Le maréchal de Broglie au prince Xavier

Cassel, le 16 novembre 1760, à neuf heures et demie du matin. — J'ai reçu la lettre dont Monsieur le comte de Lusace m'a honoré hier à dix heures du soir, par

(i) Charles-Edouard, comte de Rothe, né le 23 décembre 1710; capitaine en second au régiment d'infanterie de Rothe, le 28 mai 1729, obtient le régiment sur la démission de son père le 28 mai 1733 ; brigadier le 20 février 174^ ; maréchal de camp le Ier mai 1745 ; lieutenant général des armées du Roi le 10 mai 17^8 ; inspecteur général des troupes irlandaises et écossaises le 3i mars 1759; est employé à l'armée d'Allemagne en 1760 et 1761 et prend part à différentes actions où il se conduit avec distinction.

laquelle je vois qu'il a changé de résolution et n'a point été prendre le camp près de Geismar pour lequel il était en marche, et cela en conséquence de la lettre que j'avais eu l'honneur de lui écrire, dont le dessein n'était point de l'empêcher d'exécuter ce qu'il croirait le plus convenable, mais seulement de ne pas lui faire imaginer que je crois indispensable qu'il combatte pour avoir ses deux jours de pain s'il croyait ne pouvoir se mesurer avec l'ennemi qu'avec désavantage.

Ce qui me peine le plus dans le moment présent, c'est de voir que l'arrivée du convoi de farine n'est point assurée, et qu'il ne se propose de le faire entrer dans Gcettingue que le 17. J'ai l'honneur de le prier de mettre à cet objet toute l'activité possible, rien n'étant si nécessaire que de faire entrer ces farines dans cette ville.

Je fais partir M. Carie, aide-major général, pour aller à Mûnclen et Hedemùnden accélérer la cargaison; et je mande à M. de Rougé, que je crois à Hedemùnden, sans cependant savoir précisément où il est, de faire l'impossible pour l'y faire entrer dès aujourd'hui ou dès cette nuit. Je prie Monsieur le comte de Lusace de donner ses ordres à M. de Montchenu de faire trouver M. de Rougé qui est sûrement aux environs d'Hedemùnden, afin de concerter avec lui les escortes nécessaires pour ce convoi. A l'égard de l'artillerie qu'il mène avec lui, je crois qu'il la faut faire rester à Hedemùnden, à moins que Monsieur le comte de Lusace ne croie en avoir absolument besoin.

Pour laisser encore plus de subsistances dans Gœt-

tingue, il me paraît nécessaire que Monsieur le comte de Lusace ne fasse point prendre à ses troupes leur cinquième jour de pain : ainsi, s'il en est encore temps, il faut défendre de le cuire, et, s'il est cuit, il faut le laisser pour la subsistance de la garnison ; cela donnera la facilité de déblayer les caissons dès la journée d'aujourd'hui, n'étant pas nécessaire de les charger.

Comme j'ai eu l'honneur de mander hier à Monsieur le comte de Lusace que M. de Rougé serait à ses ordres, je ne sais pourquoi il ne lui en a point envoyé. Je crois, par plusieurs lettres de M. de Saint-Pern, que Mrs de Souastre et de Chantilly se sont portés à Oberscheden et sur les hauteurs de Dransfeld et qu'ils ne sont rentrés à H edemùnden que sur les ordres que M. de Vogué leur en a envoyés. Aussi, Monsieur le comte de Lusace sera le maître de se servir de ce détachement pour la sûreté du convoi.

Par les nouvelles que j'ai eues hier de nos espions, j'ai lieu de croire que M. le prince Ferdinand n'a pas bougé de son quartier d'Ovelgônne, et je dois penser de même qu'aucunes troupes de son armée n'ont passé le Weser que les 8.000 hommes venant de Westphalie qui ont marché par derrière l'armée et qui sont arrivés, le 13 au soir, à Uslar dans l'état le plus pitoyable, étant excédés de fatigue et n'ayant pas de souliers, à ce que rapportent les déserteurs et les espions.

Comme j'écrivais cette lettre, j'en reçois une de M. de Rougé avec copie de celle que M. de Montchenu a écrite hier à M. de Chaulieu, de huit heures du soir, par laquelle je vois qu'il savait M. de Rougé à Hede-

mùnden, quoique Monsieur le comte de Lusace me paraisse l'avoir ignoré à dix heures.

Rien n'était plus simple à M. de Montchenu que de mander à M. de Rougé de se porter à Dransfeld pour y couvrir le convoi et y joindre M. de Vogiié ; par là rien n'était dérangé et les farines arrivaient aujourd'hui àGœttingue,au lieu que j'apprends, par le retour d'un aide de camp que j'avais envoyé à M. de Rougé, que les farines, au heu d'aller en droiture d'Hedemiinden à Gœttingue, prennent par Wizenhausen : ainsi, celles qui ne partent qu'aujourd'hui de Miinden n'y pourront tout au plus arriver que ce soir, et de Wizenhausen à Gœttingue, il y a encore une très forte journée, au moyen de quoi je crains bien que ce convoi ne puisse y arriver, et cela m'afflige beaucoup. Il n'y a rien de mieux de garder les quatre piquets irlandais au lieu des quatre de Le Camus et de Chantilly. Comme Monsieur le comte de Lusace n'a point fait hier son mouvement en avant et que la journée du 17 sera Certainement nécessaire pour faire entrer le convoi de farines dans Gœttingue, il ne pourra se replier que le 18 au plus tôt, à moins que les ennemis ne l'y obligent, ce que je ne présume pas. Il a pris un parti très sage d'envoyer ma lettre à M. de Stainville, étant intéressant de savoir ce qu'est devenu Luckner. J'espère que les patrouilles de M. de Jaucourt, qui ont du pousser jusqu'à Duderstadt, en donneront des nouvelles à Monsieur le comte de Lusace. Je n'ai pas grande foi encore à un détachement de Prussiens venus de l'armée du Roi qui, par toutes les nouvelles,

a perdu énormément et n'a point reçu de renfort pendant que M. le maréchal Daun a été rejoint par le corps du général Beck et par toutes les troupes autrichiennes qui étaient à l'armée de l'Empire ; par conséquent, il doit être fort supérieur au roi de Prusse.

P. S. — Dans le moment, je reçois une lettre de M. de Wurmser par laquelle il me mande qu'il a vu un détachement à Eisenach qui a des postes avancés à Gotha et Langensalza qui ne lui ont rien fait dire des Prussiens qu'on dit être dans cette partie.

J'apprends dans le moment qu'il est parti hier 300 bœufs d'ici qui sont destinés pour Gœttingue. Je supplie Monsieur le comte de Lusace de se faire informer où ils sont et de donner des ordres pour les y faire entrer. J'espère qu'ils y sont déjà ; mais en tout cas, Monsieur le comte de Lusace voudrait bien y envoyer ceux qui sont à son camp et ces 300-là y suppléeraient.

Du camp de Deiderode, le 16 novembre 1760, à midi. — J'ai différé, Monsieur le Maréchal, à répondre à la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire hier au soir à six heures, et qui m'est parvenue ce matin à quatre, jusqu'à ce que j'aie des nouvelles de l'ennemi à vous marquer.

Je reçois dans le moment un billet de M. de Montaut

qui est allé ce matin reconnaître sur les hauteurs d'Hardenberg avec M. de Belsunce. Le billet est de huit heures. Il voyait la droite du camp de Northeim ; le brouillard les empêchait de voir ni la gauche ni un petit camp qui s'est encore établi hier à Moringen. Tout leur paraissait être tranquille ; et il me promet un rapport plus circonstancié lorsque le brouillard sera dissipé. Si ce rapport est intéressant, je vous en ferai part sur-le-champ.

J'ai envoyé à M. le comte de S tain ville la lettre que vous m'avez adressée pour lui en lui marquant que je faisais partir demain matin, sous la conduite de M. le général-major de La Brùggen, les quatre bataillons saxons qui doivent aller sur la Haute- Werra. Je prie M. de Stainville, au cas qu'il parte aujourd'hui de Birkenfelde, d'y laisser des ordres pour la direction de M. de La Briïggen.

M. le marquis de Rougé me marque d'Hedemûnden (1) qu'il a donné des ordres, en conséquence de la lettre que je lui ai écrite hier, pour presser l'arrivée du convoi de farines qui doit entrer demain 17 de bonne heure dans Gœttingue. Si cette opération réussit, comme je l'espère, je suis convenu avec M. le comte de Vaux de faire tout déblayer de façon que ce que nous devons ramener des caissons nous ait rejoints le 18 dans la matinée. Ainsi, à moins que l'ennemi ne contrecarre nos arrangements en marchant à nous, je

(i) Rapport de M. de Rougé, du i5 novembre, à onze heures du soir.

ne pourrai pas commencer le repliement le 18, au moins de bonne heure. Les circonstances me régleront. J'ai écrit à M. de Rougé pour le prier de renvoyer l'artillerie parle même chemin qu'elle avait pris en venant. Elle n'était point encore arrivée ce matin à cinq heures et demie que M. de Rougé m'écrivit d'Hedemûnden.

Les nouvelles que j'ai eues aujourd'hui, cinq heures du matin, de M. de Jaucourt, sont que M. de Luckner a toujours son camp de Duderstadt, qu'il y exige beaucoup de fourrage, que ses postes avancés sont à «Selingen» etBernshausen. Il a un espion à Duderstadt dont il attend des nouvelles.

L'officier saxon qui avait reçu l'avis du maître de poste de Langensalza, me marque avoir reçu par la même voie nouvelle de la retraite du petit corps prussien de Sachsenbourg sur Sangerhausen. Ainsi, pour ne point diviser l'escorte, le capitaine de l'équipage pourra les tenir réunis à Treffurt.

Toute notre infanterie étant en mouvement pour l'arrangement de la garnison de Gœttingue et pour y prendre le pain pour quatre jours, il m'a été impossible de faire partir dès aujourd'hui les quatre bataillons saxons que doit mener M. de La Brûggen.

Je viens de recevoir une lettre de M. de Berchini qui m'envoie deux prisonniers, l'un hussard de Scheiter et l'autre de hussards noirs. Ils ont été pris par un détachement de son régiment du côté d'Ebergœzen où ils avaient été détachés de Gieboldehausen pour battre patrouille jusqu'à une censé, à une demi-lieue d'Herberhausen. M. de Berchini m'envoie l'état de son

régiment ci-joint (1). Vous y verrez qu'après avoir complété en armes les 180 hommes de la garnison de Gœttingue, il ne lui en reste plus que 37 en état de servir.

M. de Vignoles me marque d'aujourd'hui qu'il ne s'est rien passé de nouveau dans la partie d'Ochsenfeld qu'il a parcourue hier ; il a poussé des détachements jusqu'à Luntzen qui n'ont rien rencontré. Il attend cet après-midi un émissaire qu'il a envoyé à Northeim avec des nouvelles de ce qui se passe de ce côté.

M. de Vaux m'écrit, de neuf heures, que les ennemis lui laissent faire, comme les autres jours, ses ouvrages tranquillement dans le bois.

Dans ce moment on m'apporte la réponse de M. de Stainville dont je joins la copie (2). Les quatre ba-

(i) Cet état manque.

(2) Cette lettre manque. — Le prince Xavier avait écrit au comte de Stainville le 16 novembre, à huit heures du matin : « Les nouvelles que M. de Jaucourt m'a fait passer de cette nuit marquent toujours le camp de Luckner à Duderstadt. Je n'ai point encore de rapport qu'il y ait aucun changement dans la position de M. de Wangenheim à Northeim. Je compte, suivant les ordres de M. le Maréchal, vous envoyer les quatre bataillons saxons destinés à marcher avec vous et à entrer ensuite en quartiers à Vaclia; mais je ne pourrai vous envoyer ces quatre bataillons que demain, toute mon infanterie étant allée ce matin prendre pain à Gœttingue. Si vous partez, ainsi que vous me le marquez, aujourd'hui à dix heures, je vous prie de laisser des ordres pour que M. le général-m.ijor de La Brùggen, qui vous mènera ces quatre bataillons, suive la direction que vous jugerez à propos de lui indiquer. Je vous prie, dans votre réponse, Monsieur, de me marquer si vous comptez attendre M. de La Brùggen ou non à Birkenfelde ».

taillons saxons partiront demain pour être rendus après-demain à Eschwege, à moins d'autres ordres de votre part.