A M. DELARUE, A PARIS

Paris, le 31 août 1823.

Voici, monsieur, la lettre dont je vous prie de vouloir bien vous charger pour M. Dovergne. Je lui mande que les deux Flores que vous avez inutilement cherchées chez plusieurs libraires, ne se vendent effectivement pas à Paris, mais seulement à Agen et Angers ; je lui dis aussi le prix du Dictionnaire encyclopédique, et, s'il désire encore tous ces ouvrages, avec du temps je pourrai les lui faire avoir.

Je n'ai pas été peu contrarié, monsieur, en apprenant chez M. Orfila qu'il était parti lundi dernier pour aller présider, dans la juridiction médicale de la faculté de Paris, les jurys d'admission. Croyez que j'aurais eu un véritable plaisir à lui demander pour vous une lettre de recommandation pour M. Soderi, et que je suis aux regrets de n'avoir pu vous être de quelque utilité en cette circonstance.

Je suis bien sincèrement votre dévoué serviteur.

A M. DOVERGNE, AHESDIN.

Paris, le 30 septembre 1824.

Il y a bien longtemps, monsieur, que je me propose toujours de vous remercier de l'envoi de plantes que vous m'avez fait à la fin de cet hiver, et de répondre en même temps à votre lettre du 28 janvier par laquelle vous me l'annonciez, en me chargeant en même temps de rechercher pour vous le Dictionnaire encyclopédique de botanique. J'ai bien songé à vous, et tout de suite je me suis enquis des moyens d'avoir cet ouvrage au meilleur marché possible. M. Desfontaines en a parlé pour moi à M. Poiret, qui l'a continué, vous savez, depuis la cécité du pauvre vieux Lamarck ; mais Poiret a vendu depuis longtemps tous les exemplaires qu'il avait reçus du libraire Agasse comme auteur de l'ouvrage. Il y a peu de temps qu'il est terminé d'ailleurs; les dernières livraisons de planches qui le complètent n'ont paru que cet hiver même. Tous ceux qui l'ont acheté s'en trouvent bien et le gardent, de sorte qu'on ne le trouve absolument que chez l'éditeur, ou au même prix chez les autres libraires. Voici ces prix, dont j'ai la note depuis longtemps.

Encyclopédie, Dictionnaire botanique, 13 volumes,

savoir : Botanique, texte, 8 volumes 128 francs.

Texte, supplément, 5 volumes. ... 80 »

Planches, 11 volumes contenant 1,000, planches et 3 volumes d'illustrations 330 »

Total. 53S francs.

Je possédais un seul échantillon originaire de la Sologne du Carex binervis que vous avez bien voulu m'envoyer cet hiver, ainsi le vôtre m'a fait un extrême plaisir. Je n'ai jamais moi-même trouvé cette plante ; comme elle est nouvellement distinguée, peut-être se rencontrera-t-elle plus souvent quand on saura mieux la reconnaître ; mais elle est encore fort rare ici dans les herbiers. Le C. trinervis, qui est si commun dans nos dunes depuis Berck jusqu'à Boulogne, manque également et pour la même raison dans la plupart des collections.

J'ai reçu ce printemps un petit envoi de plantes d'Amérique que j'attendais; mais il est peu considérable et d'ailleurs peu intéressant, parce que ces plantes ont été recueillies dans les États du Nord, presque toutes dans celui de New- York, et qu elles appartiennent pour la plupart à des genres européens. Mes études médicales ne m'ont point fait abandonner tout à fait la botanique, mais elles me laissent bien peu de loisirs à y consacrer; j'ai dû attendre le temps de la vacance de plusieurs cours pour collationner celte petite collection dans l'herbier de Michaux au Jardin du Roi, et je ne

sais où trouver le temps de l'intercaler dans mon herbier. J'espère, monsieur, que vous voudrez bien agréer cette excuse sincère de mon long silence envers vous. Vous avez été bien heureux de pouvoir vuus soustraire de temps à autre à ^os occupations journalières pour vous en délasser dans l'étude ou dans la recherche des plantes; cette course que vous avez faite à Saint-Omer me rappelle tous les plaisirs que j'ai goûtés avec vous il y a quatre ans, quand nous herborisions ensemble à la vallée d'Authie et au bord de la mer. Vous êtes bien aimable de penser à moi dans vos promenades, surtout quand vous en rapportez de belles plantes rares et curieuses comme le Stratiotes aloïdes; j'ai trouvé aussi cette plante à Lille, mais des pieds mâles seulement; et cette circonstance, jointe à celle de la localité presque domestique où elle se rencontre, m'avait fait croire qu'elle y avait été naturalisée et apportée de la Hollande à Saint-Omer; or, dans le Jieu^que vous me dites, elle est assurément indigène, et je vous serais bien reconnaissant si vous pouviez m'en envoyer un individu femelle, je ne l'ai jamais vu; il en est de même de ï Hydrocharis , dont je ne connais que le mâle.

Un de mes amis, mon ancien compagnon de voyage, est retourné cet été au mont Dore, pour y prendre les eaux, et il y a fait en même temps de la botanique; bien que nous ayons visité ensemble les montagnes avec beaucoup de soin, j'espère néanmoins, monsieur, trouver dans sa collection de cette année

quelques espèces rares que je pourrai supposer vous manquer et que je vous enverrai quand j'en trouverai l'occasion. En attendant, disposez de moi, je vous prie, pour les livres que vous voudrez vous procurer. L'Encyclopédie, est bien chère ; mais, si vous avez des plantes étrangères et de jardin à déterminer, c'est le livre le plus commode. Le Prodrome de Decandolle est toujours au premier volume ; le deuxième, dit-on, ne tardera pas à paraître avec une nouvelle édition beaucoup plus courte de la Flore française.

Recevez monsieur, l'assurance de mes sentiments les plus distingués et de mon entier dévouement.

AU MÊME

Paris, 23 mars 1825.

Monsieur, N'accusez que l'extrême multiplicité de mes occupations et le défaut absolu de loisir, si je ne vous ai pas encore remercié de l'aimable envoi que vous avez bien ' voulu me faire, et que j'ai reçu en très-bon état cette fois, le 7 janvier dernier. Je suis maintenant, grâce à vos complaisances, bien fourni des espèces les plus rares du nord de la France, et, comme j'ai très-peu de relations botaniques, cette petite provision me durera longtemps. Je n'ai point étudié hors de mon herbier le Stellaria que \ous avez recueilli près de la mer et que

vous avez nommé S. crassifolia ; et j'avoue que je n'y puis voir qu'une simple variété du Naqaatria (?). Vous savez combien toutes les feuilles des plantes s'épaississent et comment toutes leurs parties deviennent plus charnues lorsqu'elles croissent dans une atmosphère salée. Je possédais le Carex binervis que vous avez trouvé à Saint-Josse, mais le Carex est encore rare dans les herbiers et je ne savais pas qu'il se trouvât dans le Nord ; je le croyais particulier aux provinces de l'Ouest. Les Malaxis lœselii que vous m'avez envoyés fleuris sont ce qui m'a fait le plus de plaisir, parce que je ne possédais cette plante qu'en fruit et que je n'ai aucune des autres espèces étrangères de ce genre.

Vous me parlez, monsieur, dans votre lettre de novembre 1824 (qui accompagnait votre envoi reçu le 7 janvier), vous me parlez, dis-je, d'un herbier de Philadelphie dont on vous a proposé de faire l'acquisition : il faudrait non-seulement savoir le nombre d'espèces qu'il renferme, mais encore le voir pour connaître l'état de conservation de tout, et le nombre des échantillons, pour en fixer approximativement la valeur; dans tous les cas, elle ne peut être fort élevée.

Depuis, monsieur, j'ai reçu de vous une nouvelle lettre du 4 de ce mois, où vous vous plaignez de n'avoir pas reçu du Muséum d'histoire naturelle les graines dont vous aviez fait la demande en décembre dernier dans un desiderata affranchi selon la coutume. J'ai passé tout de suite au Jardin des Plantes chez le successeur de M. André Thouin, fil. Bosc, pour savoir la cause de cette

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négligence et la faire réparer s'il en était temps encore. M. Bosc, nommé seulement depuis un mois à la chaire d'économie rurale du Jardin du Roi, n'a pu présider cet hiver à la distribution des graines ; mais cette besogne a été faite par l'aide naturaliste attaché à cette partie, M. Oscar Leclerc, qui était neveu de M. Thouin et qui, depuis plusieurs années, faisait pour son oncle cette correspondance. Ils m'ont promis l'un et l'autre de faire rechercher à leur bureau pourquoi vous avez été oublié, la distribution s'étant faite cet hiver comme à l'ordinaire.

Il est probable que votre lettre aura été perdue à la poste, ce qui arrive très-rarement, mais ce qui arrive pourtant quelquefois. Je n'ai pas encore eu leur réponse. Au reste, il est malheureusement trop tard aujourd'hui pour que vous receviez un envoi , toutes les graines de plantes peu communes étant entièrement distribuées.

Il n'existe pas de collections assorties comme vous semblez le croire. On n'envoie jamais que des choses demandées et précisées ; il y aurait sans cela trop de doubles emplois et de distributions inutiles.

Je puis vous promettre au moins qu'à l'avenir vos affaires au Jardin du Roi seront mieux traitées, s'il est vrai qu'il y ait eu cette année négligence de la part de f administration. J'ai l'avantage de connaître M. Bosc, tandis que, auparavant, je ne connaissais là que M. Leclerc. M. Desfontaines est tout à fait étranger à cette partie de l'administration du Jardin.

Je désirerais bien, monsieur, à défaut de graines à

cultiver el de plantes étrangères à étudier, pouvoir tous dédommager par quelques jolies espèces indigènes que vous n'eussiez pas. Mais, comme depuis trois ans j'ai cessé de voyager, et comme j'ai eu toujours, depuis, très-peu de temps à donner à la botanique, mes doubles ne s'enrichissent chaque année que d'un petit choix d'espèces plus rares que me rapporte chaque hiver un de mes amis qui va tous les ans prendre les eaux du mont Dore. Il y a là-bas peu de chose pour un homme qui a parcouru les Alpes, ou qui a son herbier fourni de leurs espèces. Cependant, j'en ai quelques-unes en petit nombre qui vous intéresseront sûrement. Je les ai séparées pour vous, et, si je savais une occasion de vous les faire parvenir, je vous les enverrais tout de suite. Il y a de la modestie de ma part à ne pas différer un envoi si exigu.

J'ai passé ici chez plusieurs pharmaciens pour voir le spigélia qu'ils emploient. Ce médicament est si peu usité, qu'aucun d'eux n'a pu m'en montrer.

Vous trouverez très-singulier que je ne puisse vous donner une réponse positive sur le petit morceau de terre dont vous me parlez dans votre dernière ; le fait est pourtant que mon père, ni moi, ne savons s'il nous appartient. Il y a deux ou trois ans, M. Lefrançois, notre notaire au Vieii-Hesdin, a vendu, à ce que nous croyons, toutes nos propriétés autour d'Hesdin. Voyez-le pour savoir s'il nous reste encore quelque chose à Cavron. Nous présumons que ce petit champ doit appartenir à la sœur de mon père, madame Noizet de Saint-Paul, qui

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demeure à Arras. M. Lefrançois fait aussi les affaires de celte dame et saura vous donner des renseignements exacts. S'il vous apprend que cette terre est à nous, ne doutez pas du plaisir que nous aurions à traiter avec une personne à qui vous vous intéressez.

Je suis bien cordialement, monsieur, votre dévoué serviteur.