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( i" septembre 17 Go '.)

Je suis bien aise de tenir mon projet secret; je ne le veux écrire qu'à vous seul. L'offre que vous m'avez faite de faire

qu^on lui envoie des fragmenta , des mor^ ceaux qui paraisseol .aux autres sans valeur, mais qui l'ournissent quelque instruction. C'était de son temps extrémemcui difficile à comprendre. L'empereur Napoléon III , en fondant le musée de Saint-Germain , n'a fait que réaliser ridée de Caylus, sans savoir probablement que Caylus Tavait préchée et déjà réalisée lui-même.

' Celte lettre est sans date, mais elle répond à la lettre ou du moins à un pa-

ragraphe de la lettre de Paciaudi datée du aa juillet 1760. Et comme Caylus, dans sa lettre qui suit, du 1 5 septembre, renvoie à uue lettre de Vordinaiie der" nier où il est question de Voltaire, j'en conclus que, n'y ayant ici rien qui regarde Voltaire, c'est à une lettre postérieure à celle-ci que renvoie Caylus, et postérieure par c-onséquent au 7 septembre, qui est bien, relativement à la lettre du 1 5 , Vordiuaire dernier. Les or^ ditiaire» élaiont tous les sept jours. Du

dessiner des morceaux curieux à Rome, et qui n'ont pas en- . core été publiés ou qui l'ont été mal, loin d'être de refus, est infiniment de mon goût; mais pour la pouvoir exécuter, il faut, ce me semble, beaucoup de secret. Il faudrait donc charger Robert de dessiner comme pour vous, avec l'exactitude requise, tel ou tel morceau, y joindre les dimensions, les matières, le local et les inscriptions bien figurées, quand il s'en trouvera. Ce secret serait même encore plus nécessaire pour les antiquités du cardinal Albani; car il dît toujours qu'il va les faire graver et les donner au public. Mais quand il nous refuserait, soyez persuadé que le nombre des monuments qui se trouvent à Rome, qui n'ont pas été donnés et

reste on voit, par la date de la lettre qai Louis avait choisi dans ce mélange ceux

précède et la date de la présente, qu^il qui lui agréaient le plus, et parmi ceux-ci

y a entre Tune et l'autre une lacune con- des dessins du cru de Robert, sans soap-

sidérable. Les mois de mai, juillet et çonoer le piège dans lequel il tombait et

août maliquent totalement. C'est dans qui n'était un piège que par sa faute;

cet intervalle qu'un jeune élève de TA- car rien ne prouve que Robert le lui ait

cadémie de France , nommé Louis , pour tendu sciemment. II était même allé jus-

lequel Gaylus avait de l'afTection , et qu'il qu'à marquer les lieux où ces monuments

avait chargé de lui dessiner quelques setrouvaient. Encore aujourd'hui on voit

morceaux curieux à Rome, joua à son des connaisseurs prendre pour des vues

illustre patron un tour qui, s'il n'eût été de Rome les caprices de l'imagioation

déjoué à temps, eût fait rire aux dépens de l'artiste. Robert n'en avait pas moins

de Caylus. Ce Louis donc, par paresse du talent. A la demande de Paciaudi,

ou autrement, avait copié tout simple- il avait accepté la proposition de Caylus,

ment des dessins tirés du portefeuille et Paciaudi s'était engagé de sou côté à

de son camarade Robert, et avait en- accompagner Robert, et à aller avec lui,

voyé toutes les copies, comme faites d'à- comme il est dit dons sa lettre du aa juil-

près nature, à Caylus, qui les prit poui* let, «observer, mesurer, dessiner.» Le

telles et les paya bien. Or, Robert, tout cardinal Albani, dit encore Paciaudi,

en faisant pour soi-même et pour Caylus «vient d'acheter quelques pièces iné-

des dessins de monuments antiques, dites; s'il veut le permettre, je les ferai

' changeait, dénaturait ou plutôt groupait copier par Robert, pour compenser ce

ceux-ci à sa fantaisie, aGn de réunir que' vous avez perdu,» c'est-à-dire la

dans un même cadre des édifices ou des plupart des dessins de Louis , que Caylus

sculptures qui lui plaisaient. Il les mettait avait dû détruire. Caylus répond ici à

ensuite dans son portefeuille péle-méle ces offres et à ces propositions. Sa lettre

avec les dessins fidèles et authentiques, sent nn peu le chat échaudé.

qui ne le seront jamais, est plus grand que vous ne pensez. Que d'usages civils et religieux prouvés et éclaircis par des bas-reliefs ! Il est vrai quil faut des yeux pour les voir; aussi je parle à. quelqu'un qui en a de bons et du corps et de l'esprit.

J'ai trouvé, dans les planches apostillées que le bailli m'a renvoyées, trois morceaux marqués pour être exacts, et déjà dessinés par Robert ^ Si vous me conseillez de les conserver, je le ferai; sinon ils seront aussitôt effacés que les autres l'ont été. Si vous les approuvez, je vous serais obligé de m'instruire de leur détail et de l'accompagner de votre jugement *^. Au reste, je ne suis' nullement attaché à ces morceaux. Je vous avouerai cependant que le Sacrifice grec est d'un tour de composition si heureux qu'il aurait beaucoup d'attrait pour moi. Vous sentez bien que je compte que voiis auriez la bonté de prendre sur notre argent pour payer Robert \ auquel même

' Le bailti de Bretcoil avait aussi écrit à Caylus pour lui faire savoir comment Louis s^était joué de l'homme qui le protégeait et qui Testimait. Pour le consoler, il lui avait* envoyé les trois (tmorceaui marqués pour être exacts » , comme ils l'étaient en effet; car Robert les avait scropaleusementdessinés; tandis que les autres, ou ceux que Louis avait copiés comme étant des dessins d'après nature , et que Caylus sacrifia, Robert «y avait tout cbaogé, dit Paciaudi, suivant son goût et ses éludes, j*

' Ce jugement fut que, tout considéra, rtiï fallait rejeter les huit planches, qui ne représentaient en plus grande partie que des choses idéales.?»

Ainsi, ces beaux dessins de Louis étaient déjà gi-avés et ils eussent été trèscertainement publiés dans le quatrième volume des Antiquitéê, si la fraude n'eût

été découverte. I! est très-probable que nombre de lettres de Caylus, de juillet ou d'août, témoignaient de sa confusion et peut-être de son indignation; mais Paciaudi eut la charité de les anéantir. ^ Robert ( Hubert ) , né en 1 73 3 , mort en 1 808 , devint membre de l'Académie de peinture et de sculpture en 1766. Il fut nommé depuis garde des tableaux du cabinet du roi et dessinateur de ses jardins. IL avait passé donie* ans à Rome. Sa vie offre des épisodes assez dramatiques. C'est ainsi qu'il escalada un jour, au péril de sa vie, les murs délabrés du Colysée, qu'il s'aventura sur la corniche du dôme de Saiiit-Pierre, et s'enfonça dans le dédale des Catacombes. ' C'est ce dernier acte de témérité qui inspira h Dcliile l'épisode ^i connu, si appris par cœur et si récité , qui termine le IV* chant du poème de Vlmagination.

Taffaire serait avantageuse. Etudier pour étudier, il vaut encore mieux être défrayé de l'étude.

Paris, lundi t5 septembre 1760.

Pressé par l'heure de la poste et venant de beaucoup dîner, je coupai court à la réponse l'ordinaire dernier, pour m'en acquitter celui-ci plus à tête reposée. Je vous dirai d'abord que je suis étonné que vous n'ayez pas reçu ma lettre, car je n'ai manqué aucun ordinaire à vous écrire. Indépendamment dn plaisir avec lequel je m'en acquitte, je suis charmé de vous témoigner ma reconnaissance de toutes les'peines que vous vous donnez sans cesse. Je ne doute pas que dans sept ou huit jours le bailli ne soit revenu de Parme , et notre correspondance se rétablira dans son ancien état.

Je suis charmé que vous ayez trouvé l'épttre dédicatoire et la dissertation de Barthélémy telles que je vous les avais annoncées ^

Je n'ai presque rien à changer sur le jugement que j'ai porté dans ma dernière lettre des morceaux du dernier enVoi. Mes doutes subsistent sur le soufre au milieu duquel on voit

Pendant la Révolution , Robert perdit naturellement toutes ses places et fut mis en prison. Le hasard lui sauva la vie. Un prisonnier, dit-on, du niéme noqi que lui, répondit à Tappel' du geôlier, et monta à sa place sur Téchafaud. Sous TEmpir^, il fut attaché à la direction du musée Napoléon. H mourut le pinceau^ à la main, devant son chevalet. (Voy. la Bioip'aphie Didol.) C'est Robert qui dessina les peintures à fresque trouvées à Scrofano par lo bailli de Rreteuil et ouvovées par celui-ci à Caylns. D'une de ces peinlurcs|qui représonlait nn bnsle do jeune homme, Cayhis dit : «Il est

coiffé et touché de goût*; sa disposition est juste cl bonne; enfin ce petit morceau parait faire 'honneur aux anciens peinlres romains, ou peut-être à Rùbert. » ( Rnaieil d^Anii/iuités , t. V, p. 2 0 1 ,

' Explication de la mosaïque de Paiextrine, avec dédicace au cardinal Spinelli, in-V, 1760. J'ajoulc que c'est dans la Ictlre XLV de Paciaudi, datée, dans le recueil J do Sérieys, du ^-j septembre, que le Père exprime son senliment et celni de tout le monde au sujet de récrit de Barthélémy ; et que Caylus s'en nionlre «charmer» doute jours «m-

une télé; elle est vivante; elle ne peut, donc être celle qu'on a trouvée sur le Capitole; elle ne peut être le Tagès des Etrusques; c'est donc une évocation, comme vous le dites fort bien ^ iMais quelle est-elle, de qui est-elle? A (|uelle occasion? C'est ce que j'ignore et qui me paraît difficile à déterminer, d'autant que le travail de la pierre est mauvais, qu'il tient de l'ancienne Etrurie; ce dont cependant je ne répondrais pas, quoique les draperies des figures et le goût du travail tiennent un peu des héros thébains rapportés par Gori ^. A l'égard de l'oiseau, des dez, etc. qui l'environnent, et de la progression arithmétique, je n'en sais pas assez pour entreprendre d'en parler. Un long traité pour supposer ce que ce peut être et pour répondre aux objections les plus simples, ne suffirait pas assurément. C'est le cas ou jamais de dire que le jeu n'en vaut pas la chandelle. Il n'est donc pas nécessaire de s'en occuper ^. Je regarde comme vous l'Hercule comme une figure panthée*; la gravure même n'est pas mauvafse.

Si M. Belloti vous donne les autres parties de Yacerra^j tant mieux, cpmme je vous l'ai mandé; s'il garde le morceau que je lui ai envoyé, tant mieux encore, car je le lui ai donné de bon cœur, non pour lui, car je ne le connais pas, mais pour l'amour de l'antiquité, et dans le dessein de compléter

paravantf c^esUà-dire ie i5 du même mois ! Voilà un exemple du bel ordre dans lequel ont éié rangées les leUres de Paciaudi par son éditeur !

^ Voyez au tome III, p. 90, des Antiquités, ce que dit Caylus de 1agès, diaprés Cicéron , et la sardoine de la pi. XXIII, n** a, qui a donné lieu à ses remarques.

' Gori a publié le premier la célèbre pierre des héros ou des sept chefs devant Thèbes, dans sa Difesa deW aifabeto etrusco , p. cxkii. Depuis, il

en a clé donné bien des figures. Une des plus belles est celle que Marini a placée en tétc de la préface de ses Atti de^ frateUi Arvali, Bomé, 1795, in-6^

' Ausji bien n'en est-il pas question dans son Recueil.

* Gaylus n'a pas donné celle-ci non plus.

* Voyez sur celte ocerra, les curieuses lettres XLIII et XLIV de Paciaudi. Gaylus Ta donnée au lome IV, p. 981, pi. LXXXVI, du Recueil d' Antiquith.

un morceau dont les pièces se trouveraient séparées pour jamais.

Je vous remercie du détail que vous m'avez mandé sur le bas-relief de marbre. La singularité naturelle est un mérite, et le lieu de sa découverte rend raison de la pesanteur et du mauvais goût de son ouvrage. Un antiquaire doit se promener dans les siècles, et présenter des morceaux qui prouvent également leur bon goût ou leurs erreurs, et c'est ce que vous me mettez à portée de faire *.

J'ai été sensible à la peinture que vous me faites de ces visites importunes qui vous assaillent-, et j'en ai trouvé ma retraite plus agréable, en vous désirant le repos des Muses, le repos dont on a fait le partage des dieux. Cette situation me fait désirer encore plus vivement la lettre que vous m'annoncez et qui doit succéder à ce temps d'importunités et d'interruption. Je vous ai toujours écrit avant l'ordinaire pour me Faire plaisir et ïne dissiper de quelques études qui m'ont appliqué.

J'ai reçu la lettre désirée du 37 août*; Barthélémy me l'a remise. Je croyais le bailli parti depuis longtemps. S'il a planté

* «Il vient d'urriver du Péloponèse ù Venise une lable de marbre de la hauteur dé huit palmes et plus. Un de mes amis eu a fait l'achat pmir moi . . . Je ne trouve aucune raison sûre pour baptiser ce bas- relief ou historique, ou nuptial y ou sépulcral. Vous qui connaissez bien toute lu fable et Thisloire {rrceque ancienne, ayez la bonté de bien observer, et, s'il le faut, consultez Karlhélcmy et mettez- moi sur lé chemin; éclairez -moi, instruisez -moi, je vous en prie.?) (Paciaudi, lettre XLI.) Là-dessus Téditeur de Paciaudi fait cette remarque : rLe sentiment de M. de Cayius fut que le marbre reprcsenlail

le mariage d'Achille avec Déidamie; mais il n'en parle pas dans son RecueU d* Antiquité». Apparemment, les doutes du P. Paciaudi et sa propre iacertitude l'auront empêché de donner la description de ce monument. J'ai cru cejiendant devoir publier toutes ies conjectures du savant théatin; elles pronvent son érudition et sa confiance dans les lumières de M. le comte, ji Ainsi Sérieys aurait pu juger superflues les conjectures de Paciaudi , et ies supprimer! N'est-ce pas montrer à la fois et son insuffisance et son peu de scrupule comme éditeur des œuvres d'autrui?

' ¥A\o manque.

sa dame avec le courage de César, je ne la crois pas femme à perdre ie temps, et à ne pas repousser l'ennui dans le temps de l'absence. Je sais une partie de tout ce que l'on a préparé à Parme. Soyez persuadé que M. Du Tillot * est un galant

^ Da Tillot (Guillaume) naquit à c'est lui qui releva de sa décadence

Bayonne ie 3i mai 1711, de parents rAcadëmie des Beaui^-Ârts, restaura ou

pauvres. G*est à son seul mérite, à sa refit le musée d^antiquiiés, établit Tim-

probité rare et à son attachement sin- primerie royale qui est devenue si célè-

cère et désintéressé aux princes qui le bre, à la léte de laquelle il mit Bodoni,

distinguèrent, qu^il dut Thonneur d'être et où il appela les meilleurs ouvriers,

successivement secrétaire des comman- Paciaudi, Conlini, Condillac, Keralio,

déments de madame infante, puis mi- Yenini, Dcrossi, Millot, Pujol, Turchi,

nislre intendant général de Vazimda ou Schiattini , Boudard , Petitot et d'autres

de l'intérieur, puis enfin premier mi- encore mi-parlis italiens et français

nislre d'Etat du duché de Parme, et furent ceux qui l'aidèrent le plus à

marquis de Felino. Il perdit tout en un réaliser ses idées. Il était éloquent, plein

moment, et pour avoir donné un bon de courtoisie et d'affabilité, d'un ca-

conseil à son souverain (voyez lettre ractère ferme, d'une intelligence ra-

GXLIII)^ laissant dans son pays d'à- pide. Il recevait à sa table non des flat-

doption des témoignages innombrables teurs parasites , mais des hommes de

et encore vivants de sa sage et pater- talent dans la société desquek «il se

nelle administration, et n'en emportant nourrissait plus l'esprit que le corps,?)

qu'un nom illustre. G'était là du moins per oui più che il corpo vi pasceva la

un patrimoine qu'il n'était au pouvoir mente. En butte à la haine de l'archi-

ni de l'envie ni de la bassesse humaine duchesse d'Autriche, Marie- Améhe,

de lui ravir. Par lui les mœurs des femme de don Ferdinand, parce qu'il

duchés, jusque-là un peu rudes, s'adou- avait voulu marier ce prince à Marie-

cirent, les villes s'embellirent, l'agri- Béatrice d'Esté , il fut, à la suite d'une

culture commença de prospérer, les émeute provoquée , dit-on , par cette

chemins s'ouvrirent au commerce, des princesse, le 31 juillet 1771, disgracié,

manufactura nouvelles s'élevèrent, les dépouillé de tous ses emplois et con-

anciennes se restaurèrent, et principa- traint de fuir au plus vite un pays qu?il

iemeut celles de soie ; par lui les charges avait rendu un des plus prospères de

publiques furent réparties d'une ma- l'Italie. Le 3i août suivant, Paciaudi

uière plus équitable, l'Université doté^ fut enveloppé dans sa disgrâce, desti-

cl confiée à d'excellents professeurs, les tué comme lui, et relégué dans ie

études encouragées et*les arts protégés couvent de Sainte-Ghristine, de Parme,

avec éclat. G'est lui qui résolut de fon-. ( Voy. ma Préface.) Pour Du Tillot, il re-

der à Parme cette bibliotlièque , l'une vint en France, et mourut peu de temps

des plus l'emarquables de l'Italie, et après, à Paris, en décembre 1776. Les

|ui chargea Paciaudi de l'organiser; cours de France et d'Espagne avaient

fi

homme et une bonne léte; elle servirait essentiellement de plus grands princes. Vous en saurez des nouvelles et des détails dont je crois que vous serez étonné.

J'avais déjà pris la route de Tévêque de Laon*; je la continuerai et même pour les brochures. Non-seulement vous les aurez plus tôt, mais vous mettrez plus en ordre ce qui convient au bailli et à vous. La vingtième snite - ne sera pas encore pour celte semaine; vous n'aurez qu'un Discours sur Epictète, qui ne m'a point déplu, et qui critique honnêtement nos prétendus philosophes'; une réponse de Voltaire, et le podrait d'un abbé qu'on a mis au carcan, qui l'a soutenu avec toute la dignité de son état, et pour lequel il a prouvé qu'il était fait de toute éternité*.

Je craindrais véritablement que les recherches pour ces antiquités ne vous donnassent une peine dont je serais incon-

envoyë à Parme des personnes chargées d^examiner sa conduite; elle avait été trouvée iiréprocbable. On ne lui imputait que d^avoir nourri de trop grandes idées ponr un si petit Etat, et d'avoir en trop de vertus pour ne pas exciter l'envie. Le crime est au moins singulier, et le nombre de ceux qui ont commis le pareil n'est pas grand. On lui reprocha encore d'avoir laissé le trésor endetté ; à quoi on objecte Télat mbérable dans lequel les Bourbons trouvèrent les duchés, Targcnt que don Philippe eut à débourser pour satisfaire aux prétentions de la cour de Sardaigne, lorsque don Carlos fut élevé au trône d'Espagne, le goût de don Philippe pour la repn'sentnlion et la magnificence, et eniin la nécessité de semer beaucoup pour rc'coller davantage. Du Tillot n'eut pas le temps de voir les fruits de ses nobles fatigues; il revint dans sa patrie comme il en était sorti, c'esl-à-dire

pauvre, et sll fut, comme i^ eût été naturel, sensible à sa disgrâce, il eut du moins la consolation de n^en pas souffrir longtemps. J*aime à penser qu'il fut regrette plus d'une fois, nonseulement par le faible Ferdinand, mais peut-être aussi par la femme de ce prince, dont le ressentiment avait amené sa chute.

* C'est-à-dire la voie de l'évéque de Laon, M. de Rochecbouart , ambassadeur du roi à Rome.

* Des Nouvelles inîêressante§.

* Diteours sur le philosophe Epictète, par le P. Tolomas, 1760, in-8*.

* Voltaire a fait tant de réponses qu'il n'est pas aisé de dire de laquelle il est ici question. — Mais voici l'histoire de l'abbé : Par jugement des officiers du Châtelet, l'abbé de La Coste fut mis au carcan , le 3 septembre à la place de la Grève, le A au carrefour Bussy, et le 5 à la place du Palais-Royal ,

solable, et dont je puis absolument me passera Les antiquités sont femelles; à ce titre, ne les cherchez pas, elles vous chercheront. S'il s'en présente, faites-moi l'amitié de les prendre, sinon je puis vivre sur mon fonds. J'ai ressassé bien des guenilles que j'avais; j'y ai trouvé de quoi boire. Je fais lever plusieurs camps dans la France ; j'y trouve des voies romaines et des milles qui ne sont ni dans l'Itinéraire ni dans la carte de Peutinger. Je trouve encore des éclaircissements sur les positions de César. J'attends mes cinquante seigneurs égyptiens^; j'ai reçu hier des monuments d'Espagne^; vous voyez que j'ai de quoi m'occuper et de quoi remplir mon objet. S'il vient plus beau, tant mieux, nous réformerons. Ainsi, de grâce, ne vous donnez pas de peine. Faites la belle dame qui attend chez elle les déclarations et les propositions.

Rien ne presse encore pour le lapis *. Je ne désire que des plaques; les lunettes me sont inutiles. Si la matière est belle.

ou il fat marqué d^un fer chaud, et condamné aux galères perpétuelles, pour avoir, dit Tarrél , escroqué des bijoux et autres effets à des marchands, fabriqué des billets d^une fausse loterie et écrit des lettres anonymes et libelles diffamatoires. C'est de ce malheureux que Caylus parle avec une [gaieté si cruelle , en envoyant son portrait à Paciaudi. Tout le monde connaît le quatrain de Voltaire sur Tabbé de La Goste, qui mourut aux galères, sur le béwjfice qu^il laissait vacant par sa mort à Toulon , et que Frcron, dit le poète, était appelé à recueillir.

* De la peine ou des antiquités?

* Il s'agit de monuments qu'on lui envoyait d'Egypte par Marseille, et qu'il qualifie ainsi probablement parce que le proxénète d'Alexandrie, qui en

avait proposé l'acquisition, lui avait, selon la coutume de cette sorte de gens, parlé de c(cinr|unnla bellissimi monumenli d'arte chc rappresentano signori egizj.r>

^ Ils sont dans le IV' volume du Recueil, pi. CVIl à CIX.

* Il sera parle cent fois de ce lapis que Gaylus destinait à M. de La Reynière. Caylus voulait faire faire une tabatière pour ce bon Grimod; des cubes, des cylindres, des sphères de lapb ne lui auraient pas servi; il lui fallait des plaques pour faire les six faces de la botte. Quant aux lunettes (car il écrit bien lunettes), il entend par là sans doute des petites plaques rondes comme celles que les bijoutiers de Rome montent en épingles, en bracelets, et, à l'heure qu'il est, en broches.

bien vive et bien égale , il faut la payer. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'avec vos soins, votre caractère et votre intelligence, on ne court pas le risque de trop payer. Je désire beaucoup de savoir l'arrivée de votre planche; je vous prie de m'en écrire aussitôt, et si vous trouvez quelque chose à y refaire , renvoyez-la : le mal sera bientôt réparé.

Je joins à celte lettre un mémoire sur un éclaircissement géographique ^ qui m'est nécessaire et que je ne fais pas difficulté de vous demander. Vous saurez bien à qui vous adresser, quoique ce ne soit pas la partie à laquelle vous soyez attaché. D'ailleurs, comme de raison, je payerai ceux que vous aurez employés ou pour écrire et satisfaire aux questions de mon petit mémoire , ou pour copier au papier verni les cartes du projet, -qui ne sont peut-être pas encore gravées. Enfin, en s'adressant à vous, on doit être tranquille, et je le suis.

Vous trouverez dans votre paquet la lettre ridicule et insolente de Voltaire au roi de Pologne, Stanislas^. C'est la même dont je vous ai parlé l'ordinaire dernier^. Je ne l'avais vue que manuscrite; mais il l'a fait imprimer; on me l'apporte et je vous l'envoie. Je crois que vous n'aurez pas autre chose de moi cet ordinaire; je n'ai donc plus qu'à vous embrasser de tout mon cœur. Je voudrais bien que ce fût réellement. Adieu , caro.

J'ouvre le paquet pour mettre la vingtième suite *, si longtemps attendue.

^ Je ne sais ce que c^est. i5 auguste 1760, ei elle est au lome

' En eiïet, quand on lit cette lettre LVIII, p. 557, de Tédition Beuchot. d'une familiarité si expansivc et si peu ^ C'est-à-dire dans la lettre précé-

mesurée, on ne peut s^empécher d'être dente; mais elle n'en dit rien, de. l'avis de Caylus. Elle est datée du * Hes NouvelUè intéreMante$.

Lundi, 9 3 septembre (1760).

En arrivant de la campagne, j*ai été surpris très-agréable-' ment de trouver une de vos lettres et une boîte. Je ne* m'attendais ni à l'une ni à l'autre. J'ai trouvé toutes les pièces indiquées dans le bordereau, à la réserve du n° 1 3 , una coIonetUi di corniola, etc, ^ et du n"* 1 7, una corniola rotta con una caccia, etc. C'est moi qui ai ouvert la boîte. Il faut donc que ces morceaux aient été oubliés par l'emballeur; en tout cas, la perte sera légère; il ne faut pas s'en embarrasser. Tout pressé que je suis par une infinité de drogues , je vous remercierai en détail de l'envoi.

N** 1. Le Faune vendangeur me fait grand plaisir; il est bel et bon; j'en ferai usage, il est à moi; je puis en parler, je le vois. Il n'en est pas de uiéme du dessin dont l'original appartient au cardinal Albani. Je ne doute pas plus de son exactitude que si je le voyais ; mais c'est tout ce que je pourrais faire , si le bas-relief était grec.

N° Q. Le Silène ou Bacchus égyptien est charmant^.

* Les petites colonnes de cornaline la figureest reproduite dans les M(fmoim égyptiennes sont assez communes. Si de la Société archéologique de VOrléaceile-là n*a pas été gravée par Caylus, fia», t. XII, Atlas, pi. I, p. 116, i3o; c*est, comme il dit, qu^il ne Tavait pas 1 873. Voyez aussi Hammer, et les deux trouvée dans la botte , de même que la savants ouvrages de M. Prosper Micomaline brisée. Ni Tune ni Tautre ne gnard , Monographie du coffret de M. le sont donc dans son Recueil. duc de Blacas, 1 859 , \n-h% et Suite de

* RMueû d'Antiquités, t. IV, pi. XVII , la Monographie du coffret de M. le duc n** 3, 5, 6, p. 5i, 59. Caylus y fait va- de Blacat, ou Preuves du manichéisme loir avec beaucoup de raison les motifs de l'Ordre du Temple, i853, in-^^ qui Tempéchent de considérer comme Voir principalement la planche, antique cette figure, qu'on peut étudier Quant au Faune vendangeur, indiqué au Cabinet des médailles. On doit la ici par Caylus sous le n" s , je ne le vois comparer, tant pour le style que pour le pas dans son Recueil ; car il ne saurait genre d'inscriptions qu'elle porte , au fa- être question d'un bas-relief qui se troumeux colTret du duc de Blacas, d'Essa- vait à Napies, dans le jardin du prince rois, ou coffret baphométique , qui a Francavilla , grand-maltre de la maison donné lieu à tant de discussions , et dont . du roi , représentant des faunes vendan-

N° 3. La petite lame d'argent ne peut avoir plus de mérite

et de finesse ^

N* A. La petite lame qui représente un homme à cheval

est très-bien^.

N° 5. La pierre est bien perse jet conforme aux monuments

de Persépolis'.

N° 6. La pierre double des Philosophes entre dans les preuves dont je suis occupé sur les moules des Romains. Cependant les lettres qui sont sur la tranche me paraissent étrusques. Je n'ai pas encore tiré d'empreintes '*.

N° 7. Le dessin du cardinal Alhani dont j'ai parlé plus haut.

N° 8. Le beau cadenas de bronze pourrait bien être une bulle ou pour les parfums ou pour la superstition; car il y avait dedans une seconde plaque pour recouvrir^.

N° 9. La télé de Salluste est aussi bien qu'elle peut être en métal ^

N" 1 0. Il en est de même de l'anneau d'argent portant une Victoire''.

geure , et que Gaylus a expliqué et gravé ne donne là que le médaillon en terre

au tome V, p. 1 63 , pi. LVIII , de son Re- cuite d'un seul philosophe qui est Posi-

cueil. Le dessin ne lui en fut envoyé par donius. Le nom cependant en est bien

Paciaudi (leUre LX VII de celui-ci) que écrit en caractères grecs. D'un autre

plus d'un an après. Je ne sais non plus coté, dans sa lettre, comme dans son

où trouver le dessin dont roriginal ap- explication à Pendroil du volume iodi-

partenait au cardinal Alhani; mais c'est que, Gaylus s'expriraant d'une manière

sans doute un de ceux que , par l'entre- à peu ^près semblable sur les preuves que

misedeWinckelmann, Paciaudi (lettre de Icis médaillons lui fournissent, vu

XLV du même) obtint la permission de la grande adresse des Romains dans la

faire prendre sur les bas-reliefs apporte- fabrication de leurs moules , on pourrait

nant à cette Emincnce. voir un rapport étroit entre la mention

» N'est pas dans le Recueil d'/inti- faite dans la lettre et le portrait décrit

quilés. dans le recueil.

> Même remarque. « Ibid., p. 388, pi. LXXXVI.

^ Tome IV, p. 71, cul-de-lampe des • Tome V, p. a53, pi. XCI, n" 6, et

Egyptiens, et même lome, p. xvi de non pas 1 et 9, comme il est dit dans

V Explication des vignettes. le texte de ce tome.

* Ibid. , p, 1 67, pi. LVI. Mais Gaylus . ' Il n'est pas dans le Recuait.

N*" 1 1. L'anneau galant pourra trouver sa place dans le culde-lampe grec ^

N"" 19. 11 est difficile de tirer parti de Téléphant et des trois lettres ^,

N" i3. Colonetta^.

N" i4. Les petits cadres de verre sont singuliers^.

N° i5. Les deux styles ou poinçons ne peuvent être plus agréables ^.

N° 1 6. Je suis charmé d'avoir l'amulette de nacre ^; je veux rapporter des monuments de toutes les matières.

N*" ly. Caccia, comiola rotta"^.

Je ne sais si je pourrai retrouver les trois portraits que vous avez donnés *; je ne négligerai rien pour vous les envoyer l'ordinaire prochain. Mais vous recevrez plus sûrement dix louis par Natoire, car je crains que l'argent ne vous manque.

J'ignorais plusieurs détails des fausses peintures antiques et surtout le nom du peintre; mais la fausseté m'était connue. Sur le simple exposé j'écrivis promptement à Barthélémy de ne pas donner là-dedans, car il voulait en apporter un morceau pour le cabinet du roi. Je l'en empêchai. Je m'applaudis de lui avoir donné ce conseil. A la vue d'une de ces peintures que La Condamine envoya quelques mois après à Paris, l'enduit moderne et l'huile sautaient aux yeux. Je conviens avec vous que ce détail des faussetés serait agréable et même utile à écrire, mais je n'en sais pas assez de circonstances pour en faire mention. Quand donc je vous ai envoyé les deux dernières épreuves, je croyais que, les ayant prises sur un trait

' Tome IV, p. 173, pi. LVII. Aiqsi * Tome IV, p. 171, pi. LVII, n'5. il Ta mis dans nne planche au lieu do le ^ Ils ne sont pas dans le Recueil. meUre en cul-de-lampe. • Tome IV, page igii, pi. LXIII,

* Il n'est pas dans le Recueil. n** a.

' Même remarque. Cest la colonnetle "* Manque dans le Recueil, de cornouiller (comtWo) mentionnée au * Les trois jésuites régicides. Voyez

commencement de la lettre. lettre XV.

que Ton disait être pris lui-même sur les tableaux volés (car je savais mal l'histoire de Naples), et que n'ayant pas trouvé ces compositions dans le nombre de plus de quarante qui ont passé à Paris sans étrenner, elles pourraient avoir quelque vérité; d'autant que Natoire m'a envoyé, il y a quatre ans, un dessin pris sur un des tableaux, si bien d'HercuIanum qu'il est gravé dans la suite^. Malgré toutes ces probabilités, j'ai si peu de confiance pour ce que je ne vois pas, que j'ai voulu m'en assurer, et vous demander conseil. Il ne sera donc pas plus question de ces deux planches que des huit autres^.

^ On voit ici que Caylus convient d*avoir fait dessiner et gravé deux de ces tableaux. Or, Winckelmann ayant rapporté le fait dans sa Lettre au comte de Bruhl, p. 920, Caylus, qui fit traduire cette lettre , le nie catégoriquement dans une note sur ce passage.

' Il a déjà été fait mention en peu de roots de ces fausses peintures antiques dans la lettre I. Puisque Caylus y revient ici , il ne déplaira pas sans doute au lecteur d^avoir sur elles , sur leur auteur, leurs trafiquants et leurs dupes, des renseignements plus circonstanciés.

Ils se rencontrent dans une lettre de Paciaudi , qu^on me saura gré , je pense , de reproduire intégralement.

«Rome, le • septembre 1760.

«Mon cher comte, j^ai tant vu, tant étudié les peintures de Gucrra que je puis en juger savamment; et quant aux deux dont vous m^avez envoyé les dessins*, je vous assure qu'elles sont de sa composition; je Tassure pour les avoir vues avant qu^elIes ne partissent de Rome. Cette école m^a coûté cher; mais

enfin j'ai appris à découvrir Timposture.

«Je désirerais que vous missiez au jour une de ces peintures, celle qui est la plus parfaite et qui porte tous les caractères des compositions de Guerra.

Dans trente ans d'ici on ne connaîtra pins celte charlatanerie; on ignorera combien de personnes furent des dupes de leur bonne foi, et qui pis est, on considérera ces peintures comme antiques. Il serait bon que cette histoire fût consignée dans quelque livre, pour avertir les gens de lettres de se tenir sur leurs gardes. Une histoire des imposteurs en fait d^antiquités serait utile et curieuse, en commençant par ceux du XV* et du xvi* siècle.

«Au commencement de ce siècle, il y avait à Venise un très-habile impos^ teur dont j'ai vu des monnaies, des gravures, des inscriptions, des vases étrusques capables de tromper les plus profonds connaisseurs. Mon maître d'antiquités, le célèbre Apostolo Zeno, avait plusieurs de ces antiquailles, et les montrait à ses disciples pour les habi-

' Caylus en avait même f^nvé les planches, comme on le voit dans sa lettre.

Je n'ai pas lu ce que l'internoncc a fait traduire; je me

tuer à distÎDguer l'ancien d^avec le moderne. Cet bomme avait voyagé dans le Levant, d^où il avait rapporte plusieurs pièces d^antiques qu*il mêlait adroitement à celles de sa composition ; il n^en mourut pas moins à Tbôpital dans une extrême indigence. L'abbë Facciolati m*a dit Ty avoir vu , et lui avoir entendu avouer qn*il avait trompé beaucoup de monde av^ ses prétendues antiques.

«Guerra en fait autant; mais il ne veut pas en convenir. Je vais vous raconter un fait incontestable. Le roi de Naples ordonna, il y a dix-buit mois, an duc de Gérisaoo, son ministre à Rome, de chercher deux de ces peintures modernes qu'on vendait pour des antiques, et d'en donner tout ce qu'on en demanderait. En outre, il l'engageait à offrir une somme considérable au peintre pour qu il certifiât qu'il en était l'auteur, attendu que le roi voulait les placer dans son musée, à côté de celles d'Herculanom.

«Le duc mande Guerre : celui-ci lui présente les deux peintures qu'il dit avoir été découvertes dans une ancienne grotte de la campagne de Rome. Le duc les prend et les envoie au roi ; mais il ne veut point payer Guerra, s'il ne convient qu'il en est lui-même Tauteur. Rien ne peut lui arracher cet aveu, et il ne reçoit point de payement. Le duc, sur le point de retourner à Naples, dépose trois Cents écus environ dans une banque publique, pour payer l'artiste, s'il voulaitavouer l'imposture; mais il s'obstine à la cacher, et l'ai^gent reste en dépôt.

«Guerra fait chaque jour des peintures de diverses grandeurs, selon le dé-

sir des acheteurs. Tout le monde lésait; mais lui, il soutient fermement qu'il les a trouvées hors de Rome, dans des ruines qui sont à sa seule connaissance. Quand on lui objecte que les couleurs sentent encore l'huile, que le dessous est encore frais , il a recours à deux stratagèmes. 1° Il connaît l'art de mettre le (arlre sur les peintures de manière qu'il y parait naître de lieux souterrains ; ce que personne jusqu'ici n'a su faire, et il dit : (t Gomment cela pourrait-il se «faire si la peinture était moderne ?n a* Il prend de la pondre faite avec de l'émeri dont se servent les tailleurs de pierres dures; après l'avoir humectée, il la répand sur la peinture, et rien ne se détache de la couleur. «Gomment, «ditril, ces couleurs pourraientrelles ainsi « se maintenir, si elles étaient appliquées «depuis peu de temps?» G'est par de telles ruses qu'il cimente la fausseté de ces peintures. Quelle charlatanerie I

« Ajoutez à cela que lorsqu'il fait quelque peinture sur la toile, il le fait assez mal , sans goût, sans talent Ce contraste confond tous ceux qui veulent juger les peintures qu'il vend pour antiques. « Les «peintres, disent-ils, ont tous des ma- «nières naturelles qu'ils conservent par- «toul; c'est ce qu'on ne trouve point «dans ce que fait Guerra aux yeux de t tout le monde. Ainsi donc les peintures «à fresque ne peuvent être de sa corn- «position.?) A cela je réponds que c'est une ruse de plus de cet artiste, pour mieux colorer son imposture, qui serait bientôt découverte, si l'on reconnaissait le même style sur la toile et sur le mur.

«J'ignore si le père Gontucci ' a agi

* Gaylus avait évidemment nommé ce Père dans une lettre aolérienre à eelle-ci et qui I. iU

suis contenté de vous Teavoyer, et sans vous, je ne saurais seulement pas que ces drogues existent ^

J'ai su que l'ordinaire du 8 de ce mois, c'est-à-dire deux avant celui-ci, votre paquet envoyé par voie de Parme a été retardé d'un courrier. On n'avait pu lui trouver place. Vous

de bonne ou de mauvaise foi. D'abord curer une d'une longueur déterminée,

il acheta et conserva une grande quan- représentant un sujet héroïque avec plu-

Uté de ces peintures, et il les croyait sieurs Ggures. Dans huit jours il mêla

vraiment antiques; par la suite il les a procura et me la donna pour antique;

revendues. Je n'oserais dire s'il est de mais ce n'était qu'une œuvre Je GUerra;

moitié avec Guerra , ou s'il a été sa dupe ; je ne tardai point à m'en convaincre, il me parait qu'un homme aussi instruit ce Voilà la pnre vérité pour ce qui re-

que ce jésuite devait se tenir en garde garde ces peintures qu'on a vendues

contre une charlatanerie dont Rome en- comme anciennes, et qu'on dit avoir été

tière était convaincue. trouvées tantôt à lierculanum, tantôt à

tt Les Anglais et les Allemands ont été Pompeia , tantôt aux environs de Rome,

les victimes de leur crédulité, les Aile- Le musée des jésuites de cette ville en

mands surtout. En 1755, j*achetai une est rempli; ils en ont vendu quelques-

de ces peintures aS sequins, et je la nnesetn'osentplusfaire voiries antres. «

donnai h la margrave de Bareith, sœur (Paciaudi, lettre XLII.) du roi de Prusse, laquelle était à Rome. ^ Il est difficile de dire de quelle

Je priai le père Gontucci de m'en pro- pièce parle ici Gaytus. Elle regarde tou-

manque. Le P.* (lontueci, jésuite, «constamment on des plus grands antiqaaîres de l'Europe ,« comme l'appelle Barthélémy, était garde du musée du eoUége romain. Ca musée renfermait plusieurs peintures que le Pèrp,svec une bonne foi qui fait plos d*boDneur à sa candeur quà son jugement, disait provenir de Pompei et d'Herculannm, vt qu'il avait achctires comme telles. Dans son Voyage en Italie (édition Sérieys), Barthélémy parle plusieurs fois de re Père avec les plos (j^rands éloges , et ne croit pas un moment à sa complicité avec Guerra et autres faussaires. Mais tout , au moment de cette correspondance , était de bonno guerre contre les jésuites, et Paciaudi , qui les haïssait, n'avait aucune raison de leur ménager sa poudre. U fait pourtant ici des réserves considérables sur l'acte imputé au Père. Quant à Caylns, il se vante ailleurs d'avoir fait connaître ce jésuite pour un drôle et pour un fripon ; mais ce n'est que dans sa correspondance qu'il ose s'exprimer ainsi; il a eu le bon goût ou mieux la justice de se contredire dans son Recueil d*Antiquité$, t. IV, p. aao : «On accuse, dit-ii, le peintre Guerra, vénitien , qui demeurée Rome, d'avoir été l'auteur de ces fourberies ; je ne veux point nommer l'antiquaire qu'on dit lui avoir prêté son ministère; je ns le croie pai capable d'un procédé si odieux.» Paciaudi revient ailleurs sur ce sujet, et renouvelant à Caylus le conseil de faire entendre sa voix dans cette conjoncture, il lui dit : rje désirerais que vous fissiez l'acquisition d'une de ces peintures de Guerra, le plus fameox faussaire de nos jours, et que vous la missiez au jour avec une explication; il est urgent de dévoiler ce mystère d'iniquité. Si vous partagez mon sentiment, je vous donnerai tons

les recevrez sûrement ^ mais ils seront quelquefois retardés. J'ai bien envie de savoir si vous avez reçu votre planche à vous adressée par la voie de i'évéque de Laon, et si vous en êtes content ^. ,

Mes égyptiens sont arrivés au nombre de cinquante ^. Il y

tefois les jésuites de Portugal , et les primé à la secrëtairerie d'Etat par ordre

négociations entre Rome et Lisbonne à exprès de Sa Majesté très-fidèle, 1761.

c^ sujet. Pour toutes les pièces diplo- in-ia, lzxi-178 pages. Ce recueil sert

niatiques relatives à cette interminable d'Annexé au IV* volume du Recueil de

affaire , je renvoie le lecteur an livre qui tontes les pièces et nouvelles qui ont paru

a pour litre : Recueil des actes émanés sur les affaires des jésuites , principale-

dês secrétaires d'Etat de Rome et de lÀs- ment dans l'Amérique méridionale et dans

bonne f pendant le temps qu* a duré la né- le royaume de Portugal, 1761, b vot.

gociation entre les deux cours, c'est-à- in-iu.

dire depuis le ao avril 1 y 5g jusqu'au ^ Les paquets.

mois d'août ijSo , au sujet du Bref de * Cesi la planche représentant Tabbé

Commtttûm demandé par le Roi trèsfi- de La Coste au carcan. Voyez la leUro

dèlepour son tribunal royal de Conscience précédente.

ou des Ordres, Traduit duportugais. /m- * Voyei lettre XLIl.

les renseignements nécessaires 0 ce sujet-D (Paciaudi , lettre XLVI.) — C'est d'npràs cos renseignements que Caylas fit Tartiele qu'on lir au tome IV« p. aao, de son Recueil d'Antiquités, Avant de le publier, il le communiqua à Paciaodi , qui lai répondit (lettre XXX ) : «L'article que vous m'avez communiqué est très-beau; on y trouve toute la modération possible envers les fourbes et les faussaires. H suffit pour éclairer celui qui est au courant , mais il n'est pas àsses détaillé pour prévenir et instruire la postérité.» Caylus n'avait garde d'être plus ezfdieiie. Il se défend plus d'une fois do parier de ce qu'il n'a point vu. S'il avait été à Rome, il aurait été à même de traiter la question, en y faisant intervenir son examen personnel, et il n'aurait pas eu sur le P. Gontucci une opinion qu'il n'osa pas avouer publiquement. Mais ses dispositions hostiles à l'égard des jésuites tiraient, pour ainsi dire, leur nourriture et leur force de la communication qu'il en faisait chaque jour à Paciaodi et de eefle que Paeiandi lui faisait des siennes.

Finissons ces réflexions par une nouvelle et dernière romaine critique, relative aux dates des Lettres de Paeiandi éditées par Sérieys. Sa lettre datée dus septembre répond à celle-ci-de Caylus, laquelle est datée du ss du même mois. Dans celle-ci Caylus demande conseil, dans celle-là Paciaodi donne le conseil ; dans celle-ci Caylus , conformément à ce conseil, dit qu'il supprimera les deuxplanekes ; dans celle-là Paeiaudi l'assure que les deux desstfu qu'il lui a envoyés, et d'après lesquels Caylus avait fait graver les deux planches, sont de la composition de Guerra. Tout cela est d'une conséquence rigoureuse. Le malheur est que ce soit la lettre de Caylus qui porte la date du a a septembre et celle de Paeiaudi la date du a. C'est le contraire qui devrait avoir lieu. D'oà il suit que les lettres XXX et XLVI de Paeiandi , l'une du a a mars 1 760 , Taulrc du 8 octobre 1 7O0 , sont aussi mal datées, si ce n'est qu'elles sont composées de fragments d'autres lettrei» ayant des dates diverses : ce ({ui me semble très-probable.

a véritablement de très-belles choses dans la quantité et même des morceaux dont le volume est considérable. Leur conservation est très-belle. Cette acquisition me donne beaucoup de doubles, c'est-à-dire de ceux que ^ai déjà rapportés; mais j'aurai toujours quatre ou cinq planches de choses très-singulières. Je voudrais en avoir autant de grecques. Mais qu'importe? J'ai de quoi m'amuser, et, dans la vérité, rien ne me presse.

Vous n'aurez cet ordinaire qu'un portrait gravé de Palissot et une épitre de Belzébuth à l'auteur de la Pucelle ^ Je crains bien qu'il n'y ait rien pour vous dans le petit envoi , et que ces deux articles regardent le bailli : non que je sois (llché d'augmenter sa suite, mais je voudrais envoyer pour les deux en même temps.

M. Mariette , qui arrive chez moi et avec lequel nous venons de boire à votre santé, vous fait mille compliments, et moi je vous embrasse, n'ayant pas le temps de vous en dire davantage.

Lundi, 39 septembre 1760.

J'avoue que je ne m'attendais pas à tous les biens que je reçois cet ordinaire; ils sont au-dessus des fortunes courantes et par conséquent de tous les remerctments que je puis vous faire. Attendez-vous à lire une lettre écrite dans le désordre du plaisir et de la jouissance. Je commence par vous dire que je suis outré que vous n'ayez pas reçu mes lettres; cet ordinaire doit être le quatrième que je vous écris par l'évêque de Laon.

' JSpttr» <Jtt éiMi à M. de Vollaire, M. de Ressëguier. Voy. le nouveau Die-

par le marquis D***. Avignon et Lille, tùmnaire des otivrageM anonymes, t. Il,

1760, in-8*. La France littéraire de i" partie, col. i58. — «J'ai reçu la

1769, t. II, p. 9 A 8, attribue cet écrit lettre de Belzébuth, qui est vériln-

au médecin franc-comtois CI.Giraiid. hiement le bon ami de Voltaire, avec

Diderot (Mémoires, Correspondance , t>tc. le portrait de Palissot.» (Paciaudi, lel-

t. I,p. 9.'»6, Paris, i83o) le donne à tre XLVÏ.)

Il me semble que vous deviez avoir reçu votre planche, et je vous avoue que j'en suis inquiet. Vous verrez par le compte des lettres que vous recevrez que je n'ai pas manqué un courrier.

Pour répondre à votre lettre du i o de ce mois, j'ai été plus sensible que je ne puis vous dire à la joie de son début ^ Vous êtes aussi content d'avoir k m'envoyer et peut-être plus que je ne le suis à recevoir. Il est réel que je ne sais comment té* moigner ma reconnaissance au cardinal Spinelli, non-seulement de la magnificence de ses présents, mais plus encore d'un souvenir aussi flatteur que le sien; car il est un homme^ et dans aucun pays ce n'est pas une chose commune. Je vous ré« péterai toujours que je ne vous regarderai pas comme étant de mes amis, si vous ne me fournissez pas l'occasion de lui témoigner par quelque bagatelle la vive reconnaissance que j'éprouve. Quelque supérieur que l'on soit à tout, on désire toujours quelque chose. Un ami tel que vous fait même nattre ce désir, et je vous conjure d'avoir l'attention pour moi de procurer quelque à-propos^. L'objet serait bien difficile à remplir si je n'en venais pas à bout. Je ne vous dirai rien du morceau de bois de sycomore que vous m'avez envoyé de sa part', ni de ceux que vous m'annx)ncez; je veux vous écrire à vous, et ma lettre serait remplie et de satisfaction et de re^ mercîments.

Mon Dieu, que vous avez bien fait de ne pas souffrir que l'on payât le port ! ^.

' «Si la terre ne s'est pas ouverte, le harard et les amis nous ont été pro* piœs. J^ai assez de matériaux pour faire quatre envois. Le cardinal Spinelli a reçu d'Egypte trois pièces très-rares; il me les a données afin de vous les envoyer. Il voulait même payer remballage; mais je ne Tai point |)ermi8.ff (Paciaudi, lettre XLIll.) Voyez plus

loin, de quelle nature étaient ces pré* sents.

' Paciaudi dit tout uniment la chose au cardinal , qui refusa nettement, quoi* que poliment , Toffre qui lui élait faite de la part de Caylus. {Id. , leUre XLVII. )

^ C'est un singe.- Il est au Beeunl (V Antiquités , 1. 1 V, p. 5o , pi. XVII , n" i .

* Voyez la note i ci-dessus,

J'ai remis hier dix louis au correspondant de Natoire. Le mois prochain et dans les premiers jours vous en recevrez autant. Dites, je vous prie, à Natoire (car je veux que cela passe par vous, puisque vous avez eu la bonté de m'avértir de son désir) que je remettrai à son ami les volumes d'Anliqnités qu'il a la bonté de souhaiter, car je n'ai pas de moyens pour les faire passer. Je ne négligerai rien pour les remettre promptement. Le premier volume devient très-difficile à trouver. En un mot, cW une affaire finie.

J'espère encore que vous n'avez point attendu ma réponse pour faire un présent à l'abbé Nerini^ Indépendamment de la justice et de la convenance, il y a bien peu de gens que l'on aime assez pour recevoir d'eux. Ce présent est le prix de Vacerra. Tout ce que vous ferez sera bien fait. Je crains seulement que l'argent ne vous manque avant l'arrivée de celui qui part cet ordinaire.

Je connais Alfani pour être ignorant et un peu avantageux ^; c'est son «métier; ainsi je vous prie de l'assurer de mon refus, ou plutôt de lui dire tout ce que vous voudrez sur son ins^

' C'est en effet le P. Nërini , général de Tordre des hiéronymites, qui avait offert à Oiylus Vacerra dout il est ques^ tion dans ce paragraphe, et que Pacîaudi décrit dans sa lettre XLIII. «Mon intention, dit Paciaudi, serait de faire estimer le présent du P. Nérini et de lui donner en compensation des livres de pareille valeur : qu*en penses-vous ? On ne peut guère accepter une si bdle chose sans offrir quelque dédommagement.» Voyez ci -dessus, p. 199, note U.

* « Alfani m'a fait voir la copie d'une inscription qui est sur un vase, et cet ignorant, trompé par les noms dMrekonte Pk%Uppê,Ae Ptoiémée Seier, croit

qu'elle est de ces temps-là. Je lui ai fait remarquer que les lettres n'en sont pas, qu*elleft8ont au contraire modernes; que du temps de Ptolémée on ne gravait pas de telles inscriptions sur un vase, et moins encore dans on si petit eqMice. Il n'entend pas raison. Il prétend l'avoir payée dix sequins et il en veut douie. Je l'ai envoyé à tous les diables, lui, Plolémée et l'Archonte. Mais je n'ai pu m*empécher de vous envoyer la copie, pour tranquilliser ce sot, qui se flatte qu'après l'avoir vue , vous l'achèteret. Je suis persuadé que vous n'y dépenseret pas un liard, car à mon avis il n'y a rien qui assure son antiquité.» (P>* ciaudi, lettre XLIH.)

cription. Je suis trop convaincu de vos lumières et trop persuadé de votre amitié pour appeler d'aucune de vos décisions. Je passe au remerctment détaillé de votre envoi particulier.

L'agate percée d'Hipparque , singulière et curieuse en ellemême, est d'autant plus méritante qu'elle est grecque et qu'elle exige une gravure sous plusieurs aspects ^

Le travail de l'inscription de Sérapis sera facile à expliquer avec les expériences que j'ai faites-; et quoique fait h Rome, on pourra, non pas tout à fait le donner à la Grèce, mais profiter peut-être du prétexte de la placer danjs cette classe.

Je n'avais pas encore vu de vaches avec leur veau sur les monuments égyptiens; elles sont ordinairement seules, ainsi que les taureaux '. C'est une affaire qui mérite examen et qui presse moins; car outre les dons du cardinal Spinelli, je vous, ai mandé que j'avais reçu une belle recrue d'Egypte^. Elle pourra me fournir huit ou dix morceaux qui rempliront peutêtre quatre planches. Voyez quelle est mon oputence !

Je n'ai pas vu de plus belle pâte antique que celle du Pyrrhus ^

> EJle est au tome IV, p. 1 70, pi. LVII , D* 3 , du Ricueil. *

* iW., p. 171, pi. LVII, n* 5. n est ea effet dans la classe grecque.

^ Jbià,, p. 36 , pi. XII.

* Voyez lettre XLII. « Quant au présent du cardinal Spinelli , un missionnaire capucin et autres , venus d^Alexandrie d^Ëgyple, ont apporte les deui figures en sycomore et le serpent de pierre (voy. Bêcwil d'ÀnùquUéi, t. IV, p. 5o, pi. XVII; t V, p. 3i, pi. XI); voilà ce qu^il y a de certain. Mais Taulre vilaine figure d^albâtre avec les caractères arabes lui fut donnée par un

autce missionnaire qui avait été dans la Tartarie. Il ne dit point où il Tavait eue; seulement il la baptisa pour chinoise. Ge pourrait bien être un ouirage moderne fait dans le nord ou dans quelque pays turc, par un ouvrier qui ne fut point mahomélan; car les missionnaires se laissent souvent tromper en ce genre.»

(Paciaudi, lettre XLVIII.) La vilaine figure d'albâtre que Gaylus appelle v charmante» est celle indiquée dans la lettre précédente sous le nom de Silène ou de Bacchus égyptien.

^ Je n'en trouve pas le dessin dans le Recueil,

Le petit vase de verre est une bagatelle amusante et singulière pour sa conservation ^

Les médailles de Constantin avec leur chatne pour une enseigne militaire sont bien singulières. Je ne suis embarrassé que de les voir si frustes <, ou plutôt si usées par le frottement. Il était naturel de prendre pour cet usage ou des fleurs de coin à Tavénement des princes , ou de choisir les plus fraîches dans le grand nombre de celles qui couraient. Nous verrons ^.

Le style est de la plus belle conservation^. Il servirait à retrouver les passages; mais son usage n'était pas des plus commodes^

Je ne doute pas que le souhait de la nouvelle année, si commun à Rome, n ait été placé sur les lampes et les autres meubles de service, desquels il a été facile de les couper et de les présenter seuls ^ comme on pouvait séparer celui-ci du fragment que vous m'envoyez. Mais aussi il y avait des terres cuites qui ne représentaient que ce vœu seul. Ils servaient sans doute au bas peuple, aux esclaves, etc., et j*en ai qui ne laissent aucun doute sur cette fabrique^.

Je vous prie de donner bien pour boire et comme de vous au domestique de Natoire, auquel je donne tant de peines. Songez qu'elles font mes plaisirs.

On m'avait promis une' suite «contre les jésuites; elle est remise à la semaine prochaine. J'envoie au bailli un recueil qu'on a fait de toutes les pauvretés que vous avez vues , des Si, des uand^y des discours de M. de Ponipignan et deVol-

^ Même remarque. ^ C'est lerecueilciié lettre XL, note s.

^ îd. On appelait les recueib de ce genre , qui

^ Id. abondaient, les PùmpignadeM, Mais ii

^ Au tome IV, p. ti85 , pi. LXXXYH , faut s'en tenir à la pièce de Voltaire, les

des Antiquités, il donne un morceau de Quand. Toutes les autres sont plus oo

ce genre en terre cuite, et se contente moins ineptes, et notamment les paro-

de décrire le fragment que lui avait en- dies. La seule imitation qui ait quelque

voyé Paciaudi . valeur est celle de Mordiet , intitulée les

taire, etc. Pour faire vendre ce recueil, on y a ajouté trois pe* tites pièces, dans le nombre desquelles il y en a une assez plaisante. Mais je vous crois bien las de toutes ces guenilles. * Ce qu'il y a de bien sûr, c'est le chagrin où je suis de ne vous rien envoyer cet ordinaire. J'ai été obligé de donner la semaine pour trouver vos estampes du roi de Portugal et de son ministre. Je ne sais si celle que vous trouverez dans ce paquet est du nombre , ou si vous ne l'avez pas encore reçue. En tout cas , je vous l'envoie.

Je ne sais ce que contenait un manifeste du roi de Portugal^ dont on n'a pas voulu permettre l'impression à Paris; je crois qu'il regardait des plaintes contre la cour de Rome. Le même homme qui en a écrit à un de mes amis, ou du moins qui me dit avoir vu sa lettre < assure que dans huitaine on devait expédier les jésuites ^.

On débite dans Paris, mais je ne vous l'assure pas, qu'il y a eu une nouvelle conspiration contre ce malheureux roi, et qu'on devait l'empoisonner en communiant; que l'on s'est aperçu de quelque mouvement irrégulier, et qu'on a obligé le célébrant d'avaler l'hostie, et qu'il est mort sur-le-champ. Tout cela me parait difficile à concilier'. Je vous le donne comme on me l'a donné. Mais l'Église offensée et surtout les jésuites blessés, je ne donnerais pas grand argent de la vie de ce pauvre diable de roi.

Adieu, je vous embrasse. Je suis inquiet de votre planche; pensez à moi sur ma demande par rapport au cardinal Spi-

Si et les Pourquoi, Cesi de celle-là sans «'impatienter; ils ne seront expédiét, et

doute que parie Gaylus , comme étant encore n'y en aura-tril qu^on seul , que

assez plaisante. dans un an , c'est-à-dire le ao septembre

* Ce manifeste, dont l'objet est bien 1761. ceini que Gaylus suppose, est dans le ^ A concilier peut-être, mais à croire I

Recueil de jnècee et nouvelleê, déjà cité Je gage pourtant que Gaylus en est plus

maintes fois, et au t. Il, p. 66. près que d'en douter.

- Le bon Gaylus aura le temps de

nelli, et croyez qu'il n*est pas possible d'être plus reconnaissant que je le suis'de votre amitié et de toutes les peines que je vous donne.

Ce 19 janvier 1761.

J'aurais beaucoup regrette votre lettre l'ordinaire dernier, si j'avais su que la fièvre et le rhume vous empêchaient d'écrire. J'espère que vous me manderez jeudi prochain que votre incommodité vous a quitté; car les rhumes n'ont qu'un temps, et quand ils ne sont pas négligés , leur période est assez marquée. Cependant j'ai remarqué avec plaisir,, par les détails et la longueur de votre lettre, que vous n'étiez pas abattu. J'ai donc de l'espérance.

Je vous ai accusé la réception de toutes les boites et même de celle de M. Gras. Celle qui accompagnait votre lettre du dernier jour de l'année^ a été retardée d'un ordinaire; mais dans trois jours je serai en état de vous en témoigner une reconnaissance détaillée. La lecture de ce qu'elle contient m'a fait plaisir d'avance.

Je ne pouvais désirer les toiles d'amiante dans lesquelles on brûlait les corps pour atoir les cendres plus pures, que pour avoir rapporté des exemples de tout ce qui était à l'usage par* iicûlier des anciens ^. Mais cette matière est si connue et le procédé a été si souvent décrit que, joint au prix excessif qu'on vous en a demandé, je n'ai pas le plus faible regret de celle qu'on vous a présentée.

Je ne m'en souviens pas beaucoup, mais je crois vous avoir envoyé, \\ n'y a pas longtemps, une ou deux petites sommes à Natoîre pour vous être remises. Je n'ai nulle inquiétude à cet égard, bien assuré que tout ce que j'ai envoyé vous sera parvenu ; mais à tout hasard je viens de porter le petit paquet

^ Elle manque. rapporlé des exemples, etc., il eûten-

* C\>st-à-dire que, parce qu'ayant core rapporté celui-ci.

ordinaire qui doit arriver par le courrier. Je sais on ne peut plus fâché de ce retardement , et j'imagine que mon oubli ou ma négligence vous ont obligé d'employer votre propre argent. J'abuse assez de vos soins sans vous engager à faire des avances. Votre amitié vous fait faire les choses sans peine , et la mienne en rougit. Recevez mes remercfments de cette nouvelle preuve de vos sentiments. Mais si vous voulez me mettre parfaitement à Faise, promettez-moi de ne faire aucune emplette quand il n'y aura plus rien à moi dans le petit tiroir que vous destinez aux grandes et considérables sommes dont vous voulez bien vous charger.

Jusques ici je vous ai envoyé avec soin tout ce qui a paru et qui pouvait vous intéresser ^ La rareté dont les choses vont devenir à Rome ne pouvait servir qu'à redoubler mon attention. Ainsi ne doutez pas de mon exactitude à cet égard.

Je vois par les doutes que l'on a à Rome sur la conduite du P. La Valette, que les mensonges les plus hardis réussissent le mieux. Gomment mettre en doute des faits aussi marqués qu'une banqueroute à Marseille ^ que des condamnations par-

' Allanon aui écrits et nouvelles concernant les jésuites.

' Il y avait quarante ans que les jésuites missionnaires â - la Martinique faisaient un commerce considérable de sucre; soit que ce sucre provint de leur fabrique, soit qu^ils l'achetassent des producteurs du pays, ils envoyaient leur marchandise à des correspondants pour leur compte, et tiraient des lettres de change. Le P. La' Valette, supérieur de ia .mission, lirait ces lettres sur le P. de Sacy, au collège Louis -le -Grand, lequel les acquittait avec les fonds qu'on retirait de la vente des marchandises.

Depuis la guerre dite de Sept an$, le P. La Valette avait tiré pour ],5oo,ooo livres de lettres de change sur les frères

UoDcy, négociants de MarseiUe; de plus, il avait acquis du sieur Gaiotte, employé depuis vingt ans dans la marine, à la Martinique, et qui voulait se retirer A Paris, une habitation de 1 4o,ooo livres, pour le payement de laquelle il avait tiné des lettres de change sur le P. de Sacy. 11 en avait fait d'autres encore au profit d'autres particuliers, et il avait en même temps eipédié des marchandises en France sur cinq vaisseaux. Ces vaisseaux ayant été pris par les Anglais, le P. de Sacy, faute de fonds qu'eût produits la vente des marchandises confisquées, n'accepta pas les lettres de change , qui furent protestées. On poursuivit les négociants de Mar^ seitle; ils firent banqueroute. Néan^

devant les consuls ou le corps de nos marchands ' que ledit Père et le procureur général de Tordre ont essuyées; des causes plaidéesy etc.? Toutes ces raisons me font craindre pour votre libraire ^. Ces messieurs ne négligeront rien pour donner un

moins ils firent assigner à la Grande- Chambre, à Paris, non-sealement les pères La Valetle et de Sacy, mais encore toute Ja Société des jésuites, pour être condamnés à rembourser solidairement plus de s millions. Les jésuites acceptèrent la juridiction de la GrandXhambre et y obtinrent par défaut un arrêt d^appointement. Leurs créanciers y formèrent opposition. On fit des mémoires de part et d^autre , on plaida pendant plusieurs audiences, et finalement Gazette et d'autres créanciers, craignant que Taffaire ne tirât trop en longueur, se désistèrent; et la cour, par un arrêt du 7 ami 1761, ordonna que la cause serait plaidée au fond. Un mois après, le 8 mai, la cour, sur les conclusions de M. Le Pelletier de Saint- Fargeao , avocat général , et par Torgane du premier président Mole, rendait un arrêt par lequel elle «condamnait le supérieur général , et le corps et Société des jésuites à acquitter la somme de 1,609,976 livres 9 sous 1 denier, portée aux lettres de change tirées par le frère de La Valette, jésuite, sur 1^ sieurs Lioncy frères, et en 5o,ooo livres de dommages et intérêts, plus les frais du procès.» La solidarité ne s'étendait pas toutefois aux biens de chaque maison et collège particulier. «La joie du public, qui était en grand nombre, dit Tavocat Barbier, fut excessive et quasi indécente. On reconduisait le premier président jusqu'à la petite porte, en claquant des mains, et cela fit dans le

jour la conversation et la satisfaction de tout Paris. S'il n'y entrait pas lè-dedans du jansénisme , il n'y aurait que demimal, n (Journal de Barbier, 7 mai 1 761.) Voyez pour la liste des mémoires imprimés de paît et d'autre dans cette affaire, les Nouvellei ecclésiaitiquei dn 95 septembre 1 76 1 , p. 1 56 , et pour les débats du procès, les mêmes Nouvelles des 10 et 17 juillet, 6, 11, 18 et 95 septembre de la même année.

^ Sentence des jugée et coneule de Pane qui condamne leajéeuitee de Parti eolidairement à payer la eomme de 3 0,0 00 livre», en vertu d'une lettre de change tirée par le P. La Valette, etc. Extrait des registre» de» juge» et consul» de» marchand» établi» par le roi notre Sire, du 3o janvier ij6o, In-i 9,16 pages.

^ Pagliarini, imprimeur de Paciaudi à Rome , était lié avec le ministre de Portugal; il avait même, dit Paciaudi, la patente d'archiviste du roi de ce pays; ce qu'il faut entendre sans doute par archi> viste.de la légation portugaise. Le cardi* nal secrétaire d'État ayant supposé avec assez de fondement que Pagliarini avait fourni les caractères avec lesquels le ministre portugais avait fait imprimer les Réflexion» »ur le hlémorial, et qu'il recevait du dehors des libelles contre les jésuites, comme il fut prouvé à l'ouverture d'une de ses caisses à la douane, le fit mettre en prison, où il resta un an, pendant lequel on instruisit son procès. 11 n'y allait rien moins pour ce malheureux que des galères. Le général des je*

exemple de cruauté à Rome, et pour le faire sonner dans l'esprit de ceux auprès desquels ils ont encore du crédit.

Je sens très-bien la diflficulté d'avoir quelque morceau curieux et qui pu sse fournir une dissertation dans un pays éclairé

suites, selon Paciaadi, voulut que la seuteoce fût prononcée; et Pagliarini fut condamné à sept ans de galères. Ce fut pour la forme seulement ; le Pape lui accorda sa grâce et le fit mettre en liberté. (Yoy. les lettres LI, LV et LX de Paciaudi , et plus loin la lettre LI de Gaylus.) Cette petite persécution tourna en définitive à la gloire de Pagliarini ; il fut attiré à Naples parle ministre de Portugal près ie roi des Deux-*Siciles, nommé secrétaire de la légation portugaise, anobli par le roi de Portugal, enfin mis en possession d*une somme d*ai*gent assez considérable, en dédommagement de Thumiliation et des pertes quMl avait éprouvées.

De Naples, Pagliarini rendit compte de tout cela dans la lettre suivante, à son frère, qui n^avait pas quitté Rome.

Naplei, 9 fémcr 176t.

«Mon très-cher frère, depuis ma dernière lettre , m^étant trouvé , sur les trois heures après-midi, chez M. le commandeur de Melio, ministre de S. M. Très- Fid^e, ce seigneur me parlant en termes trèfr-obiigeants, m^a dit en abrégé que son roi et le mien lui avait envoyé Bxprè$ le dernier courrier qui avait passé à Rome le 1" du présent mois, pour lui signifier que S. M. m^avait déclaré noble Portugais et secrétaire de légation, en m*assignant cent mille reis par mois , qui font la somme d^nviron dix-huit cents ducats (sept mille deux cents livres par an, monnaie de France), à commencer du jour où j^ai été mis en prison , c^est-à-

dire du 1 1 décembre 1760. Outre cette somme, S. M. m^a envoyé douze mille cruzades (trente mille livres) qui se montent à environ six mille écus romains, pour me dédommager des torts que j^ai soufferts et pour m*arranger; déclarant en outre que la première condition qu^exigera S. M. , supposé un accommodement avec la cour de Rome, sera que mon procès soit lacéré solennellement, déclaré nul, etc. Ces bienfaits véritablement royaux m^ont été accordés à cette condition , que je demeurerais dans les États de S. M. Sicilienne ou dans quelque autre endroit de Tltalie qui serait hors des États ecclésiastiques. L*amour que j^ai pour ma famille me rend cette condition pénible. Mais, très-cher frère , c^est à vous à tempérer ma peine , en vous soumettant à ce qui ne dépend point de moi. Il faut espérer que notre séparation ne durera pas toujours. G^est ce dont je voudrais que vous voulussiez persuader mes très-chères sœurs. Je voudrais aussi que vous fissiez réflexion que Naples n*est pas la Chine; que dans les voitures les plus mauvaises on arrive à Naples en quarante heures, en hiver, et qu^il en faut beaucoup moins en été. Vous y aurez maison ouverte et carrosse à vos ordres, puisque, contre mon gré, M. le commandeur et M. le marquis Tanucci veulent absolument que j^en aie un. Grand Dieu I L*année dernière en prison , comme le plus grand scélérat, et cette année, riche, comblé d^honneurs et déclaré noble ! An reste,

comme le vôtre; mais tous les désirs témoignés ne sont pas remplis. D'ailleurs vous m'en avez envoyé plusieurs de ce genre, entre autres le bel Ex-voto d'Ephèse ^ 11 est naturel de désirer de pareils monuments; il est naturel qu'on en fasse usage à Rome; c'est une affaire de fortune, et j'ai de quoi vivre. J'ai reçu hier des morceaux de la côte d'Afrique qui ont leur singularité.

Je ne puis rien changer à ce que j'ai mandé au bon M. du Tillol. J'aime trop la vérité et je suis trop persuadé de celle-là pour changer de ton. Vous vous en tirerez bien ^,

soyez (rauqaille , celte nouvelle situation ne rae rendra pas plus vain, clne me fera point oublier que je suis fils de Thomas et frère de Marc Pagliarini. M. le commandeur me relient à sa table et dans son palais, jusqu^à ce que j^aie en propre une maison convenable. Il m^a offert ce soir même une somme d'argent; mais je n'ai pas cru devoir accepter si promp* tement celte marque de sa bienveillance.

«Je suis, etc.. Votre frère, nchU Portugais, et déclaré tel par Son Exe. M. le marquis Tanucci.?) (Nouvelh$ eccléêiaitiquei, lo avril 1 76a , p. 57.)

Cette kttre est certainement Irès-curieuse, et, quoique citée par une gazette ou tout document hostile aux jésuites est plus ou moins suspect , probablement authentique. G^est Teflusion d'un brave homme qui respire, après avoir éoiiappé à un grand péril ; qui , tiré du fond de rabipie par une protection éclatante et inattendue pour être élevé jusqu'au ciel , n'en perd paa la tête, el ne songe même pas à i*écriminer conlre ses ennemis. Cet homme parait très-convaincu de son innocence, et qu'il n'y a pas grand mal à un libraire d'imprimer, d'introduire cl de vendre les libelles les plus violents conlre les institutions de

son pays. Les jésuites n'étaient pas de cet avis. Ils se vengèrent, mais doucement, c'est-à-<lire pour la simple satisfaction de leur amour-propre. Deux rois el leurs ministres prirent le soin de dédommager leur victime en l'adoptant, el en faisant presque un canu beUi de sa réhabilitation. C'est le côté grotesque de celle affaire, el les jésuites étaient (rop gens d'esprit pour se priver d'en rire.

' Voyez* lettre XXJII. Je doute que l'expression d'ex-voto que Gaylus emploie ici el tome IV, p. 1 55 , de ses j4iiùqtUtêM, soit exacte. Un ex-voto est un objet quelconque offert à un dieu, on exécution d'une promesse faite à ce dieu par le consécrateur, pour l'avoir sauvé d'un péril , tandis qu'il s'agit id , de l'aveu même de Caylus (t. IV, p. i5 1, de» Antiquitéi)^ d'un souvenir pieux, d'une sorte de relique , comme ou en vend aux dévots qui vont aux lieux de pèlerinage. Je ne dis pas cependant que ce dernier objet ne puisse être qualifié d'ex-voto par anticipation.

3 C'est une allusion a des renseignements sur Paciaudi transmis par Caylus à M. du Tillol, lequel avait déjà fuit quelques Icnlatives pour altiit;r à Panne le savant théatin.

Je serai Irès-fâché si nous n'avons pas les cartes de YAgro romano^; mais il ne faudra pas se pendre. Je suis persuada que le lapis ^ sera très-beau; votre coup d'œil suffirait seul. Vous voulez bien y joindre celui du bailli. Je suis donc persuadé qu'il n'en sera pas venu à Paris de plus complet : tant mieux, car, indépendamment du plaisir d'obliger, nous aurons de plus une voie sûre et commode pour notre correspondance, et dont nous serons plus à portée d'exiger^.

J'ai fait voir à Tévéque de Troyes* l'article de votre lettre qui le regarde ; il en est pénétré et m'a chargé de tous ses remerctments. Je vois par là que j'ai bien fait de vous mettre à la portée, par mes dernières lettres, de lui rendre service, et que vous ne m'en saurez pas mauvais gré.

Pour faire plus aisément votre commission , j'ai été voir la bibliothèque dans laquelle on m'avait assuré qu'étaient les Marmara oxonietma^; je ne voulais savoir que la condition de ce livre, et j'ai trouvé qu'il n'était pas de l'édition que vous désirez. C'est donc partie remise. Mais je vous jure que l'on cherche et que l'on cherchera toujours jusques à ce que j'en sois en possession.

La semaine n'a rien produit; ainsi vous n'aurez que cette lettre. Cependant je vais faire un tour avant de la fermer. Watelet est reçu aujourd'hui. 11 enverra sans doute son discours au bailli ^. Ces choses ne sont pas de mon district. On est fort occupé à Paris de ces discours, des mariages, des fêtes, des bals et des magnificences en tous genres. Pour moi , je suis dans mon ermitage, inondé, étouiïé, accablé par le

* Ne serait-ce pds à ces cartes que * M. de Gîcé.

Gaylus fait allusion vers la fin de sa * Marmara oxonietma ex tfpogra-

lettre XLll? pho Clarendoniano ^ impenti» AeademÛF.

* Voyez la même lettre sur le lapis. 1763, in-P. Paciaudî demandait Tédi- ^ M. de La Rcynière, fermier gêné- tion de 173a. (Voy. sa lettre XLV.)

rai et administrateur des postes, à qui * Son discours de réception à TAcace lapis était destiné. demie française.

nombre de mes Egyptiens qui viennent d'arriver ^ Us sont trop fatigués du voyage pour les questionner. Quand ils seront reposés je vous en parlerai. L'état que le* major m'a donné de la troupe monte en tout, soldats, officiers et valets, à 997. Vous voyez que je ne pourrai parler avec certitude qu'après la revue. Mais autant qu'on en peut juger, je crains bien l'étendue de la réforme.

Adieu. Point de nouveautés ni pour vous ni pour le bailli. Je vous embrasse l'un et l'autre et de bon cœur; je me flatte que vous n'en doutez pas.

En relisant ma lettre, je trouve que je ne me suis pas assez étendu sur l'évéque de Troyes. Il a très-bien entendu le sousentendu^; il me l'a expliqué et je l'ai confirmé par des exemples qu'on entrevoit, mais qui se réalisent par une idée déterminée.

Je trouve sous ma main une ordonnance espagnole; je crois que c'est celle qui a contribué au renversement de l'Ensenada , quand il voulut attaquer les moines en Espagne ^. J'ignore ce

^ Voyez lettre XLIL suffisait pour attirer leur intérêt sur le

' Pour moi , je n^y entends rien dn personnage qui Tavait suggérée et pour

tout. qu'ils en fissent un grand bomme. L*En-

^ * L'Ensenada, premier ministre du senada n'eut pas besoin de cela pour

roi d'Espagne Ferdinand VI , fut dis- être un des plus remarquables ministres

gracié en 1756. On disait, en effet, qu'ait eus l'Espagne sous la dynastie des

qu'un édit royal qu'il avait rendu contre Bourbons. Le vrai , ou du moins le prin-

les moines avait fort contribué à sa cipal motif de sa disgrâce, c'est qu'il

chute. On trouve cet*édit, traduit en faisait ombrage à l'Angleterre ; c'est son

français, dans la Correêpondance de opposition constante et tenace contre

(rrûnm, i"* partie, t. I, p. a3â. — Il l'ingérence audacieuse de cette puis-

n'est pas impossible que cette ordon- sance dans les affaires de l'Espagne, et

nance ait été pour quelque chose dans contre ses vues mal déguisées sur ce^

la disgrâce de l'Ensenada; mais cela tainespartics des possessions espagnoles

n'est pas prouvé, et d'ailleurs un pa- en Amérique. Ce sont les intrigues,

reil motif est pour ainsi dire trop frivole très-habiles sans doute mais non pas (011-

pour qu'on en fasse dépendre un évé- jours très-lion nétes, de l'ambassadeur

nement si considérable. En tout cas, aux anglais, M. Kerne , intrigues qui dégém^

yeux des philosophes, cette ordonnance rèrenl en une véritable conspiration avec

qu'elle est en effet. Il nie semble qu elle m'a éié envoyée comme rare. Quelle qu'elle soit, elle sera mieux chez vous, et vous la jetterez aussi bien au feu que je pourrais le faire. Adieu encore. La boîte arrive; j'ouvre ma lettre et j'ai le temps de vous en remercier en connaissance de cause.

1^ Le pied du vase est toujours curieux pour faire voir que les anciens admettaient dans cette partie d'ornement toutes les choses h leur usage, quant au somptueux et à la magnificence , autant qu'ils étaient sobres et réservés sur le trait et sur la forme de ces mêmes vases. Je regarderai si le monument est étrusque; jusques ici j'en doute un peu ^

Q*" Il est vrai que ces cercles de laiton que j'ai regardés avec preuve et raison comme ayant été placés sur les boucliers ^, sont ici une fibule. C'est un emploi particulier de ces fils retournés qu'il est bon de remarquer.

3*" La Chimère est véritablement de toute beauté et répond parfaitement à son nom. Elle sera bien placée ^.

li° La figure de cette femme est très-embarrassante; on ne peut l'attribuer aux plus anciens habitants de l'Italie, encore moins aux modernes. Elle participe de plus d'un genre, et ce

les personnes de la cour hosliies au ministre, et qui finirent par le renverser. ( Voyez l'Eipagne ioui la maUon de Bourbon, par William Coxe, t. IV.) — Don Zenon de Somodovilla, marquis de la Eusenàda, naquit en 17 où, dans un petit viiUige de la Rioja. Si sa famille fut humble et obscure, elle «it pourtant le moyen de loi faire donner une instruction excellente eu Tune des universités d^Ëspagne. Il fut d'abord professeur dans un collège, puis employé subalterne dans le département de la marine, où le trouva don Joseph Patiâo, ministre à la fois de la marine et des Indes, des finances et de la maison du roi. Ce mi-

nistre ne (arda pas beaucoup à le distinguer et à apprécier ses connaissances; il le poussa , Téleva peu à peu , et finalement le rendit propre à la haute fonction dont Ferdinand VI Tinvestit dans la suite. L^Ensenada n'oublia pas ce service, et il ne parlait jamais de son bienfaiteur que dans les termes de la plus vive reconnaissance.

^ Je ne le trouve pas dans le Becneil d'Anliquitéê,

^ Tome II, p. 3a4 et suiv. des Ànti-^ quiléê. Voyez de plus, ci-devant lettre \XXII, p. 1/18, note 1.

-^ Ihid., tome IV, p. 9/1, pi. XXXI,

n'est pas un personnage comique. Nous en ferons quelque chose ; mais il faut l'examiner à tétc reposée , pour savoir ce qu'on en fera *.

Le pelit Terme de bronze que j'ai trouvé dans la boite et que vous m'envoyez par-dessus le marché, est très-joli ^.

Adieu. Je vous remercie el je suis charmé de pouvoir vous embrasser encore. A huitaine.

Lundi, 36 janvier 1761.

Gomme je n'ai pas reçu de vos nouvelles cette semaine, ma lettre sera absolument de mon cru.

Vous n'aurez pas que cette petite brochure du cardinal Bellarmin'^; on dit qu'il y a de quoi boire. La semaine n'a rien produit; de plus, on dit qu'il y a de la matière sous presse. Elle pourra manquer, mais je suis certain d'avoir pour Tordinaire prochain une estampe que l'on m'assure être étoffée.

Un homme m'a fort assuré qu'il savait de l'ambassadeur de Portugal, ou du secrétaire de l'ambassade, que l'exécution n'était retardée que par l'attente de quelque supérieur de ces messieurs dont le témoignage est nécessaire au procès. H en est arrivé cent quinze depuis peu à Lisbonne. Je ne sais si dans ce nombre se trouveront ceux qui retardent le spectacle et l'empêchent de commencer. Vous aurez bientôt leur visite.

^ Ne «eraitr-ce pas celle qui est ibid., p. 98 , pi. XXX m , n" 3 ? Mais c'est peu probable. Le bronze de cette planche et de ce numéro parafl être un fragment de poignée de ciste. Une note manuscrite en latin, à la marge de la page 99 du tome IV de Texemplaire du Recueil d^ Antiquités de la bibliothèque de Tinstitut, dit à ce sujet : Ett Jortaitefragmentum typi operculum cietœ omantiê.

' Voyez lettre L. Ce Terme est an