CX LU

Paris, 7 septembre 1840.

Mmc Marliani s'est mise depuis un mois à courir les champs, Elle promène sa philosophie en Belgique, en Hollande, partout où l'entraîne son ennui et son imagination vagabonde. Si les Saint-Simoniens vivaient encore, leur femme libre serait toute trouvée. Mais il la leur fallait jeune, et quand on date des empereurs romains et qu'on s'en souvient, cela gâte hien l'affaire, —à 'iiV

J'ai fini ma préface hier. Ainsi me voilà quitte de cette partie de mon travail. Il est vrai que ce sera pour recommencer. Quand je viens à songer à ces trois volumes qui me restent à faire, je perds presque courage. Je me demande si je n'aurai donc jamais un peu de repos. Vous m'avez bien des fois répondu non. Je vous crois et pourtant je voudrais ne pas vous croire.

L'indifférence de vos républicains du Dauphiné et de vos royalistes de Provence sur la grande question orientale ne fait guère d'honneur à leur jugement. C'est hien d'eux qu'il s'agit, quoi qu'ils en disent : c'est de nous, c'est de la France entière. Nous marchons comme peuple à une mort certaine si quelque événement imprévu ne nous sauve, si le pays, réveillé de sa léthargie, ne prend pas enfin une de ces déter-

minutions qui changent soudainement la face des choses. Je savais que M. Thiers était un intrigant de has étage, corrompu et corrupteur, sans vues élevées, sans grandeur aucune. Mais je ne savais pas qu'il lui un sot. Je lui sais gré de m'avoir éclairé à cel égard, et surtout d'avoir éclairé la France. 11 est bon qu'elle sache à quoi s'en tenir sur certains hommes et sur certaines choses.

Voici une anecdote dont je puis vous garantir la vérité. Mauguin est allé à Saint-Pétersbourg pour une affaire qui regarde un fils naturel de Demidoff; et son voyage, par parenthèse, lui est payé cent mille francs. A peine arrivé, l'empereur a ordonné qu'on lui fit voir tout ce que sa capitale renferme de curieux, et il a témoigné le désir de le voir lui-même. Une voiture de la cour est venue le chercher et l'a conduit au château. Introduit aussitôt dans le cabinet de l'empereur, ils ont eu ensemble un long entretien. Entre autres choses, l'empereur lui a dit qu'il concevait que les Français voulussent se donner les institutions qu'ils croyaient leur convenir: mais que ce qu'il ne concevait pas, c'est qu'ils se soumissent à un gouvernement aussi ignoble que celui de Louis- Philippe: qu'après la révolution de Juillet celui-ci lui avait écrit qu'il n'acceptait le pouvoir que pour le rendre à ceux à qui il appartenait de droit; qu'il ne pouvait dès lors voir en lui qu'un fourbe infâme, digne du mépris universel: que ce fourbe cependant ne laissait pas de lui écrire, mais qu'il ne lui répondait jamais et ne décachetait pas même ses lettres. Kl là-dessus, ouvrant un tiroir, il a en effet montré a Mauguin plusieurs lettres jetées là. -ans que le

cachet eût été rompu. Voilà des bassesses bien payées.

Adieu, cher, je me réjouis d'avance du plaisir que j'aurai à vous embrasser vers ta fin du mois. J'ai vu Chateaubriand; il n'ira point en Italie.

LE MÊME AL MÊME

Pari?. 20 septembre 1840.

Vous jugiez à merveille, mon bon ami, ce qui devait suivre ce que les journaux disaient de mou neveu '. Il a été, en effet, arrêté dans sa famille, à Trémigon, où il était allé passer les vacances. Deux gendarmes l'ont amené à Paris, et il est maintenant à Sainte-Pélagie, compagnon de chambre d'un homme condamné pour fraude, et d'un autre condamné pour escroquerie. Mais ce que jamais vous ne devineriez, c'est le prétexte de cette détention. On l'accuse du délit d'association réformiste: quant au fait, il est vrai, c'est-à-dire qu'il s'est activement occupe'', comme moi et comme tant d'autres, de la réforme électorale. Ne suis-je pas membre d'un comité, de deux même, publiquement constitués pour ce but, et dans lesquels figurent MM. Laffitte, Dupont de l'Eure. Arago, Martin de Strasbourg et plus de soixante personnes dont les noms ont été imprimés? On ne nous dit rien à nous, mais on espère avoir meilleur marché

l. M. Anee Blaize.

de jeunes gens qu'on croit sans défense. Nous verrons cela. Quant à moi, je suis las de cette infâme tyrannie, et dût-elle me jeter à mou tour dans «1rs cachots parmi les voleurs, je ne me tairai pas. je le jure.

Je ne partage pas votre manière de juger les affaires d'Orient. Le but des puissances est évidemment d'arriver à des résultats qui ruineront noire commerce et notre influence dans la Méditerranée. La Russie veut Gonstantinople, et l'Angleterre, l'Egypte, afin d'être maîtresse de l'isthme de Sue/. Souffrir que ces grandes questions se décident sans nous et maigre nous, est une indigne lâcheté, une honteuse abdication de notre rang en Europe. Je ne fais non plus aucun doute qu'après avoir ainsi affaibli notre puissance matérielle, et, ce qui est pis encore, notre puissance morale, les cabinets absolutistes ne nous suscitent de nouveaux sujets de querelle, lorsqu'ils croiront l'occasion favorable, pour éteindre en Europe, selon leur langage, le volcan révolutionnaire. Ainsi, à mes yeux, la France est trahie par son gouvernement. Et si ce gouvernement est. en effet, force de la trahir pour se conserver, jugez la conséquence.

Je vois rarement Mme Marliani. D'après ce que j'entends dire, elle est pins entichée que jamais de Leroux et de sa philosophie. On m'en a rapporté des choses presque incroyables. Un Espagnol ayant écrit à Leroux une lettre plus on moins adniirative. elle parle de taire le voyage d'Espagne, uniquement pour porter à cet homme la réponse qui doit le mettre dans un étal île béatitude qu'elle tient à voir

île ses veux, « Je sais bien, dit-elle encore, que tout

J18 CORRESPONDANCE INEDITE

« le monde, et surtout les hommes les plus distingués « sont contre Leroux; mais sa gloire n'en sera que « plus grande, parce qu'il les forcera tous ;'i rendre « hommage à ses pensées. » — J'ai de la peine à revenir d'un pareil fanatisme. L'autre a est plus circonspecte; elle craint le ridicule. Mais c'est à peu près la même chose au fond. Ce n'est pas qu'elles comprennent le premier mot de ces doctrines qui Ibs charment tant. Mais il en sort je ne sais quelle odeur de lupanar qu'elles aiment à humer.

A propos de cela, vous ne sauriez croire l'enthousiasme qu'excite parmi les jeunes gens d'un certain monde l'intéressante Mœe Lafarge. C'est à qui l'épousera, sitôt que le jury l'aura rendue à la société. L'un des prétendants est ce Polonais que vous avez rencontré chez Mme Marliani, cette grosse tête tartare, à poil roux. Il a pour rival un Anglais, et une douzaine au moins de nos très chers compatriotes. Ce dévergondage d'esprit et de principes n'est-il pas effrayant?

L'impression de mon livre - ne va pas au*si vite que je voudrais. On n'en est encore qu'au tiers du second volume. — A vous de cœur et à toujours.