INTRODUCTION LXV

comme ses audacieux adversaires. Louis XVI (peut-on s'en étonner?) songea à la résistance. Il voulut se mettre en mesure d'employer la force, si besoin était, pour rétablir les droits méconnus de la couronne. Il rassembla des troupes autour de Paris et de Versailles, et appela le maréchal de Brogiie pour les commander.

Le maréchal était à Brogiie : un courrier du Roi vint le trouver le 27 juin et lui remit la lettre autographe dont la teneur suit :

« J'ai besoin auprès de moi, Monsieur le Maréchal, « de quelqu'un de la fidélité duquel je sois sur et qui « sache commander mes troupes. Je ne vous dissimu- « lerai pas que la position est assez critique, mais je « compte sur votre zèle et votre attachement pour « moi. Je vous prie de venir directement à Versailles « le plus tôt que vous pourrez (1).

« Louis ».

Le maréchal ne fut pas pris à l'improviste. Son fils aine et ses neveux MM. de Lameth, qui étaient députés aux Etats Généraux et faisaient partie de la minorité libérale de la noblesse. l'avaient prévenu des vues qu'on avait sur lui, en le suppliant de ne pas s'y prêter et de ne pas se faire l'inst ruinent des projets de la Cour. Il leur avait répondu que l'obéissance au Roi était une loi qu'il avait respectée toute sa vie. qu'il désirait vivement ne pas recevoir les ordres qui lui étaient annoncés, mais que, s'ils lui étaient donnés par

(i) Copie aux archives de Brogiie.