AV. VÎNT-PROPOS

Les lettres de Mariette qu'on donne ici sont peu nombreuses, et c'est vraiment dommage, car elles son! foii intéressantes. Quand on n'y trouverait que les épanchements de cette âme honnête et candide; quand on n'y reconnaîtrait que l'amateur très-instruit et d une modestie égale à sa science; quand enfin on. u n découvrirai! que l'ami parlanl de ses amis avec une tendresse gj abandonnée et à la lois si respectueuse, <>n prendrait à la lecture de celte courte correspondance un sensible plaisir. Le contraste qu'elle offre avec celle de Barthélémy n'est pas non plus un de ses moindres atlraits. Aulant l'abbé est vil, alerte, et, au milieu même des protestations les moins équivoques de l'intérêt qu'il porte aux <[ens, aulant il demeure personnel . autant Mariette est doux. posé, réfléchi et plus occupé de la personne à qui il parle que de l'opinion qu'elle aura de lui par la manière dont il parlera. Plusieurs de ses lettres sont remplies de détails inconnus jusqu'ici, très-circonslanciés el oxlrèineinenl jonchants, sur la maladie, les derniers jours et la mort de Caylus. Il n"\ a là ni désespoir, ni Faiblesse, ni abattement, comme quand Barthélémy raconte les souffrances el la mort de M. de Solar; ce ne sonl que des regrets profondément sentis et dignemenl exprimés. Sans doute chez I'ud ei chez l'autre da douleur était la même; le langage seul est différent.

On ne lira pas, je m'assure, avec moins de curiosité, dans ces mêmes lettres, l'histoire du projet qu avait