Le même au même

Vis-à-vis de Neuhaus, le 18 juillet 1101, à quatre heures après midi. — M. le comte de Ghabo a été attaqué ce matin et forcé de se replier de Neuhaus après un combat fort opiniâtre dans lequel les troupes se sont conduites avec la plus grande valeur. L'infanterie de Flandre et 400 hommes d'infanterie saxonne y ont beaucoup souffert (1). La cavalerie de l'ennemi ayant

(i) Voici, d'après le Journal de la Réserve, le récit de cette attaque : « S. A. R. ayant été avertie ce matin que M. de Chabo s'attendait à être attaqué par Luckner, elle donna ordre à M. de Vignoles de se tenir alerte et prêt à se porter avec son régiment où

voulu passer l'Aime et faisant mine de déboucher, j'ai fait marcher l'infanterie saxonne aux haies qui bordent la rivière, d'où l'artillerie qu'elle soutenait a écarté les escadrons ennemis. Au moment où j'ai l'honneur de vous écrire, nous sommes en présence, l'Aime et Neuhaus entre nous deux.

le besoin l'exigerait. L'avis de l'approche de Luckner fut confirmé par l'aide de camp de M. de Chabo. L'ennemi débouchait sur lui dans le moment où les, piquets saxons allaient être relevés. Les anciens piquets y restèrent aux ordres de M. le majorRudel; ils secondèrent de leur mieux M. de Chabo. Mais celui-ci, n'ayant point de canon, fut forcé dans le poste de Neuhaus par une infanterie supérieure en nombre : après avoir combattu dans les haies et vergers du village. S. A. R., qui, au premier coup de fusil, était montée à cheval après avoir fait battre la générale et ordonné aux troupes de se rassembler, envoya au devant des fourrageurs pour se foi mer à mesure qu'ils arrivaient sur le terrain de l'ancien camp de Neuhaus. Ce Prince joignit M. de Chabo aux environs du ponl de la chaussée qui conduit à Paderborn. L'infanterie de Flandre et les piquets saxons avaient considérablement perdu ; l'ennemi faisait déjà avancer sa cavalerie sur la plaine, à la gauche de l'Aline, pour lui faire passer cette rivière au gué. Mais le canon, que S. A. R. avait fait avancer au grand trot, contint cette cavalerie qui rétrograda au plus vite et n'osa plus reparaître depuis. S. A. R. n'aurait pas hésité à faire attaquer l'ennemi aussitôt que les troupes qui arrivaient successivement auraient été rassemblées, si l'on n'avait été depuis deux jours dans une incertitude parfaite de ce qui se passait aux armées et si de plus on avait connu au vrai la force de l'ennemi et ce qui pouvait venir le soutenir. Ces considérations la déterminèrent à aller au plus sûr et à ne songer qu'à la conservation du point de Paderborn jusqu'à de nouveaux avis de la part de M. le Maréchal. L'infanterie saxonne resta au bivac vis-à-vis de l'ennemi , l'Aline et Neuhaus entre eux deux ; l'on disposa deux pièces du parc sur le pont de la chaussée de Paderborn pour enfiler le débouché de l'ennemi, elles se croisèrent avec deux autres établies vis-à-vis du pont de la porte de Sande ; ce canon a été soutenu par des piquets d'infanterie de Flandre et de celle du corps saxon ». (Arch. de l'Aube, E*. 65, à la date du 17 juillet).

L'incertitude où nous sommes sur ce qui s'est passé à l'armée, dont je n'ai aucune nouvelle directe depuis trois jours, et les mauvais bruits qui se ^ont répandus d'une affaire malheureuse, me laissent des soupçons sur L'objet de M. de Luckner que deux déserteurs disent avoir été renforcé par de l'infanterie de M. de Spœrcken. Dans cette position, je ne perds point de vue l'objet de la communication avec Erwitte, et j'ai envoyé nombre de patrouilles dans cette partie. Si l'ennemi entreprend de déboucher de Neuhaus dans la plaine, ce serait une preuve de sa supériorité en infanterie et une espèce de confirmation d'une mauvaise nouvelle que je ne crois point. Dans ce cas, je prendrais, pour plus grande sûreté, le parti d'exécuter les ordres que vous m'avez donnés au cas qu'un corps supérieur s'avançât sur<moi, et je ne m'occuperais plus que du soin de dé Tendre Paderborn jusqu'à ce que vous veniez avec l'armée me dégager.

J'ai l'honneur d'être, etc.