SIXIÈME MATINÉE

«Mon royaume par sa nature est militaire, et ce n'est à proprement parler que par ce secours que vous pouvez vous soutenir. II faut donc que vos yeux soient toujours fixés sur celte partie. Mais il faut bien prendre garde que le militaire ne s'aperçoive pas qu'il fait notre unique ressource. On croit que la discipline seule constitue le soldat; on se trompe; c'est plutôt le ton qu'on lui donne. Elle ne saurait être toujours égale. Quand je commençai la guerre, je nourrissais, je payais bien mes troupes; j'étais très-sévère et voulais que mes ordres fussent exécutés à la rigueur. Après deux campagnes, ne pouvant plus ni les bien payer ni les bien nourrir, je leur lâchais la main sur la maraude. Je paraissais content quand ils emportaient le toit d'une maison pour se chauffer. Je fermais les yeux sur beaucoup de petites négligences dans le service et ne punissais que très-légèrement. Quand un régiment s'écartait un peu trop, je l'envoyais en Saxe, à mon frère Henri, qui avait tout le loisir de le remettre sur un bon pied, son armée ne faisant qu'observer. Pour donner de l'ambition à mes officiers, je donne de l'éclat à leurs belles actions. A Rosbach, j'embrassai un major de cavalerie au milieu de l'action, et le fis sur-le-champ chevalier du Mérite. Pour leur inspirer le mépris de la mort, je fis la fameuse ode au général Keith *, et je fis prêcher contre le libre arbitre pendant toute la guerre. Je ne sais comment j'étais parvenu à les rendre exacts dans le service, eux qui étaient de vrais pillards et qui avaient un ton de la plus grande arrogance. C'étaient des Arabes qui écrasaient le pays, mais qui gagnaient des batailles. Le même esprit animait à peu près tous les officiers généraux. Je fermai les yeux sur toutes les vexations qu'ils commettaient de sang-froid ; ils travaillaient pour moi en travaillant pour eux : au moyen de quoi il fallait bien que nous vécussions ensemble.» Ici Frédéric s'étend

1 Dans ies Poésies diverses de Frédé- reurs de la mort et les frayeurs d'une rie II , l'épUre ivm , «Sur les vaines ter- autre vie.» Édit. de Berlin 1 760 , in-6°.

un peu sur les revers qu'il a essuyés et sur la manière dont il s'en est tiré. <t Malgré cela, poursuit-il, je suis général et Ton ne saurait me disputer de grandes qualités. Si j'ai perdu des* batailles, j'en ai gagné. Mais ce qui m'a sauvé, mon cher neveu, c'est mon désespoir et mon amour-propre. J'ai mieux aimé être enseveli sous les ruines de mon royaume que de céder, et c'est mon opiniâtreté qui a fatigué tout le monde. A présent que je suis de sang-froid, je vois toute ma gloire s'en aller en fumée. J'ai fait du bruit, j'ai résisté aux trois plus fortes puissances de l'Europe; mais qu'ai-je gagné? rien, au contraire, j'ai perdu beaucoup, puisque l'élection d'un roi des Romains1 a eu lieu. Vous savez le projet de notre maison, j'en suis réellement affecté, et je vous avouerai que je mourrai avec douleur, si je ne fais pas passer f empire à quelque prince prolestant. »

Il est mort de vieillesse, à soixante-quatorze ans, en 1786, et c'est h son arrière-petit-neveu , élu empereur d'Allemagne quatrevingt-cinq ans après sa mort, qu'est échue la gloire de consoler ses mânes. Les maximes et les conseils qu'il couchait dans cet écrit <ren homme qui pense bien, comme dit Caylus, et qui sait peindre de même, 77 ont été assez scrupuleusement observés et suivis avant et pendant les guerres de 1866 et 1870. Les écoliers s'y sont montrés dignes du maître; mais la France et l'Autriche ayant payé les frais d'école, j'aime à croire qu'elles aussi profiteront des leçons.

On a exclu2, cela va sans dire, les Matinées du roi de Prusse

1 L'archiduc Joseph, élu le 37 mai 176&. Frédéric eut le crève-cœur de voter pour lui.

* Voici les motifs qu'en donne l'éditeur de Berlin , t. XXX , p. 1 5g , dans le Catalogue raisonné des écrits attribués à Frédéric, qui est à la fin de ce tome :

«M. Tecbener parle de l'ouvrage qui nous occupe dans son Bulletin du bibliophile, i8û3, p. 173 et 173. Voici ce qu'il en dit : « Ces Matinée» royales ( c'est

un des titres donnés à cette brochure) « n'ont pu être composées que par un des «ennemis de Frédéric. Il ne faut, pour «s'en convaincre, que lire dans la quart trième Matinée, au paragraphe Sur Us «plaisirs, la manière dont on lui fait «faire l'aveu de la plus avilissante fai- « blesse. »

« Thiébault , dans ses Souvenirs, U* édition, t. IV, p. i8i-i83, attribue les Matinées à un officier français qu'il ne

de l'édition monumentale des œuvres complètes de ce prince, imprimées à Berlin, en trente volumes in-4°.

nomme pas ', mais qu'il désigne comme ayant accompagné le maréchal de Saxe en qualité d'aide de camp ; il ajoute que cet officier s'étant hasardé à reparaître dans les Étals de Frédéric, après avoir fait paraître en Hollande cet ouvrage apocryphe, fut arrêté et conduit à Spandau, où il fut enfermé pour le reste de ses jours et où il mourut en effet. Ce fait prouve que ce n'est ni à Voltaire, comme Ta prétendu M. Jougneau des Loges, ni au baron Patono, ainsi que Ta avancé l'abbé Denina , que Ton doit imputer les Matinée* royale*.

«On peut enfin consulter Barbier, DicL de* Anonymes, t II, p. 335 et 336, article Matinée*, et la notice littéraire que nous avons insérée dans le Staatneitung , Berlin, i865, 96 juin, n° 1 75 , p. 852 , lorsque le Constitutionnel avait reproduit les Matinée* royale*,

qui ont aussi paru sous le titre de : Entrait* nt «tir Vart de régner, divisés en cinq soirées (sans lieu d'impression), 1766, 9& pages in-8°.»

Je ne suis pas assez entêté dans mon sentiment pour ne pas reconnaître à ces remarques une certaine valeur. Mais cette valeur est toute morale ; les preuves matérielles, positives, manquent, et ne sont pas suffisamment compensées par des conjectures. De plus, les indications sont vagues, et les faits allégués relativement à l'auteur présumé de l'écrit sont dépourvus de dates. Il y a le , en un mot, trop de mystérieux. En tout cas , quel qu'ait été le peintre, et bien qu'il ait employé des couleurs un peu crues , il a peint fidèlement son modèle. De plus, il a été bon prophète; en quoi il a montré qu'il avait encore plus de génie que de mépris pour tout respect humain.

* H s'appelait Bonneville. Voyez (Fr. Nicolaï) FrehnûUUge Anmerksmgen Ûber de* Ritters von Zimmermann Fragmente ûber Friederich den Groseen, t. I, p. 181 et 189 ; t. Il, p. «53 et «54.

il. 19

Les relations par lettres entre Barthélémy et Paciaudi ne sont que la continuation de celles qu'ils avaient eues en personne à Rome, pendant les dix-huit mois ou environ (novembre 1755 à avril 1757) que l'abbé y avait passés. Aussi ses trois ou quatre premières lettres sont-elles comme la suite d'entretiens sur les antiquités et principalement les médailles, interrompus par son départ de Rome, et repris à Paris. Les recherches de l'abbé sur la langue phénicienne, ses efforts pour en trouver l'alphabet, ses travaux sur ce sujet entrepris avec passion, quittés sans découragement, et repris avec de nouvelles ardeurs, sont également l'objet de ces premières lettres. Non pas qu'il ne revienne sur ces études favorites dans les autres lettres, mais il y fait part surtout à son ami de nouvelles de la cour, de la ville, de l'Académie, de la littérature et des auteurs; de ses affaires domestiques, de' celles du cabinet des Médailles, du soin qu'il apporte à l'enrichir, et des obstacles qu'on oppose à son zèle, sans le refroidir. On est particulièrement frappé d'une chose, en lisant ces lettres, c'est que Barthélémy, toujours lent à répondre, jusque-là qu'il reste muet pendant des années, et n'écrit même pas à son ami disgracié et dépouillé de tous ses emplois, est constamment obligé de refaire son apologie, c'està-dire de s'excuser de son silence ou de son inexactitude, de protester que ses sentiments pour Paciaudi sont toujours les mêmes, qu'il l'aime toujours de tout son

cœur, et qu'il ne lui permet pas (Feu douter. Bref, c'est une amitié comme le rocher de Sisyphe, il faut toujours la remonter. H est sûr que Barthélémy était un des savants les plus occupés de son temps; que ses études, loin de lui permettre de cultiver ses amis, lui laissaient à peine le temps de les voir tous, et de leur écrire; qui! n'y avait plus qu'un peu de place dans son cœur pour Paciaudi, quand il vint à Rome, tout le reste en étant au pouvoir d'amitiés plus anciennes, plus exigeantes et toujours présentes, comme par exemple les Ghorseul; qu'il s'accommodait fort des liens qui l'attachaient à ce couple aimable, qu'il y trouvait mille occasions de donner l'essor à tout l'esprit dont il était doué et qu'ilme pouvait pas épancher dans une correspondance où les matières d'érudition se plaçaient d'elles-mêmes en première ligne; qu'à cause de cela enfin, il dut perdre un peu de vue la promesse qu'il avait faite à Paciaudi, en partant de Rome, et qui était d'entretenir un commerce actif de lettres avec lui. Au fond, toutes les excuses de l'abbé, encore qu'il y mêle le plus possible de son charmant esprit, veulent dire tout cela; et comme il est contraint de les renouveler souvent, il n'est ni à son aise, ni très-varié dans les tours qu'il emploie pour le dire autrement. En un mot, il parle en ami qui blanchit sa conscience, mais qui ne l'a point lavée à fond. 11 est fort curieux à observer dans cette gymnastique.

Ces lettres rappellent à beaucoup d'égards celles que Barthélémy écrivit à Gaylus d'août 1755 à avril 1757, pendant son voyage en Italie, lettres qui ont été publiées par Sérieys en 1802, et qui sont si pleines de gaieté et d'esprit. Là, comme il raconte au jour le jour ce qu'il

fait, ce qu'il observe, quels personnages il fréquente ou ne fait qu'enirevoir, il se borne à effleurer ces divers sujets, mais avec une légèreté de touche et une grâce incomparables. Mais parfois on tremble, en le lisant, qu'il ne laisse trop voir an comte la croyance limitée qu'il a dans sa science, tant il glisse rapidement sur certaines questions d antiquité dont il lui fait part, et sans lesquelles il ne lui dirait pas grand'enose s'il ne lui en parlait pas. Je croirais même ne pas me tromper, en l'affirmant, malgré l'art infini, la polites3e exquise et les formes presque caressantes dont il enveloppe son langage et se sert pour mieux déguiser son opinion. Je crois aussi que Caylus n'était pas sa dupe. J'en ai pour preuve ce qu'il écrivait à Paciaudi environ six ans après, savoir : ce que l'abbé en savait trop long pour lui, et qu'ils seraient l'un à l'égard de l'autre et tout le reste de leur vie *, n ce qu'ils avaient été au commencement. De son côté, Barthélémy ne demeurait pas en reste, riant, dit-il, de bon cœur de la persistance de Paciaudi à demander l'avis de Caylus «sur des inscriptions et autres choses semblables 2t>.

Ses lettres au tbéatin n'ont donc plus tout à fait le même Ion que ses lettres à Caylus. Ce n'est plus cette gaieté de tout à l'heure, et cette manière évidemment affectée de parler en badinant de choses qui exigent de la gravité; c'est le langage approprié à ces mêmes choses et au personnage à qui elles sont communiquées. Il traite donc sérieusement avec Paciaudi de tout ce qui concerne les antiquités en général, et en particulier les médailles et les inscriptions. À cet égard, il devait enseigner tout ou presque tout à Caylus, tandis qu'il peut

1 Voy. sa lettre IAIX. — 3 Voy. sa Jellre XIII.

avoir à apprendre quelque chose de Paciaudi. Aussi aborde-t-il franchement avec lui l'un et l'autre sujet, sachant bien qu'il obtiendra de l'homme qu'il interroge les lumières dont il a besoin, et les attendant en toute confiance. En même temps qu'il l'entretient de ses travaux , il nous fait connaître quelques savants italiens qui s'occupaient de travaux analogues, et il entre à ce propos sur leurs écrits et sur leurs procédés dans maints détails aussi instructifs que nouveaux. En résumé, nous avons dans cette correspondance avec Paciaudi les confidences ou consultations adressées par un savant à un savant, et dans celle avec Gaylus, les notes de voyage d'un homme du monde imbu de tous les genres de littérature, envoyées à un homme du monde, amateur distingué de toute œuvre d'esprit. On regrettera néanmoins, car il faut tout dire , que Barthélémy ait cru devoir faire part à Paciaudi, et quelquefois avec prolixité, de certaines nouvelles, et de lui parler de certaines personnes qui ne pouvaient intéresser que lui-même et son correspondant. Ces choses-là nous sont aujourd'hui assez indifférentes; mais elles trouvent leur excuse dans l'ignorance bien naturelle où étaient l'abbé et le théatin de l'usage qu'on ferait un jour de leur correspondance. Cependant il y a des lecteurs passionnés pour ces bagatelles, et il faut compter sur eux pour l'absolution complète de celui qui les a si ingénument confiées au papier.

Plaisance , ce 39 avril (1767).

Je comptais vous écrire plus tôt, mon cher ami, pour vous témoigner mon regret de vous avoir quitté l ; je n'en ai pas eu le temps, et je n'ai pu me livrer à la seule consolation que je pouvais avoir. Notre marche a été fort rapide, et les séjours que nous avons faits ont été plus fatigants encore. J'ai vu h Pesaro MM. Olivieri et Passeri2; j'ai été enchanté de les connaître et très-fâché de m'en séparer. Je connaissais leurs ouvrages; leur caractère y répond; il est excellent comme eux. Le cabinet de M. Olivieri contient de très-bonnes choses. Votre amitié qui m'avait prévenu à Pesaro, m'avait aplani la plupart des difficultés à Venise; nous n'y avons passé que deux jours, et dans ce court intervalle, j'ai vu le cabinet de M. Savorniani 3, celui de M. Vetturi, et la colonne du sénateur Nani \

1 Barthélémy venait de quitter Rome avec la comtesse de Stainville qu'il accompagnait, le comte ëtant parti avant elle pour rentrer en France. M. de Stainville, qui fut depuis duc de Clioisenl, ambassadeur de France à Rome, venait d'être nommé ambassadeur à Vienne.

' Sur Olivieri , voy. les lettres V et XXXIV de Barthélémy, et sur Passeri, les lettres LXXVH, LXX1X et LXXX de Caylus.

3 w II senatore Savorgniano si è formata una raccolla di medaglie con un oltimo disrernimento , provenante in

lui dallo studio profondo delP erudila antichità ; e un' altra pure clic a posta insieme con indicibile prestezza il patrizio Bartolomeo Vetturi, in cui va del pari la cognizione délie cose antiche , e un finissimo guslo nclP amena letltTatura.n (Délia letleratura veneziana /tort otto, dal doge Marco Foncarini, p. h 1 a , note 9. Padoue, 175a, in-f\

* Les monuments rassemblés par lu sénateur vénitien Giacopo Nani ont été publiés sous le titre de Monumenta grœra et latina ex Mu$eo equitis et senatoris Jacobi Nanti Veneti, iUtutrata a D. Clémente Biagi Cretnonensi , monacho Cn-

J'ai trouvé que ce dernier monument5 justifiait mes premières

tnaldulenei. Rome, 1785-1786-1787, 3 parties ou vol. in-û°. C'est la III* partie (pages 3 à 35) qui est citée dans ia note ci-dessous.

* Cette colonne, à propos de laquelle on a beaucoup écrit dans le temps de sa découverte , fut déterrée dans l'île de Mélos, une des Cyclades, aujourd'hui Milo, en 1756, et transportée à Venise dans le cabinet ou musée du sénateur Nani , d'où lui fut donné le nom de eolonna Nania ou Naniana. Elle était cannelée , et , circonstance jusqu'alors inconnue dans les monuments grecs de ce genre, elle portait, gravés en lignes verticales sur deux de ses stries, deux vers grecs. Celte inscription a exercé la sagacité de plusieurs archéologues et hellénistes. On voit' ici que Barthélémy s'était proposé de donner son avis à ce sujet; il n'en Gt rien cependant, et l'on verra plus loin par qui et comment il en fut empêché. Disons d'abord quels sont les auteurs des diverses explications de ce monument et résumons-en l'historique. Le premier auteur en date est Giac. Fr. Zanetti. Son ouvrage a pour titre :

i° Due antichisiime greche itcrhioni tpiegate e indirizzate al S. E. il eignor Giaeopo Nani, da G. F. Zanetti, Venise, 1755, in-/i°.

Parurent ensuite :

a° Spiêgazione di due antiehiuime ttcrizioni greche indirizzata al reverendùêimo padre Anton.- Francesco Veizoei, Preposito générale de1 Cherici regolari teatini, da Odoardo Coriini, eherico re~ golare délie Scuole pie. Rome, i656,

3° Nova spiêgazione délia colonna Nania, da Clem. Grubistich, Dalmata.

Venise, 1757, in-&9. C'est lui que Barthélémy désigne ici par «ce prêtre dalmatc qui a donné une nouvelle explication singulière a l'inscription. » Il est à remarquer en outre qu'il n'est pas fait mention de cet auteur et de son écrit dans aucun des nombreux catalogues que j'ai consultés; il manque aussi dans la Bibliografia veneta d'Emman. Cicogna , et est omis dans toutes les biographies universelles quelconques, bien qu'il ait écrit des ouvrages concernant la littérature slave.

lt° Xaver. Matthœi per ioturam Exercitationes. Naples, 1759, in- 4°. Saverio Mattei, poêle et antiquaire, était de Montepavone, en Calabre. L'exemplaire de la bibliothèque de Parme porte cette aimable et curieuse dédicace ; «Al Reverendissimo padre Paciaudi umilia l'autore questa piccioh operelta, in attestai del di lui ossequio,e délia giusta stima che fa délia vasta sua erudizione, colla supplica riverentissima ad aggraziarla délia sua valevole protezione, e degnare d" un benigno compatimento gli difelti ed errori , ascrivendoti alla gioventù inesperta e non ancor do mata.»

Mattei , lorsqu'il publia cet écrit, n'avait en effet que seize ou dix-sept ans, et non pas quinze, comme le dit Biagi ( Monum. grœc. et lot. Jae. Nanti, Rome, 1787, in-/»0, p. 18). Nous avons â cet égard le témoignage de celui qui devait le savoir mieux que personne, de Mattei lui-même. «Le mie giovanili exercitazioni de Tityris, deduplici Alba, de Ara maxima, etc. che scrilte nell' immalura ctà di anni sedici in diciassette, e pubblicale nel mio diciotlesimo anno,'incontrarono il compatimento délia R. Àca-

idées, et que l'explication du P. Corsini sur le père nourricier

deinia délie iscrizioni di Francia,ed il doUissimo Carlo Le Beau , segrelariodell' Academia l'anno 1 760 , mi «crisse una troppocompita Jettera , forse pi ù peranimaraii a proseguir gîi studj , che per lo raerito dell' operelta. Eccone l'eleganlissima leltera :

Adolescens illustrissimeet eruditissime, pervenit ad nos opus a te perpolitum, et tais studiis dignissimum , quod una cum epistola tua ad Academiam noitram dêlulL Hœc ut tibigratias agerem mihi negotittm dédit, quo nihil mihipoterat acciderejucundius. Amo enim etprœ cœleris amplector mu$a$ illa$ juvénile* ,audacula$ quidem,sed lepidas ac élégantes , quœ lœtiisimam borne frugii luxuriem prœse ferunt. Tui$ sane nihil fecundiue quœ unam nobis ALBAM peperernnt. Quid non efferent œtate robustiores , cum jam e sinu urbes effundantT Quod quidem ne ita velhn interprètent quasi ego partum iêtum tuum (de duplici Àlba) abjieiam veîuti êpuriumac degenerem; imo tantus me tenet amor antiquttatis ut vel duplieem Italiam velim. Jam quidquid ad sententiam tuam accommodari poluit sagaciter ex omnibus eruditionis exquisitissimœ latebri* expiscatus es. Vole, eruditissitne adolescens , et me tui studiosissimum esse existima. Parisiis, ann. Dom. 1760, XV Kal. Deeemb. Carohts Le Beau , incriplionum ac liUerarum Aeademiœ a secretis.-n

Si Mallei avait eu autant de jugement que, à en croire sa dédicace à Paciaudi , il parait avoir eu de modestie, il se fut bien gardé de publier celle lettre. Une spirituelle et One ironie y perce sous chaque mot, et celte ironie, Maltei Ta certainement prise pour un éloge. Passe

encore s'il eût publié la lettre deLebeau aussitôt après l'avoir reçue; un adolescent , même modeste , italien surtout , ne peut guère s'entendre traiter d'eruditissime et d'illustrissime par un personnage grave , sans croire qu'il en est bien quelque chose : mais Mallei la publia vingt ans après (voy. ses Salmi tradotti dall ebraico originale, etc., édit. de Turin, 1781,1. III, p. a3), et quand il en avait près de quarante. On a déjà perdu bien des illusions à cet Age; Mallei n'avait pas perdu celle-là , car il était en effet trèsvain, et la vanité, comme la renommée, vires aequirit eundo.

Pour en revenir à notre inscription , elle est aux p. 67 et suiv. des Exercitationes. La critique de Mattei est loin d'être sans mérite; mais elle a une assurance qui confond. Cependant Biagi n'est dupe ni de l'un ni de l'autre, et il se demande si Martorelli , qui était 1e maître de Mattei, ne serait pas aussi l'auteur du travail que son élève a signé. Hoc nùnis jutenler (dit-il, lac. cit.) assenât juvenis trilustris Mattheius , vel ejus magister clarissimuê Martorellus.

5° Daniel secundum septuaginta ex tetraplis Origenisgr.'lat. éditas e singulari Chisiano codice annorum supra IDCCC (par Simone de Magistris). Rome, 177a , in-f. La Nouvelle Biographie générale se trompe quand elle dit que <* ce texte de Daniel, que l'on avait cru perdu, fut retrouvé par Magistris dans la bibliothèque du, prince Chigi» (article Simone de Magistris, col. 706 ). Paciaudi , qui vivait du temps de l'éditeur de Daniel, et qui avait l'habitude d'écrire sur ses livres les particularités que ses nombreux et savants correspondants lui fai-

(l<v Bat chus était contraire à la vraie leçon. J'avais soupçonna

saienl connaUre ,a écrit sur l'exemplaire de la bibliothèque de Parme la note qui suit : «Editer esl Simon Magislrius, presbyter oratorii romani, qui usus est schedis ad hoc jam paratis , Josephi Blanchinii, contubernalis sui, vita lundi, et opéra Vincenlii Regii in Bibliolheca Vaticana Hebraicœ lingua» scrtploris.» D'où il résulte évidemment, i°quc de Ma- «fislris ne put retrouver le manuscrit conservé dans la fameuse bibliothèque de la famille Ghigi, puisque le P. Bianchini , de la même congrégation , s'en était déjà servi et y avait fait des notes; ii ° que de Magislris eut pour coopérateur, au moins en ce qui concerne la langue hébraïque , Vincenio Régi , scrittore de la Vaticane. Notons en passant que ce docte hébraisant, Vincenio Régi-, n'est représenté dans aucune biographie française ou étrangère. Sur le peu de mérite de l'édition de Daniel par de Majjislris, on peut voir la dissertation de Krancesco Predazi intitulée : Origine e jnvgresso delto studio délie lingue orien-

tait in ItaUa, Milan, 186a, in-49, à la page 26, noie 5.

6° Z)« vetuslissima xnscnptione in instda Melo reperta, et Venetias m musaeum patrieiœ gentis Naniœ translata , Epistola Q. V. Thomœ PerelUi m Pisana Academia astronomiœ publia Professons, ad, Sebast. Donatum , aux pages Ag-09 des Nuovi MisceUanei Lucchesi publiés parSébast. Donati. Lucque, 1773, in-6*.

7° 8*88*° di lingua Etrusca e di altre antiche d* Italia per servire alla storia de9 popoli, délie lingue e de belle arti , par le P. Luigi Lanzi, jésuite. Rome, 1789, in-8°. Deux parties en 3 vol. — Le passage où il esl traité de l'inscription de la colonne Nani est au ch. vi de la 1" partie.

Comme il n'y a de nommés dans la lettre de Barthélémy que Zanetti , Grubissich ou le prêtre dalmate, et Gorsini , on ne parlera que de la lecture et de l'interprétation données par ces trois auteurs. Zanetti a lu :

TAI AlON EK THX ANTUËKOMA1 TOA'AM'EN 1H EM'AIAAMA MOITAP ETETRNOMENOM TO TETEA' EM METPO THON,

qu'il traduit :

(Ego) Tellus divinum et terra recipio Koc simul in terra met monumentum . Mihi (h. c. ex me) enimfabrefactum perfeei in menaura teirenum.

C'est donc la terre qui parle ici, comme si elle avait elle-même fabriqué la colonne, comme si elle lui avait donné sa mesuré et ses cannelures, et qu'enfin une colonne pût jamais sortir ainsi façonnée des entrailles de la terre. C'est le comble de l'absurdité. Nani, dit Boeckh (Corpus Inscript. , t. I, p. 5), rujus ex-

pUcatio ineptissima est. De plus, il ne résulte pas de cette interprétation bizarre quel est celui qui a dédié la colonue à la terre, et dans quel but il l'a dédiée, circonstances qui ne doivent point être omises dans les inscriptions de ce genre , et qui sont eu effet marquées en toute évidence dans trois inscriptions rappor-

qu'il fallait lire TOYTETEAEXSE rPO<M*JN , au lieu de TONTE

lées par Hérodote au litre V, ch. lx , de ses Histoires. En voici la traduction par P.Saliat:

De Télèbes Amphitryon Ci me posa oblacion.

0 Apollo , des archers le parfait , Le champion Sceos , victorieux , A toi de moi un présent il a fait.

0 Apollo , des archers le parfait , Laodamas sur les siens grand monarque, A toi do moi an présent il a fait.

La principale cause de Terreur où

est tombé Zanetti vient de ce qu'il s'est obstiné à prendre des P pour des T , comme s'il n'avait jamais vu de 11 en cette forme P, et pour des lettres effectives H (<?')> q,11* ne 60nt partout qu'un signe d'aspiration. Il ne s'aperçut même pas que l'inscription élait métrique, comme le P. Corsini , même avant Barthélémy , l'avait vu tout de suite. Substituant donc aux formes aspirées TTH , KH, aux lettres doubles K£, leurs formes plus récentes 4>, X , E, et Q à 01 » le père Corsini lut :

IIA1 AI02 EK<DANTO AESAI TOA' AMEM<DE2 ArAAMA

SOI TAP EIIETX0MEN02 TONTE TEAE22E TPO<W)N.

FM Jovie (ab) Ecpkanto suscipe hoc hrepreheneibile monummtum, Tibi enim supplicans tuum absolvit nutritorem.

Tous les termes de cette inscription, bien que la forme des caractères dans l'original soit archaïque, sont en grec commun; à l'exception toutefois de rôtne, dorien, pour aàvre, et de tsAcoto, où apparaît, avec le dialecte ionique qui supprime l'augment, Tusage des poètes de redoubler les consonnes. La leçon de Corsini est donc raisonnable , et le sens en est clair. Nous voilà bien loin des imaginations de Zanetti ; aussi ne pourrait-on pas dire du P. Corsini ce qu'on dit de ceux qui profitent du travail des inventeurs, savoir : qu'il n'y a rien de plus facile que d'ajouter quelque chose aux inventions d'autrui. Sauf deux mots, yàp et éyaXpa, les seuls que Zanetti ait lus correctement, le P. Corsini a déchiffré tous les autres. S'il n'a pas trouvé le vrai mot de l'énigme, il a du moins rendu cette tâche plus facile à ceux qui

ont travaillé d'après lui, et qui, dans l'essentiel, n'ont jamais pu s'écarter de lui. C'est lui qui est l'inventeur; ce sont les autres qui ajoutent à son invention. Barthélémy n'était sans doute pas de ceux-là, puisqu'il dit avoir lu de son côté l'inscription (et il était trèscapable de la bien lire) et avoir résolu d'en disserter dans les Mémoires de VAcadémie ( Voyage de l'abbé Barthélémy en Italie, publié par Sérieys, p. 187). Mais enfin, il fut prévenu par le P. Corsini. «On imprime actuellement sa dissertation, écrit-il à Caylus (ibid., même page); cela ne m'empêchera pas d'en dire un mot; car j'ai compris par ses conversations qu'il ne tirerait pas de ce monument tout l'avantage qu'on en petit tirer. Je lui aurais communiqué sur ce point quelques matériaux , s'il m'en avait demandé, mais je ne suis pas obligé de les lui offrir de moi-

TEAE2SE TPO&0N, comme a lu le P. Corsini; je ne me suis

même.» Cela est évident; mais il ne Test pas moins que Barthélémy est piqué d'avoir été devancé. Cependant il attend l'impression de la dissertation du Père, cl il garde encore quelque espoir. Celte pièce paraît. «Je viens de la lire, écrit -il de nouveau à Caylus ( ibid.y p. 189)... Je ne suis plus si fâché que le P. Corsini m'ait prévenu. Son ouvrage laisse des choses à désirer, cl l'inspection du monument à Venise résoudra mes doutes mieux que ses remarques, qui, entre nous, ne sont pas bien profondes. C'est néanmoins un habile homme. n A la bonne heure; il y a de l'honnêteté dans cet aveu; il compense et au delà les quelques mots peu obligeants qui le précèdent, cl qui sont comme le dernier cri d'une espérance déçue.

En parlant de Rome avec Mn" de Stainville, Barthélémy passe à Venise, el va voir l'inscription. C'est le résultat de sa visite qu'il raconte ici à Paciaudi. H corrige le TpdQov du P. Corsini , qu'il lit VpàÇcov, nom, selon lui, de l'ouvrier (voy. la lettre qui suit); il substitue roifr' êTéXeaae à révre té'keooe, faisant ainsi rapporter rovro à dyaXpxL, correction aussi proposée par Maltci el Lauzi , el préférable en effet à la leçon

du P. Corsini. Enfin, Grophon étant, selon lui, le nom de l'artiste, il rejette conséquemment celui d'Ecphanttts , donné pour lel par Corsini, sans nous dire ce qu'il en fait. Il avoue seulement que le premier vers, où se lit ce mot, lui cause de l'embarras, et qu'il n'a pas eu le temps de le méditer (lettre II). Voilà pour le texte de l'inscription.

Quant à la dédicace de la coloune à Bacchus, Gis de Jupiter, et à la statue de Silène, nourricier (rpôQov) de Bacchus, qui surmontait celte colonne, conjectures proposées par Corsini , elles devaient naturellement s'écrouler, par suite de la substitution de rp6Ç&v à rpdÇov , sur lequel le Père les avait fondées.

Pendant qu'on imprimait à Rome la dissertation du P. Corsini, Grubissich, qui l'ignorait, se disposait à en publier une à Venise, laquelle parut en effet l'année d'après (1757). Barthélémy a raison de l'appeler singulière ; on pourrail presque dire coupable, paraissant après la déroule de celle de Zatietti, et étant aussi chimérique et non moius absurde qu'elle. Je la rapporte, en caractères vulgaires inaccentués, d'après Grubissich lui-même, cl comme Ta aussi rapportée Biagi :

Uatàiwv exvtSaovTtûv StKoficu %o èa\tav vqepe aiaXpa , Mot r otp enevxvcûfievov ro xeiela ei> p-erpea vpûùp.

c'est-à-dire :

Puerorum saltantium sustineo luuic defatigantem me choieatn , Mihique pedibus benc obstrepentem perfeci ad nurmrnn melri status.

Il allègue quantité de passages an- colonne, et pour appuyer ses concluriens pour expliquer le genre de danse sions. Mais les commentaires ne valent auquel les enfauls s'exerçaient sur la pas mieux que le texte, et Boeckh a

pas trompé. Ma leçon est clairement exprimée sur le inarbre.

raison de dira de 'toute celle érudition si inutilement prodiguée : Absurda prornt» commenta. (Corp. intcr. 1. 1, p. 5.) D'autres critiques indiqués par Boeckh (loc. cit.), après ceux que je viens de nommer, ont aussi traité et plus ou moins embrouillé ce sujet :Vtlloison, Anecdot., t. II, p. 130; Séb. Donali, dans le supplément an Thésaurus de Muratori, t. I, p. 70; t. II, p. A80; Richard Payne, dans Analytical essay 0/ tke greek alphabet , tab. I , n9 a , et enfin Welcker, dans. Epigr. ipicilefi.

aller., n* ai, p. 5 etsuiv. fitagi a résumé les opinions des critiques italiens dans son excellent ouvrage déjà cité.

( V. le Prœloquium et la Distertalio I. ) Boeckh a peu ajouté à la savante et lumineuse critique du bénédictin caraaldule, et elle lui a beaucoup servi.

Comme Biagi, il discute tour à tour les opinions des auteurs énumérés au commencement de cette note, et il les renverse tour à tour; il donne la sienne ensuite. Il pense avec le P. Corsini qn'Ecphantus est le facteur dédicaleur du monument; avec Mattei et Lanzi(il ne pouvait connaître le sentiment de Barthélémy), qu'il faut lire tout' M- Xeoae , et en6n , et pour le seul mot yp6- Çov ou ypéÇuv, qui reste désormais à édaircir, il propose d'y substituer ypâ- <p&9f scalpent; puis il traduit : Jove gnate, ab Ecpkanto accipe hocce sine re~ prehcnsione elaboratum donarium; lihi emm supplicans hocperfecit scalpendo. Il nie que la colonne ai t été surmon tée d'une statue quelconque; il prétend qu'elle était elle-même Yêyakuu ou donarium de Partis te, et il donne des exemples de colonnes pareilles offertes dans les

temples, 011 elles servaient à recevoir tes burettes, les vases à encens, ou tout autre objet nécessaire au culte. Il invoque te témoignage des anciens grammairiens pour prouver que ypâ?eiv, au commencement, ne signiûail pas autre chose que Çuetv, Çéetï, radere, incidere; il voit enfin dans yp6<p(*>v pour ypéÇtûv une forme dorienne (ex doristno Me/10), les Éoltens et les Doriens changeant Va en 0, non-seulement dans les composés et les dérivés , mais encore dans les mois simples, comme paXâ^-n = ftoX6^ij. (Boeckh, Corp. Inscr. grœc., t. 1, p. 8, col. 2; p. 9 , col. 1 .)

Toute la difficulté de l'interprétation de ces deux vers résidait presque uniquement dans le mot Eephantus, et elle fut résolue tout de suite par le P. Corsini. II n'hésita pas à y voir un nom propre, et il trouva plusieurs autorités en faveur de sa conjecture, tandis que Barthélémy n'en allègue aucune en faveur de Grophon. L'authenticité d'Ecphantus reconnue, on avait le sens général de l'inscription, les autres mots douteux pouvant être plus aisément rétablis, an moyen, pour ainsi dire, de cette clef. On ne connaît pas sans doute de sculpteur ancien du nom d'Ecphantus; mais ce môme nom, comme le dit le P. Corsini , n'est pas nouveau chez les Grecs. Suidas parle d'un ancêtre du poète Musée qui s'appelait ainsi; Origène (<t>iXo<roÇo4ptpa) cite un Ecphan-' lus philosophe pythagoricien; enfin, Aristote (PoUUq., t. VIII, ch. vi) fait mention des Ecphan tid es.

Boeckh a très-bien tiré parti , pour son interprétation, des avantages que

Je vous prie de n'en rien dire. Je ferai usage de cette colonne. M. Zanelti0 était avec moi quand je l'ai vue. Nous étions accompagnés de ce prêtre dalmatc qui a donné une nouvelle interprétation singulière à l'inscription, et de cet honnête homme Buongiovanni qui a publié un recueil de lettres de Libanius7. Ils m'ont paru tous trois convaincus de ma lecture; tous trois m'ont parié de vous, ainsi que l'autre Zanetti, garde de la bibliothèque , et d'autres Zanetti encore ; car cette famille forme à Venise un bataillon littéraire 8. M. le sénateur

la sagacité du P. Corsini lui offrait, et terdam, 1738, in-fol. Elle comprend

c'est avec toute justice qu'il dit de ce deux séries : Tune de eeixe cent cinq Jet-

Père : Rectiorem viam monetravit Corri- très grecques, l'autre de cinq cent vingt -

ntu, comme Barthélémy en avait dit : ' deux lettres, qui ne sont qu'une tradur-

« C'est un habile homme.» On trouve- tion latine, et qui ont été publiées pour

rail peut-être dans ce jugement de Bar- la première fois dès t5oô à Cracovie,

thélemy la raison pour laquelle il ne par Sommerfeldt. Voyez, à ce sujet,

parla plus do l'inscription. Quant au V Histoire de Libaniut... thèse prêêêntéeù

silence qu'il recommande à Pariaudi la Faculté de$ lettrée par M. Emile Mon-

sur son projet à cet égard, il devint nier (Paris, 1866, in-88), p. 6 ft, noie B.

bientôt inutile par l'arrivée de nouveaux • Antonio- Maria Zanetti, né en

interprètes, et leur empressement à se 1680, mort en 1766.

ranger à l'avis du P. Corsini, réserves Girolamo Zanetti , né en 1718 ,

faites de quelques détails. Ce concert mort en 1783.

dut refroidir Barthélémy ; et d'ailleurs, Anlonio-Maria Zanetti d'Âlessandro,

comme il le dit quelque part, il avait garde de la bibliothèque publique de

autre chose à faire. Saint-Marc, et auteur, conjointement

0 Voyex, sur ce personnage et sa fa- avec l'abbé Ant. Bongiovanni , d'un ln-

mille, les lettres CXXXV et CXXXV1I dice ou catalogue des manuscrits grecs,

de Caylus, et les lettres VU, XV, XVII latins et italiens de cette bibliothèque,

et XIX de Mariette. ( Voy. Marco Foscarini , Délia letteratnra

7 Ce n'est pas un recueil de lettres veneziana, Venise, 1759, iu-fol.)

qu'il a publié, mais dix-sept discours Guido Antonio Zanetti, numismate,

qu'il avait découverts en manuscrits a né en 1761, mort en 1791.

Venise en 1756, et qu'il publia la 11 est d'autres Zanetti, antérieurs et

même année sous le titre de : Libanii ]x>stérieurs à ceux-ci , qu'il est inutile

sophiêtœ nunc primum e manuscript. de désigner. Je n'indique que ceux

codd. eruity latine vertit, notisque Mus- qu'a connus Barthélémy. Celui avec le-

travit Ant. Buongiovanni. Venise, in-f\ quel il dit avoir vu l'inscription trouvée

La seule édition qu'on ail des lettres de a Malte, est Antoine-Marie, né en 1680,

Libanius est celle de Clir. Wolf , Aros- et dont la mort est annoncée par Ma-

Savorniani m'a parlé de l'estime singulière qu'il faisait de vous; j'avais envie de l'en féliciter. Son cabinet contient dep choses précieuses; il n'a rien voulu me céder. J'ai trouvé plus de facilité chez Vetturi. J'en ai obtenu entre autres choses la médaille de l'Arsacide Eupator ou Philopator que le père Frœlich a publiée0, et que le père Gorsini, dans la lettre qui vous est adressée l0, a expliquée par Pharmaspaton , à ce que je crois. Tout cela ne vaut rien. La médaille ne dit rien que de connu. Il faut voir les monuments quand on veut les expliquer. Je me tue de le dire; on ne m'écoute pas. Heureusement, les erreurs des antiquaires ne font pas tant de tort au genre humain que les disputes des théologiens et les projets des politiques.

J'ai vu chez M. Savorniani la médaille d'APEOS, elle est certainement antique, et il n'y a point de doute sur la leçon. H pourrait y en avoir sur le prince h qui on pourrait l'attribuer; mais nous en parlerons une autre fois11.

Si j'avais pu m'arréter plus longtemps à Venise, j'aurais vu d'autres cabinets; il faudra peut-être que j'y retourne, et ce sera, j'espère, ou avec vous, ou avec M. le bailli, à qui je vous prie de dire mille et mille choses pour moi 12. Nous ne cessons toute la journée de parler de vous et de lui.

rielte dans sa lettre XV. Ce n'est pas lui qui interpréta l'inscription de la façon bizarre qu'on a vue ci -dessus, noie 5.

* Dans Ad numismate regum veterum aneedota ont rariora aceeuio nova (1755, in-6°),p. 73, pi. ll,n°a.

10 Ce n'est point par Pharmaspaton que le P. Corsini a interprété la médaille de cet Arsacide, mais par nAPeÀMAZnATOY. Voy. Ed. Corsini, . . ad clari*$imum virum Paulum Pariaudum Epistola in qua Gotzaris,

Parthiœ régi», nummus hactenu» inédites explicatur, etc. Romœ, 17^7, in-Au, p. 19-ai.

11 II n'en reparle dans aucune des lettres qui suivent

11 Le même dont il a été parlé si souvent dans la correspondance de Caylus, c'est-à-dire le bailli de Solar, ambassadeur de Sardaigne à Rome. Il est, dit le baron de Gleichen, le seul homme que le duc de Choiseul ait traité avec une sorte de respect, parce qu'il avait été a Rome son instituteur

Madame l'ambassadrice 13 a été fort sensible à votre souvenir. Je lui ai montra l'article de votre lettre qui lui était adressé; elle en a été si satisfaite qu'elle veut vous écrire quelques lignes dans cette lettre. C'est une perle qu'elle va placer sur une étoffe grossière.