A M. DE BOMBELLES

Naples , le 29 octobre i774«

Très-cher ami, votre longue, amicale et très-aimable lettre du 2 5 septembre exigerait une f éponse également longue , aflFec-

tueuse et gFî^cieusç ; mais je suis , ce soir ,; en colère dç n'avoir point reçu par la ppst^ de France un paqnet dç 200 francs et 4^ ne pouvoir tirer un sQu d^ mes a)>bayes; enfin je viens d'écrire des lettres foudroyan-? tes à n^es débiteurs. Voye? à quel dangec d'impolitesse involontaire vous êtes expose. Le temps me manque ; ainsi ma lettre uq sera ni )ong^e , ni affectueuse , ni gracieuse ï elle sera ça que Dieu voudra : commençons.

Militerni est parti , il y a huit jours , pour aller prendre le conmiandenient de l'armée > en SiciJe^ sous les ordres du nouveau viceroi. Tout y est de la plus grande tranquilr Uté , de sorte qu'il s'en tirera avec bonp^ur. Jl ne se mariera pj^s , parce qu'il a des neveux; et déjà il en placé un petit dans les troupes. A la première promotion , il sera lieutenantgénéral. A dire vrai, il mérite cette fortune par l'extrême honnêteté de son caractère.

Caracciolo est parvenu à désenfler ses jambes en faisant usage de viri ferré ; et , quand il mange peu , il se porte très-bien , et as$^:|^ mal quand il mange beaucoup ; mais il faut convenir que très-souvent il n'est pas bien : il a Ufie gr^pde impatience de partir.

( 5x5 ) Ici la présence des souverains et de la cour lui laisse très-peu de chose à faire.

On m'a dit hier que non-seulement notre Fuentès se portait bien , mais qu'il s'occupait ^ ses affaires , de sorte qu'il a arrangé celle ÇA'il avait avec la maison de Moptelione. J'en suis charmé, et je lui écrirai mardi.

J'ai toujours eu la plus haute estime pour Ti^rgot ; s'il reste en place , il prouvera ce ^, jusqu'à ce jour, était problématique , qu'un parfait honnête homme , tout vérité , tout raison , tout philosophie , peut être contrôleur-général. Je suis de ceux qui doutent 4e cette possibilité , et j'ai conçu une haine et un mépris si grand pour le genre humain , (pi^ mon cœur, tout en faisant dçs vœu^ p0ur lui , ne peut s'empêcher de trembler et .4e battre quelque peu.

J'ai lu l'édit; je n'y ai rien trouvé qui contr^ri^t en rien la moindre phrase de mes Dialogues tant combattus. Pourquoi donc dit-on du mal de ces bienheureux Dialogues , si l'on en suit toutes les maximes et tous les prînçîpe$ ? J'ai été le plus ardent prédicateur de la liberté de la circulation intérieure. J'ai

dit; avissi que l'exportatipa devait y être sub-

( 5i6 ) ordonnée. Pourquoi donc dit-on chez Turgot que mon livre est dangereux ? Demandez^lui haardimçnt à lui-même , si vous le pouvez , qu'il veuille bien m'éclaircir cette énigme qui me tient au coeur. Demandez-le lui d^ la part de son meilleur ami et de M. son très-digne frère.

Mes nièces n'étaient pas le seul obstacle qui me retînt loin de Paris. Je ne désespère cependant point qu'il ne naisse quelque occasion de me le faire revoir. Mais que verraîje? Je verrai une Pouzzoles , une Hercula-. num. Je verrai les lieux où étaient mes amis. La mort ou les voyages les auront tous ou presque tous dispersés , et je pleurerai sur les ruines de Jérusalem , comme un autre Jérémie. Vous aussi , vous voulez le quitter. Quît- ter Paris ou la vie , c'est tout im. Ce sont toujours nos plus chers amis qu'il fault quitter. Du reste , c'est un vilain pays que Paris, conune c'est aussi une chose bien dégoûtantes que ce bon monde où l'on n'a que de la pluie ^r du vent , du chaud , du froid , de la puanteur , des insectes et des fanges de toutes les espèces. »

Madame d'Épinay a calmé ua peu cette

(5i7) semaine Finquiétude qu elle-même et vous m'aviez donnée sur Tétatde sa santé. Laissons faire à Dieu , et pourvu que je la retrouve à mon retour à Paris, je serai comme cet antiquaire qui voyant le Panthéon à Rome^ s'écria : « f^oild un monument assez bien con-- )) serve » ; et se consola des ruines du reste.

Je voudrais vous dire cent auti'es choses ; mais il est tard , et je dois vous prier , avant tout, de présenter mes respects à M. d'Aranda , et de ne pas oublier tous nos amis , d'Holbach , Necter , les philosophes et même les économistes qui parlent français. N'oublieis pas l'aimable duchesse de Cossé et le grand maréchal de Brissac. Si vous voyez le comte ou la comtesse de Narbonne-Pelet , qui demeure rue de la Planche , assurez-la que je pense toujours à elle. Aimez-moi et croyezmoi tout à vous.

p. S. Avez-vous fait quelque chose pour le pauvre Nicolaï ? J'en ai causé ici trois fois avec Caracciolo , et nous ne trouvons rien.

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( 5i9 ) tke me souviens plus à présent. Je pourrais vous envoyer aussi une consultation que je fis , pour la république dé Gênes , rannéé passée , sur la même quesrtion èe liberté d'exportation. Enfin, si avec d^ vieilles productions de ma tête , il y a de quoi rendre plus intéressant l'ouvrage, à la bonne heure; sans cela je ne vois pas moyen d'y rien ajouter. Si Merlin avait payé^ j'aurais plus de courage; mais ce premier malheur m'a tellement abattu , que je ne trouve pas de forces tn moi pour m^occuper, dans un pays où tien ne m'électrise , à des études qui ne ser- Vîrônt qu'à me faire briller dans un pays où ]c ne suis plus.

On a traduit, ici en italien, l'édit de M. Turgot, et on l'a imprimé à côté dû texte , avec une dédicace au vice-rdi de SidSe. Cela fait une pièce tottt-à-fait curieuse .

Carkcciolo partira dans quîn:ie jours. Il ëtfimène avec lui d'elcelléns chevaux napolitains } ils les a préférés àtix hommes avec raison. Le duc de Luxeihboû^g partira de même , saoulé de nos d^bhes j il les préfère ée même aux homrhes , et avec riaison.

Moi, je resté tristement occupé dé recou-

vrerle bien de mon frère ^ de le partagera mes nièces, et de juger des procès. Quelle vie ! vous ^n'en avez point d'idée.

- Aimez -moi, ma belle dame; je ne suis^ bon à rien ce soir. Vous le voyez : point de vos lettres cette semaine.

A LA MEME

Naples , le 10 décembre 1774-

Peste soit de l'Allemand ! Il est donc tou- " jours ivre ? Toujours ? Et ne voit-il pas qu'avec ses propos bêtes , et de retours ef de nouveaux voyages, il vous empêche de vous bien porter. Enfin , ma belle dame , prenez patience; attendez qu'il ait cuvé son Nord. Lorsqu'il sera rassis, je me flatte, qu'en se frottant les yeux , il dira : que j'étais ivre I

Vous exigez de moi qu'après une lecture profonde de Rabelais je sois décent dans mon style; y songez-vous? N'avez-vousi^ jamais lu Rabelais? Eh bien ! Jisez-le , et en' — voyez -le parcourir aux commis des postes* A propos de Rabelais, je suis enchanté qu^ la copie de ma lettre à Gargantua-Brissac^ vous soit parvenue ; car je crois l'original

égsité. tl est bon que vous saôhiesr que j^aî fsuVoy é une lettre au duc de Brissac , incluse dans celle que j'ai écrite à M. de Bombelles , qui était à Naples , avec le baron de Breteuil ; et je n'ai eu de réponse d'aucun des deux« L.a même chose m'est arrivée avec M. le baron de Breteuil^ à qui j'ai écrit depuis trois mois , et point de réponse* Tâchez de connaître ce M. de Bombelles, C'est un trèsaimable garçon d'un grand mérite et digne tout-à-fait d'être connu de vous. Madame Geoffrin vous en donnera des nouvelles. Tâchez donc de savoir s'il a reçu ma lettre ; et , si vous e^ désespérez , communiquez-lui , de ^âce , ma lettre au maréchal de Brissac : rien ne désole tant qu'une lettre égarée.

^ Votre Erington, chai^gé du paquet pour moi^ est attendu d'un jour à l'autre. Ne soyez donc pas inquiète.

J'ai vu tout ce qui s'est passé au mémorable lit de justice; je ne sais pas ce qu'on en dira : pour moi , j'y vois le retour des personnes, et je n'y vois pas le retour de la chose. On avait aboli un parlement; on a rétabli unchâtelet. S'ils sont justiciables d'une cour de notables ^ ils ne le sont plus d'une H. ai

cour souveraine ; ergo , etc. Mais je vois que , dans ce m Aide , pour jouir de la vie , il faut s'occuper toujours des personnes , jamais des choses. Les choses appartiennent à la durée du temps, aux révolutions des empires, à l'histoire , et cela ne nous fait rien du tout. Les personnes touchent à la jouissance de l'individu »dans le court espace de notre vie; ainsi, puisque les personnes sont contentes d'être rentrées d'une façon quelconque , soyons-en contens aussi.

Richard des Glanières a donc été battu par l'abbé Bandeau (i). Ne craignez pas l'inondation des pamphlets : on s'en lasse. Le premiep pas en avant] qne M. le contrôleur général voudra donner , on lui écorchera les oreilles à force de cris , et au milieu d'un tintamarre

(i) Richard des Glaniëres avait publié un plan, d'imposition éconoiûique et d'administration des finances, présenté à M. Turgot , 1774, in-4**- L'abbc Bandeau fit paraître des Questions proposées à M. Rirchard des Glanières , sur son plan soi-disant écono^ mique y 1774 9 in-8*^. M. Richard donna ensuite une Réplique générale pour le présent et l^avenir , aux obseri^ations faites et à faire sur son plan , 1 775 j in-4*** Le plan , les questions et la réplique sont tombés dans un égal oubli. ( Note des Éditeurs. )

horrible ; et peut-être l*cpouvantera-t-on au point de le faire reculer.

Mon état ici est toujours le même ; très-i ennuyeux et très -occupé : plaignez -moi. Ce soir je ne vous en dirai pas davantage. Aimez-moi, et accoutumez-vous, comme je £3116^ à n'aimer que les absens. Bonsoir.

A LA MEME

Naples, la veille de Noël 1774-

■ Votre lettre , du ^3 juillet , livrée à M. Erington, est enfin dans mes mains depuis trois jours. Soyez donc tranquille sur tin objet qui commençait à vous tracasser l'imagination. Parlons d'autre chose. Si la chaise de paille a le plaisir de voir descendre à Paris, le thermomètre autant qu'à Pétersbourg , il peut donc y rester sans aller chercher les frimas si loin. Nous avons eu toutes les autres horreurs des saisons, hormis le froid. Lorque la paix est universelle dans le monde ( comme il arrive à présent par une combinaison bien rare ) , c'est aux élémens à s'entretuer. Il n'y a que Morellet qui guerroyé avec moi. Je serais bien curieux de

voir son livre y si cela se pouvait sans frais de transport. Je gagerais qu'il me prête des opinions que je n'ai jamais eues^ pour les combattre ensuite à toute force.

Savez-vous que je reçois des complimens de toutes parts, d'Italie , d'Allemagne, etc., sur ce qu'on croit que M. Turgot a tiré de mon livre tous les principes de son édit, et " de ce qu'il en a adopté, le système en entier, d'encourager la circulation intérieure , et de ne s'occuper que de cela? Dites ce que je vous mande , et qui est très-vrai , à M orellet, et voyez-le expirer de chagrin.

Je suis au désespoir d'oublier toujours ce que ^e vous écris , et de n'avoir pas le temps de tirer une copie de mes lettres. Par exemple, je n'ai rien entendu à un reprocha que vous me fîtes ^ l'avant-dernière lettre ; etje n'entends rien à un compliment que vou^ me faites sur ce que j'ai écrit à Magallon; je ne sais ce que tout cela veut dire.

J'attendrai le baron Bullo , et je lui rendrai les soins qui dépendront de moi. Mais de mon côté , je suis si occupé qu'il m'est impossible de soigner personne. Il faut que je finisse* Adieu.

A Lit MÊME.

Naples , le 7 janvier 1775-.

Parbleu ! ma belle dame , quand vous vous en miêlez , vous êtes sublime aussi dans votre genre , qui est la connaissance de l'allure des hommes ! Rien n'est si vrai. Apr'ès avoir reçu votre eringtonienne , la paresse m'a pris : je n'ai point relu vos lettres et je me les suis tenues pour entendues , quoique je n'y eusse rien compris. A vous dire vrai , ce que vous mandez sur le compte du Révérend Père , à qui vous faites jouer un rôle dans votre cotterie , me paraît si peu assorti à son âge, que ]é suis tenté de croire qu'il y a quelque erreur dans la dénomination . A cela près , tout le reste est comme je l'avais prévu et même jM'édit à vous-même.

Ce que vous me mandez à propos de votre santé est si réjouissant, si consolant pour moi , que vous né sauriez l'imaginer. Vous voyez que tout Paris , mon cher Paris , se trouve réduit à vous toute seule à présent. Si je vous perdais , je perdrais Paris en entier. Mais après tout ce que vous avez souf-

fert, et dans un âge si critique, se bien porter, ' m'assure au moins quarante années de correspondance, et j'en ai assez pour moi et presque assez pour vous.

Pour ce qui est de composer des dialogues, ne m'en parlez point à présent. Il faut au préalable que je sorte de mes nièces et dç leurs dots. La chicane est longue à Paris , éternelle à Naples. Cependant comme je suis d'une activité à morfondre l'éternité ellemême , j'espère qu'au mois de mai je pourrai respirer un peu. A présent je ne suis occupé que dHnventaires , ventes de livres , tableaux , estampes , louages de maisons , baux de petites terres, et grands procès. Plaignez -moi.

Embrassez mon cher baron Kock , que je croyais mort à Montpellier ; n'embrassez pas l'autre baron Gleichen , car vous vous y prendiîez fort gauchement : je ferai cela beaur coup nîiieux moi-même, l'année qui vient. En attendant, dites-lui sincèrement que je ne lui ai point écrit de crainte que ma lettre ne s'égarât a la poste, comme il m'est arrivé avec celles au baron de Breteuil , à M. de Bombelles et à bien d'autres. Gela me jette toujours dans de telles rages, que je perds le

( 5:»7 ) courage d'écrire à qui que ce soit. Au reste dites au baroa que son vin de Lipari lui aurait e'té envoyé , si son banquier de Venise avait remis ici l'argent à D. Michel; ce que ledit banquier n'a point fait , pourquoi ledit D. Michel n'a point acheté ledit vin pour l'envoyer audit baron ; et n*ayant pas acheté ledit vin , il aurait demandé audit abbé de Galiani ladite somme que ledit abbé n'a pas pu lui prêter, et pour cause. A ces fins, je suis d'avis que ledit baron boive de l'eau de Spa en attendant , et achète son vin de Lipari à Naples quand il y viendra.

Décrassez-moi bien ce russe ou rustre qu'il est. Remettez-le à la roue pour que tout le rouillé s'en aille , et qu'il soit , cofnme il était ci-devant , le plus maniéré de tous les lamentins.

Mille choses à mon excellent chevalier.

Ce pauvre prince laisse-t-il quelque espoir ?

Aimez-moi, et portez-vous bien. Caracciolo voudrait trop guérir de ses jambes ; mais à son âge , il faut songer à vivre , et pas à guérir. Adieu.

A LA MEME

Naples , le i4 janvier 1775.

Notre aventure est bien bonne; notre bonheur est sans égal. Votre »n® 99, qui m'aurait effrayé, s'est égaré; le n® 100, qui me rassure sur l'état de votre santé , est arrivé saîù et sauf; et j'apprends que je ne dois pas trembler avant que d'avoir eu peur. Mais vous, auriez-vou$ peur si je vous disais que j'ai un anthrax très-douloureux dans le bord des narines, qui m' a causé trois accès de fièvre, et qui me fait souffrir horriblement ce soir.

Le baron BuUo est arrivé, et m'a remis votre livre (i) : vous en voudriez mon sentiment,, je le vois d'ici; mais j'ai eu la fièvre j les feuillets n'étaient pas coupés, et ils sont d'un papier très-acariâtre. J'ai donc lu par bouts et par morceaux. Tout ce que je vous en

(1) Les Conversations c?*J&/»ï7re , par madame d'Épînay , publiées pour la première fois en 1 774 , sous le Yoile de l'anonyx^e , et en un vol. in-12. Ce n'est qu'en 1788 que l'académie fraiiçaise donna à cet ouvrage le prix d'utilité , fondé par M. de Monthion, alors chancelier de M. le comte d'Artois. ( Notû des EdUeurs.)

i ce soir , c'est qu'il m'a paru très-origilal et très-nouveau, à cause du genre. Il y I une infinité de dialogues didactiques ; mais ous prennent l'écolier quelques tons plus iaut. Vous le prenez au bégaiement , pour Linsi dire , ce qui n'avait été encore fait par ^rsonne ; mais au fond en touchant parle g , ol 9 ut , vous prenez la basse fondamentale Le tout le savoir humain. Je vous dirai aussi [ue vous avez été furieusement aidée par Lmilie qui a composé en entier son rôle , ans quoi vous ne vous en seriez jamais tirée. Je souffre au nez comme un malheureux; dnsi je vous quitte. Je ne souhaite qu'une iouzaine de chemises de coton par la voie de ML. de Clemiont. Nous nous sommes entendus ;ur la qualité et sur le prix. Je souffre. Bon »oir.

A LA MÊME

tapies , le 28 janvier 1775.

Savez- vous bien, ma belle dame, que vous avez pensé me faire étouffer à force de rire. Si j'en étais mort , votre livre en aurait é*é la cause. Cette dixième conversation est chose

incroyable (car le mot chef- cV œuvre est trop avili). Emilie s'est surpassée elle-même en contant ce conte des et puis. Mon Dieu, quel conte ! Ah ça , je rêve depuis quelques j

^ décider à quoi votre livre est bon , et j crois Tavoir trouvé. Je m'en servirai comm d'unç pierre de touche pour connaître hommes. Voici un échantillon de la table d ce nouveau baromètre.

Ceux qui diront que ce livre est bon , utile mais qu'on aurait pu le faire mieux , et 1 rendre plus instructif, ce sont des têtes bor nées^ petits esprits rétrécis.

Ceux qui ne le goûteront point du tout:, sont sans âme ni cœur.

Ceux qui le trouveront parfait, ce sont des flatteurs.

Ceux qui le trouveront d'une gaieté et d'une naïveté originales , qui en étoufferont de rire, et qui ne le trouveront utile en rien , parce que rien n'est utile à l'éducation, attendu ^que l'éducation est en entier un effet du hasard , autant que la conception : ce sont des hommes sublimes, Diderot, Grimm, Gleichen et votre serviteur.

J'en étais là lorsque votre n*" i m'est arrivé. H

m'apprend que votre état est incurable. Tant mieux : car la mort est une espèce de guérison. Je ne demande pas que vous guérissiez ; je demande que vous viviez.

Garacciolo se porte à merveille ; il s'est arlété parce que l'horreur du grand hiver lui a fiait peur. Il partira en carême ; en attendant , il verra si dans la promotion il aura le cordon qu'il désire > quoique sans impatience.

J'apprends le succès de votre livre , comme nouveauté. C'est une autre espèce de succès qui n'entre pas dans mon tableau. Il prouve uniquement que l'ouvrage est original, et, par conséquent , en sortant du ton monotone des platitudes courantes , il plaît par sa nouveauté.

L'opéra le Conclave n'a de beautés que pour ceux qui savent Métastasîo par cœur. je gagerais d'en faire un qui tournerait les têtes a tout Paris : car il serait cousu de morceaux de Voltaire , de Corneille , etc. Chaque nation, chaque langue a ses plaisanteries qp'on ne saurait dépayser.

Le duc de Luxembourg part demain. M. de Clermont fera mon bonheur ici. Si vous trouiez le charger d'un almanach royal, outre

la toile p cela me fera plaisir. Enfin je pre drais avec plaisir des jarretières de femmes Sans odeurs^ mais élégantes : car on ne connaît point en jarretières ici, et j'en vou dr^ais répandre la mode. Le retroussemen étant devenu à la mode , il est temps de pe fectionner les jarretières. J'en voudrais ave des agrafies d'argent a plusieurs trous, pou les serrer plus ou moins ; car nos cuisses soi^.t diablement épaisses. Bon soir; aimez-moi*

P. S. M. de Bombelles qui était ici, rk7^ pas reçu ma lettre avec celle aii maréchal dLe Brissac. De grâce faites-lui-en parvenir la copie ; n'y manquez pas.

A LA MÊME

Naples, le ^8 février 1775.

Votre lettre du 25 janvier, ma belle àeme, a eu la force de me remettre en gaieté , pal la bonne humeur dont elle est assaisonnée. J'en avais bien besoin dans l'état où je suis, au milieu des affaires chagrinantes qui m'accablent de tous les cotés. Voici ce qui viec de m'arriver. On m'annonce qu'à la poste ( France il y a pour moi et à mon adresse

>etit paquet estimé 24 ducats napolitains , ce pii fait cent francs de France juste. On me omme de le retirer et d'en payer la taxe, d'us peine d'être privé de toutes mes autres Bttres. Imaginez ma colère : je n'attendais ien de France; je n'avais rien demandé à personne. Je rêve à ce que cela peut être; et romme on m'assure que c^est un livre in-8^ , e ne puis soupçonner.que ce soit autre chose jue le livre de Panurge, qu'il a la cruauté lé m'envoyer de la façon la plus sanglante , >u que l'almanach royal de l'année dont M. le baron de Breteuil a voulu me faire présent. Pour m'en éclaircir, je demande à voir le paquet sans le retirer : on me le refuse net. Ainsi je reste dans l'incertitude, et toujours condamné à cent livres. Je prends le parti de requérir qu'on le renvoie à Rome au directeur de la poste de France , en lui faisant entendre ( car c'est lui qui l'a taxé) l'injustice qu'il y avait de taxer comme écriture ce qui est imprimé et qui doit être taxé comme marchandise . Vous verrez dans le papier cijoint la réponse du directeur de FiOme , qui me dit de m'adresser à M. de Mauregard que je connaissais beaucoup ; mais je ne m'a-

( 554 ) dresse qu'à vous. Je vous prie de savoir c'est l'abbé Morellet qui m'a envoyé ce paquet; et comme il est impossible qu'il aitcommis une vengeance lâche ^ et qu'il faut= qu'il y ait eu quelque méprise, en ce que les paquet qui aurait dû être contresigné Turgot^ ne l'a pas été ; il ne lui coûtera qu'un mot^ à M. Turgot , mon ancien et véritable ami , pour remédier à ce désastre affi*eui^. Si ces n'est pas lui , alors adressez-vous h M. des Mauregard, ou même à M, Turgot, poutr* m'obtenir, ce qui est juste et qu'on ne saurait refuser à personne , qu'il soit taxé commi marchandise. Je le paierai trois ou quatre foi plus qu'il ne vaut, et mille fois plus que } ne m'en soucie : mais du moins )e ne le paierai pas cent francs. Révélions à nos moutons* Gleichen n'est pas mort : tant mieux. Mais t'est moi qui suis mort au monde , à la gaieté^ aux amis. L'argent qu'il avait remis ici pour certain muscat, n'a été payé que cette semaine , parce que le banquier d'ici , don Miquel lui doit écrire ce soir. /

On vient de refaire un pape Rezzonico* Autrefois le pape était le calife de l'Europe, et tous les sultans des différentes provinces

intéressaient à son élection. Aujourd'hui u'il n'est que le souverain de Rome , ce sont îs ^andes familles de Rome qui le font ab- >lament. Albanie Corsini, Borghèse, Co- >nna ^ s'arrangent et choisissent pour leur lus grande commodité un laquais dans leurs liaisons pour en jouer le rôle. Galigula fit onsùl son cheval.

Son soir. Il ne faut pas que je vous ruine n gros paquets au moment même que je a'en plains. Bon soir.

A LA MEME

Naples , le 25 février 1775.

Quoique je n'aie pas, ma belle dame, cette semaine de lettres de vous, j'ai assez de quoi remplir une demi-feuille j ainsi je commence :

Vôtre baron dé BuUo est parti cette semaine pour aller voir le pétrissenlent qu'on fait à Rome d'un pape nouvellement fait. Il I été, si je ne me trompe, assez content de ïioi , lui ayant rendu les petits services qu'un lomme qui ne sort pas de chez soi, et qui le voit personne, pouvait lui rendre. Il ;i été

asâeiK assidu pour un étranger, à me veniM voir. D'ailleurs c'est un bon diable , un granca drôle bien bâti , qui ai^^ait assez plu £ nos grandes dames s'il s^était donné la grand ^ patience de leur plaire « Enfin il ne m'a poiEn ennuyé, chose que vous craigniez. Castruc^: est aussi parti cette semaine. Comme il retournera dans quelques mois à Paris, je Vm chargé d'un petit paquet pour son ancien maître M. Grimm, qui, dans le fond, est destiné à toute la société de mes amis. Vous saurez que je fis, il y a vingt ans juste, une dissertation sur les matières du Vésuve , que je dédiai au pape Lambertini, sans l'imprimer. Il y a deux ans qu'on l'a furtivement imprima ' à Florence avec beaucoup de fautes et à mott insu : c'est cette brochure précisément que j'envoie à M. Grimm. J'aurais dans le cours de cette année fait réimprimer à Naples plu» correctement cette édition;- mais les suites de la mort de mon frère m'en ont empêché. J'espère qu'un temps viendra que personne, en mourant ne m'embarrassera plus ,et alors je ferai cette seconde édition. Ce Castrucci m'a paru aussi digne de servir M. Grimm; que Grimm de lui commander. Ainsi je le hi

recommande. Il m'a promis de m'amener Grimm un beau matin ici; et moi qui suiâ précisément dans l'état de ce bourreau jeté en basde l'échelle par le pendu qui se justifiait en disant : Tudieu , comme il y allait ! je ne fais que crier : Qu'on me les amène ici j^ je les étranglerai tous ! car depuis qu'on m'a jeté en bas de Paris et que j'ai les jambes cassées ^ je ne saurais faire autrement.

Je vous prie de dire à Gleichen que don Mî-« quel et moi nous sommes occupés à lui acheter ce muscat de Lipari , qui n'est p6int du tout aisé à trouver. Nous en goûtons à droite et à gauche; et rien dé bon jusqu'à présent. Je lui promets de ne lui pas faire jeter soDr argent : ainsi patience. Nous avons un car-^ naval bien bruyant. Moi , je: m'y ennuie , n'ayant point de maltresses; et comme j'ai aussi un cœur de chair et d'os ^ cela m'est sensible. Bon soir^ aimable dame.

A LA M£M£

Naples, ce 7 avril 1775.

^ Voila ce qui s'appelle une belle lettre toutk-fait. Une lettre écrite de voire main en