommes» et avec raison.

Moi je reste tristement occupé à recouvrer le bien de mon frère , à le partager à mes nièces, et à juger des procès. Quelle vie ! Vous n'en avez point d'idée. '

AimeZ'-moi, ma belle dame. Je ne suis bon à rien ce soir; vous le voyez. Point de vo5 lettres cette semaine.

A la même* (Réponse' aux lettres des 7 et tS novembre.)

. . K^plesy lodéceoibre 1774»

Ma belle dame ^

Peste soit de rAllemand I îl est donc toujours ivre ? toujours ? £t ne voit-il pas qu'avec Ses propos bêtes de retours v^t de nouveaux voyages^ .il vous empêche de péter à votre aise, selon mon 6rdon<» nance? Enfin , ma belle dame , prienez patience; attendez qu'il ait cuvé son nordl Lorsqu'il sera rassis , je me flatta qu'en se frottant les y«bx , il dira : Que j'étais ivre I

Vous prétendez de moi qu'après une lecture pro« fonde de Rabelais , je sois décent dans moi» style. Y songez-vous! IN'avez-vous jamais lu Rabelais? Eh bien I lisez-le donc, et envoyez* le parcourir aux commis des postes. A propos- de Rabelais, je suis enchanté que ma lettre à Gargantua^Brissac vous soit parvenue ; car je crois l'original égaré. Il est bon que vous sachiez que j'ai envoyé ma lettre au duc de Brissac, incluse dans celle que j'ai écrite à M. de Bombelles , qui était à Naples avec le baron de Breteuil; et je n'ai pas eu de réponse d'aucun des deux« La même chose m'est arrivée avec le baron de Breteuil , à qui j'ai écrit depuis trois mois , ec point de réponse. Tâchez de connaître M; de Bomir belles; c'est un très-aimable garçon, d'un grand mérite , et digne tout à feil d'être connu de vous. W^ Gcoffrin vousen donnàa des nduvéUes. Tâ- 11. 10

(i46) cbez donc de savoir s'il a reçu ma lettre , et, en cas de désespoir, communiquez -lui, de grâce ^ ma lettre au maréchal de Brissac. Rien ne désole au* tant qu'une lieltre égarée.

Votre Erington chargé du paquet pour moi , est attendu d'un jour à l'autre. Ne soyez donc pas inquiète.

^'ai vu tout ce qui s'est passé au mémorable lit dt justice. Je ne sais pas ce qu'on en dira; pour moi, j'y vois le retour des persoomes , et n'y vois pas le retour de la chose. On avait aboli un parlement, on a tétabli un chàtelet. S^'ils sont jasticiables d'une co\iF de notables , ils ne sont plus une cour souve*? raine; ergb, etc. Mais je vois que dans ce monde, pour jouir de la vie , il faut s'occuper toujours des personnes, jamais des choses, Les choses appartiennent à la durée des temps , aux révolutions des Empires , à l'histoire ; et cela ne nous &it rien du tout, I^BS personnes tQuchent à la jouissance de rindÎTÎdu dans le court espace de notre vie. Ainsi » puisque Içs personnes sont epntentes d'être renlarées , d'une façon quielconque , soyons contens aussi.

Richard de Glpuières a donc été morfondu par fabbé Badaud? Ne craigi^ez pas l'inondation des pamphlets. On s'en lasse. Le premier pas en avant qu4B M. lé contrôleur ^général voudra faire, on loi écorchera les oreilles à force de cris et d'un tinr tasi^fre horrible ^ <çt peut**ètre on l'épouvantera au point de le faire reculer.

Mon eut ici est toujours le même , trèsrennuyeuxi

(»47) je SUIS irès-occupé. Plaignez^moi. Ce soîr je ne vous en dirai pas davantage. Aimez-moi et accoutumezvous , comme je fais ^ à n'aimer que les absens. jSoQSOÎr*

A ta même*

j[ltépoDse au n* 97.)

Kapks y la reille de î^'pçl vr}^^

Ma»B£I.L1: BAMK,

Votre lettre du !i5 juillet , livrée à M. Erington , est enfin dans mes mains depuis trois jours* Soyez donc tranquille sur un objet qui commençait à vous tracasser l'imagination. Parlons d'autre chose. Si ia chaise de paille a le plaisir de voir descendra à Paris le thermomètre autant qu'à Pétersbourg, il peut y rester , sans aller chercher les frimats si loin.

Nous avons eu toutes les autres horreurs des saisons , hormis le froid. Lorsque la paix est universelle dans le monde ( comme il arrive à présent , par une combinaison bien rare) , c'est aux élémei^s à s'entretuer. Il n'y a que Mçreljet qui guerroie avec moi. i^ serais bien curieux de voir son Uvre , si cela se pouvait sans frais de transport. Je gagerais qu'il n^e ppête des opinions que je n'ai jamais eues , pour les combattre ensuite à toutes forces.

Savez-vôus que ^e reçois dés ^otn^^îtoens de toute part , d'Italie , d'Allemagne j etô, , sur ce qu'on çrgit que M. Turçot ^ tirç à^ WQ» Uvr^ ^ous les

principes de son édit, et de ce qu'il ea a adopté le système en entier , d'encourager la circulation intérieure et de ne s'occuper que de cela? Dites ce que je vous mande , et qui est très-vrai , à Mo* rellet , et voyez-le expirer de chagrin.

Je suis au désespoir d'oublier toujours ce que je vous mande , et de n'avoir pas le temps de tirer une copie de mes lettres. Par exemple, je n'ai rien entendu à un reproche de polissonnerie (i) que vous me fîtes l'avant-dernière lettre, et je n'entends rien à un compliment que vous me faites sur ce que j'ai écrit à Magaillon. Je ne m'en souviens point du tout.

J'attendrai le baron de Bullo , et je lui rendrai les soins qui dépendront de moi. Mais , de mon côté, je suis si occupé, qu'il m'est impossible de soigner personne. Il faut que je finisse. Adieu.