AVANT-PROPOS III

pondance avec un soin jaloux, furent déclarées et restèrent propriété de l'État.

Le 31 mars 1793 les scellés étaient apposés dans le château de Pont-sur-Seine.

Le 11 floréal an VI, l'administration centrale de l'Aube décida que les papiers venant du « ci-devant comte de Lusace» porté sur la liste des émigrés, seraient transférés aux archives du département. Elle ne se rendait pas bien compte de leur haute valeur et les considérait comme se rapportant surtout à la propriété. On savait vaguement cependant qu'ils renfermaient des documents précieux pour l'histoire. Quoiqu'il en soit, le 28 messidor de cette année, ces papiers furent expédiés à Troyes pour être réunis et conservés aux archives du département.

Grâce à l'intimité la plus parfaite dans laquelle il vécut pendant de longues années avec la cour de France, grâce aussi à sa parenté avec les principales familles régnantes, le prince Xavier se trouva nécessairement mêlé et intéressé à la plupart des grands événements qui marquèrent dans la seconde moitié du xviii0 siècle. D'autre part, le rôle qu'il joua personnellement dans la lutte soutenue contre la Prusse sous Frédéric II, pendant la guerre de Sept ans, par l'Autriche, la France et la Russie, et la haute situation qu'il occupa dans ces conflits parmi les personnages intéressés, le mirent à même de recueillir sur les causes et la conduite des événements comme sur les incidents qui s'y rattachent des documents de toute valeur qui nous sont intégralement parvenus.