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les résultats qu'il avait obtenus dans cette mémorable négociation.

Ce principe, ou plutôt, conune il devait l'appeler de son vrai nom, cet expédient suprême, dont il allait tirer si grand parti, c'était la légitimité. Contre les ambitions de la vieille Europe coalisée et victorieuse, il ne pouvait apparemment invoquer les principes de 89, les droits de l'bomme et du citoyen, la souveraineté du peuple ! N'ayant pas la force matérielle, il avait à chercher une force nouvelle pourtenir en respect nos ennemis victorieux. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était de sauvegarder, au nom du droit historique, l'intégrité du territoire qui, dans ses frontières nécessaires, laisserait encore à l'application des conquêtes politiques, civiles et économiques de la Révolution, la patrie française de 1789.

La France vaincue bénéficiait ainsi, dans sa défaite, du principe que les autres Monarchies de l'Europe étaient intéressées à respecter en elle, parce qu'ellesmêmes n'avaient pas d'autre fondement • Elle recevait pour seule égide, de M. de Talleyrand, un principe qui était assez accepté des puissances coalisées pour limiter leur victoire. Elle évitait ainsi l'application de Ja force pure et simple qu'elle leur avait sous l'Empire souvent imposée.