Cf. SoaEL, l'Europe el la Révolution, II

et qui avaient été successivement détenus à Maëstricht, à Coblcntz et au Spielberg, prison d'Etat, à Brunn.

Au bout d'un mois de séjour à Neisse, La Fayette obtint de nouveau la permission de recevoir et d'envoyer des lettres ouvertes, qui sont les quatre datées des 16 et 18 février, 6 mars et 1"*' avril 1794. La première qu'il reçut venait de M™° de Maisonneuve, sœur de Maubourg.

En même temps que Lally, à la fin d'octobre 1793, plaidait auprès du roi de Prusse les anciens services rendus par La Fayette à la royauté. M™® de Maisonneuve plaidait dans le même sens auprès du roi en faveur de Maubourg. Elle avait obtenu d'une parente de la baronne de Mackau, sous-gouvernante des enfants de France, une lettre attestant que, lors du retour de Varennes, Maubourg, l'un des trois commissaires de l'Assemblée, qui revint dans la voiture royale, avait montré beaucoup d'égards h la reine et à toute sa famille. Cette attestation est signalée dans une lettre de Langlois, ancien aide de camp de Maubourg [cf. notice sur la lettre I, p. 110, n. 2), et qui émigra h Berlin après avoir été fait prisonnier avec l'escorte de La Fayette et relâché le 3 septembre 1792. Voici le texte de cette lettre de Langlois, qui faisait partie du dossier d'autographes réunis par Louis Romeuf :

« Madame (de Maisonneuve), je me rappelle fort bien le contenu de la lettre de M™® Chazet, belle-sœur de la baronne de Mackau, sous-gouvernante des enfants de France. M™° Chazet, en rendant justice h la conduite de M. de La Tour-Maubourg, assure que M. votre frère, s'étant trouvé avec la reine, à son retour de Varennes, avait marqué à cette princesse toutes les attentions et tout le respect qui lui étaient dus, et que les femmes qui avaient accompagné la reine se louaient tous les jours

de la conduite que M. de Maubourg avait tenue durant toute la route. Ma mémoire m'est assez fidèle pour me rappeler ces différentes circonstances, mais j'ignore absolument si M. le baron de Colmbach a retenu la lettre ou si elle pourrait se trouver entre vos mains. En vous souhaitant, Madame, un très heureux voyage, vous voudrez agréer l'expression des sentiments de respect et de considération avec lesquels j'ai l'honneur d'être, Madame, votre très humble et très obéissant serviteur.

« Berlin, ce 5 février 1794. » Langlois.

C'était là un titre spécial au nom duquel, au commencement de février 1794, M™® de Maisonneuve avait obtenu du roi de Prusse l'autorisation de venir rejoindre son frère dans la prison de Glatz. Une lettre, parvenue à Neisse le 16 février 1794, informait La Fayette de l'arrivée de M'"® de Maisonneuve et de l'état de son frère. Dans sa réponse, il explique pourquoi il ne peut adresser de lettres aux siens en France : son écriture y est trop connue depuis l'organisation de la garde nationale et compromettrait ses correspondants (lettre XXII). Très mal renseigné sur la situation actuelle de sa famille, il croit qu'elle a pu sortir de France et la voudrait savoir réfugiée en Suisse auprès de son ami Barthélémy, député de la Haute-Loire à la Convention et ambassadeur en Suisse depuis février 1792.

Le neveu de l'auteur d'Anacharsis avait été, sous le ministère de Choiseul, secrétaire de légation en Suède et h Vienne. En 1790, Louis XVI l'avait envoyé comme chargé d'affaires h Londres, où il notifia, en 1791, l'acceptation de la constitution par le roi. Il avait été aussi conservateur de la bibliothèque du roi, laquelle était ouverte deux fois par semaine. Mais Barthélémy emportait souvent la clef : une fois il la garda deux ans en

voyage*. En 1791, il fut envoyé comme ministre plénipotentiaire en Suisse et conserva ce poste jusqu'en 1797, en s'y montrant toujours accueillant aux royalistes émigrés.

Ses relations avec le monde politique de la Haute- . Loire l'avaient rendu l'ami intime de la famille La Fayette. En mai 1796, M"'° de La Fayette, écrivant dans la prison d'Olmûtz, se défiait de tout le monde en France sauf de trois personnes : son beau-frère de Grammont, M"^" Dupont de Nemours, femme du collègue de La Fayette à la Constituante et belle-mère de Bureaux de Pusy, et enfin Barthélémy. « Si les affaires, dit-elle, passent par M. Barthélémy, je dois vous confier que, outre une opinion très ancienne en sa faveur, nous avons eu des assurances récentes de sa disposition à faire pour nous être utile tout ce qui dépendra de lui^. »

Cependant, malgré cette confiance, Barthélémy, qui négocia en 1795 les traités de Baie avec l'Espagne, la Hesse et la Prusse, n'eut pas le pouvoir^ de faire comprendre La Fayette dans les conditions d'échange des traités de Baie entre la fille de Louis XVI et les conventionnels livrés par Dumouriez. Il contribua à réparer cette omission quand il fut nommé l'un des cinq Directeurs, le l*'^' prairial an VI (20 mai 1797), en remplacement de Letourneur. Ses opinions étaient celles d'un monarchiste de 1791, et il était le candidat du club royaliste de la rue de Clichy; aussi fut-il éliminé du Directoire avec Carnot le 18 fructidor, et ce sera là un des griefs de La Fayette contre ce coup d'Etat'.